诡异的夜晚, 双方相见都有些战战兢兢的, 终于工部的差人道：“我们是工部派往掖州的, 你们又是什么人？”
那边的人听的清楚, 才忙躬身行礼道：“我们正是掖州县衙的人, 先前我们知县大人接到消息, 就派了我们提前等候好迎接各位。”
大家才知道是虚惊一场, 各自放心。
来迎接的县府衙役们又向着温益卿行礼拜见了，温益卿问道：“方才听到惨呼声响，不知是怎么样？”
其中一名衙役回答道：“回大人, 这百牧山上向来有野兽出没，所以天黑后都无人敢上山去，有人说是豺, 也有人说看见过狐狸跟狼, 这嚎叫的多半是狼了，至于那鸟, 应该是猫头鹰, 山里的猫鹰个儿大, 有时候连周围村子里的狗, 小羊等都能捉了去, 另外的声音……”
旁边的衙役看他一眼, 接着说道：“大人，之前京城内派来的大理寺的各位大人们早上就赶到了，在县衙里问了情形后, 就亲自上山搜查去了, 直到下午还没有回来，我们县老爷也派了人去寻，只是因为太阳快落山了有些危险，所以都没敢进到山里头去，至今大理寺的各位大人……还没下来呢。刚才那一声，有些像是人的声音，小人们也不敢乱猜。”
这声音越来越低，透着害怕。
阑珊之前已经从车上下地，听到这里微微一惊。
温益卿道：“既然如此，那就先回县城吧。”
来接的衙役足有十几个，大概是因为人多才可以壮胆。听温益卿如此吩咐都松了口气，毕竟生怕温益卿也跟大理寺的官爷一样不由分说就要上山。
阑珊见他们头前领路，便走到温益卿轿子旁边：“郎中，大理寺派来的人里，是不是也有姚寺正啊？”
温益卿掀开轿帘子：“的确有他，怎么，你担心他有事？”
阑珊转头看向那黑黝黝的百牧山：“姚大哥是个谨慎的人，按理说出了这些事，他一定会赶在天黑前下山的。”
温益卿道：“不必担心，你先回车上去，不管怎么样夜晚办事儿都不方便，黑灯瞎火的，你也不要乱走。一切等明日天亮了再做打算。”
阑珊也知道他说的是正理，当下只好先按捺着心头不安，自回车上。
掖州知县得了报信，忙赶到城门处迎接。
一行人回到县衙，顾不上休息，温益卿先问起大理寺众人的行事，说法跟那衙差大同小异。
温益卿又问道：“至今为止死了几人？”
县官说道：“已经发现三具尸首了，如今都停在殓房内，只是天气越来越热，怕是不能久留了。”
温益卿道：“大理寺的人看过了吗？”
“一来就先看过了，也没说什么。”
温益卿皱皱眉：“带我去看一看。”
这县官知道他是工部的要人，何况又是驸马，身份尊贵，本没想到他会亲自要求查看尸首。
如今又是半夜三更的，越发瘆人，去看那些东西做什么？
当下忙劝道：“郎中何必又去看这些？下官亲眼见过，那尸首惨不忍睹的，下官都有些受不了，郎中是贵人，大可不必了。何况大理寺的官爷们已经瞧过，他们自然有数了。”
“不必多话，”温益卿淡淡地说道：“死的是工部的人，于情于理本官是得过目的。”
出门的时候却见阑珊也跟在后面，温益卿回头：“你留在这里。”
阑珊虽然怕见那些东西，但是却更关心江为功，所以也鼓足勇气想去看看，至少心怀一丝希望：能发现蛛丝马迹呢？
没想到给温益卿拦住：“郎中……”
阑珊还未开口，温益卿淡淡吩咐道：“不要多言，让你留下就留下。”说着便迈步出门去了。
另一名同僚小声道：“舒丞还是别去，郎中也是为了你好。毕竟听他们说的时候我已经心惊胆战了，看了只怕以后夜路都不敢走呢，唉！”
