三路大军分头南进，只不到一月工夫，就已连战连捷，攻城拔寨，拿下了十多处大小城池。相关捷报也一份份地接连往湖州急递而来，看得孙途及麾下诸将皆眼花缭乱，不少人都已经开始急切起来了。
直到今日，又一份捷报传来，报信的军卒一进城门就大声嚷嚷了起来：“前方大捷，我淮北将士一日间便攻破临安县城，不日将对反贼主城杭州发动攻击，平定江南指日可待……”一路跑，一路喊，很快就把全城军民的注意力都给吸引了过去。等他将这份捷报送到孙途跟前时，不少将领都急匆匆地赶了过来，他们的神色比脚步都急。
孙途却依然是一副四平八稳的模样，在展开手中军报迅速扫过后，略一点头：“张将军果然不负朝廷重托，短短时日里就连破数城，更是将要陈兵杭州城下，确实劳苦功高值得庆贺。但，本官还是想劝他一句莫要太急于求胜，越是关键时刻就越该沉得住气，还是暂缓进军杭州为好。”这话既是对面前的信使说的，也是对身前那些将领说的。在说完话后，他还取过纸笔，写了军令，用上自己的钤印后交了过去：“尽快送回前方，让张衮将军务必小心。”
直到这位小心接过，有些迟疑地答应退出后，其他那些将领才上前一步，不安地说道：“将军，这可如何是好？真没想到反贼竟如此不堪一击，这几天里日日大捷，杭州以北的大小城池都已被三路军马给悉数拿下，很快他们就能对杭州形成合围之势。一旦他们真趁势攻破杭州城，这功劳可就……”
“将军，我们可不能再等下去了，必须赶在杭州城破之前抵达那里一起攻城，如此才能分润些功劳到手！”
“是啊将军，不能再拖了。经过这段时日的歇养，将士们已经全部恢复，也该再立功劳了！”
这些将领七嘴八舌地大声进言着，显然是全都急了，甚至都顾不上尊卑之分，只想让孙途尽快发兵。他们虽然也是山东军中将领，但终究不是孙途心腹，多是其他州府将官，所以并不知道他之前的那番推测与说辞。一旦现在知道前方势如破竹的攻城略地，自然急不可耐。
孙途只是静静地听着他们好一番叫嚣，只是目光却慢慢冷了下来。半晌后，大家才反应过来，有些讪讪地住了嘴，但看向他的眼神里依然充满了渴望。
“都说完了？看你们这点出息，光那一点微末功劳就把你们急成了这样，真是可笑！”孙途板着脸斥责道：“难道你们都没听我在告诫他们不要急于对杭州用兵吗？杭州城跑不了，总是会被我们山东将士拿下来的！”
“可是……他们如今士气正高，又怎么可能停驻不前？虽然之前他们皆是奉将军之命出兵，可毕竟不是我山东军下属之兵啊……”
“是啊，连秀州这样的大城，临安这样的要紧城池都被他们接连拿下，杭州可未必真能挡下他们。”
几名下属又壮起胆子小声作着解释，说实在的，要不是情况紧急，他们也不敢如此放肆地来向孙途请战了。
孙途有些好气又好笑地看着这些人，摇头道：“看来你们是真被近日接连不断的捷报给惊到了，居然连本该有的判断力都失去了。我来问你们，为何方腊自起兵称帝后这么久，我们依然还未能将其剿灭？甚至于，直到我山东军一路南下，才终于夺回了一座座城池？”
“这个……自然是因为反贼势大，兵强马壮了。”
“这就是了，那我再问你们，直到今日，我们一共歼灭了多少反军？他们又该还有多少人马？”
众人面面相觑了一阵，到底未能得出个准确的数字来，只含糊道：“灭敌该在四五万间，至于反军还有多少人马，之前他们号称有数十万众，怎么也该还有十几二十万之数吧……”
“不错，既然反贼兵力充足，又有城池可守，三路军马又如何能做到全无阻碍地直杀到杭州城下的？那几十万人都去了何处？难道真兵败如山倒，彻底散去了，却连做最后一搏的勇气都没有了吗？”孙途引导着大家把这个本该很清晰的问题给亮到了面前，顿时让所有人都露出了深思之色。
“事出反常即为妖，若真以为杭州已是孤城一座，连反击之力都不再有，恐怕也就离败亡不远了。”孙途神色凝重地道：“我所以一直在湖州按兵不动，除了想让将士们得到歇养，也是为了让更多人看清楚敌人的真面目，同时也是为了试探反军的底线何在。现在看来，杭州应该就是他们最后的底线所在，一旦轻易冒进，后果必然极其严重。当几十万大军皆囤聚该处，突然杀出，在毫无准备的情况下，又会如何？”
