就差一寸，就差一寸手就伸到洞里去了，皎然的脸唰的就白了，猛地将手抽回，惊愕地回头看向凌昱，又听凌昱说道：“这里寻常少有人来，林间有阵法，山中有瘴气，一旦迷失，轻则吓得痴傻疯癫，重则当场暴毙，这里有多少株树被掏了洞，便死了多少人。”
实在是难以置信，“你的意思是，这里以前是父亲用来驯服人的？”说到最后，皎然的声音已经成只剩气音了，皎仁甫那般长相，实在无法将他与这等事联系起来，真是权力迷人眼，不知大娘若是知晓了，会是如何反应？皎然想想就反胃。
“不止你父亲，这只是他们的手段之一。”凌昱道，与其用酷刑逼人就范，这种摧毁精神和意志的手段，才是最残酷的，有的人能撑到最后，但多数人，被此处的视觉、听觉所刺激，混沌之下，如何能守得住？
皎然蹲在地上消化着这个她完全不想消化的消息，待到胃里舒服了些，才撑着膝盖站起来，风比方才小了些，林间渐有白雾萦绕，皎然想唤凌昱快些回去，可回头一看，哪里还有凌昱的身影。
“凌公子？凌公子！”皎然东张西望，声音越来越空洞，越来越无助，拎着提灯往四处照，却只看到一株株柳树，耳边又响起了嗡嗡嗡的声音，那洞里仿佛就放着一颗人头，正呆滞地看着她，脖颈处还有猩红的鲜血淌出，顺着枝干流下。
皎然猛地往前奔了几步，四周依然是满满的柳树，那树上似乎有人舔着舌头在对她笑，旁边好像有人在喊她，皎然捂紧耳朵，告诉自己都是假的，抬头望天，那些参天大树又化成一个个没了头的人形，正伸着手要来抓她。
“不要碰我，不是我。”皎然抱着脑袋往前跑，可跑了一圈依然是在这里，皎然低着头揉太阳穴让自己冷静，一睁开眼，那瘴气已经集聚，没走几步，脚下似乎被人抓住，“嘭”的一声就栽到了地上。
皎然满眼泪水地去抓旁边的提灯，眨巴眨巴眼睛，好像看到凌昱走过来，努力地爬起来，还没等凌昱走进，就仿佛找到救命稻草一般，飞跑到他面前，牢牢投到他怀里。
本来心都凉透了，这怀里这么温暖又真实，皎然一点也舍不得放开，原本绷紧的神经，也彻底崩溃，凌昱几次试图牵动她的手，反而都让她两只小钳子抓得更严实。
半晌后，感受到眼前女子的气息平静下来，凌昱才又尝试动动她的手，这次皎然倒是软软地配合了，只是本来就红着的眼圈，被凌昱这么一看，金豆子又哗啦啦地往下掉。
皎然眨巴着眼睛和凌昱对视，也没准备收住眼珠子，感到唇瓣被凌昱轻轻细细地抚过，“你怎么在雪地里走路都如此不小心？刚长出来的皮又磕掉了。”上次在花园里摔跤，皎然也把嘴皮子磕破了。
皎然嗫喏着，很没有面子地说不出话来，她一个平底足，就是很容易摔跤啊。
生平第一次感到被人怜惜的感觉真好，既然如此，就不妨多感受一会，皎然鼻子一酸，又滚着泪珠子埋怨：“凌昱你方才去哪儿了？我都找不到你了。”这还是皎然第一次直呼凌昱的名字，此情此景下，这么一喊出来，夹着委屈、含着依赖、杂着情感，真是叫人的心也要跟着柔软了。
“方才灯熄了，我找株大树挡风点火。”凌昱搂着皎然叹息道，他本想等一盏茶的时间再现身，只是见皎然无头苍蝇似的乱撞，不哭也不喊，心里就颇不是滋味，直到栽倒在地，这姑娘才呜呜咽咽地哭了出来。
凌昱也不知怎的，心一软，半盏茶时间不到便出来了，这会儿看她哭得跟泪人似的，凌昱也才想起，皎然不过就比凌涵大了两岁不到，比自己小了快七岁，她这么一哭，倒显得他的不是了。
