孔明再次笑了笑：“但我也不是傻瓜，我和你真的打起来，要么两败俱伤甚至同归于尽，要么，就算我击败战胜你，我也会元气大伤甚至一蹶不振，那么，谁会获利呢？孙坚、刘备、韩遂等人，他们会趁着我和你大打出手的天赐良机，攻打你后方，争相瓜分你的地盘和势力，从而壮大他们自身，如此，我岂不是给他们火中取栗、为他们做嫁衣？另一方面，这对中原、河北二地六州的万千百姓也不是好事，中原、河北在你的多年苦心经营之下，好不容易安稳、安定下来，老百姓好不容易过上了太平日子，等你被我、孙坚、刘备、韩遂等人打败，中原、河北必然重新大乱，重新兵荒马乱、生灵涂炭，于心何忍！再者，我打败了你，救出了天子，然后呢？我只有两个选择，一是把手中大权还给天子，运气好的话，我可以成为第二个周公，运气不好的话，我就会成为第二个霍光，最麻烦的是，我的部下们肯定是难以接受这一点的，到时候，必出大乱！天子和他的那帮公卿大臣根本驾驭不了我的部下、我的汉东五州，那么，我苦心经营多年的成果将会一夜之间化为乌有，最终仍然白白便宜了孙坚、刘备、韩遂等人；至于我的第二个选择，就是我像王允取代董卓、岳父大人你再取代王允那样，取代你，成为下一个‘挟天子以令诸侯’、遭到天下共讨之的国贼、汉贼。呵呵，这两条路，都不好走啊！不仅如此，岳父大人你真的丧心病狂地杀了天子、灭绝汉室，那么，刘备可就占了大便宜了！他原本只是汉室宗亲之一，等天子一死、汉室一绝，他立刻就可以成为第二个刘秀，拥有了登基为帝的汉室唯一正统！我想，你我互相攻伐、你杀了天子，这是刘备最求之不得的好事。”
“精辟！”曹操颔首，“一语中的、一语道破！贤婿不愧是千古无双的天才！看得真透彻！”
孔明表情沉着：“也许，我可以投机取巧，出兵出工但不出力，假装奉天子血诏攻打你，从而糊弄天子、糊弄那帮汉室忠臣、糊弄我爹，但是，这也不是长久之计，糊弄人可以糊弄短时，却糊弄不了长久，时间一长，旁人早晚看出破绽，我爹更会整天没事做地催促我加大力气攻打你。因此，我必须给我自己创造出第三条路！那就是——跟岳父大人你做一笔交易。”
曹操目光幽邃地看着孔明：“尽量活捉马腾、伏完、董承、宋泓等人，不打不杀；放出风声，声称我曹某人在穷途末路时可能弑君；让从汉东到洛阳的沿途的于禁、夏侯惇等将领跟你意思意思地打几场，不动真格，放你的军队到洛阳城下……你提出的这几点，我都做到了。贤婿啊，说说你的打算吧！”
孔明同样目光幽邃：“岳父大人，你我可谓同时陷入一场死局，大势逼着你我互相开战。从我的角度出发，我必须打你，必须从你手里救出天子，但是，跟你开战，我是得不偿失的，从你手里救出天子，我是作茧自缚的，我必须要从你手里救出天子，但我又不能取代你控制、胁迫天子，把天子掌控在手就像把一把双刃剑握在手里，虽然可以伤人，但也会伤己，况且，我没有岳父大人你的雄心壮志，没兴趣干‘挟天子以令诸侯’这事。”
曹操眯起双眼：“那么，你的最终解决办法是什么？”
孔明已经思考得非常清楚了——
天子授予密旨血诏，孔明有两个选择：
第一，不奉诏，这是完全行不通的；
第二，奉诏，这是必须的。
奉诏讨伐曹操、解救天子，孔明又有两个选择：
第一，跟曹操真打，真的救出天子，这是行不通的，跟曹操真打，只会白白便宜了孙坚、刘备、韩遂等人，真的救出天子，孔明就会成为下一个挟天子以令诸侯的“国贼”、“汉贼”；
