叶思文二十几天没有出门，就是躲在衙门里研究盐务，叶思文现大明每年的盐税还不及当年南宋每年的十分之一，大明朝每年只有三、四十万贯铜板的盐税，而南宋那个风雨飘摇的小朝廷每年的盐税都高达四、五百万贯铜板。 〔
叶思文百思不得其解，虽然南宋的盐税是二十税一，大明的盐税是三十税一，可是差距也不该这么大啊！而且南宋的人口，还不及大明朝的一半，消耗的盐也应该是大明的一半才是，那样的话，盐税就更少了。
经过一番深入调查，叶思文终于找到两个朝代盐税差距的原因了。
差距的原因就来自盐引，南宋也采用的是盐引制度，可是南宋每年的盐引将近一千万担，而大明朝的盐引仅仅一百五十万担，中间差距了将近十倍，当然盐务收入也要少将近十倍。
想通这一点，叶思文就更疑惑了，为什么大明朝的盐引会比南宋那个小朝廷少十倍呢？难道大明天比南宋人吃得淡？这简直就是扯淡嘛！
按照每人每月一斤盐来计算，一个每年消耗的盐就是十二斤，大明朝将近一亿人，每年消耗的盐就应该是将近十二亿斤，折算成担，就应该是一千二百担。
然而，大明巡盐道衙门每年售的盐引，仅仅一百五十万担，只有十分之一，也就是说，大明朝市场上流通的盐，有九成都是非法的盐。
要让九成盐不上税，这可是一个浩大的工程，没有官府的帮助，仅仅靠一帮商人，肯定是不能成事的，这就是一起典型的官商勾结侵吞盐税案。
叶思文甚至推算出了整个偷税漏税的过程，过程很简单，就是盐商们和巡盐道衙门的官员勾结，少九成的盐引，然后他们就公然的私自制盐、贩售，走私盐得来非法收入便进了贪官和奸商的口袋。
叶思文把事情的前因后果想清楚之后，立刻开始部署行动，叶思文先让石金峰偷偷的去了一趟江南巡盐道衙门，把去年盐引的销售情况偷了出来。
在看了盐引销售情况之后，叶思文立刻知道自己的机会来了，因为他现，为整个江南提供食盐的盐商商会，也是大明最大的盐商商会——江南盐商总会。
作为全国最大的盐商商会，江南盐商总会每年购买的盐引，仅仅五十万担，很明显，这个数字是大大的缩水了的，五十万担盐，还不够江南人民塞牙缝呢！
叶思文把所有的事情弄清楚之后，虎牙大队和虎威营也来到了江南，于是他便请来了黄德兴，想从黄德兴身上找到整个江南盐务的突破口。
叶思文笑眯眯的看着黄德兴，道：“黄会长，你知道本伯要什么，只要你把江南盐务的内幕说出来，本伯会在皇上面前求情，饶你一命的。”
在如山的铁证面前，黄德兴彻底沉默了，他知道，自己这次恐怕要栽了。
黄德兴下定决心，他什么也不能说，现在他唯一要做的事情就是保持缄默。因为黄德兴知道，自己保持缄默，可能还有一线生机，和自己在一条船上的人还会想尽一切办法来救他；如果自己贪生怕死，把内幕统统说出来，恐怕等着自己的就只是死路一条了。
叶思文凑近黄德兴的面庞，道：“本伯就知道你什么都不会说，你还等着你的狐朋狗友来救你吧！本伯告诉你，你没有机会了，本伯有把握把你关押十年，也没有人知道你被本伯抓了。再说了，本伯已经掌握了你们偷税漏税的大部分证据，无论你合不合作，本伯都有把握把你们弄翻船。”
黄德兴抬起眼睛，看了看叶思文，道：“伯爷，草民乃是遵纪守法的生意人，从来没有偷税漏税，还望伯爷不要往草民的身上泼脏水。”
“呵呵呵……”叶思文突然笑了起来，道：“杨云，你给黄会长念念他的基本情况，让黄会长见识见识我们虎威团办事的力度。”
“是，伯爷！”一直在门外侍候的杨云走进来，翻开一本白皮书，开始念了起来：“黄德兴，字守财，生于大明万历二十五年，南京扬州人士，祖上世代为盐商……大明万历四十年，黄德兴娶现任江南巡盐道衙门钱道台之妹钱氏为妻，次年，黄钱氏诞下一子……大明天启元年，黄德兴开始掌管家族盐业……大明天启五年，黄德兴纳妾一名，此乃黄德兴第二十二房姨太太，次年，为其诞下一女……大明崇祯二年，黄德兴纳妾一名，此乃黄德兴第三十三房姨太太，至今，已有孕五个月……”