阑珊只得等在原地，那边温益卿去了有小半个时辰才总算返回，那县官本来不想再去那种地方，被迫陪着驸马，之前早忍不住又吐了一场。
温益卿倒是面不改色，让这县官暗自佩服之余自惭形秽的很。
阑珊迎着问道：“郎中看的如何？”
温益卿道：“的确像是遭了野兽的荼毒，不似人为。”
阑珊道：“可知道江大哥起先为何上山吗？”
温益卿道：“是最先死的那两人擅自上山，入夜不归，江所正着急才带了人去找寻，谁知也一并失了踪。”
说了这几句，温益卿道：“天色不早，先回房休息，明儿天亮再做打算。”
阑珊将走又问：“郎中，明儿要上山吗？”
“你为何这样问？”
“我想一并上山。”
温益卿凝视着她：“你真不怕？这百牧山的确是有些玄机，野兽又多。你最好还是留在……”
“我既然来了，当然要亲自去看看。倒是郎中，”阑珊顿了顿，“你是奉大人之命来调度监督的，郎中不可亲身犯险，不然工部在此地就没有主心骨了。”
这若是在以前，两个人的话里早就夹枪带棒地互相嘲讽起来，但是现在说的却都是肺腑之言。
若江为功看见了，定要瞠目结舌，大为遗憾。
温益卿的眼中泛出一点类似暖意的东西，却又垂眸道：“本官自然知道。好了，你先去休息吧。”
阑珊行礼，这才跟着县衙侍从，回了院中房间洗漱安歇。
这夜入睡之前，飞雪说道：“舒丞，今晚上那人声显然像是遭了不测，你明日不如不要上山。”
阑珊笑了笑，道：“现在江大哥跟姚大哥都在山上，我恨不得现在就去找人呢，你叫我留下？那我还不如不出京。”
飞雪也知道她，当下便只说：“那明日上山，且记得要同我寸步不离。”
次日天不亮，县衙已经重新调动了衙差跟兵力。
温益卿看阑珊一副整装待发的样子，终于也没说什么，便把士兵们分成几组，每组随行一个工部之人，并配备当地的向导，出发上山。
且说阑珊这一行人出城往外，有些早起的百姓们看见了，因知道最近百牧山出事，便站在路边上指点议论。
有说道：“这百牧山我自小就听说，有一句童谣，叫什么‘百牧山，山百牧，去无踪，来无路’，这些人可真是胆大。”
出城后之后，行了二十里，已经看清了百牧山的轮廓，这山并不高，看着也并不险峻，甚至毫不起眼，若不是起名为“山”，还以为只是个大些的土丘呢，很不像是传说中可怕的样子。
向导领着众人往山上而行，走了有一半的山路便道：“各位官爷，走到这里就成了，再往上去怕有危险。”
不料就在这时侯，前方突然传来呼救之声，听着好像就在十数步远。
阑珊精神一振，忙叫众人快去找人。
向导忙道：“大人不可！这山有一宗怪处，你听着人就在不远，可是绕过去找却明明没有人，所以他们都说是狐狸变化的法术，学人的声音，等引人进林子里迷了路好吃掉的呢。”
阑珊哪里就信这个，何况担心姚升或者江为功也在内，见其他人有些畏惧不前之意，便道：“随我来！”一马当先走到队伍前列。
飞雪知道这地方的确有些邪门，越往里走越是浑身不舒服，她生恐阑珊出事，所以也紧紧地跟着。
一边说道：“舒丞慢些！”
阑珊答应着：“小叶也要小心。”
那向导着急：“大人，大人不行的！”
阑珊哪里在意，只顾看着前方。
如此又走了半刻钟，忽然见有棵树挡着跟前，阑珊往旁边绕开一步，往前走去。
飞雪在后面看的清清楚楚的，就也亦步亦趋地跟着，同样的绕开。
谁知就这么一错眼的功夫，抬头就不见了阑珊的身影。