第二，跟曹操假打，故意不救天子，这也是难以行得通的，属于拖延战术，非长久之计。
孔明需要得到什么样的结果呢：
第一，孔明必须真真正正地救出天子，从而完成天子密旨血诏赋予他的使命，保住他的政治名誉，赢得天下人心，并且也算是向天子、汉室忠臣们、孔融圆满地交差，完成了任务；
第二，不能跟曹操真的互相开战，从而避免他和曹操落得“鹬蚌相争，渔翁得利”结局；
第三，想让曹操心甘情愿地、在双方不打的情况下交出天子，就要尽量确保曹操的利益；
第四，被孔明从曹操手中解救出来的天子不能由孔明掌控，首先，孔明压根不想这么做，其次，曹操也不愿意孔明取代他“挟天子以令诸侯”，天子就是一个“超级烫手山芋”，孔明既不想（不能）拱手交权也不想自己成为曹操第二，同时，曹操和孔明都不愿意“天子失控”，落入第三方诸侯尤其刘备手里，从而被第三方诸侯“挟天子以令诸侯”，那样，对孔明影响不小，对曹操影响极大。孔明和曹操需要的是一种“天子既获得自由但又不失控，处于曹孔二人互相制衡的‘间接控制’之下”这个最理想的效果。
孔明想出了一个可以多全其美的解决方案。
在听完孔明的解决方案后，曹操心头震撼，他对孔明独具匠心、别出心裁、别具一格的思维感到深深的惊叹。尽管曹操十分不情不愿，他的政治利益受到了空前的重大损失，然而，他在内心里不得不承认，孔明的解决方案是最有利于孔明自己也是最有利于他曹操的。毕竟，曹操已经别无选择，他只有三条路可走：
第一，拒绝交出天子，顽抗到底，最终兵败被迫交出天子，或者在穷途末路时玉石俱焚；
第二，主动交出天子，丧失最重要的政治根本，彻底地沦为人人喊打的“国贼”、“汉贼”；
第三，服从孔明的解决方案，虽然承受了重大的政治利益的损失，但起码还能安身立命。
孔明和曹操交谈了半个多小时，各自返回，曹操退回虎牢关内，孔明也退回汉东军阵列。
“明儿，曹贼说什么？”孔融等人迫不及待地上前问道。
孔明表情沉重：“曹操说，如果我们想要强行使用武力跟他夺取天子，他就跟我们拼个鱼死网破，倘若洛阳失守，他就挟持天子退往长安，倘若长安也失守，自知本人和整个曹氏家族都会无一幸免的他将会玉石俱焚，杀死天子、伏皇后、董贵人、宋贵人、天子的子女们、满朝的汉室公卿大臣。”
“什么？”孔融等人无不听得大吃一惊，孔融惊怒愤恨至极，他咬牙切齿：“这个曹贼！真是一条疯狗！”他急切地转动思绪，“明儿，我们可否请天子颁布一道诏书，御批赦免曹贼、曹氏家族所有人，对他们既往不咎，换取他们把天子平安无事地交出来，你觉得怎么样啊？”
孔明苦笑一声：“父亲，你觉得按照曹操的多疑性格，他会相信吗？就算曹操本人答应，他麾下的那些骄兵悍将会答应吗？他们好歹坐拥中原、河北六个州，手握几十万大军，真的孤注一掷、拼死一搏、背水一战，他们也不是没有胜算呀！我们想要强行地灭了曹操，一来没有必胜把握，二来自身必定损失惨重，三来将会导致天子等人死于非命。父亲您要三思啊！”
“唉！”孔融发出一声痛心疾首的长叹，他五内俱焚、六神无主，“难道，我们还拿曹贼没有办法了？”
“父亲，曹操在内心里其实也不想跟我们拼到底，这是一个两败俱伤的结果，我们不想，他也不想，因此，他向我提出了一个解决方案。”孔明缓缓地道。
孔融心急如火地道：“快说！”
孔明慢慢地说出了他和曹操商定的“解决方案”。