既然难逃一死，反正逃不掉，那就干脆面对。谁要是敢在他面前耀武扬威。杀一个是一个。
“好！”石头一点意见都没有，朗声的回应曹根。
曹根看着毫不犹豫点头的石头，不禁开怀大笑。
“不过，我得亲自会会我这辈子最大的敌人。”
而萧谌一边，面对不断涌出来的人，每一个都喊着投降，一开始还让人震惊，最后听着人一边哭，一边解释，是曹根知道败势已成，无力回天，所以让手下所有的将士都降了，以保全性命。
倒是有人提醒，这其中会不会有诈，却是萧谌道：“既是随他出生入死的将士，也就是他的兄弟。若有一线希望，他也绝不会让人投降。
“可如今我们已经将他团团包围，兖州再无援兵出动。他自知难逃一死，可他身边的这些将士，却不是非死不可。
“随他一道出生入死的将士，难道他不该庇护他们一回？”
随着萧谌一番话落下，众人纵然心中有再多的不信任，也都无话可说。
“让人安顿降兵。记住，降者不杀，只要他们再无异动，谁也不许动他们一根汗毛。”萧谌如此叮嘱，是不希望再生任何变故。
“唯！”随萧谌一道出来的是许原，萧谌也是用惯了人，往哪都把人带上。
许原安顿降兵，萧谌去寻找曹根的踪迹。
降兵虽然降了，有人问起曹根所在的位置，竟然无人开口。
面对这样的情况，自然有人心生不满，萧谌倒是不以为然的道：“卖主之人，你们倒希望他们都是？”
说的一群人脸上讪讪，很是想解释一番。萧谌扬手道：“曹根虽然杀尽世族，但对将士一向爱护，这样的人若不得人心，又怎么会得着半壁江山，支撑到现在。
“他那手中的将士，若是轻易将他出卖了。朕倒是想问，曹根这些年怎么做的将军？”
同样作为将军，萧谌自问在他身边的将士，一旦遇到危险时，纵然被威胁诱.惑，都不会轻易将他出卖。
对世族，曹根从来不曾手下留情，可能让众多将士为他出生入死，可见他在将士中深得人心。
“既然我们已经将四周团团包围，还怕找不出他来？”萧谌料定曹根不会逃出去。既然放过手中的所有将士，便证明他已经放弃了最后的希望，活着绝无可能的人，必然会和萧谌殊死一搏。
“跟朕走。”萧谌不再迟疑，既然曹根等着他，他要是不亲自去送曹根一程，是对曹根这位枭雄的不敬。
萧谌猜测曹根在等着他。
所谓惺惺相惜，两人上一回在雍州内交手，萧谌赢了；这一次已是要决一生死，两人拼的在不是胜负，而是生死，曹根断不愿意死在旁人手中。
站在萧谌的立场，萧谌也希望能够亲自送他一程。
萧谌在前策马而行，不一会儿看到一处山上竟然燃起了大火。
熊熊的火焰几乎冲天，萧谌几乎没有犹豫，吩咐身后的人随他一道前去。
“陛下，山上既已起火，还请陛下三思，切莫以身犯险。”一旁的人关心萧谌的安全，急切地拦下萧谌，并不希望萧谌靠近山上。
“你们以为这场火燃起为何？草根纵然杀尽天下氏族，其中有不少无辜的人，但他依然是一代枭雄。他以火示警，让朕走一趟，若是朕不去，岂不显得朕怕了他？”
萧谌也是有脾气的人，如今曹根身边已经无人。放一把火烧山，他竟不敢前去和曹根会面？
传扬出去，世人皆道他无胆，他还有何颜面立足于世？
“跟朕走。”萧谌根本不再给任何人阻拦的机会，再一次出声催促，命令所有人跟上他。
众人心知萧谌打定的主意，再怎么劝也是无用，只能老老实实的跟上。
山上随着萧谌率领的兵马靠近，传来了一阵笑声，“来者可是萧将军？”
这一声问，声音萧谌听过几回，牢记在心，不曾忘怀，朗声的回应道：“曹将军，当年雍州一别，一晃又是两年。”
“是啊，当年我发兵攻打雍州，本以为能将你雍州踏平，不想今日却是我败于你手。”虽说是成王败寇，但不代表败了的人，心中毫无不愤，曹根的声音远远的回应着。
“你我当初都是大兴朝的将军，各守一方，多年来，久闻大名，却素未谋面。我只问萧将军一句，我曹根可有资格和将军一战？”曹根现在所要的是一份尊重，更是萧谌对他的认可。
曹根比谁都清楚，他绝不可能活着，但纵然死也要死得有尊严，再没有比跟萧谌一战，死于萧谌之手更有尊严。
“将军也说了，当年你我都是镇守一方的将军。从前你我平级，如今还是平级。将军既然亲下战书，我早有意同将军讨教。”萧谌言语中都是对曹根的肯定，无论曹根杀了多少氏族，不能否认的一点是，曹根当年亦为守卫大兴朝立下赫赫战功。
