滔滔长江水，日夜向东流。
作为分割中原大地南北两边的重要河流，每日里都有许多船只来往穿梭其上，尤其是运载各种货物的商船，更是整日在江面上奔流不息，将大宋南北的经济彻底盘活。
自九月以来，长江上南北往来的船只更多，竟有千帆竞逐之势，远远望去蔚为壮观。然则，如今这些不断往返于江水两岸的船只所运载的却不再是琳琅满目的各种南北山货，而是人，更具体点则是官军，满船满船的官军乘坐着各种大小形制不一的船只不断从北岸来到南岸，聚集到离着金陵并不甚远的码头之上，然后再沿着官道开拔前往那座古老的城池。
方腊的突然称帝已彻底触及到了大宋朝廷的底线，只两月间，朝廷便已调遣了十数万大军陆续赶到江南，用以平乱剿贼。如此一来，长江河道就成了最为忙碌的一条通道，从早到晚，都有好几百艘船只运人南来。
而经过一个多月的长途跋涉，孙途也终于率军来到了这儿，大军在北岸也分坐船只，横渡过波涛起伏的长江，踏足到了这片完全陌生的大宋国土之上。
说实在的不光是麾下众将士了，就是孙途这个三军主将，对江南一带也是非常陌生的。自他穿越到大宋以来，一直都在北边诸地活动，甚至都还出过国，去过辽国西夏，但还真就从未抵达过南边诸路。所以当他从船上下来，看着这里完全不同于北方的风光时，心头竟也不禁有所感慨。
不过很快的，他的感慨就被身边陆续上岸，然后趴在河边不断呕吐的将士们的举动给打断了。虽然他麾下的兵马足够精锐，但毕竟多是北方男儿，并不习惯水上的颠簸，今日江面上的风浪又大了一些，两个多时辰的航行顿时就让不少人腹中翻江倒海，一下了船便吐得一塌糊涂。
也只有原来的梁山泊的一众兄弟此时看不出半点异样来，依旧是精神奕奕的，这也让不少青州老兵有些惭愧，觉着自己是在给孙钤辖丢脸了。孙途倒是没有半点责怪他们的意思，反而特意四处走动地关切问候了几句，然后再让已经恢复过来的将士们集结整队，等候着一批批的袍泽不断到来。
直等到临近黄昏，他麾下的两万多人才全部渡过长江，不过此时再想赶去金陵城怕是有些困难了，哪怕他们紧赶慢赶过去，恐怕也得被关在金陵城外了。大宋诸州城以往夜间并不闭城，尤其是江南经济发达之地，为了商业往来，更是没有闭城一说。但现在却不同了，方腊反军势力庞大，早吓得各城不敢松懈，尤其是朱勔所在的金陵，夜间关闭城门更成了常规操作。
就当孙途思索着是否让军队就地在江边驻扎上一晚时，一队人马却从前方的官道上缓缓而来，只看其打出的旗号，就知道乃是官府中人，这让众将士心头一喜，赶紧就有人上前询问来人身份与来意，并很快报到了孙途跟前：“钤辖，来的是苏州推官童沐，他是奉了上令前来迎接咱们的。”
“哦？”孙途脸上立刻露出了欣喜的笑容来：“当真是他乡遇故知了，我怎么就把他给忘了呢？”一边说着，他便已快步朝着那些人走去，很快，便与一个面容稍显瘦削的青年官员正面相遇，两人先都是一愣，旋即，便都疾步上前，把臂笑道：“千里（二哥）多年不见，你可还好吗？”
两人异口同声的道出了相同的话来，话一出口，皆是一呆，旋即又都忍不住哈哈地笑了起来。虽然多年未曾谋面，但两人间的感情却依然还在。
童沐，这个童贯的侄孙，当初在汴京城里可没少帮孙途的忙，可以说孙途所以能有今日这般成就，其基础还真就是由他帮着打下的，至少若没有他一力相助，童贯还真未必会如此重视这么个无根无底的年轻人。
不过自从当年童沐通过文试成为官员，并被安排到江南任官后，孙途就再没有与他相见过。两人一在南一在北，虽然几年下来也通过不少书信，但终究是隔了千山万水。只是他们之间的情谊倒是并没有因为受这空间和时间的阻隔而淡漠了，今日重逢，两人立刻就找到了当初在京师同游同乐时的感觉，都不用太多的寒暄，便已亲密无间。
“千里，听闻你这几年在山东可是屡屡立功，都有人将你称作我大宋军中第一将了。想想当初，你在京师就曾有志从军，如今算是一偿所愿了吧？”
