“当, 当然，我是你的额娘啊, 额娘是不会害你的。”德嫔抱住了胤祚, 她的手有些颤抖，全然失去了往日镇定的模样。
胤祚任由她抱着自己，罕见的保持了沉默。
要知道, 往日里胤祚最是喜欢黏着德嫔这个额娘了, 他会与胤禛发生冲突，还是因为他吃醋德嫔对胤禛太好, 怕胤禛分薄德嫔的爱。
可他虽年纪小, 对情绪也是十分敏感的。他敏锐地察觉到, 眼前的德嫔似乎与平时有什么不同, 但真要让他说, 他又说不出个所以然来。只是, 面对眼前这个情绪激动，仿佛随时都会昏厥过去的女人，他最终还是伸出手, 回抱住了她：“我就知道, 额娘不会忍心让我受苦。”
被德嫔拥在怀中的胤祚, 没有看到德嫔心虚、愧疚的面容。
平嫔冷笑一声：“德嫔, 你可敢正视着胤祚说这句话？你可以欺骗我们, 你可以自欺欺人, 对着胤祚, 你是否也要一直撒谎？”
德嫔愤怒地看向平嫔，然而，她的这个眼神, 终究因为她的心虚, 威力大打折扣。
若是在往日，平嫔敢这样质疑她，她早就怼回去了，然而此刻，她只是一双手臂死死地箍着胤祚，像是在握住自己最后剩下的一点东西。
“我做什么，不需要你来置喙，平嫔！”
“若不是你陷害自己的亲儿子，还意图把这罪过推到我头上来，你以为我稀罕理会你的事么，德嫔？你给予我的屈辱，我赫舍里氏不会就这么算了的！”
平嫔虽只是赫舍里氏的庶女，但她既然能够被家族选中入宫为妃，自然也有她的过人之处。德嫔处处与她过不去，就是在下赫舍里氏的面子，德嫔人在后宫倒也罢了，她的父兄最近日子要不好过了。
佟皇贵妃看了一眼一不留神又吵作一团的两人，又看了看站在一旁冷眼旁观、眼神冰冷得吓人的康熙，不由打了个寒颤。
她怀中的琼华察觉到自己母亲的情绪不对之后，伸出小胖爪子握住了母亲的手，仿佛要借由这个动作将力量传递给她。
佟皇贵妃察觉到女儿贴心的小动作，心下不由一软，伸出手握住了女儿小小软软的手指。哎，宫中这些个人，这些个事儿，都太麻烦了，还是她的女儿好。
一旁的六阿哥看到佟皇贵妃与琼华的互动，眼中不由露出了羡慕的光芒。
那日佟皇贵妃将胤禛护在身后的时候，他就对这样的感情十分羡慕。他年纪小，说不清自己与德嫔之间的相处，跟佟皇贵妃与胤禛以及琼华的相处有什么差别，但他能够敏锐地感觉到，是有一些不同的。
在他没有生病之前，他与德嫔之间还不曾有任何隔阂，他要什么，德嫔都会给他。然而，在他生病之后，他就觉得，他与德嫔之间无形之中似乎隔了一层什么，看不见摸不着，但却真实存在着。而这层隔阂，也让他与德嫔之间的关系，再也回不到从前。
虽说德嫔现在正将他抱在怀中，他却觉得，他与德嫔之间的距离的前所未有的遥远。
在德嫔犹如铁箍的怀抱中，胤祚轻轻挣了挣：“额娘，我疼。”
德嫔置之不理，依旧用那样的力道抱着胤祚，甚至抱得比方才更紧了一些，仿佛生怕有人将他给抢走。
连一旁的琼华都看不下去了，冲着德嫔所在的方向“啊~啊~”了两声，成功引起了佟皇贵妃及康熙的注意。
琼华对德嫔的所作所为感到不耻。现在倒知道来扮慈母了，早干什么去了？
比起儿子来，德嫔最爱的果然是她自己。
