第二天一早，叶思文便带着一干随从出了京城，在通州找了一家僻静的客栈，静待后面车驾的到来。〔(（
等了两天，后面慢悠悠的大队伍终于来到通州，李大憨的布置果然奏效，大队伍一路上果然遇见了几次刺杀，有满清鞑子派来的，有西北流贼埋伏的，还有不知背景的人安排的，看来想要叶思文命的人的确很多。
大队伍在通州歇了一夜，叶思文等人趁机回归大队伍，第二天一早，叶思文换上官服玉带，和大队人马一起，进入京城。
通州到京城，也就是半天的时间，上午出，下午就进了京城。
叶思文进了京城，直接把车驾开到了午门外面，准备进宫见朱由检。
得知叶思文即将进京，朱由检早就派了他的贴身太监王承恩在午门候着，叶思文的车驾到达午门，王承恩立刻笑呵呵的前来迎接，把叶思文带进了皇宫。
叶思文随王承恩一起来到御书房，勤奋的崇祯皇帝朱由检正在批阅奏折。
叶思文恭恭敬敬的跪下，行礼，道：“微臣，山东巡抚叶思文，见过皇帝陛下，万岁万岁万万岁！”
听见叶思文的呼声，朱由检停下手中的笔，抬起来，道：“叶爱卿快快请起！朕可等你有一阵子了，你终于回来了。”
将近两年没有见，朱由检更加成熟睿智了，眼中不时闪出精光，一副明君的样子。
叶思文也知道朱由检已经今非昔比了，他慢悠悠的起身，小心翼翼的应对道：“微臣来迟，让陛下久等，微臣惶恐！”
“哎！”朱由检大手一挥，道：“叶爱卿，一两年不见，你怎么变得这样生分？大伴，给叶爱卿赐座。”
“诺！”王承恩颔，笑着给叶思文端来一把椅子。
朱由检赐座，叶思文也不客气，顺势坐下，向朱由检道：“微臣恭喜陛下，陛下授权展开的新政，已经在山东取得了巨大的成功，山东的市场繁盛，人民安居乐业，这都是陛下的功劳啊！”
“叶爱卿，你不必把你取得的成绩往朕的头上推，山东新政能成功，那都是你的功劳，朕只是在背后支持你罢了，算不得什么。”朱由检倒是个不抢臣下功劳的好皇帝。
叶思文正色道：“陛下，俗话说，每一个成功的人身后，都有一个默默支持他的人，微臣之所以能在山东取得成功，全靠陛下的支持啊！若是没有陛下的支持，微臣莫说取得成绩了，就是能不能展开新政，都是一个问题啊！”
“叶爱卿何时也学会拍马屁了？”朱由检打趣道，“真应了那句当官越久，马屁越香，大伴，你说是也不是？哈哈哈……”
如此好的拍马机会，王承恩岂能错过，他笑着说：“老奴倒是觉得叶侯爷这话有道理，山东新政能成功，全靠陛下坐镇中央指挥啊！”
朱由检挥挥手，道：“好了，好了，你们两人不要拍马屁了，朕的事情，朕知道。”
虽然朱由检不许叶思文和王承恩拍马屁，但是脸上得意的表情却将他深深的出卖了，看得出来，刚才叶思文和王承恩两人的马屁让朱由检很受用。
突然，朱由检话锋一转，问道：“叶爱卿，南洋的事情，都摆平了吧？”
叶思文连忙答道：“回禀陛下，托陛下洪福，微臣已将南洋之事已经平定，现在南洋的华人再也不用遭受蛮夷的欺负，这全都是陛下的功劳啊！”
朱由检点点头，笑着说道：“叶爱卿啊！你这次又为朝廷立了大功啊！没有花费朝廷一分一毫的银子，就打败了西牛贺洲的蛮夷，真是涨了我天朝的天威啊！”
“陛下，微臣有罪！还望陛下责罚。”
叶思文突然离座，向朱由检跪下，口称有罪。
看着底下跪着的叶思文，朱由检满意的点了点头，他自然知道叶思文为什么说自己有罪，一介臣子，竟敢在海外支持别人另立新国，着胆子也太大了一点。
“叶爱卿，快起来吧！”朱由检大度的说，“这件事是经过朕和内阁肯的，你做得不错，吕宋交给当地华人治理，他们才会爱惜，若是交给我们大明的某些贪官，早晚也会激起民变。”
说到这里，朱由检深深的叹了一口气，西北贪官和流贼的问题，如同大明身上的一颗毒瘤，随时都有可能要了大明的命，朱由检是一个明白皇帝，自然知道其中的厉害。
见朱由检一脸的阴郁，叶思文立刻岔开话题，道：“陛下莫非是在担心西北的流贼问题？”
“流贼固然可怕，其实更可怕的还是西北蛀虫！”
