琼华已经设想过很多次, 与她哥重逢会是什么样的情形。
这些天，她一直都保持着一种忙碌的状态, 一会儿命人搜罗她哥喜欢的东西来, 一会儿又去阿哥所中她哥的居所看一看，指挥着宫人们将她哥的住所给收拾好。
四阿哥在离京的时候，还只是个十三四岁的少年, 尚未大婚, 也未出宫建府，如今, 他已经十六七岁了, 经过推广杂交水稻一事, 他在民间声名大噪, 此番他回京之后, 康熙必要对他论功行赏, 为他指一个嫡福晋，让他尽快成婚。随后，他大概率就要出宫建府了。
虽然这对于胤禛本人而言是一件好事, 意味着他已经长大成人, 但是琼华一想到, 日后不能再经常见到自家哥哥了, 心中总有些怅然。想当初, 兄妹二人朝夕相伴, 无话不谈, 待二人长大了，便再也回不去从前的那些无忧岁月了。
不过，总体来说, 琼华也不是个喜欢悲春伤秋之人, 她只感叹了一会儿，便调整好了自己的情绪。做人呐，总是要往前看的，虽说长大后有长大后的烦恼，但也有不少好处啊。比如，她从前有一些想法，碍于年龄太小不好去实施，如今年方十二的她可以去做这些事，而不必因为年龄的问题而被人质疑了。
……
四阿哥回京那日，日头高照，澄蓝的天空万里无云，一如他离开时那般。
他骑着高头大马，在身边一众侍卫和官员们的簇拥下，如同一个英雄那般凯旋，康熙则率领文武百官，亲自开了宫门迎接他。
一年前，由于旱灾，某地百姓甚至到了卖儿鬻女的地步，幸而当时胤禛在临省推广杂交水稻已经颇有成效，当年该省迎来了大丰收，总粮食产量上涨了三成，这才有了多余的粮食可以拿来救济周遭的兄弟省份。
在收到受灾省份官员的求救信后，胤禛当机立断，一面上书康熙，一面拨了一些用以应急的救济粮，快马加鞭送去了邻省。也正是因为胤禛的这项举动，导致在此次的旱灾之中，没有太多的人死去。
受灾地的百姓们将胤禛视为救苦救难的青天大老爷，为胤禛立了长生牌，又冲着京城所在的方向跪地磕头，感谢康熙养出了这样一个好儿子来，并把他派来了这里。
可以说，在此次之事中，胤禛大大为康熙争了脸。
杂交水稻面世时日虽短，但其产量的上升，毋庸置疑，意味着更多百姓能够吃饱肚子。在所有潜在受益者中，胤禛推行杂交水稻的那个省份当地的百姓们对此的感受最为直观。因此，在胤禛离开那处地方回京时，周围的百姓们都依依不舍，争相送行，且还为胤禛送上了万民伞。
这种待遇，一般只有官声极好、且为当地百姓做出巨大贡献的地方官在离去时，才能够享受到。胤禛一个起初在他们看来是来镀金的阿哥居然也能有这样的待遇，可见他的民心之盛。
胤禛这次推广杂交水稻，无疑是成功的。起初，所有人都担心他一个娇生惯养的阿哥不懂农事，会糟蹋坏了上好的农田。可后来，他非但带着详实的理论知识改革了现有的稻田栽培方式，且还跟着农民们一块儿下田干活，以便对农事有更深的了解。从干活姿势生疏到熟稔，他付出了不少，但收获的更多——他得到了无数人的尊敬。
后来，在胤禛推广杂交水稻成果显著之时，康熙又派了不少官员借鉴了胤禛的经验，在别处推广杂交水稻。这时候，尽管推广杂交水稻之功因为其他人的参与而被分薄了，但胤禛的功劳，没有人能够忽视。
饮水不忘挖井人，随着杂交水稻声名鹊起，不止胤禛这个最初的推广人受到了百姓们的追捧，琼华这个“收到神仙托梦而后得知杂交水稻种植仿佛”的公主，也受到了百姓们的欢迎。不少人甚至直呼她为“仙女转世”……一时之间，胤禛与琼华这对兄妹，可谓是炙手可热，红遍整个大清。
