外头天已黑尽，但帐中却因为点着十多支火把、蜡烛，依旧亮堂堂如白昼一般。
孙途及麾下一干主要将领正围于一张稍显简陋的江南区域地图前，商讨着接下来的用兵。在他把朱勔的命令说明白后，才把手指落在了丹阳所在，神色凝重道：“此事我总觉着有些古怪，在兵力充足的情况下，反贼放过金陵还可说是忌惮这里屯守着十多万官军，可丹阳呢？那里顶了天也就万把兵马，他们连常州无锡都敢攻，为何独独放过了此处？”
“许是该城地势紧要，易守难攻？”宋江皱眉说了一句。作为北方人，他对江南这里的城池地形还是相当陌生的。
孙途看了眼一旁的时迁：“斥候营可把这些城池周围的地理情况都查明白了吗？”
时迁忙回道：“丹阳附近虽然有些丘陵起伏，但城内城外皆是平原，并无险要可守。另外，据查该城守备力量也正如钤辖所言，不超过一万之数。不过他们的防御倒是颇为严密，我们的斥候前往探查都差点被他们当作细作给拿下了。”
“哦？这倒是有趣，我们派去常州和无锡的斥候都未遇到此等情况，为何离着金陵更近的丹阳反而如此紧张？”孙途的问题暂时是无人能给出回答的，他只能重新回到刚才的话题：“所以这么一来，就越发显得丹阳有些古怪了。”
“钤辖的意思是是指丹阳也是反贼目标所在，只是我们暂时还没收到相关消息吗？”董平神色凝重地问道。
“正是，但我更担心的还不光于此，而是他们如此大费周章地派出几路人马猛攻各城其真正的用意只在趁我无备，拿下丹阳！”孙途握着拳头在地图上丹阳所在处用力锤击了一下：“要真如此，我们可就被动了。”
“能而示之以不能，攻而示之以不攻，此乃声东击西之计！”朱武附和点头：“确实不能不防啊。毕竟丹阳离着金陵只有区区两三日路程，一旦此处失守，则金陵危殆，时刻都有风险，民心军心都将受到影响。”
“话虽如此，但反贼真会因为这一个理由就花费如此大的代价吗？要是有个差错，不但丹阳拿不下，说不定还会损兵折将，挫断之前几次大胜的锐气呢。”齐得胜也略皱着眉头，提出了自己的看法。
宋江则跟着又道：“齐指挥所言在理，虽然钤辖所言有些暗合兵法，但这终究只是推测，那些反贼未必会想这么多，只是因为丹阳离着金陵过近，他们才不敢发兵攻打。若真纠结于此，只会扰乱了我们的思绪。”
宋江的话倒也有几分道理，至少在查出丹阳还有其他更重要的价值与作用前，许多人都无法相信孙途的这一判断。这让孙途的眉头锁得更深，他们的顾虑确实不无道理，他一时也拿不出更多的线索来。
带兵作战毕竟不是儿戏，必须审时度势，选择最正确的方式用兵才行，不然一旦出错，死的就不是一两人这么简单了。哪怕孙途作为三军主将有着绝对的话语权，此时又有强烈的预感，依旧无法独断专行，强行让将士们前往丹阳。
这时朱武再度开口：“钤辖，卑职以为我们还可以请教一人，看看这丹阳到底有没有其他更重要的特质。”
“嗯？你说的是什么人？”
在众人疑惑的目光里，朱武笑道：“咱们营中不是有谢默在吗，他可是江南闻人，想必只要是江南之事就没一件能瞒过他的，丹阳自然也不例外。”
“不错，快把谢默请来。”孙途闻言精神一振，忙下令道。他还真就把这位给忘到脑后了，只要谢默能给出些确凿说法，此事就能有个定论了。倘若丹阳真没什么特殊的，那即便反军真用计拿下了那里也不是太大的问题。
不一会儿，谢默便被亲兵请进了帐中，在听了孙途的一番解释后，他也迅速凝目思忖了起来。半晌，方才缓声道：“若我记得不错，就在一两个月前，苏州陷落，朱勔率军北退时，就曾在丹阳落脚，并因此把手下一支精锐留在了那里。还有，据说之后他还在暗中将金陵及周围官仓中的粮草辎重秘密运往丹阳贮藏，试图将那里打造成一座后勤粮仓！”
“此话当真？”他这话一说，众人尽皆变色。要是真有其事，丹阳城的地位立刻就大不一样了，一旦有失，对官军的打击可太大了。