眼前是才过小腿的草丛，虽然有些半人高的植物，可也遮不住阑珊。而且只是眨眼之间，阑珊也绝对不可能走的这么快。
飞雪的心跳都停了，蓦地往前奔出一步：“舒丞？”
周围静悄悄的，无人答应，飞雪屏住呼吸，提高声音道：“舒丞！”仍是无人应答。
飞雪心中生出一种不妙的预感，仓皇地放眼四顾，非但没有阑珊的影子，就连身前身后那些跟随上山的差人们也仿佛在瞬间消失无踪了！
且说阑珊跟飞雪对答了那句后，迈步往前去，她能听见身后飞雪紧跟着自己，衣袍擦过树林里的枝叶发出的沙沙响动。
但就在一步迈出后，眼前的场景产生的奇妙的变化，就好像自己刚才走出的不是一步，而是数里地似的。
阑珊惊怔：“怎么回事？”
她当然不可能在这么短的时间内就甩开了飞雪，而飞雪也绝不会轻易就跟丢了她。
侧耳再听，之前呼救的声响都没有了。
阑珊站在原地，心怦然乱跳。
树枝横斜，正当夏季到来，绿叶繁茂，遮天蔽日，正如飞雪所说，这山上的气息有些怪异，令人很不舒服。
阑珊的呼吸也越来越急促。
她很久没有像是现在一样落过单了，习惯了有人陪着，如今很不自在，何况又是在这险象环生危机四伏的百牧山上。
心怦怦地跳起来，身体的力量也因为渐生的恐惧而迅速消退。
阑珊低下头喘了口气，却发现怀中透出一点红色的穗子，她心头一动，抬手将那东西拿了出来。
是郑适汝迂回给她的护身符。
阑珊看着护身符上那金光闪闪的“永保平安”四个字，嘴角终于流露一点笑意。
这是郑适汝亲手所绣，旁边还有一点类似血渍的残痕，想她贵为太子妃，自然不会经常做这种针线活，只怕失手戳破了手指也是有的。
阑珊想象着那副场景，紧张的情绪神奇地疏散开去。
这树林茂密，除了有什么豺狼外，更怕有蛇虫。
阑珊想了想，从旁边折了一根长长的树枝，扯下枝桠拿在手上，试着继续前行，边走边敲敲打打。
谁知走了半天，等她站住脚的时候，却发现自己赫然又经过了之前她折树枝的地方，地上还有散落的残枝乱叶。
突然又想起计成春书里的记载，所谓“敬鬼神而远之”，莫非真的是有鬼神作祟？
左手中还捏着郑适汝给的护身符，里头似乎塞了东西。
阑珊索性打开它，果然里头是一张符纸，上面大概是用朱砂画了些平安符文。
哑然失笑，阑珊心想：“宜尔啊宜尔，你倒是想的真真周到。不过……假如温郎中没有大发慈悲地把这东西给我，你的用心岂不是落在他的手里了？还是说你笃定我会跟他要过来呢？”
阑珊想来想去，就是没想过温益卿会主动把这护身符给自己的可能。
她感慨了这数句，整个人又渐渐地放松下来，忽地想起：“要真的是鬼神作祟，想那鬼怪自然最怕贵人，宜尔是太子妃，这东西又是皇室御赐的，我带着它当然是万邪不侵了。”
与此同时又生出另一种想法：要是护身符无用，是不是就说明这所有一切并不是鬼神之功呢？
若不是鬼打墙之类的东西，那又是什么会把她生生地困在这里，而且神奇地将她跟飞雪分开了？
大抵人在绝境之中，最怕钻牛角尖。
比如在这百牧山中，叫天不应叫地不灵的情形下，一旦认定了有鬼怪在里头作祟，那么心里的恐惧就会越来越严重，最终就算鬼神不现身，人自己也会给这种恐惧侵袭，活生生把自己越发困死吓死了。
而阑珊在即将钻入牛角尖之前看到了郑适汝给的护身符，才触发她生出了另一种猜想。
再加上她毕竟不是寻常之人，这会儿冷冷静静地恢复神智，便推测：“一定是有高人，用了不知什么方法，是机关？还是密道？可也玄妙太过了……”