佟皇贵妃皱眉看着德嫔：“胤祚被你抱得快喘不上气儿来了，你松开些。”
她见德嫔不准备听她的话，给身边儿的宫女嬷嬷们使了个眼色，立时便有人围了上来，准备采取强制措施。德嫔这才不情不愿地松了手，她看起来委屈巴巴，活像是被佟皇贵妃欺负了似的。
康熙连个正眼也不给德嫔，冰冷冷地道：“当着朕的面，别玩一哭二闹三上吊这一套。德嫔，你有没有做过什么，你自己心里最清楚。朕念在你陪伴朕多年的份上，给你一次机会，坦白从宽，抗拒从严。”
德嫔听了康熙的话，心中惊疑不定。
她知道，经过刚才那番事，康熙定是对她起了疑心的。但康熙如今这说话的口吻……怎么像是笃定了这件事一定是她做的呢？德嫔脑子里将这件事整个儿回想了一遍，确定自己的安排除了秋菱这个不确定因素之外，没留下什么破绽。秋菱如今已经被吓疯了，她的证词自然不足以被拿来作为证据。既然如此，她可以咬死不认。
德嫔看了看站在自己身边儿、正用一种不知所措的眼神看着自己的六阿哥，咬紧了下唇。
对，她只能选择咬死不认。若是她认下了这件事，她就会彻底失去胤祚了！
“皇上，臣妾是胤祚的额娘，臣妾不可能去害胤祚，请您相信臣妾。”最终，德嫔听到自己的声音冷静地在宫殿中响起。
那一刻，她感觉康熙似乎有一种说不出的失望，这种失望让德嫔不由心下“咯噔”了一声。她还来不及仔细探究，就听康熙道：“罢了，既然你不认，那就等秋菱清醒过来之后，再继续审问吧。这件事，必然要查出个结果来。届时，无论罪魁祸首是谁，都不要跟朕求情！朕已经给过她机会了，是她自己不愿抓住！”
德嫔听着康熙意有所指的话，心中渐渐升起了一些不好的预感来。
她觉得，康熙这些话，似乎是在对她说的，而不是对平嫔说的。
然而，她还来不及探究，康熙便已经和佟皇贵妃一起离开了。
……
一切看似又都回到了原点，德嫔留在平嫔的宫中，与平嫔一起照料六阿哥，康熙虽随着佟皇贵妃母女一起回到了长春宫。
一进长春宫，宫女就为康熙与佟皇贵妃奉上了他们各自喜爱的茶，康熙坐在椅子上，看着茶盏中的茶叶沉沉浮浮，凑得近了，还能闻到鼻尖有一股脉脉茶香。他喝了一口茶，才觉得心中的怒意平静了下来。
佟皇贵妃看了一眼康熙的脸色，笑着道：“皇上方才处理完朝政便赶回来陪六阿哥，眼下应该也乏了。要不，让春纤为您按摩一下，臣妾再让小厨房为您准备几道可口的点心？”
康熙点了点头：“点心让他们备着，按摩就不必了。只要朕不对着那些个惹人厌烦的面孔，自然不会觉得疲乏。”说着，他伸出手，将琼华抱到了自个儿怀中。
每当心情不好的时候逗弄一下小女儿，他的心情就能够得到舒缓，这也是他近来越来越爱踏足长春宫的原因之一。
在与小女儿玩闹了一会儿后，康熙看着女儿纯真可爱的笑容，又看了看坐在一旁，唇边泛着温柔笑意的皇贵妃，感叹道：“只有你这儿，最能让朕放松。”
“也只有皇上在的时候，琼华这丫头最是活泼。平日里臣妾逗弄她，她有时候还不乐意搭理臣妾呢，这小没良心的，小小年纪就知道重父轻母了。”佟皇贵妃小小的抱怨让康熙乐不可支，也让他对琼华越发喜爱。
这世上没有哪个父亲不爱听自己的孩子喜爱、崇拜自己的。
