伏完道：“诸公莫非忘了？楚怀王的‘二虎竞食之计’并未取得成功，最终，天下落入我高祖皇帝之手，楚怀王本人也死于项羽之手。”
郗虑道：“此话不妥。陛下岂是楚怀王能比的？陛下如今好歹还有一郡之地，并且钱粮丰足，只要效仿越王勾践，卧薪尝胆、韬光养晦、积攒实力，待天下大变之时便可趁势而起。如此之策，也是陛下唯一可走的道路啊！”
宋泓表示赞同。
天子在沉思良久后，轻轻地点点头：“好，就依诸卿之策吧！”
伏完有些迟疑：“陛下，昔日周公辅佐周成王时不得不称王七年之久，天下人人都以为周公必然取代周成王，然而，在周成王成年时，周公毅然地辞去王位，还政于周成王。陛下，我们一方面确实应该提防刘备、孔明成为第二个王莽，另一方面也不能善恶不分、冤枉忠良，倘若刘备、孔明并非王莽第二而是周公第二，我们如此地算计他们，如何对得起他们的忠心？倘若弄巧成拙、适得其反，逼得他们从周公第二变为王莽第二，岂不是自毁长城、铸成大错？”
“这…”天子顿时再次陷入迟疑不决。
郗虑不屑地道：“伏公未免太仁善了，古往今来，大权在握者，又有几人能真正地放下？周公少如凤毛麟角，王莽多似过江之鲫。”
宋泓道：“陛下，臣有一策。陛下独姐已嫁给孔明，孔明独妹尚未婚配，陛下何不迎娶孔明独妹将其纳为贵人（此时没有贵妃，只有贵人，皇后之下就是贵人）？如此，孔明娶了陛下之姐，陛下娶了孔明之妹，孔明与陛下的关系岂不更加亲善紧密？就算真的出现最坏的结果，孔明看在陛下之姐、自己之妹的面子上，也不会对陛下过于逼迫，陛下亦可安然无事。”
董承、郗虑、路粹一起露出不太赞同的表情，但伏完却十分赞同：“宋公此策确实可行。”
天子眼前一亮：“这倒是个好主意…好，就这么办吧！”
建安十五年（西元205年）十月初，天子颁布诏书：敕封车骑将军、荆州刺史、益州刺史、武义侯刘备为“汉中王”，同时加封为凉州刺史，使其身兼荆、益、凉三州刺史之职；敕封荆州牧刘琦为“楚公”，敕封益州牧刘璋为“蜀公”，敕封马腾为“秦公”加封为凉州牧；
同日，天子颁布诏书：赐予骠骑大将军、青州刺史、齐公孔明“刘”姓，敕封刘明（孔明）为“汉东王”。天子敕封孔明为王的理由是：孔明公忠体国，二十余年矢志于匡扶汉室，为大汉立下汗马功劳，讨伐黄巾、讨伐董卓、奉诏迎驾、讨伐袁术、讨伐袁绍、解救天子等，可谓功勋卓越、厥功甚伟，并且，还在汉地之外开疆拓土、归化胡民，布施大汉恩德于外邦，扬振大汉武威于异域，功勋独步天下、震古烁今。
消息传来，天下大哗。
“什么？我被封王了？真的假的？今天不是愚人节吧？”
得知自己被天子敕封为“汉东王”，孔明对此深感吃惊，他万万没想到天子竟会敕封他为王，孔融等人也是震惊远远多于喜悦。孔明不敢懈怠，他随即派人前往汉阳再三地请辞“汉东王”爵号，但天子再三不许。
于是，在孔明的身不由己中，只有二十四岁的他被敕封为王，成了天下二王之一的“汉东王”，加九锡，冕十二旒，乘金银龙凤车辇，驾六马，出入皆用天子车服銮仪，出警入跸，并且可在泰安修建“汉东王宫”。——孔明此时是可以建国的，建立“汉东王国”，就像曹操在成为魏公、魏王后建立“魏国”一样，还可以设立自己的军政官署、任命自己的文武百官。
孔明不得不派人携带大批金玉珍宝前去汉阳叩谢天恩，但他不敢真的搞什么“加九锡，冕十二旒，乘金银龙凤车辇，驾六马，出入皆用天子车服銮仪，出警入跸”，更加不敢修建什么“汉东王宫”建立什么“汉东王国”，成了汉东王的他除了称呼变了，其余的都没有变。
不过，跟着敕封孔明为“汉东王”一起被送来泰安的天子诏书还有第二道：天子打算迎娶孔融之女、孔明之妹孔淑。
