夜里风大, 呼呼低泣似山鬼呜咽。丞相府西阁的内堂正室一鼎炉香正盛。瑛酃坐在楠木雕花漆红椅上, 侧着身子，燃了烟丝儿，五指懒洋洋地架起绞丝雕花红木烟杆吃一口烟，便是一片甜腻浓郁的辛味。薄烟缕缕氤氲下, 那流丽且有些恹恹的容颜, 恍若蒙上一层似暗雨催湿桐花的朦胧。
他近日越来越放纵自己。因这愈发严重的头疾，往常一日一杆的烟儿，镇不住痛了，甚至要一日两甚至三。可没办法，这是经年的沉疴, 且不望说好就好, 就这么吊着吧，活得舒心一日是一日。年少时苦吃得多, 这身子没处儿是顶好的, 如今这嗓子也是那时坏的, 这样倒也好, 且掩一掩这尖尖细细的阉人嗓儿, 不若天天让自己生厌。
末了, 将那红木烟杆放了在侍人呈上来的漆红雕花小木托上。瑛酃摘了手上两护甲，一并丢在小木托上，眉目微蹙了蹙, 恍若想到什么, 神情忽而闪过一丝厌恶, 淡淡吩咐道：“护甲扔了。另外，且请在东阁为家主诊脉的秉御医过来。”
侍人捧着漆红雕花木，躬腰应诺而退。
秉东来的医术本是太医院医术数一数二的，可人儿性格太过耿直，不懂变通，便也导致自进太医院以来处处得罪人，医术好没什么用，人家有心压你，照样官途坎坷。这么不上不下地在太医院数十年，也只升到了个从四品的内医正。
这种人是个宝，却也是瑛酃机缘巧合下发现的。当日在监栏院头疾发作，恰恰让太医院的人请了脉，那为他请脉后的院使回去后急匆匆开了药方子便抓药，又不知是人儿太过惧怕或是哪样儿，将一味药的分量少抓一钱，且让这耿直的内医正无意间发现了，当即破口大骂起来，不止以下犯上骂那院使，许是长久积蓄怨气一下被点了引子，那刻得了个火星子便噼啪爆发，太医院上下，连同顶上那位都让其骂了个遍，不修医德，玩忽职守等等，逮着什么骂什么。
这事儿又因着刚巧车府令瑛酃正落座在太医院侧院，这一闹便闹到他跟前里去。差人请上来问了几句话，却发现这年过半百的老头，医术倒是极好的，便是这脾性硬如磐石，气儿一上来，管你玉皇大帝，面子没多给，只滔滔说着自己的，也不知他是如何在这太医院安度数十年的。
当然，此为前言，不提也罢。现下瑛酃常诏其来丞相府，为如今东阁那位缠绵病榻，已有半年有余不曾见外人的香氏家主诊脉。秉东来是个医痴，越是奇难杂症越让其全副心思投进去日日研究治病良方，旁儿的什么也不管，便是这前朝后宫政权更替，端的是腥风血雨也置若罔闻。
用了秉东来倒替瑛酃省去了不少麻烦，因他正缺个话不多的来料理那东阁主人的病体。
此刻，那秉东来正随了带路的人来回话。甫一入堂内，且见烛光冉冉，炉香靡艳，正座上的人仍是玄衣纁裳，只是这发散了下来，夜色映衬之中，玉面薄唇，不若束发时的凌冷流丽，疏懒慵备，阴柔更盛。
此刻车府令瑛酃正端香茗，扶了茶盖子抿了一口茶汤润嗓子，再将这杯盏搁一旁，末了，且一壁拿了旁儿递过的巾栉漫条斯理地净手，一壁启唇道：“瑛丞相你业已照看一月有余，依脉象来看，可有大安的可能？”
秉东来正行礼，闻言略想了想，自觉羞愧，只躬腰如实回话：“下臣惭愧，以丞相现下脉象看来，虚大无根，微弱不应，如浮数之极，至数不清。只敢保再续元气数月之余。”
瑛酃一听，没有说什么，只眯了狭眸，手中动作停顿了下来，半晌，将巾栉搁回旁儿人哈腰双手托着的雕花红漆楠木小托上，眸色清明地望着跟前的人儿，再问道：“可有个确切的时日？”
秉东来皱眉思忖，末了，沉声回道：“少则三月，多则……可至半年。”
闻言，瑛酃只扬了扬唇，语气平静如无风湖面：“那就多劳烦秉太医一些时日。”末了，移了移目光，吩咐在旁儿的人道：“且好生送秉御医回其府邸。”
秉东来起身，躬腰合手再拜了了拜便随了丞相府的人出了去。
现下内堂只端坐他一人，心绪晦暗不明。正想着下一步的对策，东阁那位要归泉是早晚的事。一个行将就木的人便也断不会影响他甚多。当日，他的确许了这家主的一个承诺。可人一旦归泉，这承诺带不去往生的地儿，也便什么都烟消云散了，那一切不得不又重头算起。
他端了杯盏，再享了一口茶汤，现下东阁那主整日整日地卧病在府，朝中这丞相之位如同虚设。坊间消息暂且可压着，但这朝野遍地都是个个心知肚明，不管这瑛玖丞相年轻时有多意气飞扬，可现在人儿年龄随着岁月增长，又拖着这副病躯，再有心也是无能为力的事。换丞相是早晚的事，只是现下秋试之日临近，是要在四大家族当中挑人备选或是将目光移向其余朝臣，这事儿只怕得仔细琢磨。