点心很快被端了上来，因那点心是用花做的，故而带着淡淡的花香，十分香甜可口。佟皇贵妃宫中的厨子手艺又好，将那点心一个个做得十分小巧精致，让人看了就十分有食欲。
琼华似乎对那点心十分感兴趣，扒在康熙的怀中，睁大了圆溜溜的星眸，忍不住想仔细看看。
康熙见状，故意将一块点心凑到她面前：“咱们娇娇小小年纪，也想吃点心啦？你倒是有眼光，这点心是你额娘宫中厨子最拿手的一道点心。要不要尝尝看？”
他说这话纯粹就是在逗琼华了，琼华现在牙都还没长几颗呢，还想吃糕点？
琼华气鼓鼓地看着康熙，康熙哈哈大笑，当着琼华的面，将那盘子点心给吃完了。
康熙吃完之后，还特意将那空盘子在琼华眼前晃了晃，实在是烦人的不行。琼华忍了又忍，终是没忍住，一口咬在了康熙伸出来的手指上。
佟皇贵妃见状，忍不住为琼华的大胆惊呼了一声：“皇上！”
“无妨。”康熙朝她摆了摆手，示意她不必大惊小怪，亲昵地拍了拍自己怀中的小家伙：“你这小东西，气性倒是大。”
由于琼华还没张几颗牙，康熙被这么咬着倒是不觉得疼痛，只觉得是琼华在跟自己撒娇。
“朕一点儿也不疼，如今你这牙口还不大行啊。”康熙疼爱而纵容地看着琼华，丝毫没有因为她这举动而生气：“快松开吧，娇娇，小心咬久了你嘴巴酸。”
周围人再一次因康熙对琼华的宠爱而震惊了。康熙被自个儿的孩子咬了手指，康熙不说恼怒小主子的冒犯，还担心小主子咬久了嘴酸？八公主这份宠爱，也实在是没谁了。
在这宫中，要说最得皇上看重的子嗣，无疑是太子，但就连太子，也不曾被康熙这般毫无保留地宠爱过。康熙对太子寄予厚望，自然会以最严苛的标准来要求太子，不会任由太子过于放纵。依照琼华的命格，她在康熙心目中的重要性不亚于太子，偏生又是个娇滴滴的女儿，可不是就被宠上了天么？
经过了这一遭，若是哪天他们看到康熙把小公主放在肩膀上，任由小公主骑着他玩儿，他们恐怕都不会惊讶。
佟皇贵妃见康熙没有因为琼华的举动而恼怒，也是松了一口气，似真似假地抱怨道：“皇上您也太宠她了，小心她日后恃宠而骄，爬到您头上去。”
康熙闻言，哈哈大笑，他把琼华给举了起来：“若是娇娇真有这样的本事，朕反倒会十分高兴。”他指了指自己的肩膀：“爬得上去吗，娇娇？”
琼华小小地翻了个白眼，她才没那么幼稚呢。
康熙充满慈爱地看着琼华：“快些长大吧，娇娇。”
因为她是女儿，康熙对她没有过多的期许，只希望她能够平安长大，一切都顺顺当当的。
这时候，胤禛下课回来了。
人还没进来呢，就听见他兴奋的声音从门口传来：“额娘，今儿个我的伴读教我编了一样新奇的小玩意儿，我觉得妹妹兴许会喜欢。”
胤禛举着手中的蚂蚱，献宝似的来到了佟皇贵妃与琼华等人的面前。
他没有料到康熙也在，一时有些手足无措，拿着草蚂蚱的手都不知道该往哪儿摆。他怕康熙骂他玩物丧志，想把草蚂蚱藏在身后，但他现在已经进入佟皇贵妃与康熙的视野了，无论做什么举动都会十分明显，因此，他一时有些茫然。
康熙难得看到以往沉稳的有些老气的孩子露出这样活泼的一面，本想训斥两句，让他莫要贪玩，却被琼华眼疾手快地抓住了衣角，要抱抱。
