七月流火，九月授衣。最炎热的季节已经过去，处暑将来，天气也渐渐转凉了。
连接火焰山的路已经修通，李长民正带着人在火焰山勘测煤矿，这里的煤矿应该离地表不远，可以开采。
崔七先生带领着修路的工人团队，已经修得不见了踪影。但还没有遇见泸州城修过来的队伍，崔七先生他们在河谷那里遇见了难题。
就是吴良当初下去又上来的河谷，崔七先生决定搭一座桥。
在靠近吴家寨的这一岸，从河谷到山脚，只有一里地的样子。但是对岸就要宽很多了，几乎可以建造起一座小型的村落。
崔七先生找来吴良商量，如何搭桥。吴良本来是想要按照铁站的桥搭建的，但他仔细分析分析，万一自己将这条路修好了，蜀国的军队顺着这条路走进来，把自己吃掉，该怎么办？
不行，得防着一手。吴良决定建造一座斜拉式的桥，若是以后军队来犯，凭借这条河谷天险，应该可以阻挡一下。
从铁站拉来好些青砖，在河岸上砌起一座城门，然后，又从河谷底部贴着悬崖打起两座桥墩，在上面建造了一座可以拉起来的桥。
吴良在城墙里面安装了一组滑轮组，想要拉起桥面，一个成年人就可以搞定。并且，他用青砖往两侧砌出去很远，远远看去，就是一座威严的关隘，不容敌人侵犯。
这个夏天的时间，多半花费在这桥上了，道路的修建进展很慢。但这是值得的，毕竟多了一份安全保障，心里也要踏实些。
之后，吴良又回来参与煤矿的挖掘。最终的勘测结果，从火焰山的北面挖下去，不出一丈，果然挖出乌泱泱的煤炭来。
大家都叫它石炭，不过，吴良觉得，这应该叫做乌金。每一块煤炭都是金子，只不过自己没有技术，提炼不出来煤炭里面的有用物质，只能当做燃料来烧掉。
但这已经很满足了。煤炭里面的能量比木炭多，燃烧起来可以释放更多的热量。
开采出来的煤炭，一堆堆被运到吴家寨储存起来。等到今年冬天来临，这就是主要的御寒方式了，而不必再去烧木炭。
挖到一定的深度，李长民叫人找来两根毛竹，他将毛竹的每一个节都打通，伸到挖煤的坑道里面。这是为了防止瓦斯在坑道底部聚集。
瓦斯的浓度若是高了，很容易产生爆炸，那可不是闹着玩的，弄不好，整个坑道都炸平，要是有人在里面，直接尸骨无存。
吴良看了李长民的办法，却觉得不是最佳的选择。自己有这么多铁矿，炼出来的铁全部堆在储蓄区，自己不用，难道全部拿去卖吗？
他找了一些蜡烛，融了一个管状胚子，然后做了一截一米长，一尺直径的管子模型，交给铁匠师傅铸造铁管。
这样做出来的铁管，刚好可以一节一节地衔接起来，比那毛竹的通风能力强多了。
用在采矿区，果然很实在。瓦斯的问题解决了，以后只要小心排风，应该不会有什么问题。
当采矿作业进入正轨的时候，已经是秋天。各个寨子的玉米已经成熟，吴良去每一个寨子巡视，他要检查每个寨子的粮食收入，以便衡量这一季的粮食能够吃到什么时候。
王家龙自从归顺吴家寨之后，每天都在谢程江和王初三的监视中。他看着那金灿灿的玉米被收进人家的大门，就觉得一阵心痛，恨不得去夺过来。
但谢程江严厉地制止了王家龙的小动作。吴良来到吴家寨之后，每一家寨民对他都感激不已，几乎可以说是狭道相迎。
今年的雨水很好，他们光凭这一季的粮食，就可以吃上一年，并且，从今年之后，不用再交两季租粮，对于寨民来说，这是最好福利了。
李家寨和罗家寨的粮食，足足比王家寨少了一半。两地的土壤实在是太贫瘠了，既是雨水再好，也没有多少养分供玉米吸收。
至于李家寨，寨门口的胡蜂，不知道在哪天一齐飞走了，只剩下十多个空空的蜂巢挂在上面。白杨树外倒是有些平地，也有河流通过，但吴良觉得，那只是鸡肋之物，种出来的粮食养不了多少人，还不如直接丢弃算了。
若是到时候铁站的人口太多，还可以继续扩建，长河的对面，平坦的土地也比较多，并且，张万文已经将那里整理成农田，明年开春就可以种水稻了，现在只是种些菜蔬。
至于铁站开的荒，种的都是玉米，此时李大脚正带着人采摘。
刚开的荒，土地还是很肥沃的。铁站原来就是森林，树叶腐烂造就的黑土地，营养最为丰富。
第一季玉米，就把吴良家的粮仓填满了，但还剩下一半的玉米没有地方装。吴良决定修建一个粮仓，就修在吴家寨外面。
新修的粮仓，吴良设计得很巧妙。他在粮仓中建造了很多根一人多高的柱子，再在柱子上放铺设木棒，让堆放玉米的地方离地面一人多高。
并且，他还在柱子上，四周的墙壁贴了瓷片，瓷片表面光滑，可以防止老鼠从地面爬上去偷吃粮食。
这样修建粮仓，还有一个好处。那就是玉米没有干透的话，可以在下面烧火烘干，这样玉米就不会发霉坏掉了。
这一季玉米应该可以维持吴家寨的人支撑这个冬天。玉米比稻米更加耐饿，一天两顿都不成问题。
将玉米收上来之后，那玉米杆竟然没有人要。吴良大呼可惜，叫李大脚带着人将玉米杆全部砍下来，堆在一起。
这些玉米杆可以用来喂牛呀！到时候养个几十头牛，不愁吃不到牛肉了。在古代，牛是重要的耕作物件，维系着整个农耕社会。若是耕牛数量减少，那直接会影响到这个朝代的经济收入。
农耕社会，靠的就是农民，有些朝代还禁止擅自杀死耕牛，违者是要被处以严重的刑罚的。
蜀国也不例外，只能在这比较偏远的溱州城，可以吃上一点牛肉，并且还要躲着点，被举报了同样要受到处罚。
吴良在外面买不到牛肉，只能自己养。并且，还可以作为耕牛来耕地，增加耕作效率。
玉米杆被砍下来之后，所有的地已经堆起田埂，引来河水，将泥土泡起来，直等到来年播种稻谷。
这天，吴良正在医馆里面教导孩子们医学知识，忽有庄客来报，说是道路已经修通，叫吴良前去查看。吴良放下手中的活计，跟着庄客往会师的地方来。