其实凌昱这话并不怎么经得起推敲，但皎然当下心神乱糟糟，也没空细想，埋在凌昱怀里抽着气，听到心跳，感到温暖，被凌昱轻轻摩挲着背，心里就平静了下来，好像只要凌昱在，这里也没那么可怕。
冷静下来，自然是要回程了，车厢里早就点起火盆，车帘子一打开，一股热浪裹着淡淡的香气扑面而来，皎然拧拧眉有些不习惯，等到爬到车厢里，本想舒舒服服抱着大引枕闭会眼，却听凌昱突然笑出声来。
皎然不解地向他眨眨眼睛，凌昱从车厢角落的木盒子里掏出一面圆镜，举到皎然面前，这眉毛哪里还是眉毛啊，简直就是眉山了，“一定是我方才用手背抹眼睛染到的。”皎然翻出手背一看，果然有一团黑印，伸到凌昱面前，“喏！你瞧。”证明一点都不好笑。
凌昱还真是哭笑不得，你说这姑娘倔的时候真倔，妙的时候也真妙。
因着凌昱说要带她去皎仁甫的故地，皎然还以为是什么好去处呢，早晨特地描眉点唇，冬日里皎然是很少敷粉的，口脂吃了一日早就吃没了，只剩下这可有可无的黛眉。
早知道是来这种鬼地方，她才不扮来给鬼看呢，想起那满山的鬼影，皎然心里又开始发寒，她一个社会主义接班人都被吓得没了魂，更别提那些满脑子牛鬼蛇神的古人了，这不是要直接吓破胆吗？
皎然方才一哭就收不住，从山上哭到上车，这会儿早就乏了，眼皮子打着架，见凌昱伸出腿来，也就不客气抱着引枕往下一躺了，正好可以不让他再看这个乌漆嘛黑的脸。
再醒过来时，已经躺在竹风榭的榻上了，肩上盖着凌昱的大氅，皎然晕圈地坐起来，分不清今夕是何夕，但记得明明是躺在凌昱腿上的，眼睛巡了一圈没找到凌昱，倒是看到正在烧炭的彩絮儿，皎然揉着眼睛问道：“彩絮儿，我怎么回来的？”
“姑娘，你终于醒了！”彩絮儿低呼一声，“是凌公子抱你进来的。”彩絮儿拍着胸脯道，“姑娘你也真是的，怎么能在男子面前睡得这么沉呢？”万一别人要想做坏事怎么办？
皎然本只想闭目养神，谁知一睡就没起来了，“你怎么不叫醒我呀，现在是何时？”皎然翻开大氅准备下榻。
“快过亥时了，我们得赶紧回去，回头大娘该担心了。”彩絮儿拿起皎然的披风给她拢上，“凌公子让我别叫醒你，还吩咐飞泉和飞月送我们回去。”
晚上皎然做了个梦，梦里一群无头尸人追她，每个“人”手里都抱着一个人头，那鲜血还滚泉似的往外喷，皎然没命地往前跑，好不容易爬上一辆马车，发现凌昱也坐在里面，谁知凌昱非但没有拉她上去，反而一把将她推了下去。
皎然猛地就坐了起来，大冬天浑身都是汗，真是要了命咯。
却说一连几日，何婉儿都没在四季园蹲到薛能，心想着不能再这么守株待兔下去，又准备去寻皎然帮忙想法子。
皎然现在是一看到何婉儿就怕，不是她不想帮，是她真做不来这等子硬牵红线的事儿，好在彩絮儿眼尖，也吩咐人看着点，何婉儿刚开口没多久，彩絮儿就来报薛能进园子来了。
何婉儿走后，皎然显见地松了口气，这些事儿她并没有瞒着彩絮儿，彩絮儿想这个问题好些天了，见这会时机合适，终于不吐不快，“姑娘，你可要悠着点。”彩絮儿环顾四周，不见有人后，压低声音道，“要是凌公子兽性大发，你可不能让他得逞，别跟婉儿一样傻。”彩絮儿对皎然这个主子，是又听话又操心的。
皎然一听“兽性大发”这四个字就捂嘴笑，“你放心吧，若真有点什么，我断不会和婉儿一样的。”
这话可把彩絮儿吓到了，她家姑娘是什么意思？是要同凌公子有什么？还是有什么不用人家负责？亦或是不会让自己做妾？不论是哪一种，可都是离经叛道闻所未闻的。
