凌州城外曾头市，曾家大宅。
在听完面前这个粮铺掌柜禀报的内容后，家主曾弄的面上也露出了疑惑之色来：“你是说那十几个伙计自下午出去后就再没回来？他们可是各自回家去了吗？”
“没有，小的来前已去他们家中看过，没一人回家。正因为此事委实蹊跷，小的才不敢耽搁，这时前来禀报。”粮铺掌柜有些担忧地说道。
那些女真人显然不知道作为凌州府境内黑白两道通吃的大豪，这里的粮食生意一向都由曾家把持在手，所以当他们想在城中卖粮时，就是在跟曾家做买卖了。而当他们为了保险起见杀死送粮入村的一众伙计时，消息自然很快就传到了曾头市，为曾家众人所知。
“卞家村，数千斤粮食，这可够好几百人吃半个月了……”曾家长子曾涂也皱着眉头细细思索着，随后又问了一声：“那些人是什么打扮，可有什么异常吗？”
“他们说话好像不是太利索，不像我中原人士。而且，他们的脑后好像还多了条小辫子……”掌柜的努力回忆了一下，道出了自己留意到的细节。而只此一句，便让一直没作声的曾索突然变色：“不好，情况不对！”
“老三，你看出什么来了，为何一惊一乍的？”二子曾密有些奇怪地看了他一眼。
曾索却未理会于他，而是看向了自己的父亲：“爹，那些女真人果然信不过，他们居然一直都把人手藏在了我们左近，就在那卞家村中！”情急之下，他已顾不得还有外人在场，直接就把问题给道了出来。
在粮铺掌柜一脸茫然中，曾索继续说道：“那等装束正是女真人所有！可他们之前一直告诉我们的是打算对附近的其他州府出兵的，还让我们也派人帮他们混入其中。可现在呢，他们的人分明就在凌州城边上，那他们的真正目标会是哪里？”
这话终于让曾弄及其他几个儿子的脸色为之大变，曾涂更是倏地站起身来：“这怎么可能？”随后，他又两步走到那已经惊呆的粮铺掌柜面前，一手揪住了对方的衣领，喝声问道：“你且老实答我，你真看清楚那几人的长相了？他们脑后果真拖了小辫儿？”
“不，不错。”掌柜连忙点头：“他们虽然戴了帽子，但回身时还是有辫子漏了出来，看着实在有些滑稽，所以小的便记了下来。”
“父亲，大哥，他们压根就是在利用哄骗咱们，他们这次要拿下的正是凌州城！”曾索大声喝道：“这里可是我们曾家的立足之本，岂能让他们给毁了？”
“可是……”曾弄心中还是有些摇摆犹豫。话说当初来到凌州时，他曾弄也是心狠手辣，行事果决之辈，但随着年岁增长，拖家带口后，顾虑就多了起来，此时骤闻变故，一时竟有些不知该作何抉择才好了。
曾索见状又急声道：“父亲，再迟一些我们可就彻底完了，他们既然在如此要事上瞒着我们，就显然没把我们当自己人，最大的可能就是过河拆桥，甚至在拿下凌州后也对咱们曾头市下手，我们绝不能坐以待毙。什么我们也是女真同族的说法，不过是一个利用我们的借口而已，再拖下去，我们就要成砧板上的鱼肉了！”说着，他的一双眼睛已盯在了曾涂身上：“大哥……”
曾涂还没发声，年纪最小的曾升已经大声响应了起来：“爹，大哥，三哥说得很对，我们绝不能坐以待毙，必须出手以求自保了。现在他们都已经对我们的伙计下手了，再过两日，说不定就是直接攻打我曾头市！”
“可我们压根对付不了那些女真人啊，你是没见识过他们的凶悍……”曾弄心中依旧有些迟疑，说到底他也是担心自家实力不够，一旦与对方反目，下场只会更惨。
“只凭我们一家当然不是对手，可要是有凌州城为依托，有官军助阵就不一样了。这儿毕竟是我大宋国土，几百上千的女真人再能战又能翻起什么浪花来？”曾索又急声道：“父亲，危机已迫在眉睫，不能再犹豫不决了！”
正当曾弄陷入左右为难，不知该作何选择时，外边突然有人发出几声惊呼：“走水了，凌州城里走水了，好大的火啊……”
厅内正大眼瞪小眼的父子几人听到这话下意识就推门出来，远远朝着前方的凌州城眺望过去，然后就看到一片红光耀空，正是大火不断燃烧起来的场景。
