钟底下响起两声惨叫，后面是个极喜悦的声音:“姑父！他们都死了，我们快走吧！”
“嗯？”神秘女听到以后，并不急着去阻拦李冶打开暗门，等底下的人都上来以后，朝三人丢出几颗烟，雾，弹，忽而打开了怀里取出的盒子，盒子一开飞出一条双头蛇，李冶大惊，欲要出手，奈何那条巨蛇悍猛一口便袭中了人。
女子在暗算太子之时，被靖国公与李冶双方夹攻了一掌，左右招架时，被一支毒箭人射中，她无暇报复那个暗箭伤人的小人，负伤离开。
李坏丢了手里的皮筋，刚才射暗箭的人就是他。
“啊！姑父！”云开惊呼，上前抱着靖国公，脸色惨白，躲避着地上的毒虫。
李冶看着印堂发黑的靖国公，也惊讶了。就是他替太子挡了致命一击，想不到他会是如此忠义。
对于治病祛毒，在场四人无一精通，若在不及时救治，权倾朝野的国公就要惨死在异乡了。
“先出去再说。”李冶对门边的李坏说道，并不等太子，独自出去了。她的情绪也很沉重，隐隐觉得事态会朝另一个方向发展，仿佛命运之轮又要回到久远的轨迹了。
靖国公胸口流着黑血，蛇的毒液通过伤口迅速腐蚀了他的脏腑，他的心开始麻痹，血液也凝滞了。
“殿下……我不放心你……”靖国公浑浑噩噩地说道，他已经神志不清了，虚浮着脚步一直跟着太子走，虽然他不清楚出口在哪里，也看不清身边人的面容，可他知道自己快不行了。
“姑父……”云开悲伤地叫唤，像个无助的孩子，哽咽道:“我会长大的，以后不给你惹麻烦，不惹父皇生气……”
靖国公快慰道:“我本不想过来，我想留在殿下身边，好好辅佐你……殿下，我不想死……”这么走他真的不甘心。
“可人还是抵不过天命……”靖国公叹息，他依旧在走，也不知道自己走的是人间道还是黄泉路。
“还好你在，我也没有输得彻底……”从离开京城之后，他就跟自己在打赌，他在想自己冒这些风险是不是值得？他想要是太子已经不在了，岂不是徒劳无功。
可反复思量以后，他决定亲自过来。怎么多年他深谋远虑，谨小慎微，十数年不出赤昀，巩固朝里的势力，即便亲子被掳，仍旧稳坐如山，但他从权力中心还是出来了。
为了一丝希望，只求那一丝生机。
“你要听圣上的话，他是对你最好的人了。不要前怕狼后怕虎，你时运是极好的，天资聪颖，学任何东西都快，不要怠惰，要励精图治……你姑姑的话也要听，你母后太过纯良，你要看好她莫要被人欺了……如果最近有战时，能和谈便不要轻易起兵……红营的事务你要亲自处理了，还有你要注意一个人……”
靖国公坐在地上，撑着眼皮，眼光溃散地看着前方，像是频死的虎，仍旧狠狠地盯着敌人:“那个道姑来历不明，身负诸多秘密，与一个久远前轰动天下的势力有着千丝万缕的关系。如果你能让她为你所用，你将来的成就必然不会输你父皇，或许能开创一个盛世。”
他猛烈咳嗽了一阵，脸色灰暗了下去，忍着剧痛，对着云开一字一句叮嘱道:“殿下，臣能为你鞠躬尽瘁，请你不要负了臣的期望。巩固王权，警惕奸佞，广纳人才，勤政爱民……做个好皇帝。”
靖国公到死也不放心云开，但他还是含恨而死，死后紧紧攥着手，把人世间的憾恨与牵挂一并带入黄泉。
云开哀伤痛哭，仿佛怀里的人不是他的臣子，而是他至亲，这份伤痛足以见姑甥之情的厚重。
“妈的，这是死了老爹了，叫得跟小狼崽子似的。”李坏搓着手臂，浑身起了鸡皮，唉唉叹息，来到山洞口，看着晨曦，送了口气，感慨道:“见鬼的噩梦终于醒了！”
他瞄着外面静默的道姑，很想去看看对方是什么表情，对于洞里的生离死别，这个化外之人会动容么？
李冶此刻的心思是极复杂的，她一遍又一遍地反问着自己，然后长叹了声，已经有了个答案:再尊贵的人也有难以忘怀的伤痛。
命运就像个诗人，它多愁善感，又喜怒无常，让人愁肠百结，感慨万千。
李冶决定再在扬州留一日，她把云开安排在客栈，让李坏看好太子，自己出门翻遍了扬州城外数十里，终于寻到了一人。
