东方祖宅在客人走后，终于安静下来。
然而，东方辞坐在太师椅上，看着这桐花树下方寸之地，景致轮廓虽然不错，却终究是灰尘满地，已然没有了曾经的荣光。
“不知要耗费多少时日才能恢复曾经的繁盛。”
“少爷，苗先生和善缘大师已经安置好了，您也该回灵犀小筑休息了。”千琴贤惠的收拾好了碗盘，看着神思不属的东方辞，心中一阵怜惜。
“你听听后院热闹的样子，像是开什么盛会一般，又像是争抢什么，我若离开，他们定然在这里闹翻天，真是难为蓁蓁竟有耐心给他们一一分配院子。”
“小姐。”见四下无人，千琴这才缓缓叫了一声。
“嗯？”东方辞听她语气奇怪不由扬眉看向她。
“这些人从前没少欺负您，您难道真的不恨吗？他们做的那些事，连我这个外人瞧着都气氛，而现在，您却还要被他们连累，保护他们所有人，如此以怨报德，他们未必会感激小姐。”
千琴不过是20岁的年纪，说出的话却像是受尽了背叛般，忧虑重重。
东方辞披散的头发垂在椅子后，清瘦苍白的小脸越来越白皙，眉头紧皱，男子特有的剑眉机会拧成一个川字，冷哼一声。
虽未回答，可那心若死灰的表情，自嘲讽刺的目光。
足矣表达她内心的愤懑。
“我何尝不知东方家这些人，除了二爷爷一脉和四太爷，其他都是吃人不吐骨头的吸血虫，但是毕竟是血亲，我能奈何啊……只能走一步看一步了。”
说着，她抬眼看向头顶那一轮明月，心中似有什么决定，道：“虽然现在的东方家人大多荒废了，但是下一代还有改过自新的机会，只要迈过这个坎儿，东方家还是有机会的。”
这话说的清浅，连她自己都没有多大信心。
话音落，疲惫至极的东方辞昏睡过去。
千琴知道东方辞的心思，并没有将东方辞带回灵犀小筑，而是问过张蓁蓁之后，就在东方家家主曾经居住的院子，将东方辞安置好。
东宫，夏夜微凉，蝉鸣阵阵。
墨染古亭中，一站一座两个如画般的男子看着同一处景致，气氛古怪。
太子殿下神色凄然，眉眼俊美儒雅中带着点点阴沉与嫉妒，却一闪而逝，被掩饰的很好。
“赟儿，你是不是喜欢他。”
清润柔和的声音突然传入耳中，三皇子微微一怔：“嗯？”
“你喜欢东方辞。”这是肯定的语气。
三皇子浑身一震，薄唇紧抿，事实如此，他不愿欺骗大哥。
他早便知道大哥喜欢东方辞，此时更不知道该怎么告诉大哥。
一时间，他觉得自己像是个偷了别人心爱之物的小偷，内疚，复杂，却仍旧蛮横的不愿想让。
素来杀伐决断的三皇子，生平第一次犹豫起来。
是骗，还是将一切说破。
“赟儿，你知不知道你一紧张，拳头便会不自然的握紧，看来是喜欢了。”太子声音苦涩，虽然依旧温润如玉，却难免悲凉。
三皇子不敢去看大哥的眼睛，平视前方，咬牙点头。
“得逞了吗？”太子温厚的声音凝成一条线，前所未有的不安。
三皇子迟疑，又点点头。
太子见此，勾唇一笑，唇齿间似乎有血腥弥漫，而后他说出了自己都惊讶的一句话。
“滋味如何？”
三皇子的心陡然一颤，脑海中不知为何便想起那一夜销魂来，少年凌厉的眸子里顿时闪过一抹艳色夺目的光芒。
他怎能忘记那夜的滋味，是他这辈子未曾经历过的幸福。
而后面色一沉，像是想到了痛苦的事情，满脸颓败。
初尝滋味，何等美妙，然而她却毫不犹豫的喝下避子汤，甚至还废了他的根本。
他那瘦弱的姑娘尚未及笄，便如此果决。
让他觉得，他与她之间，明明轻易相投，却隔着巍巍高山，茫茫云海，纵然只在咫尺，却打不开她那乌龟壳般裹着的心扉。
沉默，又是良久的沉默。
兄弟两人，第一次如此生分。
“跟我说说你们在河南府，不，在雷州如何相遇的吧。”
东方辞的事，他现在都想知道。
三皇子诧异看向大哥：“大哥你，真的……”
太子苦笑：“我知你已得逞，可看他对你的态度，似乎并没有接受，男人之间少有注重清白的，因此我并不在意这些，在他没有完全接受你之前，我还有机会不是吗？”
三皇子震惊了，少年素来冷然的眸子里多了份震惊，他从未想过，大哥对东方辞，竟然已经爱到这般地步。
若是他喜欢的人被人染指，他是定然不会碰触，甚至会心生厌恶。
“她……”他很想告诉大哥，东方辞不是男人。
但这话说出，他便再也没有任何优势与大哥争抢东方辞，私心作祟之下，他隐瞒了东方辞的女儿身。
将与东方辞相识的经过一一说了出来。
“这事从一年前雷州府还难说起，是她在海边救了我……”
三皇子将一切说的很详细，直到天亮方才讲述完，将驿站和致味坊的事原原本本一丝不落的讲出来，为的，就是告诉大哥，他对东方辞有多爱。
唯独隐瞒了东方辞的女儿身。
太子双眸紧闭，面色发白，却在听到东方辞是中了药才与弟弟发生的关系，他心中嫉妒的发狂，却又释然了。
这都是逼不得已之下发生的。
并非出自他的真心。
他还有机会。
“大哥……”三皇子声音沙哑，看着清冷的黎明日光，笃定道：“我真的很爱她。”
太子温厚儒雅的点点头，良久，睁开眼睛道：“赟儿，我希望不管最后他选谁，你我兄弟，决不能反目。”
三皇子苦涩，似诉苦，似自嘲道：“大哥，你太小看我了，无论发生什么事，你都是我大哥，只是，她身边男人颇多，她最终会不会选我们，还不一定呢。”
“是啊……”太子脑海中瞬间出现几张风格迥异却俊俏的脸来，心中又凝重了几分。
“苗槑，战长安，龙巢，叶离渊，零陵，善缘，还有……父皇。”
听赟儿将善缘大师和零陵算在其中，就连父皇也不漏下，太子心中微微诧异，而后便开始凝重起来。
凝重的气氛之下，古亭中的两个男子，心头皆如压了千斤巨石一般。
气氛沉闷，空气仿佛都凝滞了，压抑的树枝震颤不已。