彩絮儿心中有点震惊，又似乎并不震惊，自打皎然四年前在相府九死一生后，就跟变了个人似的，没有以前那么任性，那么规矩，却是越来越叫人喜欢，彩絮儿虽然有些想法，但这些年已经习惯了对皎然唯命是从，觉得她做什么都是对的，也就没有去怀疑她了。
且说何婉儿那边，薛能一见到她过来，倒是没有将那一夜的事情忘了，只是，“你叫，何……？”
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作者有话要说：
跟着我念，一二三起：富强民主文明和谐……
第89章 第八十九回
只要能见到薛能，何婉儿哪会介意他是否记得自己姓甚名谁，红着脸低头自报姓名：“薛公子，我叫婉儿。”
“哦，何婉儿。”薛能总算是记起来了，“听说你在找我？”
听谁说的？自然是凌昱了。
薛能和凌昱虽交情匪浅，从小穿同一条裤子的交情，凌昱也知薛能风流，但于男女之私事上，凌昱从未过问半个字，所以昨夜从凌昱口中突如其来蹦出“何婉儿”这三个字时，让薛能讶异了许久。
其实凌昱也只提了一嘴，没有问来龙去脉，也没有问薛能准备如何，但这已经足够让薛能咋舌的了，“何婉儿”这三个字能入凌昱之耳，自然是出自皎然之口，薛能不免也要试探一下凌昱将皎然放在什么位置，“你将皎然姑娘纳入麾下了？”
“是。”凌昱回答得很干脆。
“以情使人，也是计策之一？”薛能问道，凌昱想辅助皎然将酒店在京城做大，并无瞒着他，不过薛能倒是没看出来，凌昱何时对皎然有了心思，不管有没有心思，薛能都觉得这小子动作太快了，害得他都没一点点防备，就将美人拱手让人了。
“并不是。”凌昱给薛能斟了杯酒。
薛能一口饮尽，而后问道，“你待她可是认真的？”薛能这话不是白问的，问的是凌昱会不会将她接入国公府，如果凌昱有此准备，那薛能往后待皎然就会是另一番态度，不管未来是妾室还是外室，那都是兄弟的女人，朋友妻不可欺啊。
“不知道。”凌昱看向窗外被冰雪压弯了枝丫的枯树，淡淡地回答了薛能的问题。
薛能心中突然就有些怜惜皎然了，这姑娘也真是傻得可以，没有半点把握就敢和他厮混一起？凌昱耍起计谋来可比他要狠千百倍，就冲着这点，薛能自认若自己家的妹妹，是断不会许给凌昱这个不会怜香惜玉的小子的，这人万事皆能为正事让步，也就长了张迷惑人的脸，指不定到时候和皎然该怎么收场。
“我还以为你小子终于开窍了。”薛能笑道。
“以我的经验，皎然姑娘那身板，还记得上回她在酒宴上跳的舞吗，那腰身，那胸那屁股，到了床上，花样一定特别多。”薛能有些遗憾地感慨，觉得便宜了凌昱，还不如便宜便宜他呢，凌昱不爱问薛能私事，但薛能却特别爱在凌昱面前口无遮拦提这些事儿，凌昱这些年就跟和尚似的，阅女无数的薛能，也就能在这事上占占他的便宜。
“怎么，对皎然这么感兴趣？”凌昱放下酒盏看向薛能，脑海里却想起皎然那张脸，其实他也不知道皎然能不能让他开窍，但目前看来，并没有讨厌和反感，相反的还让他有些期待，这是好事儿，试试总是不亏的，“别咸吃萝卜淡操心我的事儿，先把你自己的屁股擦干净吧。”凌昱没有再给薛能续杯。
所以这日，薛能就来擦何婉儿这个屁股来了，说实话虽然他没忘记这事儿，但如果凌昱没提起，一时半会薛能还真没想操这个心。
“你想要什么补偿？”薛能处理起来，却也是很熟练。
