前往海城的有许多人, 魏凌霄快到海城了才发现后面的周心莲。他沉着脸进周心莲的马车质问：“你来干什么？我不是叫你好好在别院里躲着吗？”
周心莲眼中立马含了泪, 欲落不落地望着他, 柔柔地说：“凌霄, 我不是去给你捣乱的, 我也是筑基修士, 不是平凡女子, 即便出了那种事，我也要继续修炼下去，怎能不出门呢？
此次海城虽是举办炼器赛事, 但炼器赛事之后还有一个炼丹赛事，只不过没有什么好的炼丹师，这赛事才无人关注。你知我炼丹天赋很高, 我想借此机会重回人前。
筑基期的炼丹师, 想必他们会更容易接受。”
她是魏凌霄第一个喜欢的女子，此时看她无助又坚强的样子, 听她柔声婉转地说着自己的打算, 魏凌霄就心软了, 叹口气有些烦地道：“我知道你着急, 但若我们同时出现在海城, 那件事定然会被重提, 会有更多人看我们的笑话。莲儿，不如等今年我去了天罗大陆后，你再参加明年的炼丹赛事吧, 如此, 非议我们的人便能少些。”
若如此，他离开了，承受这些非议的不就只有周心莲了吗？
周心莲握住他的手，满脸不舍，眼泪也终于掉了下来，“凌霄，你要抛下我了吗？我们明明两情相悦，只是被楚湘所害，为何要让我来承受这一切？我已经没了亲人，如若再失去你，你教我如何是好？明明我并不比别人差，我也能随你去天罗大陆，能陪你去寻更好的机缘，难道一定要在这里就分开吗？我不懂。”
魏凌霄抱住她轻声安慰，心里有些松动。
周心莲又说：“凌霄，你想过吗？那个隐士家族强大却不露面，显然是淡泊名利，甚至抵触名利，颇为古怪。若你与他们有了关系，他们不许你去天罗大陆怎么办？万一他们对你也有这些古怪的约束呢？否则怎么这些年来从未听闻哪家和隐士家族联姻了？说不定，他们为了隐世不出，连婚嫁之人也要一起隐瞒外界。”
他还年轻，魏家主为他做的那些打算并不太能打动他，倒是周心莲这番猜测让他警惕起来。连魏家主都没查到关于隐士家族林家之事，这说明除了隐士家族以外，所有与他们联姻的人都没有扬名，确实有可能是受了什么族规的限制。
他还有几个月就要去天罗大陆了，万一被耽误了错过这次机会怎么办？
周心莲和他相处这么久，最是了解他，当即又抬头看着他说：“凌霄，你天赋异禀，二十岁便已是半步金丹，本该风光扬名，如今却饱受非议。虽说我们两情相悦对不住楚湘，可若当初你没有和楚湘定下婚约，如今哪会有这些事吗？
在我看来，你就是最强的，根本不需要和任何人联姻，你自己便能走上巅峰，傲视众人，该当寻找机缘专心修炼，何必让这些恼人的事坏了你的名誉？”
周心莲当初能让魏凌霄背弃婚约，就是因为她很能把握魏凌霄的心意，字字句句都能说到他心里。
别看魏凌霄对魏家主的安排无甚异议，但他这段日子闭门谢客，心里不是不怨的。又不是他要定亲，弄成这样都来怪他，若不是家里硬给他安了楚家那门亲事，他便可以光明正大地求娶周心莲，即便被人录了什么画面，那也只是一桩风流韵事，何至于毁坏他的名声？
他明明是天才，明明也刻苦修炼付出良多，明明一直都是最受关注的第一公子，才二十岁就即将步入金丹期，可如今所有人提到他都会提及楚家和周心莲，反而忽略了他的天赋和修为，这比议论他还让他难受，仿佛他一切努力都是假的，不值得尊敬。
魏凌霄虽然没承诺周心莲什么，但心里已经有了自己的想法。他又不是家族的傀儡，为何不能随心所欲一些？若比旁支兄弟还不自由，那他努力修炼所为何事？
魏凌霄进了周心莲的马车这么久没回去，魏玲儿摇摇头，和几位堂兄都觉得魏凌霄是被狐狸精迷住了，居然到如今还要和那女子纠缠不清。世间女子那么多，如何就栽在周心莲身上了？
他们几乎没怎么商量就达成了一致，一定要看好魏凌霄，不要在海城闹出笑话，再次影响魏家的声誉。魏家不止魏凌霄一个后代，魏家受影响，他们也都跟着受影响呢。
魏家一行人浩浩荡荡地进了海城，他们前脚进城，楚湘后脚就知道了。她问贺云飞，“你爹原谅你姑母没？近日许多有身份的人来海城，你爹应酬时叫上你姑母一家没？”