黄德兴听完，感觉到全身都软了，他死死的盯着叶思文，心中悲呼，这位爷还真是狠啊！把自己所有的情况，家里有什么人，家里有什么产业，都调查得一清二楚，自己在他面前，简直就是透明的。
看着一脸恐惧的黄德兴，叶思文笑眯眯的问道：“黄会长，你听了这些有什么感想？”
“我、我……”
叶思文呵呵一笑，对黄德兴说：“黄会长，你现在可以仔细考虑一下要不要和本伯合作，放心，本伯不会逼你，自主权完全在你的手里，本伯相信你是一个聪明人，那什么，就先委屈黄会长在本伯这个小地方住几天吧！”
“来人，把黄会长请下去，好吃好喝供着！”叶思文一招手，两个士兵立刻进来，将黄德兴押了下去。
黄德兴被押走了，他还心有不甘，时不时的向后面看几眼，不过他看见的，只是叶思文得意的笑脸而已。
带黄德兴彻底不见了，杨云向叶思文问道：“叶兄弟，下一步怎么办？”
“嘿嘿……”叶思文奸笑一声，道：“还能怎么办？按计划行事！让二愣子去放风，把黄德兴被我抓了的消息放出去。”
“是！”杨云点了点头，转身出去了。
江南税务司衙门的大门口，黄德兴带来的两个小厮正蹲在马车旁边吹牛打屁，等待黄德兴出来，正当两人百无聊赖的时候，李大憨一身家丁服色，大摇大摆的走了出来。
李大憨毫不客气的走到两个小厮身边，蹲下，从怀里掏出一副骰子，问道：“哥两个也是在等人啊？这些老爷们，见了面就聊个没完没了，要不哥几个来玩几把！”
两个小厮显然很有兴趣来赌两把，他们看着骰子眼睛都看直了，其中一人点头说道：“是！我在等我们家老爷，你也在等人啊？”
李大憨点点头，问道：“对，等人，等我家老爷，他正在和伯爷大人谈事情呢！据说伯爷还要留我家老爷吃午饭呢！哎哎……你们来不来？”
两个小厮连忙点头，道：“来、来、来……怎么玩？”
“就玩大小吧！”李大憨随意的说了一句，开始摇骰子，随着骰子声的响起，李大憨又装模作样的问道：“哎！哥两个，你们家老爷是谁啊？”
一个小厮笑着回答道：“江南盐商总会会长黄会长，哎，大哥你家的……”
“什么？黄会长？”李大憨故作惊讶的说，“你们家老爷就是黄会长？哎呀！不得了了，你们家老爷出事了，你们还有心情在这里赌钱。”
“什么？”两个小厮大惊失色，齐声问道：“大哥，你快说说，到底是怎么一回事？”
李大憨悄声说道：“你们还不知都吧！黄会长被叶伯爷抓了，叶伯爷还说要把他秘密关押呢！……咳咳，事关机密，我可不敢多说。”
“大哥，你快给我们仔细说说！”一个颇有眼力价的小厮从怀里掏出一锭银子，塞进了李大憨的手里。
李大憨掂量了一下手中的银子，神秘的说道：“哥两个，这也是我偷听来的，你们可千万别拿出去乱说。”
“一定，一定！”两个小厮连连点头保证。
李大憨小声说道：“我刚才听说，黄会长因为偷税漏税，被叶伯爷拿下了，但是叶伯爷手里的证据不足，所以叶伯爷准备把黄会长秘密关押起来，严刑拷打，让黄会长说出江南盐税的内幕，为了防止走漏消息，叶伯爷准备把黄会长的随从也抓起来呢！哎呀！黄会长的随从不就是你们两个吗？”
“啊！”听说还要抓自己，两个小厮你看看我，我看看你，顿时失了方寸。
李大憨边说，边向税务司衙门的门口看去，早已在门口等待的两个虎牙大队士兵看见李大憨的暗示，立刻拿起枪，向两个小厮跑来，口中还喊着“抓住那两个人”之类的话。
两个小厮见守门的兵丁果然冲自己来了，吓得魂不附体，想跑都跑不动。
李大憨见两个小厮居然不跑，大急，一脚踢在一个小厮的屁股上，吼道：“快跑啊！等着人来抓你啊！”
被踢中屁股的小厮突然回过身来，跳起来，一溜烟跑了，另一个小厮见同伴跑了，站起来也想跑，却被一双大手拉住了衣服。
小厮回过头，见拉住他的正是那位老大哥，他奇怪的问道：“大哥，你抓我干什么？”
李大憨呲牙一笑，道：“报信有一个人就够了，你就老老实实的跟我回衙门吧！”
正在这时，两个士兵也来到了李大憨的身边，从李大憨的手里接过了被抓住的小厮。
“你们，你们是一伙的？”小厮惊讶的问。
李大憨张大嘴，露出两排洁白的牙齿，憨厚的笑道：“对啊！你有什么问题？我又没有说我不是和他们一伙的。”