其实薛能闭着眼睛都能猜到会有什么回答，眼前的何婉儿脸红得滴血，“既然婉儿已经是公子的人了，婉儿也别无所求，只求能陪在薛公子身边，圣人有言，嫁鸡随鸡嫁狗随狗，公子在哪，婉儿便在哪，请让婉儿一辈子给公子做牛做马。”何婉儿思量着，又跪下来给薛能磕了几个头。
皎然和彩絮儿等在院子里，薛能要的是一间壁房，自成一室，需要上菜上酒只需拉拉手边的珠绳，绳子连着外面的铃，是以皎然想听壁脚都听不到。
彩絮儿感慨道，“姑娘，你说自打见着你和凌公子……”收到皎然的眼神，彩絮儿改口道，“见着你和凌公子在花园议事后，薛公子就没来过四季园，怎么今日突然就来了？”
原本皎然也没想到，不过稍稍一想也能猜到个大概，“多一个不多，少一个不少，与其等婉儿心灰意冷闹大，不如先把苗头去了。”
“那你说，婉儿真的能入将军府吗？”彩絮儿看着天空问道，共事一场，她还是希望何婉儿能有个好下场的。
不过最后何婉儿还真没去成，但薛能给何婉儿的安排倒也合情合理，说是府里未有正室，不能先有妾室，伺候的丫头也有了，断不能让一个新人抢了从小跟在身边的丫头的饭碗，薛能给何婉儿画了两条路，要么去别院里，要么在城里买个小苑，安排她入住。
何婉儿不傻，自然是选了后一条路，别院山高皇帝远，姬妾那真是盼星星盼月亮才能见他一面，兴许还会被拿去送人，指派去伺候别的贵人，京城里虽是外室，但至少等薛能娶了正妻，或是肚子争气有了孩子，那进府里抬姨娘还不是分分钟钟的事儿。
何婉儿心想事成，皎然听了却是感叹，凌昱果真没说错，薛能不缺这一个姬妾，皎然也不再去劝何婉儿什么，该说的话这半年都说尽了，再说下去人家还以为她是嫉妒，要阻了她的好日子。
夜凌音也是外室，皎然心里明白她的话何婉儿应该是听不进去的，别人只看到夜凌音的富贵，却没能看到她的无奈。其实做妾室也有走运的，不瞎折腾的，或是遇见个好主母的，日子不会太差，几女共侍一夫，在这个时代很是平常，皎然如是安慰自己。
心里的坎过去了，也就张罗着众人给何婉儿凑份“嫁妆”，其实何婉儿哪需要嫁妆啊，挑个日子将三三两两几件箱子搬进去，便是“礼成”了。
皎然和彩絮儿去那小苑看过一次，何婉儿挽起妇人髻，满眼喜气，现在身边也有了一个丫鬟使唤，还有婆子烧菜做饭，皎然却只能逼着自己笑得喜庆些，别败了别人的兴致，一想到当年夜凌音也是这样搬进宅子，每天守着一寸天井，等着不知道何时会到来的“郎君”，心里就刺刺地疼。
皎然没有郎君可等，但自打和凌昱亲近后，凌昱来竹风榭是来得越来越勤了。
这几日皎然心里都在纳闷，有了凌昱这个线人，自然是能利用则利用，“薛能公子为何不把婉儿接到将军府里啊？”皎然两手托着腮，坐在凌昱对面问道。
“未娶妻先有妾室，对正室不敬，不好说亲。”凌昱道。
皎然“嗯”了两声，看来薛能没扯谎，“那你说，我是说，等薛公子娶妻后，婉儿能入府吗？”
“把一个在自己前头先与夫君相识的女子招到身旁？一般人不会干这种蠢事儿。”凌昱答道。
说的也是，这不是膈应人吗？凡事都有先来后到，到时候谁该喊谁姐姐？而且放一个比自己还了解枕边人的女子在夫君身旁，只怕难有敬意，多的只是猜忌，皎然欣赏着凌昱煎茶的姿势，探了探身子又问：“那若是婉儿肚子争气，生下个一儿半女的呢？”母凭子贵，这下总有希望了吧？
凌昱放下手中的铜铫子，扫了皎然一眼，“不知道还以为是你给薛能当外室，怎么这么多问题？”