如果说，胤禛当年离开京城时，还只是个刚刚踏入朝堂的无名小卒，除了皇子身份之外没有什么值得人称道的地方，那么现在，他功成名就，满载而归，就是朝中的一些重臣，都不敢再把他视为等闲之辈。
朝廷是个论资排辈的地方，但更是个凭功劳说话的地方。用功绩在身的人，腰杆子自然要比其他人挺得直。
这次的接风宴，胤禛可以说是最大的赢家。因其功劳，康熙直接封其为郡王，赐号“雍”，并暗示其已到了大婚的年龄，欲为其挑选家世、性情、容貌均出挑的女子，为其指婚，胤禛回：“一切但凭汗阿玛做主。”
论功行赏，指婚成家，看似寻常之事，却在前朝与后宫之中掀起了轩然大波。无他，眼下诸位阿哥之中，除了太子之外，别的阿哥们都未有封号和爵位。如今，四阿哥越过了大阿哥与三阿哥，得封郡王，大阿哥和三阿哥心里头怎么可能没有想头？太子本就在索额图的教唆之下，与四阿哥渐行渐远了，经过此番之事，自然也因四阿哥封爵之事产生了危机感。
胤禛被册封为雍郡王，且如今身上有着如此深厚的民望，太子自然不可能心平气和到哪里去。如今，胤禛的势头如此之大，连他这个太子都要被比下去了……
在与索额图商讨对策之时，索额图对太子道：“眼下的当务之急，是弄明白，四阿哥与佟家，究竟是个什么想法。关于这一点，咱们可用联姻来试探——我赫舍里家有一位嫡枝姑娘，刚好到了可以出阁的年龄，素日里上门来求娶之人不少，我让她父母莫要急着给她订婚。这姑娘模样、性情都是顶好的，便是做个皇子嫡福晋也是完全够格的，咱们可以将她说给四阿哥。倘若四阿哥还像以前那样，一心向着您，定会答应这桩婚事。”
太子听闻此言，有些意动，但很快又冷静了下来：“即便四弟答应了，佟皇后和佟家也未必会答应吧？且还有汗阿玛那一关呢。”
“四阿哥的意思，多半能代表佟家的意思，倘若四阿哥答应了这桩婚事，就代表他在功成名就的现在，依旧没有忘了当初的兄弟情，殿下可以与他修复兄弟关系，咱们也可多一助力。但是，倘若四阿哥不答应这桩婚事，多半就是有别的想头了……”说到此处，索额图眯起了眼。
“若他有别的想头了……该当如何？”
“自然是给他一个教训！”索额图斩钉截铁地道。
与此同时，类似的对话在大阿哥与纳兰明珠之间，也在进行着。
和太子及索额图不同，大阿哥与纳兰明珠虽也考虑着要拉拢四阿哥，将大福晋伊尔根觉罗氏的堂妹说给四阿哥做福晋，但他们对此没有抱太大期望，其一自然是伊尔根觉罗氏已经出了一个皇子嫡福晋，且还是皇长子福晋，若是四福晋也是出自伊尔根觉罗氏，这荣宠对于伊尔根觉罗氏一门来说，有些太过了，可若是换做大阿哥自己的母族，族中嫡枝眼下没有合适的姑娘，庶枝倒是有，但身份不够只能给四阿哥做个格格，连个侧福晋也混不上，着实没有什么意义；其二，四阿哥一直表现得亲近太子，与大阿哥一脉颇为疏远，便是康熙同意将伊尔根觉罗氏指给四阿哥做福晋，四阿哥自己也未必会接受。
不过，对于大阿哥和纳兰明珠来说，能不能拉拢四阿哥倒在其次，确保四阿哥与太子不会搅合到一块儿才是重点。这些年，太子与四阿哥渐行渐远，除了索额图这个疑心病重的在太子耳边吹耳旁风之外，大阿哥与纳兰明珠也没少出力——索额图与太子本就已经很不好对付了，若是再加上一个四阿哥，一个佟皇后，一个佟家，他们可就真的没有任何胜算了。幸而，他们的努力，成效还是很显著的，在这过程中，索额图无意间可帮了他们不少忙。