琼华是知道胤禛对康熙有多孺慕的，可惜在康熙眼中，胤禛只是他的诸多儿子之一，还是不那么起眼的那个，夹在中间很容易被忽视。
以往康熙在来看过她后，就离开了，能碰到胤禛的时候十分有限。今日父子俩好不容易碰上了，琼华当然希望能够改善一下父子之间的关系，至少不要再那么生疏。
胤禛那么崇拜康熙，要是康熙难得见到他，开口就是训斥的话，他该多伤心啊。
再说，在佟皇贵妃和琼华看来，现在胤禛就已经有点“小老头儿”的趋势了，难得露出活泼的一面，她们当然要大力鼓励啊，怎么能让康熙搞破坏呢。
康熙被琼华吸引了注意力，待回过神来的时候，琼华正拿着胤禛编的草蚂蚱，笑得很开心，还献宝似的举到了康熙的面前让康熙看。
康熙只好夸赞了几句：“这蚂蚱……编的不错，倒是看不出来，胤禛你的手这般巧。”
“儿臣也认为，妹妹会喜欢这些小玩意儿，所以才特地跟人学的。”胤禛见康熙夸了他，方才心中的那些个忐忑都不翼而飞，详细跟康熙额佟皇贵妃讲述了他学习编草蚂蚱的整个过程。
末了，他道：“以前我给妹妹送的东西，妹妹总是不喜欢，如今难得有个能入妹妹眼的小玩意儿，实在是太好了。”
康熙听他这般关心妹妹，神色不由柔和了些许：“你懂得关心妹妹是好事，只是，你如今的重心还得放在学习上才是，不可因为这些旁的东西而分心，反倒耽搁了功课。”
琼华在一旁听的打起了瞌睡，此刻的康熙，俨然就是现代家长的翻版。他说的这些话，她都快能背下来了。
现代的小孩子若是学习不用功，便会被家长说。可若是生在古代，成了康熙的儿子，光是学习用功还不行，当不成学霸就会被人鄙视的。
幸好她不是阿哥，不必强迫自己去学那些东西。公主郡主格格们自然也可以去进学，但她们不像阿哥们一样，有学习的硬性标准，琼华可以只学习自己感兴趣的部分。当然，那也是几年后的事了。
康熙与胤禛凑到了一处，由于一时找不到什么共同话题，康熙自然而然地选择以考校功课为切入点与胤禛交流。
在经过一番考核后，他发现，胤禛年纪虽小，功课进度虽然算不得快，但学得很扎实，不由夸了几句，胤禛得了康熙的夸奖，也难得露出了笑容。一时之间，几个人其乐融融，若是忽略他们身处华丽的宫殿群中，他们看着倒真像是普通的一家四口。
对于胤禛，康熙先前多少是有些忽视的，如今既然发现胤禛是一块资质不错的璞玉，他心中自然也生出了一些别的想法。首先，胤禛的玉蝶定要从德嫔那儿迁到皇贵妃名下，以便给他抬一抬身份，皇贵妃的儿子，总是比一个小小的嫔所出的儿子金贵许多——这件事本来应该和六阿哥的玉蝶迁到平嫔名下一块儿进行的，可惜被六阿哥的病情给耽搁了，如今六阿哥的病既然好了，那么这两件事也可以继续进行了。其次，胤禛年龄还小，不像胤褆一般，与太子多有矛盾，康熙可以慢慢地引导太子亲近胤禛，把胤禛培养为太子的左膀右臂。
如今的几个皇子中，皇长子与太子不对付，成日针锋相对，康熙准备将皇长子作为太子的磨刀石，皇三子胤祉有些“独”，与皇长子及太子的关系都一般，也不见他特意亲近底下的弟弟妹妹们，因此康熙没想着把他培养为太子的左膀右臂。最近荣嫔马佳氏那儿，康熙去的少，对于皇三子，他想的也不算多，暂时还没想好要把胤祉往什么方向培养。