皎然敏锐地察觉到凌昱应该是不高兴了，马上“蹬蹬蹬”地跑到凌昱身旁坐下，先给他捏捏手，再揉揉肩，“哪能呀，我就是关心一下婉儿。”
凌昱的肉硬邦邦的，皎然觉得手上的劲太小，捏不下去，索性改为捶，“你知道的，婉儿的意思有些浅显，就指着哪一日看能不能进将军府。”
凌昱冷笑一声，“她进不进府关你什么事？”
哎哟，这是怎么肥四？皎然心想凌昱今晚这毛怎么这么不好顺，可真会给她出难题。
第90章 第九十回
虽然难搞，但皎然给自己的定位是解语花，自然要迎难而上，不管她和凌昱是真情人还是假情侣，隔夜误会留不得，凌昱也得罪不得，指不定最后受罪的依然是她。
“同我没关系。”皎然先将自己撇干净，跪在凌昱背后，微微探头一面观察凌昱的神情，一面继续手中的动作，“但婉儿的命运牵动酒店姐妹的心，我也不想这么操心的。”皎然在心里翻了个白眼，“我问你这么多问题呢，是准备回头让彩絮儿和玲珑和大家好生说道说道，不然那些小博士一个两个拿婉儿当榜样可如何是好？”
可惜凌昱的脸色并不好解读，皎然又琢磨起方才凌昱的语气，不由自恋地心想，凌昱不会吃醋了吧？不过一瞬，皎然便否定了自己的想法，吃醋是不可能的，顶多是一点占有欲。
但不管有没有吃醋，皎然都不得不先表明一下立场，“我们不是关心薛公子，我们关心的是婉儿。”说到“我们”两个字时，皎然还特意加重了语气，很好意思地把整个院子的姐妹小厮都拉下水。
皎然强行解释了一番，最后按住凌昱的肩膀，撑着手探过去看他的脸，“你这么聪明，一定懂我的意思吧？”
凌昱了然地挑了挑眉，皎然见他脸上总算有动静，正要往回坐下，凌昱只侧头盯着她，嘴里玩味道：“所以你们是对薛能后院的事儿感兴趣？”
怎么一抓一个准啊，皎然愣住半晌，眨巴眨巴眼睛，头脑风暴一会儿才笑道，“其实比起薛能公子，我对凌公子更感兴趣。”
这么一说，皎然还真燃起了八卦之魂，“你和薛公子这么好，不会也在外面养了外室吧？”
凌昱轻笑一声，摇了摇头。
皎然索性跪坐在凌昱身侧，戳了戳太阳穴道：“可是我在春花院见过你，不会这么凑巧偶遇，你怕是也没少去吧？”
凌昱脸上带着一丝不易察觉的笑，拉过皎然白嫩嫩的纤手在掌心把玩，“你想说什么？”
皎然想起凌昱城外山庄里的姬妾，嘟嘴挑眉道：“也没什么，但所谓挨金似金挨玉似玉，薛公子姬妾那么多，我瞧着他那样，青楼定是没少去，就是问问你常不常去……”皎然贼兮兮地对着凌昱挤眉弄眼：“下回带我去见识见识。”
凌昱捏了捏皎然的掌心，笑得有些开怀，“难道你吃醋了？”
皎然没想到凌昱会这么问，但不就是吃醋吗，只要能逗财神爷开心，都是功劳一件，皎然夸张地用另一只手比了个大大的怀抱，点头道：“大概这么大一个缸。”皎然打心底佩服自己的狗腿。
其实明眼人都能看出皎然有无吃醋，单是那句“去见识见识”，就知道她毫不在意，只不过爱促狭，凌昱也不戳破，乐得和她一唱一和，转而问道：“你一个姑娘家，想去青楼见识什么？”
皎然歪了歪脑袋想了一会，觉得凌昱可能嫌她去了碍他的好事儿，男人就是麻烦，吃着碗里的看着锅里的，还嫌弃碗里的占地方，“没事的，我不会妨碍你，我可以扮成你的小厮。”
凌昱哪能不知道皎然心里那点小九九，伸手捏了捏皎然的下巴笑道：“就凭在春花院遇见我一次，你先给我安个爱逛青楼的名头，又因着薛能，转而暗示我姬妾众多，不知道还以为你要给我说亲呢？”