曾经在一段时间内，清政府和德国的关系非常好，一度达到了全国上下陆军全部效仿德国人的地步。甚至大清帝国陆军制式武器是德国标准，陆军新军军事操典是德国教材，中德经济贸易十分密切，甚至三国干涉还辽之后，德国在中国被一度神话为西方最自由文明先进的国家。但这一切情形从德国人强占胶州湾开始就急转直下，而到了现在，因为天津屠杀的原因，德国人成为了中国人最大的敌人。
甲午战争时期，日本人在旅顺进行了骇人听闻的旅顺大屠杀，四天三夜之间屠杀旅顺城内两万余人，然而旅顺地处关外，与关内联系不大，且被日军占领之后较为封闭，所以对国人影响并不大。可天津地理位置不一样，天津是中国的门户，是各国使馆与友好经济专区所在地，是清末中国最大的国际化大都市，天津的现代化程度以及工业水平甚至超过了北京和上海，所以天津发生的屠杀立即传遍了中国。
德国人以为用屠杀可以吓住中国人，却没想到却激怒了中国人，而激怒中国人之后，德国人却以自己的思维和一贯以来的歧视与轻视认为中国人很快会屈服与西方。
甚至德皇威廉二世认为瓦德西元帅胆小如鼠，当年（鸦片战争）几千洋人士兵就能把中国的皇帝给赶跑，抢了圆明园，如今德军两万人却停留在天津。但当他接到伤亡数字之后，威廉二世这才消停了一阵，随后对瓦德西说：“屠杀的好，屠杀的对，一路屠杀到北京，所有中国人全都给我杀干净，让中国的皇宫成为德意志帝国烈士陵墓。”
瓦德西哭笑不得，现在德军哪有能力打到中国首都，尤其是这种天气状态下，暴雪纷飞，行军艰难。如果一旦打不下来北京城，德国人就要在野外冻死了，他将现在的艰难情况向威廉二世简要说明，但威廉二世依旧顽固地要求他进攻。
瓦德西只能说：“待天气好转，立即进攻。”直到参谋长舒泽连忙致电解释前后，威廉二世才给瓦德西时间让他自由调整。
德国人并不知道中国人已经极为愤怒，瓦德西还是下令停止了屠杀，重新整理集结军队，并在天津城下布防。德国人没有想过曹跃会亲率大军攻打天津，一直到有汉奸向他报告，说中国宰相亲率大军前来讨伐，瓦德西才惊讶地意识到捅了篓子。
不过鉴于德皇的要求，瓦德西依旧没有撤出天津城，而是下令士兵们仔细布防，并派出更多的汉奸打探情报，是哪一支部队，在哪天到达，军队装备和训练水平如何等等。
此时的北京，李鸿章开始与李鸿章与德国外交官展开了言辞激烈的交涉，但是很明显德国人并没有在意，他们提出这是误伤，我们还是希望和平到来的。德国代理大使海靖私下里也明显感觉到中国人的不对劲了，他向德皇发出电报。
但德国皇帝威廉二世也很快就忘记了这件事，他最近特别酷爱打马球，本来威廉二世的马术就非常好，因为他出生之后患有厄布氏麻痹，为了锻炼肌肉，他从小练习马术，而这几天他发现马球是一项非常激烈的运动，且观看马球的贵族小姐们对他精湛的马球技术所吸引，让他有一种骄傲感和自豪感，反复自己是明星一般。
海靖的担忧丝毫没有让威廉二世有任何反应，他甚至考虑要开出什么条件让中国人屈服才能让德国获取最大的好处。
鉴于各国都没有从中国那里要来租界，只有一个友好经济专区，那么德国人也需要友好经济专区，除了在天津，还要在上海和营口，这三处友好经济专区起码要三千平方公里，这样才不辜负两万多德国人的远征。而至于赔款，中国人至少要拿出一亿两白银折合三千万德国金马克。
就在李鸿章与德国代表谈判的时候，曹跃召开了对德国决战的作战会议，全体指挥官全部在列，曹跃在会议一开始就把一沓报纸砸在桌子上，说道：“谁看了报纸？”
诸将彼此相互看了看，都点点头。
曹跃道：“德国人欺人太甚，他们用五个月时间开船从德国来到中国，就是为了屠杀中国百姓的，这口气我们当兵的能不能忍？”
“不能！”
“很好，绝不能忍！”曹跃道，“所以我们要给德国人教训，给他们一个终身难忘的教训，一个德国人都不要留，全都给我杀光！什么远征军，什么德国人，全都给我杀光！不要俘虏！”
“是！”
“现在我宣布作战命令，第18集团军！”
“有！”第18集团军军长周瑾站起来说道。
“命令你部立即从廊坊向天津开赴，给我讲德国人堵在天津城内，别让他们坐船跑了！”
“是！”
“29集团军！”
“有！”第29集团军军长王志勇兴奋地说道。
“你部不需要再蓟县设防了，给我拉到天津去！”
“是。”
“何顺！下令给48和49集团军，两军组成二路军，委任49集团军军长严东为二路军司令，48集团军军长米奎为副司令，两军立即向济南汇合，汇合之后兵发青岛。到了青岛之后，他们想打还是想做什么，我不管，但总之不能让德国人开心，德国人开心我们就不开心。”
“是。”何顺道。
随即，曹跃调集了第9集团军，第18集团军，第29集团军，第59集团军，第69集团军，而下令由79集团军和19集团军守卫北京城。远在关外的39集团军也得知德国人在天津的屠杀消息，39集团军义愤难当，要求入关杀敌，曹跃拒绝了39集团军的入关请求，要求他们冬季大练兵，准备春天之后开赴开赴辽东。
当布置完陆军之后，曹跃将萨镇冰叫来，萨镇冰知道终于北洋水师要出击了，于是整理好了资料是行军计划，来到曹跃面前，向曹跃全盘托出了北洋水师的进军计划。北洋水师虽然不能与德国海军相比，可是是有能力和信心偷袭德国远征军护卫队。
曹跃问他如果偷袭，获胜希望是多少，萨镇冰说：“我们有百分之七十的把握获胜。”
“另外百分之三十呢？”
“惨胜。”萨镇冰自信一笑。
“好，出击。”曹跃下令道。