皇四子胤禛不日就将被过到佟皇贵妃的名下，身价自然会提高不少，也与康熙的母族建立了不可分割的联系，无论是出于为太子铺路的角度考虑，还是出于延续母族荣华的角度考虑，康熙都免不了要在胤禛身上多花些功夫，来确定他未来的成长方向。
佟皇贵妃看到了康熙看向胤禛的眼神，那眼神中偶尔闪过思量。
她心知，胤禛这回，才算是彻底入了康熙的眼了，她不由欣慰一笑。
一直以来，佟皇贵妃在为自家女儿得到荣宠的同时，都很担心胤禛会感觉自家被忽视了。
毕竟，兄妹俩养在同一座宫殿之中，妹妹总能得到康熙的关心，哥哥却连康熙的面都见得不算多，她怕胤禛心里头不舒服。小孩子的内心是十分敏-感的，半点疏忽不得。因此，佟皇贵妃往日在关心自家女儿的同时，也没少花心思在胤禛身上。甚至有时候，她也会特意制造一些机会，让康熙发现胤禛的好处，只是效果总是没那么明显。
如今可好了。
看着眼前父慈子孝的画面，佟皇贵妃想，自家女儿真是个小福星，有她在，事情总是顺顺当当的。
……
皇贵妃如今有儿有女万事足，何况无论是儿子还是女儿，都得到了康熙的重视，对于她来说，再没有比现如今更惬意的时候了。
皇贵妃是高兴了，可有些人一直高兴不起来。
自从那日康熙离开后，德嫔就一直生活在恐惧与烦躁之中，一会儿在想着康熙是不是知道了一些什么，一会儿又为六阿哥待她的态度比往日疏远了而伤心不已，还有一个与她争锋相对的平嫔……
德嫔的日子，不可谓不精彩。
这几日，德嫔还收到了她家族的求援信，赫舍里氏终于对她的父兄出手了。
她的父亲因为办事不利，被降了职，她的兄长也因为被人陷害，与上司关系不睦。
她的父亲在信中说，让她想办法求求皇上，在皇上面前为他们家说几句好话，可如今德嫔连康熙的面都见不到，又能怎么办呢？
从前，德嫔仗着宠爱，不怎么将平嫔放在眼里，觉得她就算出自赫舍里氏又如何，不过是赫舍里家一个不算得宠的庶女，就连太子也很少与平嫔这个庶母兼姨母往来。可如今，德嫔才知道，她得罪了平嫔，平嫔也许没办法把她怎么样，但赫舍里家，却是真的可以毁了她的家族。
自那以后，德嫔便不敢再时时挑衅平嫔。
可惜，已经晚了，她与平嫔的仇怨已经结下，又岂是可以轻易解开的？
平嫔虽然性情温和，秉持人不犯我我不犯人的原则，但谁若是真敢对她出手，她也绝不会轻易放过那人，免得给后宫之人留下软弱可欺的印象。
在太医院的努力之下，秋菱很快便恢复了神志。经过一系列调查之后，秋菱交代是德嫔吩咐她做了这些，并且她还将她所知道的交代的清清楚楚。秋菱以为德嫔违背约定，想要杀自己灭口，自然不会对德嫔留情。
紧接着，德嫔身边与秋菱有过接触的宫女兰芝等人被带走审问。兰芝是德嫔的心腹，自然无论如何都不愿意背叛德嫔，但德嫔身边总有那么几个口风不严的，这一查之下，自然又让康熙发现了一些线索。
不仅德嫔谋害六阿哥嫁祸平嫔之事板上钉钉，她先前为了争宠所做的一些见不得人的事也被抖露了出来。
康熙面无表情地听完这些，道：“德嫔乌雅氏，德不配位，毫无慈母之心，传朕旨意，将其降为德贵人，住永和宫偏殿。”