此时，门外忽有侍人来传话：“爷，长小姐方才又去了东阁，人儿现下是请回了绣楼，可差人来回话说，可否请九千岁拨冗去绣楼一趟？”
闻言，瑛酃微蹙着眉，细白的指轻按了按太阳穴，沉目长睫，末了，方缓缓张了眸。
他禀退了下人，独自提着灯踏入绣楼内院之时，甫过外门门槛便见那碧玉年华的女子正坐室内长榻间，一袭素白长锦衣，长发也只松松地挽了个髻，低着头此刻正有婢女为她那一双玉足套上罗袜，衣裙且她自个儿提着，露出雪白匀称的一截。
瑛酃步伐向来轻，还未至内门口，瑛卉便若有所感应似的，抬了头，见了那不远处挑灯而来，修长昳丽的身影，也顾不上身旁的婢女，提着衣裙，就这么赤着玉足踩在墁地青砖上快步小跑而来，地儿冰凉，且现下夜深，她却似感觉不到冷般，走至他跟前，且抬起头弯着纤眉看他，糯软道：“小弟，你可来了。”
瑛酃低了低目光，瞥了眼就这么赤地的一双玉足，末了，一双狭长似锦的眉目望向这皎好的面容，抬了手便扶着瑛卉，不疾不徐往室里走，淡淡道：“夜冷露重，家姐怎得就这么赤着足就跑出来？免不得要受寒气。”
瑛卉且回道：“不打紧的。只是方才从绣楼到东阁，我领了侍女琢磨着抄近路，走过园儿里的小花.径时，让那花草打湿了鞋，正打算换呢。”
正入内间，且见瑛卉贴身儿的婢女行了礼，接过他手中的提灯，便出了绣楼。
他扶着她坐回了长榻，低身探手出来，虚握了那纤细的脚踝处，且动作轻柔地为她套上罗袜。
瑛卉也只任着他来，低头看着这如玉的侧颜，糯糯地问道：“今日阿爹还是不肯见任何人么？连我也不见？旁儿的人也就罢，虽不知你与阿爹心中所想，我也不好在此刻表态什么，才私下寻了人问你。”
套好罗袜，且接着这绣鞋。瑛酃并未抬首，只一边淡然道：“是我的意思。旁儿人看了只怕多生事宜，且义父这病见不得风。”
闻言，瑛卉暗了一双圆眸，幽然道：“在小弟眼中，家姐也是旁儿人么？你且老实告诉我，阿爹现下会不会有大安的可能？”
瑛酃最后将左足的绣鞋为其穿上，仍矮着身子，一双狭长眉目如画看向她，微摇了摇头，且淡然如实道：“所剩日子不多，左不过数月光景，长则至多半年。”
话甫出，瑛卉眸间便隐了水雾，呜咽道：“现下已是这般情况，还不得让我见阿爹一眼么？”
他沉默片刻，依是摇首。
瑛卉伸手抹了颊边滚落的泪珠，轻叹一声，哽咽道：“若阿爹归泉，你当如何？且又打算将我安置何处？”
他微微一笑，抬了手背，理了理瑛卉鬓间微乱的发，且道：“当是进宫做那人上人。”
瑛卉一听，欲言，且让他以手掩了唇阻止。瑛酃继续道：“这不仅是我的意思，也是义父的意思。香氏一族里，我们瑛姓本是外戚旁支，是费了多少心思，才能领了这香氏一族家主的位置过来，成那四大家族之首？现下，瑛氏血脉凋零，凤倾天下，荣冠六宫，除了你，谁人能配？家姐若能信我，且信我这一回。我不让你见义父，便自由我的打算。”
说着，他起了身，敛眸拂了拂衣袖，抬眸轻漫笑意：“我虽只是一个太监，但不多时日，这世间所有女子都梦寐以求的东西，小弟都会不惜一切，不遗余力地为家姐奉上。”
此刻，他眼里是轻漫笑意的，却总无由来来地看着她心慌，身姿正背着门，迎着光，偏偏是这样一个人，他说这话时，自己还真当不知要如何。
末了，瑛酃微颔首，便转身撩了纁裳出了绣楼。瑛卉坐在榻间，只一双秀目切切地看着那身影渐渐隐入深深夜色之中，再不可得。
她自小是由着庇护长大，从不知外间疾苦，也不懂深宫嫌恶，只想快快乐乐地待在这座小秀楼里陪着自己的亲人一辈子。可眼下，听了亲爹朝不保夕的噩耗，心中怎能不凄苦？兼之她性格软弱，本就不适深宫那般死不见血的环境，即使她知道进宫后那人会护着自己，她仍不愿将自己的一生葬送在那锁深宫处。
对于那座皇都，瑛卉是阴影丛生且恐惧的。瑛氏一脉至今曾有的两位女眷送进宫里去，当今孝恭顺太后班晨便是其中之一，却没一个安生且善终的。
现下，她旁儿的亲人只现在东西两阁那两位，东阁的一旦归泉，这日常里掏心窝子的亲人业已少了一半。烛影摇动，长夜漫漫，她只能独自坐在榻间默默地哭着，拭去眼角的泪珠，偌大的内室，只她纤瘦的身影，若了那无枝可依的雏鸟儿般无助。
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