谢默郑重点头：“我的消息来源向来可靠，应该是错不了的。”
孙途也凝眉思索了一下：“之前时迁提到那里守备森严，说不定正是因为城中藏有大批军粮的缘故。只是有一点我依旧无法想通，朱勔为何要这么做，直接把粮食放在金陵不是更安全吗？”
“难道是为了更方便出兵平乱时运送前线？”宋江随口解释道，却被孙途摇头否定了：“若真有此心思，大可将粮食存在常州。”
吴用突然开口：“他或许是在防着各路官军吧？钤辖之前也曾提过，他一直拿捏着所有军马的粮草，恐怕会担心有人抢夺，所以索性就将之藏在了别处城池。正所谓狡兔三窟，有备无患嘛。”
孙途稍稍点头：“这倒是有些道理，但还不够。”
这时，时迁再度开口：“钤辖，不久前我们的斥候在丹阳那儿发现夜间有好些车马往长江边而去，不知那上头都装了些什么，会不会是粮食？”
“他们把粮食送往金陵或别处城池还说得通，送去江边又是何道理……”董平刚一摇头表示不能理解，孙途已啪地一拍双手，眼中闪过精光：“这就对了。你们说他朱勔为何要把所有军队的粮食都拿在手上而不发出？”
“为了控制这些军队吗？”
“不，只靠粮食是不够的，而且真要断了粮，这些官军可不会给他面子，到时只怕金陵瞬间就能乱了。”
“莫非是……”朱武瞬间就想到了什么，变色道：“他是拿这些粮食去江北贩卖，以此获利？”只此一言，就让在场众人再度变色，有不屑，更有愤怒。
孙途的脸色也变得阴沉起来：“若我们所收集到的消息不错，恐怕就是如此了。他所以把粮食秘密囤积到丹阳，狡兔三窟是一方面，更重要的就是为了能凭此牟利。这次十多万大军来到江南，朝廷必然拨付了大量军粮，而他便把主意打到了这些粮食上头。为掩人耳目，所以才把粮食藏在丹阳那边，再派自己的亲信队伍把守……”
“朱勔该死！”
“真是该杀啊！”
众将士顿时就怒了，纷纷喝骂起来。这确实触及到了大家伙的底线，当将士们在为了大宋江山出生入死时，朱勔这个导致江南大乱的罪人不但不想着将功赎罪，居然还变本加厉地偷卖军粮，当真是丧心病狂了。
孙途面带冷笑：“他自以为做得高明，也确实瞒过了各路军马，但却没想到自己的所作所为却被方腊反军的细作给查到了蛛丝马迹。所以他们才会设下今日这一计，为的就是拿下丹阳，夺取城中囤积的大量粮食。一旦军粮尽入敌手，恐怕十几万官军就将全无斗志，他们也能不战而胜，拿下江南全境了！”
在听完孙途最后的分析后，众人的面色越发凝重起来，这才知道丹阳已成为此战的胜负关键，再不敢如之前般轻忽大意。
“钤辖，那我们该怎么办？现在朱勔只让我们去救常州，我们总不能临阵抗命吧？”宋江依然有些不安地道：“若是我们判断有误，敌人确实只想拿下常州，而我们又去了丹阳，只怕后果可就严重了。”
这也正是目前最难解决的一个难题。这一切都是孙途他们的推断，谁也无法百分百确信反军是要拿下丹阳。可以说从自身角度出发，孙途引军救援常州而不顾丹阳是最正确的选择，因为这样一来他必然无过。
谢默却有些按捺不住了：“孙钤辖，还请你以大局为重，发兵援救丹阳！若丹阳有失，恐怕江南必然彻底失陷，到时将会有更多无辜百姓遭殃了。”说着，他更是连连弯腰拱手，就差给孙途跪下了。
至于其他将领，倒是没有太多想法，只等着孙途做出最后的决定。一时间，帐中所有人都把目光汇聚到了孙途身上，压力也全到了他这里。
孙途的目光在地图上常州和丹阳两处快速扫动着，心里也在做着权衡。终于，在过了好一会儿后，他陡然抬头：“董平、宋江、齐得胜听令，你们三个引我麾下一万七千山东军与淮南军一道救援常州——”
说着一顿，站起了身来：“而我，则率青州军精锐，分兵去往丹阳，以防不测！”
虽然众人对于这一分兵之策还带有疑虑，但在对上孙途坚定的目光后，大家还是把到嘴的话给咽了回去。孙途在军中的威信可是极高，不是下属们敢质疑的，尤其是当他已做出最终决定后。