在确定了己方的目标之后，大阿哥与纳兰明珠分头行动了起来，一个准备找四阿哥好好聊聊天，叙一叙兄弟之情，一个则是摩拳擦掌准备继续去算计老对头了。
至于三阿哥胤祉，看着胤禛后来居上，越过了他这个兄长，他倒是也想跟大阿哥以及太子学习，搞些事情出来，但问题是自他入朝之后，就被康熙扔去了礼部，眼下他的主要工作就是修书，手底下虽有一些文人，但顶用的却没几个，因此，胤祉最终也只是派人到胤禛跟前祝贺了他一番了事，虽然这祝贺之词也是酸不拉几的，搞得胤禛都没弄明白，他到底是来祝贺的，还是来挑衅的……
前朝的暗潮涌动自不必多提，就是后宫之中，借着庆贺之名，来打探佟皇后口风，意图将自家侄女、表侄女、外甥女塞给胤禛的宫妃也不在少数。伸手不打笑脸人，哪怕佟皇后心中对她们十分不耐，也只能打起精神来应付着，真是让琼华在一旁看着都替她累。
但很快，琼华就没有功夫同情佟皇后了，因为不少妃嫔在谈论四阿哥婚事的同时，一双眼睛黏在了她的身上，心里头打的什么主意简直呼之欲出。作为最受康熙宠爱的公主，且又是那么个命格，琼华显然是不可能被送去蒙古和亲的，日后少不得要嫁在京城里。自琼华幼时起，家族中有合适子弟的人，就默默盯着她这块香饽饽了。想也知道，依着康熙对琼华的宠爱程度，日后定不会亏待了自己的女婿。
若不是现在，琼华头上的四阿哥到八阿哥都还没有定亲，琼华作为妹妹不好越过兄长们，只怕跟佟皇后推销自家侄子、族侄的人，会比跟佟皇后隐晦地夸自家侄女、表侄女的人更多。仅仅是站在这儿，琼华都觉得各种不舒服。
罢了罢了，日后，这样的场合，她还是开溜吧。不是她不想为她家亲亲额娘排忧解难，实在是后宫一众妃嫔攻势太猛，她消受不起！
傍晚时分，佟皇后母子三人，才终于找到机会能够好好说话。
佟皇后与琼华的眼睛都黏在胤禛身上，贪婪地打量着久别的亲人。
三年前，胤禛离去之时，还是个有些青涩的少年，从来没有独自出过远门，也没有独自处理过这样重要的任务，他甚至才刚刚进入朝堂不久，无论是在做事方面，还是在为官方面，都很是生涩，让人放心不下。如果胤禛不是琼华的兄长，康熙绝不会把这样重要的一件任务交给他一个刚刚入朝的新人，这是机遇，但同时，也是一种莫大的挑战。
太子、大阿哥等人当年都嫉妒康熙对胤禛的看重，除了佟皇后母女之外，没有人是真心希望胤禛漂漂亮亮地把这件差事给办下来的。但是好在，胤禛没有辜负母亲和妹妹对他的期望，除了刚出去的那半年没什么消息之外，余下的两年半，总有好消息传出。佟皇后和琼华也能够通过他一样样被人传颂的功绩，得知他过得还不错，一切进展顺利。
如今出现在她们面前的少年，身形颀长，脸颊比之前消瘦了不少，五官看上去也更为凌厉了。他抿着唇的时候，在他跟前伺候的人连呼吸都下意识的放轻了一些，生怕惹恼了他。
但是琼华却丝毫不惧他身上的威仪，在打量完他之后，就激动地扑入了他的怀中：“四哥！”
此时越来越有未来“冷面四王爷”气质的胤禛，在妹妹扑入自己怀中时，面上的寒冰消融，温和地“嗯”了一声，伸出手，怜爱地替妹妹扶去鬓边散落的秀发：“三年不见，妹妹出落得越发漂亮了，像额娘。四哥乍一看到你，都险些要认不出来了。”
在琼华打量胤禛的时候，胤禛也将琼华仔细打量了一遍。本就对妹妹有着极深滤镜、觉得妹妹不管做什么都好、妹妹不管怎么打扮都美的胤禛，表示自己被妹妹给惊艳到了。
三年前，胤禛刚刚离开的时候，琼华一张小脸上还带着婴儿肥，如今，十二岁的少女眉眼间虽还带着些稚嫩之色，但五官已经渐渐长开了。哪怕不开滤镜，胤禛也能够很负责地说，没有几个人模样比他妹妹生得更动人。