孔淑简直就是天底下“最抢手的未婚姑娘”，曹操希望她嫁给他的长子曹昂，刘备希望她嫁给他的义子刘封，孙坚希望她嫁给他的次子孙权，如今，就连天子也过来“凑热闹”了。对于这四门亲事，孔融态度截然不同，曹昂想娶孔淑，孔融是一万个不愿意，孙权想娶孔淑，孔融是无所谓的态度，刘封想娶孔淑，孔融是一万个愿意，天子想娶孔淑，孔融则是十万个愿意。天子想娶孔淑，孔融简直是太愿意了，他的小儿子娶了天子的姐姐，他的女儿嫁给了天子，这意味着什么？这意味着孔家跟皇室完全就是一体的，这意味着孔家就是皇亲国戚了。
“臣孔融叩谢陛下天恩！”孔融喜极而泣地接下了天子使者送来的诏书，但他随即发现，他的儿子孔明竟然再次“从中作梗”了。
比起天子敕封孔明为“汉东王”的第一道诏书，天子想娶孔淑的第二道诏书更让孔明感到如坐针毡、手足无措，他毫不含糊地像上次那样，把孔淑“藏”了起来。在孔融赶来后，父子二人毫无悬念地爆发了大冲突。
孔融七窍生烟：“明儿，你太出格了！上次，刘玄德派人前来为其义子提亲，你就玩了这一招，如今，天子派人前来为他本人提亲，你居然还玩这一招？你…你太放肆了！你不把刘玄德放在眼里也就算了，你如今竟然都不把天子放在眼里了？这次提亲的是天子！懂吗？”
“我当然懂！”孔明据理力争，“我管他是曹操的儿子、刘备的儿子、孙坚的儿子还是天子！我作为哥哥，只要自己的妹妹获得幸福！其他的我才不管呢！曹昂、刘封、孙权以及天子，对于淑妹而言，都是一样的！淑妹根本不认识他们，根本不了解他们，彼此之间毫无感情基础，淑妹不管嫁给他们中的哪一个，都不会得到幸福的！淑妹应该嫁给一个既爱着她、也是她所爱的人，只有这样，淑妹才能获得幸福！我们不可以为了自己毁了淑妹的一生幸福！”
“你…”孔融真的怒了，他气得浑身发抖、脸色铁青，“明儿！我们孔家世代都是大汉忠臣、汉室忠良，世受国恩、世食汉禄，岂能违背人臣之道？天子既愿迎娶淑儿，这是我们孔家的大幸！也是天子给我们孔家的浩荡皇恩和巨大殊荣！你岂能违逆天子？别忘了，天子刚刚敕封你为汉东王！你不姓刘，天子却违背祖制封你为王，这是何等的恩典！明儿，莫非你跟曹操一样，因为你手中的权力越来越大，所以你开始骄横跋扈、目无尊长、肆无忌惮了？”
“父亲，你在胡说什么呢？”孔明也有些动了怒气，“这些年来，我为大汉、我为汉室、我为天子，做了多少事啊？董卓率军入京、大权独揽、把持朝政、祸国殃民，十八路诸侯里，我是冲在第一个的！没有我，就靠着那帮各怀鬼胎、同床异梦的十七路诸侯，董卓会被打败？天子东返洛阳，天下只有四个诸侯奉诏迎驾！我就是其中一个！这些年来，我向天子敬献了多少礼物贡品！我向朝廷交纳了多少赋税钱粮！天下地上，除了我，还有第二个人吗？曹操只给天子和汉室提供只能维持温饱的开销供给，各路诸侯根本不进贡、不缴税，如果没有我，天子和汉室的那帮公卿大臣、文武百官能在洛阳衣食无忧？袁术逆天僭位、悍然称帝，天下只有四个诸侯奉诏出兵讨伐袁术！我就是其中一个！天子被曹操挟持控制，是我救他出来的！否则，他现在还在曹操掌中整天以泪洗面呢！天下大乱、汉室倒悬，几千万汉民在各种兵灾、人祸、天灾的水深火热中饥寒交迫、命如朝露、哀鸿遍野、曝骨履肠，是我救下了天下足足一半的汉民！汉祚衰微、汉地朝不保夕、汉土分崩离析、汉人自相残杀，异族胡人纷纷入侵，是我，打败了他们！保住了大汉的疆域完整！救下了万千险些遭到异族胡人荼毒戕害的汉民！父亲，我为天子、为大汉做出了这么多，还不够？还嫌我做得不够好？另外，我手里的权力、我拥有的实力不是天子恩赐给我的，是我和我麾下的那些忠勇无比的将士、那些克己奉公的文臣谋士通过一次又一次的浴血奋战而得到的！”