贺云飞摇头，“没，姑母心太大了，而且她那番心思其实就是在等着我死占我的位置，我爹当然不悦。以前没闹太大也就算了，这次他警告过姑母，姑母还上门来闹，分明就是笃定我活不了几年，有恃无恐，我爹不打算理会他们了。”
金振走进亭子坐到楚湘身边，顺手为她打扇，问道：“你问他们做什么？是不是气不过想再教训他们一顿？云飞不好出手，我去。”
楚湘好笑道：“你是打手吗你去？没有，我只是随口问问，他们不受重视我就开心了。”
此消彼长，她这边治好了贺云飞，又被贺家奉为座上宾，惹到她的周家自然讨不了好，周宇风继任城主之位的美梦也碎了。那么周心莲就算和周家认了亲又能怎么样？只不过证明周家人的人品都有问题罢了，周宇风和周心莲这对堂兄妹都如此不堪。
这时罗羽兴奋地跑过来，拿着一个小瓷瓶给楚湘看，“姑娘，我炼出上品补灵丹了！”
这时罗羽第一次靠自己炼出了上品丹药，而且时日这么短就有这么大的进步，天赋不俗。
楚湘检查了下，满意地点头笑道：“孺子可教，从今日起你便炼筑基丹吧。炼出品级好的你便可试着筑基了。”
筑基丹难炼，至少以罗羽如今的水平是很难炼的，不过若能用自己炼的筑基丹筑基，想想都是很幸福的事，她立即就应下了。随后她又请示道：“姑娘，我想参加炼丹大赛，你觉得行吗？”
楚湘愣了下，“什么炼丹大赛？”
几人没想到她不知道，金振立刻给她讲了一下，每年炼器大赛和炼丹大赛是连着的，不过南岸大陆的炼器师众多，炼丹师却很少，这赛事一直不受关注，也没多少人感兴趣，反正不管谁胜谁负，炼出的丹药大多都是下品的，少有中品也是去铺子里买就行了，没有太大差异。
楚湘听他们说完突然想起周心莲是会炼丹的，因为楚父楚母特意教过，炼得还很不错，至少炼出过几炉中品丹药。那么周心莲来海城会不会是想参加炼丹大赛？
虽说炼丹师不受关注，但周心莲若接连三场都炼出中品丹药，又是这么年轻的筑基修士，说不定她的污名还真能洗清不少。修士慕强，若强到一定程度，那曾经的过错也能被无限弱化了。
楚湘当即起身叫上罗羽道：“过来跟我好好学，既然要参赛就不能丢脸，一定要得个第一回来。”
罗羽懵了，双脚自动跟着她走，却无措道：“姑娘，我……有些炼丹师已经炼了几十年，我经验尚浅……”
楚湘不在意地摆摆手，“经验浅怎么了？你有我指点你，他们没有。”
这话太狂了，仿佛有她指点就能碾压旁人，不过几人听到这话都乐了出来。无他，楚湘才是个十八岁的少女，脸上还有着稚嫩的痕迹，这般舍我其谁的架势不但不显得自大，看起来还特别可爱。
而且以楚湘在炼丹上的造诣，说不定她说的都是事实呢？
之后罗羽就开始了地狱式的训练，他们这才知道，在密室里那种怜惜程度只是小儿科。不过罗羽也不叫苦，她学到的全是真本事，越累就越感激楚湘，越认真学。
当然了，她现在有数不清的补灵丹，累了就当糖豆吃。就算是下品补灵丹，多吃点也总能补够的。
好多家族的公子赶来海城，打扮得风流倜傥前来拜会，却只能见到贺峰，连楚湘的影子都没见着，甚至连贺云飞都没见着。没办法，他们只能日日在外面走动，听闻楚湘喜欢天香楼的菜色，都抢着订天香楼的位置，期望偶遇楚湘。
天香楼是贺峰的私产，这下赚了个盆满钵满，还拿这事和楚湘打趣过，“海城好多年没这么热闹了，若你多去我几个产业转转，说不定我的资产能翻一番。”
楚湘毫不犹豫地当真了，“好啊，我们也该出去透透风看看都来了一帮什么人了。”
几人听见她这话总感觉她的意思是出去看看猴戏，不过同时他们也有了些危机感。以前楚湘是没出世，一露面就是在海城，认识了他们。这次有这么多世家公子、小姐出没，楚湘会不会遇到更合心意的直接离开了？
楚湘很快就发现金振更喜欢和她炼器了，还给她炼了好多实用的法器；罗羽更喜欢请教炼丹了，炼出来的丹药通通都给她；贺云飞更喜欢搜罗美食了，找到什么好吃的就送到她面前给她吃，就连贺峰和罗老爷子都更喜欢给她讲各种趣事，逗她开心。
这过的是神仙日子吧？要不是想出去会会那对渣男贱女，楚湘都想宅在城主府不出门了。