孙途这一问，终于让所有人都为之色变：“若真如此，恐怕必是一场惨败，就是以我山东军之强，也未必能做到全身而退，就更别提其他三路大军了。”
“将军，可不能再让淮北京畿和京南三路兵马继续攻打杭州城了，不然后果可就太严重了……”
一瞬间，所有人的想法已经发生了一百八十度的转变，忧心忡忡，恨不能现在就现身三军之旁，向他们发出警示。
“早在他们动身之前，我已几次警告，现在又去信告诫。只希望张衮许慎他们能及时清醒，悬崖勒马吧。杭州城必是一座龙潭虎穴，进去容易，出来可就难了。”孙途轻轻叹了一声，但其实他心中也没多少把握三军真能听从自己的意思来。
只从这路大军不断传递捷报回来的做法，就可知道他们是有多么的激进，多么想要向孙途，或是向朝廷证明自家实力不在山东军之下，他们也是能够平定贼乱的！要不然，哪怕进军再顺利，他们也不至于在短短半个多月的时间里挺进数百里，拿下十多座城池啊，至少也该让将士们缓缓才是。
说到底，这其实也是孙途有实无名的三军主帅所带来的后果，各军主将其实并不服他，尤其是在发现反军确实不过如此后，就更想要与山东军争抢军功了。对此，孙途也没有太好的对策，他总不能真强行按住这十万大军，不让他们南下吧，那只会激化矛盾，给敌人以可趁之机。
所以要确立自己的绝对威信和地位，就得让他们碰壁，碰得头破血流，然后自己再率山东军去解决一切。虽然很无奈，代价更是很大，但除此之外，也没有更好的选择了。
再次扫过众将，孙途才正色开口：“所以接下来我们要有两手准备。倘若他们肯听从劝诫，就此停下进击脚步，则我军也可准备南下，配合他们稳扎稳打，去拿下杭州城。若不然，就得出兵接应他们了。”
在他把相关军务安排下去，众将纷纷退下去后，孙途脸色依然不见轻松，这让留在最后的宋江不觉有些关心起来：“将军，你这是还有顾虑？”
“是啊，若只是如我说的那样，情况还不至于不可收拾，但要是……”他说着一顿，问道：“李逵的伤可痊愈了吗？”
当日湖州一战，庞万春射向宋江的一箭正是因为有李逵以身为盾才让宋江未曾受伤，但他自己却身受重伤，进了湖州后就一直卧床不起。见他动问，宋江忙回道：“好在铁牛的身板够强壮，前两日总算是痊愈了，如今就在外头候着，将军是要见他吗？”
“不必……”孙途摆了下手，他对这个缺心眼又嗜杀，还只忠于宋江一人的家伙可没有任何好感：“若是如此，恐怕庞万春身上的伤也好得差不多了。此人乃是反军之中第一人，若由他出手，情况只会更加严重！”
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杭州城内。这里的一切远没有想象中的紧张，哪怕前方不断有城池失陷的消息传回来，这些吴国高官依然沉稳如常，好像敌军还离着自己有十万八千里似的。
而此时的一座巨大的厅堂内，脸色依然有些发白，但动作已经恢复如初的庞万春正站在一幅细致的地图前，目光沉沉：“连临安都被他们拿下了吗？这些宋军的动作还真是够快的，竟让我们都没能及时做出应对。”
顿了一下，他才轻蔑一笑：“不过这样更好，越是离着杭州城近，就越有利于咱们，同时他们的后勤问题也越严重。”说到这儿，他看向了身旁的方肥和江十虎：“方相，江军师，我以为该是时候反击了。就选在这，这，还有这埋下伏兵，然后再尽起城中兵马，主动出击。此一番必要大破宋军，一雪前耻！”
顺着他手指点处，三个位于杭州城外的险要地段就都已被选出，直让其他两人连连点头。半晌后，江十虎才一声不甘地叹息：“只可惜此番山东军竟未南来，不然，就此一战，便可彻底扭转战局了！”
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