“哈哈，那不过是某些同僚百姓的吹捧而已，我可担不起如此盛赞。倒是二哥你，竟能在短短数年里直升为一府推官，当真是可喜可贺啊。”孙途由衷地恭喜道。
他这话可是发自肺腑，一府推官已是当地文官中的二把手人物，正五品的存在，就算放到朝堂上，也算是中层官员了。而童沐以一个非进士出身的文官竟能在短短五年左右的时间里做到这一步，足以看出他能力有多出众了。
别看孙途现在已贵为四品钤辖，好像地位比童沐要高，可其实真论起在朝中的地位来，他这个武官是远远无法和童沐相比的。
童沐闻言却是苦笑摇头：“我这个推官有多少是靠自己的才干，又有多少是靠着叔爷的提携，你应该不会不知道吧？何况，如今苏州已入反贼之手，我却只能躲在金陵，当真是汗颜哪。”
孙途闻言拍了拍他的肩头：“我知道以你的才干当一地推官绰绰有余了，至于苏州沦陷又非你一人之过，真要论起来，该感到羞愧的只会是朱勔等祸国之人。”
“呵呵，你我兄弟时隔多年再见就不提这等丧气事了，走，咱们先去前头的八角镇里坐下说话。知道你近日将率军到来，我便特意请命前来迎迓，还为你们准备了不少酒菜食物，足够你全军享用了。”童沐却并没有接孙途的话茬儿，很快便转移了话题。
对此安排，孙途当然不会拒绝，当下便发号施令，带着这两万多人朝着离此不远的八角镇而去。在得知当地官府已经为自己等准备好住处与食物后，本来还有些愤愤的将士们顿时大喜，再看向童沐等人时，也带了更多的好感与善意。
作为毗邻长江与大城金陵的一处镇甸，这八角镇的占地还真是不小，方圆十多里地尽皆囊括其中，而镇子更有几百间大小房屋，足够全部兵马入宿其中了，这么一来，可就比让大军在野外驻扎要舒坦得多了。
在进入镇子，看到这场景后，众将士就又是一阵欢呼，随后便在各自将领的安排下住进了一间间的院子里。而后不久，又有官府中人把酒肉等食物如流水般送进院子里去，再次赢得了将士们的一阵欢呼。
对于童沐的如此安排，孙途自然是相当满意的，只是在看着这个几乎见不到半个寻常百姓的镇子后，他还是微微蹙起了眉头来：“二哥，你的一片好意我自然能够明白。可是，这么做是不是也太过扰民了？如今我等住入百姓家中，那他们又该住到哪里去呢？”
童沐闻言却是勉强一笑：“放心吧，这个官府自然早做好准备了，你们只管安心住着便是。”
“你这话却是何意？”孙途见他似有难言之隐，便再次皱眉看着他道：“你我兄弟之间有什么话不能说的？何必如此吞吞吐吐？”
见孙途依旧不依不饶，童沐只能是一声苦笑：“走，咱们先进屋坐下了边喝酒边说其他。”
见他说话时目光不断四处乱瞟，孙途这才明白过来，显然这是有所顾虑啊。当下也就配合地道：“你我多年未见，确实要好好把酒叙旧一番。”说着，两人一起转身进入了身边的一处大宅，自有当地官府的人把一桌丰盛的酒菜送进屋来。
等二人落座，酒菜上桌，房中也就剩下了他们两个。在互相敬了一杯酒后，孙途才再次看着童沐：“这下你总可以说了吧？”
“哎，千里啊，你还是如以往那样眼中揉不得沙子……”童沐放下杯子，轻轻一叹：“说实在的，我是真羡慕你啊，虽然是个武官，但却活得足够痛快，可比我在江南这里要自在得多了。无论是之前在苏州，还是这几月在金陵，我总要做一些昧着良心的事情，每每午夜梦回，我总是心中愧疚哪。”
“嗯？”孙途若有所思地看着对方，直到这时他才真正看清楚了童沐样子上的变化，他确实比当初要成熟，或者叫沧桑了许多，眉宇间早没有了当初的跳脱之气，却多了几许郁郁。
“实不相瞒，早在你们到来前半月，这八角镇就已空了下来，却不是我官府把他们驱赶别处，而是因为受了兵灾，使这里的百姓只能逃往别处。”童沐才刚一入正题，就叫孙途的神色为之一沉，虽未开口追问，但眼神里已带上了浓厚的好奇。