她皱眉琢磨着，无意中低头看到手中的符纸，那古怪的花纹映入眼帘，阑珊心中灵光闪烁，突然间明白过来。
“我怎么忘了，这是奇门遁甲的法子！”她死死盯着手中朱砂所画的护身符，竟脱口道：“不错，这是五行八卦阵法！”
在房屋，宫殿，桥梁等的修建之中，很不可或缺的两个字就是“风水”，而在风水学上，无法避开的便是五行八卦之说。
一般的堪舆师会看出何处选址风水最佳，甚至趋吉避凶等，但是最高明的风水师，却会利用天地之间的地势风水，制造出令世人瞠目结舌的机关。
比如之前三国时候诸葛孔明的八阵图，就是根据八卦之法，利用乾坤巽艮，天地风云等所布出的奇门阵法，只用区区的石块摆出的阵势，却有千变万化，足能阻挡十万雄兵，甚至差点让江东名将陆逊身死阵中。
后世之人，虽然未必有诸葛孔明的惊才绝艳，但也不乏一些高人奇士，而且五行八卦阵的阵法不止一种，只要研究到炉火纯青，安排出高明的阵法，当然不在话下。
怪不得当地人不敢随意上山，也怪不得大理寺的人一上来就没有下去过，这除非误打误撞运气极好，或者队伍中有精研八卦的高人，不然的话，就算这百牧山并不大，也可有的转呢。
阑珊想通了这个后，长长地吁了口气！之前的犹疑早就荡然无存。
毕竟涉及鬼神绝非她的强项，但要是关于地理堪舆等，到底还有钻研的余地。
她把郑适汝给的护身符重新装好塞在怀中，挽起衣袖，抬头细细看了一翻头顶的日影，以及树叶的朝向，风来的方向等，终于确定了自己这会儿身处的应该是东南。
她把地上的草拔去一些露出泥土地，用树枝画了一个八卦图。
根据金木水火土的五行对应，木属东，火属南，对应九宫八卦里的休门，生门，伤门，杜门，景门，死门，惊门，开门，自己所处的位置，应该正是杜门的方向。
杜门虽然是个凶门，但到底不是伤门死门那样凶险，还宜于躲避藏身，阑珊确认了这个，先松了口气。
但很快又想起生死未卜的江为功，以及姚升众人，还有飞雪，却不知他们情形如何。
唯一让阑珊略觉宽慰的是，江为功毕竟是工部的人，对于风水堪舆也有相当研究，就算他身陷山中，若是发现了这只不过是个大的八卦阵法的话，虽不知为何一时无法逃脱，但总会找到些趋吉避凶的法子。
阑珊定了定神，她记得自己上山的时候，是从北边沿着小径往上，北边属于“水”，推演下来正是“休门”，休门算是个吉门，倘若飞雪没有再行深入就好了……自己这会儿往回，兴许还能碰见她。
阑珊想通后，便转身返回，不料才走了一会儿，耳畔又听见有人呼救之声，阑珊急忙驻足，那声音时有时无的，因为阵法的阻隔，令人摸不着确切地方，阑珊此刻知道自己身在阵中，就不像是之前一样随意循声找寻了，因为她知道那样毫无章法的追踪，只会让自己越陷越深甚至落入危险境地。
她站了半晌，根据自己所在的位置以及那声音的方向，判断呼救的人是在伤门。
这伤门就如其名一样，出入最容易遇到灾祸乃至受伤，可是这山上被困的都是自己人，阑珊思忖了会儿，便拄着树枝，从自己所在杜门的方向小心翼翼地往前。
这八卦阵的奇妙就在于此，虽然可能距离危险一步之遥，但只要人在吉门，总会有惊无险。而在阑珊往前走的时候，那呼救的声音时而出现在身侧，时而出现在身后，真像是有狐狸精变化出来误导人似的，心智稍微差一点儿的只怕就会勾着走了。
阑珊却一概不理，只按照算计好的步法往前。
终于，在她举起树枝拨开眼前重重遮蔽的草木后，眼前豁然开朗，她终于看到了呼救之人。