“那，您要接着听睡前故事吗？”
维尔利加无法拒绝，反正她也睡不着。
青年从后方圈住她，贴着她的耳廓继续讲故事：“我们说到，男孩开始想方设法，摆脱自己的影子。可怜的影子，此时还一无所觉。”
这已经是一个极亲密的姿势，但甘甜如蜜的声音妥帖地抹消了不适感，维尔利加甚至产生了点迷蒙的困意。
“影子向男孩发誓会做他的守护神，保护他不受欺凌，如同在虎笼里保护他时一样。虽然影子偶尔也离开男孩，走自己的路，但每一条道路，都是通向男孩的殊途。”
后来，男孩和他的影子来到了东陆最繁华富裕的城市，无影之城。城如其名，城里的人生来就没有影子，也只接纳没有影子的外来者。
男孩拖着影子，身处其中，一眼望去就是个异类。
只有当影子离开他，去寻找偷窃目标维生的时候，男孩才能短暂地融入这个城市。他有了工作，有了朋友，甚至成为了大魔法师的学徒，活得像个真正的东陆人。
影子的存在，成了男孩最深的秘密。
城市里，开始出现离奇的死亡。死者无一例外，都是见过男孩和影子的人。
有一天，男孩告诉影子，他学会了新的魔法，能赋予影子一个真正身体的魔法，从此他们就可以并肩站在阳光下，共享这座城市的荣光。
四块烈火岩，叁颗钳兽心脏，两对人形树树根，还有一块小小的暖冰，再加入适量的陶土，构成了影子的新身体。影子看着镜子里和男孩如出一辙的脸，开心极了。
可是男孩却不见了。影子找了很久，很久，整座城市都没有男孩的踪影。男孩就像用自己的生命铸就了影子的新身躯一样，从此消失不见。
影子以为自己会一直寻找下去，它在黑暗里待了太久，以至于没有男孩，就无法生活在阳光下。直到诸神殿的圣裁，先找到了影子。
影子担下了杀人的罪行。这是他们两个人的罪，男孩已经不在，影子理应独自承担。
但在影子心中，它最重的罪行，是失去了男孩。
诸神殿的牢笼本无法困住影子，但它不愿舍弃男孩赋予自己的身体。于是，这具身体成为了影子真正的囚笼。
影子的无数次越狱尝试都失败了，带来了一次比一次残酷的惩罚，最后它被送上行刑台。就在这时，影子在围观的无数双眼睛中，发现了一双熟悉的眼睛，男孩的眼睛。
万幸，男孩并没有在那场魔法仪式中失去生命。男孩活得很好，甚至站上了属于大贵族的高台，不再需要影子的守护和教导。影子挣扎着抬头望向男孩，想同他做个正式的告别。
然后它听到男孩下达了指令，男孩说，行刑。
“后来呢？”维尔利加几乎猜到了结局，只待验证。
灼热的气息从耳廓游移至后颈，青年深深呼吸着少女身上愈发浓郁的香气。维尔利加不得不反手把他推开：“要讲就好好讲，别动手动脚……唔！”
青年立刻举起双手，表示自己工作认真，没有偷偷搞小动作。见少女杀意散了一点，才复又贴了上去，音色低沉：“如果您是影子，会怎么做呢？您会愤怒吗？会想要，复仇吗？”
维尔利加懒得回答，抬起戴着戒指的手：“知道这枚戒指怎么来的吗？”
不知道这句话触到了青年哪根弦，他忽然发出喟叹般的低笑，得寸进尺地握住那只手，挤入五指，压在枕头上。
“是的，是的，以牙还牙，以眼还眼。影子自毁身躯，逃了出去。原来它有多依恋男孩，现在就有多恨他。它开始一样一样，夺走男孩拥有的东西。”
“不够。应该让男孩变成影子形态，看着影子使用他来之不易的身份，毁掉他在乎的一切。”
青年眼睛一亮：“果然，我们是一路人。我的小主人，您真是令人着迷。”
空闲的手从松散的领口探入，在肌肤上暧昧地游走，并趁着这动作挺起身，将睡意朦胧的少女笼罩进自己的阴影里：“真的不试试额外的助眠活动吗？别担心，不会让您难受的。您喜欢温柔些还是粗野些？喜欢什么姿势？”
“您不说的话，就按我喜欢的来咯？唔，有个姿势还挺适合现在的氛围，您一定会喜欢……”青年气势大变，眼眸沉沉，叼住她一块脖颈皮肤用牙齿细细地磨。
不疼，像是被某种昆虫叮了一口，又热又痒。维尔利加刚攒起来的睡意顿时被搅得烟消云散，销魂蚀骨的酥麻沿着饱受折磨的神经传向四肢百骸，她不由自主绷紧了小腹。
“这样会喜欢吗？还是这样？”作乱的源头却不遂她的意，反而向上游弋，慢条斯理地琢咬她的唇瓣，“原来您喜欢重一点的亲吻。”
“你怎么话这么多？”又是讲故事，又是采访个人喜好，赶也赶不走，留下也不抓紧时间进正题。