朱由检无奈的摇了摇头，道：“朕本以为用心赈灾，就能减少流贼的数量，可是让朕痛心的是，朕的五百万两银子拨给西北，竟不知了去向，责问西北的官员，他们竟众口一词说赈灾银子被流贼抢了，真是混账，难道他们真把朕，把内阁，把朝中群臣当傻子吗？若是流贼已经强大到可以随意抢夺赈灾银子了，这大明朝的天下，早就崩塌了。”
“陛下息怒，历朝历代，总有那么些只顾一己私欲，不顾国家利益的卑鄙小人。”叶思文义正言辞的说，“这样的卑鄙小人，若是平民百姓便是小贼，若是官员则是巨贼，这样的人，必除！”
听了叶思文话，朱由检附和道：“对，叶爱卿说得也是，西北的流贼官员，尽是这样的贼，流贼为小贼，官员为巨贼，他们不顾大明的安定，不顾百姓的死活，这些人，朕恨不得将其挫骨扬灰。”
“陛下息怒！”叶思文道，“陛下也不能一言以蔽之，西北之民，之官，恐怕还是有一些忠于陛下，忠于大明的，微臣认为，流贼四起的根本原因还是在贪官污吏，在那几个不安分分子。”
“高迎祥、张献忠、李自成、罗汝才！”
朱由检冷冷的念出四个流贼大头目的名字，道：“就是这四个不甘寂寞的人，把大明的西北，搅得一团糟糕，若不是他们，朕在已将西北的贪官惩治殆尽，可是他们这样一闹腾，朕若是再惩贪的话，西北就会更乱，实在让朕左右为难啊！现在朕下定决定了，朕立刻派皇室新军、威远军、天雄军去西北，把这些捣乱的流贼全部送去见阎王。”
朱由检说这些话的时候，脸上显出一副阴狠的摸样，令见者生畏。
见叶思文如此愤怒，叶思文稍稍有些着急，若是朱由检真的派大军去西北剿灭流贼，社会矛盾必将激增，造反的人将会越来越多。
“陛下息怒！”
叶思文连忙阻止了朱由检的疯狂想法，道：“陛下，微臣认为，我们要问题还是惩治贪官污吏，只有让赈灾和兴修水利能正常进行，流贼的问题才能一劳永逸的解决，否则的话，流贼只能越剿越多，剿不胜剿。”
“唉！”
朱由检长叹一声，道：“叶爱卿，朕也知道这个道理啊！可是，想要惩治贪官，谈何容易？”
见朱由检这样说，叶思文知道自己表示忠心的时候到了，向朱由检行礼，道：“陛下不必担心，微臣愿意替陛下到西北走一遭，陛下放心，不出一年，微臣一定将西北的贪官污吏全部肃清。”
“叶爱卿的能力，朕自然是知道的。”
朱由检先夸了叶思文一句，继续说道：“不过，叶爱卿，你知道吗？西北的贪官污吏，并非你想的那样简单。”
吞吞吐吐可不是朱由检的风格，叶思文不解的问道：“陛下，此话怎讲？”
朱由检无奈的摇了摇头，问道：“叶爱卿，你道西北那些贪官污吏真敢把所有的赈灾银子贪污了吗？”
“难道他们还有领头人？”叶思文惊奇的问道。
“那是自然。”朱由检有些不屑的说，“没有一个有力的领头人，就凭西北那些官员，给他们十个胆子，他们也不敢把五百万两银子全部贪了。”
叶思文问道：“陛下，这些贪官污吏的领头人是谁？怎敢如此嚣张？”
“唉！”
朱由检叹了一口气，道：“叶爱卿，这也算是我们皇家的家丑，说出来你可不要见笑，这些贪官污吏的领头人，正是受封在洛阳的福王殿下，论辈分，朕还得叫他一声堂叔呢！这事是真的难办啊！”
听说福王朱常洵的名号，叶思文也不由得皱了皱眉头，朱常洵的贪婪，大明人众所周知，他的胃口又大，五百万两银子而已，他一口就可以吃下。
虽然叶思文有些本事，但是对方毕竟是货真价实的王爷，皇亲国戚，想要对付，还真不容易。
见叶思文有些犹豫，朱由检也有些着急了，其实他早就决定让叶思文去西北惩贪，可是他怕叶思文镇不住他的堂叔朱常洵，这才假意试探叶思文一番，没想到叶思文果真怕了。
叶思文都怕了，大明还有谁敢去动朱常洵一根汗毛？
福王朱常洵可谓大明最大的蛀虫，由于朱由检的爷爷万历皇帝宠爱福王的母亲，所以在福王就藩的时候，不仅赏赐了大量的田地和金银，还把淮盐的一千三百引交给福王，再加上福王这些年在洛阳收刮的民脂民膏，可谓有钱得很，可是就是这样一个有钱人，居然还把主意打到了赈灾银子上面。
君臣沉默良久，叶思文突然问道：“陛下，你对福王是什么样的看法？”
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