“早不起火，晚不起火，偏偏在这时突然起火！恐怕此事与那些女真人脱不了干系，说不定他们已定在今夜动手了！”曾索说着，更是急切起来：“父亲，不能再犹豫了，不然必将有大祸临头！”
“东家，史某以为三公子所言甚是，我们皆是大宋子民，岂能眼看着女真贼寇在我国内横行，不但不加以阻止反而为虎作伥呢？”说话间，黑暗中闪过一条彪形大汉，此人模样威武，步履沉稳，极有大将之风，正是曾头市的总教头，有照电枪称号的史文恭。
虽然这史文恭不是曾氏家人，但在曾头市内却是地位极高，只一句话，句对曾弄造成了不小的影响，让他更倾向于倒戈。曾索见状再度上前一步：“父亲，不能再犹豫了，现在还有挽救的可能，趁着女真人尚未入城，我们可主动前往说服翁知府，不然就晚了！”
“好……好吧……”情势危急，再加上照目前看来女真人确实把自家都算计在了里头，而且他曾弄其实真不愿意冒着举家被杀的风险去和那些原来的族人一起犯险，所以最终做出了这个决定：“传令下去，全镇青壮都聚集起来，这就随我等去凌州报讯，与官军一起围剿入侵我凌州的女真贼寇！”
随着家主一声令下，本来还算安静的整座曾头市就迅速沸腾了起来，无数青壮走出家门，按以往养成的习惯迅速排成队列，集结之后由已经披挂整齐的曾家五子和两个教头的带领下疾驰出了曾头市大门，便欲直扑凌州城。
可就在队伍刚刚离开镇子不远，行了没两三里地的时候，突然西边就传来了阵阵喊杀声，直惊得众人一阵慌乱。曾密等人更是急吼吼地发号施令，让手下的庄丁迅速摆开阵形，亮出兵器，提防可能出现的敌军。
直到他们乱哄哄地做好一切，才有人惊觉过来，那喊杀声其实离他们还有十来里地呢，而且那动静并不是有人马急速冲杀过来的模样，而是有两路人马突然狭路相逢，战在一起后的表现……
“这是怎么回事？”所有人心中都生出了一个疑问来，可这黑咕隆咚，再加上双方相距甚远，却是谁都猜不到是哪支兵马竟和女真人战在了一处。
“难道是官军已经早我们一步发现了这些女真人的下落，所以来了个先下手为强？可不对啊，那边的凌州看着可没这么大动静啊，连那火都还没熄灭……”曾索蹙眉细想着，随后却发现城中的火势却是越发的大了，竟有连绵蔓延的驱使，即便他们离城尚有五六里的样子，依旧能感受到那火势之凶猛，甚至还能听到城内百姓哭喊救火的声音呢。
虽然心中对此充满了疑惑，但事到如今他们也没有更好的选择了，在史文恭的建议下，众人还是再度上路，朝着凌州赶去。
而此时的凌州城内，乱局已然彻底一发不可收拾，当一群嗜杀残忍的凶兽露出獠牙利爪的之后，就不可能再轻易收回去了。
虽然时迁带人及时挡住了那批女真人的去路，并迅速与之展开厮杀，可在几个照面后，人数更多的青州斥候营的兄弟就陷入到了极大的劣势中。
这些女真人皆是天生的战士，搏杀之狠简直骇人听闻，他们往往不顾对手劈刺过来的兵器，只是全力抢攻。这让无心与他们拼命的斥候营将士在一个照面后就显得缩手缩脚，进退失据，数招之后，便有三四人重伤倒下，其他人也在时迁的带领下急忙往后退去。
而这时，周围宅子里的百姓终于闻声赶了出来，在看到这血腥的一幕后，许多人都惊声大叫了起来。可如此一来，反而激发了女真人更大的凶性，他们顿时也不再管时迁等人了，调头就杀向了身边的无辜百姓，霎时间，惨叫连声，鲜血飞溅，吓得百姓们慌不择路，四下乱跑，也把还想再组成战阵与敌人正面一战的斥候营众人给冲了个七零八落。
好在这时候的女真人只顾着追杀那些落荒而逃的无辜百姓，随手在各屋子里放上一把火，让整座城池变得越发混乱，否则他们要是趁机掩杀过去，时迁等人都未必能够抵挡得住。
还没到三更，凌州西城已乱作一团，直到这时，城内府衙的官差们方才姗姗来迟，为首之人，正是那青衣帮的韩二哥……