她试图重新掌握主动权，然而两人此刻的姿势十分微妙，恰好锁住了她的重要关节，虽不至于弄疼她，却也令她动弹不得。
青年勾起唇角，缱绻的眉眼扬起，凝视少女的眼神里隐藏着罕见的锋锐。
“公爵大人，我在向您求爱。”
哪有这样的求爱方式。
维尔利加有些后悔。她明知道今晚自己耗光了魔力，又受了伤，却还是选了他，一个轻浮又虚伪、居心不良又热烈坦荡、十足危险的人物。
简直是引狼入室。
“求爱？不是求欢吗？”维尔利加将那诱惑性的面容往外推了一寸。
“呵呵，那有什么挑战性？您的身体，不是想给谁就给谁吗？可您的心，却不然。”青年顺从地挺起身，握住维尔利加的手，点点自己胸口，语气如歌唱般抑扬顿挫：“您的心，才是对凡夫最高的奖赏。”
维尔利加上一次看戏是在五年前，那时候，最守旧的剧团都不这么演戏了。但不知道为什么，维尔利加并不讨厌他浮夸的措辞。
也许贪望赞美与热爱，亦是人类的本能。
“那你可要再努力一些了。现在，我连身体也不想赐予你。”少女懒洋洋打了个哈欠，灵巧地摆脱了钳制，作势欲走，被青年圈住腰拽了回来，翻了个身，早已蓄势待发的性器凶猛地闯了进去，小幅度地动作起来。
他长长地吐息，有一瞬间几乎要因为甬道的紧致呻吟出声，口中吐出的却是埋怨：“公爵大人，您又在玩弄我了。明明是您召我来，撩拨、引诱我，现在却又出尔反尔。即使我只是个无足轻重的小人物，也会伤心的。”
“哦？你不伤心的时候，也有这么硬吗？”维尔利加反唇相讥。
身体的空洞被妥帖地填满，充盈得要鼓胀起来。头一次在清醒的状态下被后入，维尔利加发现自己其实并不排斥这个体位，控制者与被控制者，给予者与索取者，在失控的临界点上，微妙地徘徊。
她抬起腰，迫使青年更深地进入，拧转上身，掐着他的下巴接吻。
“哈……哈啊……我的……小主人……”吻着吻着，又变了味，不知是咬，还是舔。无意义的感叹从喉咙间溢出，尚未分辨明白，就被难耐的呻吟淹没。
她的视野中一切都在剧烈晃动，下身的触感格外鲜明，每次摩擦刮过敏感点，都会带起电击般的战栗。随着抽插越来越顺畅，动作的幅度也越来越大。他狡猾地变换着角度，却每次都能精准地碾过正确的位置。
热意从两人绞合的位置蔓延到脑袋里，又一路烧遍了全身，把少女每一寸白皙的肌肤都涂抹成娇嫩的粉色。她没来得及脱去的睡裙此刻成了甜蜜的折磨，那本是由最细腻柔软的丝绸织造，对于情热的肌肤来说，却实在过于粗糙。
青年顶弄的频率越来越快，肉体的拍击声和水声几乎要盖过不加压抑的喘息声。他原本刻意控制着节奏，想再逗弄逗弄这具看起来青涩的身体，但深入的探索伴随着危险，他仿佛被内园里柔韧狡猾的鬼手藤紧紧缠绕，每一次攻击都加剧了内壁的收缩，试图从外来者的肉棒中榨取新鲜的血食。
他太清楚女公爵前几个床伴的命运了，因此选择了一个对自己最有利的姿势，可原来，致命的危险不只来源于女公爵的折刀和藤蔓。
但他和维尔利加，都是嗜好与危险起舞的同路人。
月色迷蒙，映出窗外狰狞的黑影，那是饥饿的巨型藤蔓，被隔绝在主堡外，正在焦躁地梭巡。
窗内，蒸腾的汗水难舍难分地纠缠，在冰冷的玻璃上凝结成雾，又聚集成水珠，缓缓滑下。
女公爵最终还是摆脱了睡裙的束缚，赤裸的脊背如同上好的丝缎，在阴影中铺展，蝴蝶骨伶仃地支棱起，振翅欲飞。
疯狂的浪潮来临前一刻，维尔利加忽然转身勾住青年的脖子，一口咬在他的喉结上，立刻感受到灼热的液体喷射在内壁，激得人直打颤。
直到高潮的余韵过去，维尔利加才敷衍地伸手检查新床伴的死活。
伸出的手被再次握住了。新床伴一手捂着伤口，无声地、哀怨地望着她。伤口很深，但没有碰到气管和动脉。
“你的运气是真好啊。”维尔利加发自内心地赞叹。
要是鬼手藤能进入主堡，此刻早就趁虚而入饱餐一顿了，哪怕他脖子上的伤并不致命。
青年在她的手背上印下一个吻，抬起勾魂摄魄的眼：“那我的好运气足以让我留在公爵大人身边吗？”
“留在身边？你能派上什么用场？”
青年掰着手指数：“我技术好，结实耐操，会讲睡前故事，既能让您放松身心，又能替您做一些平时不方便做的事。”
“只有影子才能做到的事情。”
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