“昨夜你跟着他们后，遇到了什么？”李冶看着大树下那个捧着酒壶的家伙。
“遇到了四个人，一个小丫头，一个大美人，一个大和尚，一个老色鬼。”
李冶凤目淡淡地扫着苍琊，沉凝道:“然后呢？”
然后，苍琊放下了酒壶，支肘屈膝道:“我见人太多，就独善其身，以免拖累你。”
好一个独善其身，临阵脱逃还那么冠冕堂皇，果然是有其徒必有其师，这个师傅比徒弟还精明，凡事见机行事，一遇危险掉头就走，然后没心没肺地躲在树下喝酒。
“你这么瞧我，我会不好意思的。我武功平平，打不过他们，总不能硬拼，我又没有徒弟那样诡计多端，我是个老实人，不会骗人。”苍琊无辜道。
李冶觉得她更像只母狼了。
“那你就让他们这么走了？”都不留个记号。
“我是缺心眼的人，哪会留心这个。”苍琊耸肩，起来走到李冶身边，身上酒气冲天，要去勾搭道姑。
“就是说昨夜你出来以后，就什么事也不做？”李冶冷冷推开她，凤目已带了薄怒，她奋不顾身地救人，而对方只顾自己，连自己的亲友也不顾。
“你可知……”李冶要告诉她一个沉痛的消息，苍琊却嘘了嘘，然后懒洋洋地笑道:“你先别动怒，我有些话要告诉你。”
“你知道扬州城里有多少势力么？”
“你知道？”
“咳咳，别夸我，我会害羞的。”
李冶看她做戏，转开了目光，淡淡道:“还有呢？”
苍琊羞答答地捏着耳后的乱发，推了道姑一把，嗔笑道:“你真懂我，跟姐姐说说，你还想知道些什么？”
李冶皱眉，她很不习惯这个堂堂丐帮帮主做出女儿态，太膈应了。
“你，你好好说话。”李冶不着痕迹地后退。
“诶？你是不是觉得我变了很多，不像你以前认识的人？”苍琊唉声叹气，眼里露着忧伤。
“其实我们以前也不熟，我对你不是很了解。”只是第一眼就印象深刻罢了。
苍琊是个风云所化的精灵，潇洒俊逸，放荡不羁，来去自如，故而有别于寻常女子。
“我也不知道哪个才是真正的自己，你是修道之人，可看得清我？”
“人有善恶两面，人之初，性情未定，成长后，才有善恶之分，但道法无常，有些向善之人会因时运不济，命运多舛而做违心事，而有些作恶之人会因身边的事物而感化从而悬崖勒马，回归正途。人心一言难尽，无法述说。”
苍琊连连点头，然后笑道:“那我现在还算个善人。”
“所以，我现在说的话，你别多心了，都是真的。”
“扬州城眼下最大的势力是箫府，但这是台面上的，箫二小姐身后有个靠山，这个靠山很厉害，可以扭转乾坤，一手遮天。”
“你听过箫大恶霸的故事吧！”
“略有耳闻。”
“那你不妨听听箫二背后之人的故事。”
“喜闻乐见。”
“前朝覆灭后，这片土地上建立了新的王朝，新旧交替本就是顺应天命。而世上有些人天赋异禀，欲要逆天改命，于是聚集了天下间所有的戾气，欲要冲破自然界的力量，颠覆乾坤。这些人寻到一座蕴藏了大地之力的山脉，建了个宫殿，名叫万神宫。”
“万神宫里有着不计其数的能人异士，除了宫主与数位元老留守在宫殿，底下的脉系都散在天下的各个角落，浸入了各个组织门派，有些在七玄，也有在周遭国家。万神宫里的人，都有着不同凡响的天赋与本事，是野心家逐鹿天下的必要人才，于是七玄的开国皇帝便借助了万神宫的力量，得以实现雄心壮志。”
“所谓飞鸟尽良弓藏，以前的王朝的开国功臣都不能善终，为了巩固王权，皇帝不得不把这些乱世之臣一个个镇压，从而用起了治世之臣。于是七玄的开国皇帝建了个功臣殿，在殿里设宴封赏功臣，随后火烧宫殿，这些功高盖主的将相都藏身火海。”
“但万神宫的人，就算贵为九五至尊的皇帝也不敢触犯，便留了下来。从开国到今日的元老还剩三方，一方是前朝世族，德高望重的淳于氏，一方是小明国的降将后封异姓王的赵氏，这最后一方便是赤昀城外的凤麟寨了。”
“凤麟寨真正的主人可不是如今的寨主，而是一位神秘莫测的女子，她身世不祥，名字也是禁忌，但她有个不同凡响的身份，凤主。”