兄妹俩的商业互吹只持续了一两分钟时间，就被身旁佟皇后的一声轻咳给打断了。
佟皇后看着他们，板着脸道：“你们两个倒是聊得畅快啊，你们兄妹情深，额娘倒成了外人了。”
“没有这回事！”琼华赶忙矢口否认：“我只是许久没有见到四哥，太过想念他了，这才冷落了额娘，还望额娘不要跟我一般见识。”
说着，琼华便从胤禛的怀中挣脱出来，拽着胤禛的胳膊，将他拉向了佟皇后。
她自己熟练地一路小跑到佟皇后的身边儿，抱住了佟皇后一边的胳膊撒娇，而后给胤禛递了个眼神，示意胤禛去抱住佟皇后另一只胳膊——胤禛已经许久没有做过这种孩子气的举动了，若是此时他使出这一招，定然效果超群，搞不好直接就让佟皇后把这件事给揭过去了。
谁知，胤禛在收到琼华的眼神之后，并没有按照琼华设想的去做，而是用清朗的嗓音对佟皇后道：“儿子此行，给额娘和妹妹带了些礼物回来，额娘和妹妹可要看看？”
佟皇后对上胤禛消瘦了不少的脸庞，重话就怎么也说不出口。
她柔声道：“你这孩子，出去办差事，只管一心一意地办就是，何必惦记着给额娘和你妹妹带礼物呢？”
这话听着像是在责备胤禛，实则，胤禛又怎会听不出佟皇后话语中的心疼之意？
他笑了笑，道：“并不费什么事，只是在办差事之余，对额娘和妹妹喜欢之物稍加留心罢了。正是因为心中惦念着额娘和妹妹，儿才有在困难中坚持下去的动力。”
佟皇后听了这话，才终于不说什么了，胤禛出门在外办差，还知道给她和琼华带礼物，可见是把她们放在了心坎儿上，佟皇后又怎么会不高兴呢？
她伸出一双保养得宜的手，一面细细抚摸着胤禛的脸颊，一面在心中思忖着接下来要如何给四阿哥进补，也好赶在大选之前，把她儿子养得稍微白胖一些，好歹别再像眼下这样，瘦的让人心疼。
胤禛背后一凉，心中不知怎么的，升腾起一种不妙的感觉来。
他仔细地回忆着自己回来之后发生的事。他应该没有得罪过额娘或者妹妹吧？应该没有吧？
还不知道自己即将迎来十全大补汤套餐的胤禛只是略略想了想，便把这件事放在了一边。
……
不久后，宫内迎来了三年一度的大选。
此次大选，参选的秀女着实不少，且一个个的都牟足了劲儿，想要脱颖而出。
明眼人都看得出来，康熙后宫中如今并不缺人，这次大选，以替几位适龄的阿哥们挑选福晋以及侧福晋为要。其中，从四阿哥到六阿哥，都在挑选福晋的范围之中。至于底下的七阿哥、八阿哥等，年龄尚小，倒是不着急，可以等到下一届大选，再为他们定下福晋人选。
事关自家儿子的终身大事，佟皇后自然也是牟足了劲儿，要为四阿哥挑选一位出身名门、性情端庄且最好与其他阿哥们没有牵涉的福晋。
曾经，佟皇后在康熙的牵线搭桥之下，与赫舍里家以及太子走得极近。
但是近日以来，太子在朝中势力渐长，屡屡与康熙发生矛盾，不知怎么的，这让佟皇后的心中升起了不好的预感来，她下意识地疏远了太子一脉——不是她冷血薄情，实在是太子已经不再像幼时那般信任她和她的子女，她的劝说，胤禛的忠告，太子都充耳不闻，一心只把索额图的话奉为圭臬，在这样的情况下，佟皇后自然不可能把自家绑在太子的船上。
同时，她也不想与其他阿哥们所在的势力走得太近。毕竟，康熙虽对太子生出了不满之意，但在康熙的心中，眼下，太子的地位还是无人可以替代的。若是谁在康熙跟前暴露了自己的野心，谁就是找死。
佟皇后有自己的想法，可显然，有人并不想让她如愿。