更别说曹根执政以来，一直善待百姓。寒门出身的曹根，有一颗真诚的爱民之心。
只是曹根杀的人太多，不杀他不足以平民愤。
当然，曹根杀的人里也有萧谌的亲舅舅，血海深仇在其中，萧谌断然不可能放过曹根。
“好，痛快。”曹根的声音再一次传来，透着爽朗。
这时候曹根从一旁走出来，在他的身边跟着一个石头，石头的手中拿着一把枪，警惕地看向点起火把，照亮了半边天的黑衣玄甲。
“萧将军。”曹根走出来，站在萧谌的不远处，带着几分笑意的望向萧谌，萧谌翻身下马。
已然成为两朝皇帝的人，互称这一声将军，都是相互敬重从前那位镇守一方，守卫百姓的人。
“曹将军。”萧谌同样还以一礼，曹根带着不易察觉的欢喜道：“萧将军能来，能答应与我一战，我是真欢喜。”
诉说着欢喜的人，看着萧谌，同样也透着警惕和防备。
“曹将军请。”事至于此，不必多言，萧谌伸手相请。
曹根已然亮出他腰间的刀，剑指萧谌，萧谌同样抽出了腰中的剑，两人对指。
萧谌这边的人倒是想拦着萧谌，不想萧谌和曹根你来我往就几句话，直接就要干上。
剑都已经□□了，再想拦着让人收剑，怎么可能？
哪怕急得嘴都冒泡，众人终究还是没敢出声阻拦萧谌。
这时候曹根已经出手，刀朝着萧谌挥来，来势汹汹，直击要害。
萧谌的剑并不是摆设，这些年萧谌虽然没有像从前那样时常上战场，却从来不曾松懈，每日习武，不仅是为强身健体，也是为了应付随时可能攻击他的敌人。
曹根，看得出来，纵然成为了皇帝，这一位同样也不曾松懈。都是行家，只要一出手，便清楚对方的本事，自然无人敢小瞧。
两人你来我往，刀光剑影，速度越来越快。
石头立在旁边，目不转睛地盯着萧谌身后的将士，提防着有人胆敢在他们比试时暗箭伤人。
萧谌的人的确有些心急，恨不得一拥而上，一人一刀解决曹根。
但萧谌没有发话，他们不敢擅自做主。
挠心挠肺的看着萧谌和曹根比试，两人打得越发激烈，身上也都挂了彩，随着过招越多，两人对对方也算是更多了几分了解。
“我原本以为世族中没一个好东西，一个个就仗着祖上的功德，目中无人。萧将军是个例外，出乎人意料之外的意外。”曹根明显对萧谌十分有好感，那些世族的毛病，在萧谌的身上看不到。
“曹将军过奖了，世族中有尸位素餐之人，自然也有踏踏实地干实事的人。我不过是其中的一个，不算例外。”萧谌如此轻声的道来，曹根不由多看了萧谌一眼。
“萧将军从第一回 见面到现在，看我的眼神从来没有不屑。但我想萧将军一定知道，其他世族看着我的眼神，就如同在看着一只臭虫。
“我这一辈子努力到现在，不为什么，只为了争一口气。我要向天下人证明，这世上并不是由世族说了算！可惜了，终究我还是没能实现。”
曹根一直都在争一口气，为了证明自己从来不比世族差，更不想让这天下继续由世族把持，没有他们寒门庶士的容身之地。
当！应着曹根的话音落下，两人的刀剑相撞，发出一阵清脆的声音。
曹根死死地盯着萧谌，“但不知道将来的萧将军，会不会也落得跟我一样的下场。世族，看看他们怎么将大兴朝覆灭的。如果我告诉将军，我从未想过覆灭大兴朝，将军相信吗？”
“我相信。”大兴朝的覆灭，很多人会说是因曹根而起，但萧谌心里清楚，曹根不过是被人架上了火烤。
第一个称王称帝的人，是死去的韩靖。
这样的一个韩靖，将天下江山玩.弄于鼓掌之间，大兴朝的覆灭，他有不可推卸的责任。不，应该准确的说，是由他一手操控的。
“然，无论任何理由，曹将军滥杀无辜，天下皆不能容。曹将军，我亲自送你最后一程。”随着这话落下，萧谌忽然迅速转动。
剑划过曹根的脖子，曹根震惊的望向萧谌，石头慌乱地往前冲，扶住曹根，急忙的用布想捂住曹根血流不止的伤口，但一切只是徒劳。
曹根松落手中的刀，看着一旁的石头，露出了一抹笑容。
一代枭雄，原不过寒门一介草民，天灾人祸揭竿而起，成为一方义军。后被大兴朝招降，此后一直为大兴朝效命，也算忠心耿耿。
成为皇帝是他从未想过的事。但他当上了皇帝，更想一展宏图，曾经他认为不公平，不应该的事，他以为他可以改变的。
新朝的建立，让他以为那会是一个好的全新的开始，不想却是噩梦。
打天下与治天下，本就不能一概而论，他能领兵出征平定天下，却不代表他可以将天下治理妥当，让人臣服于他。
世族，他想杀尽，想让他们永远消失的世族，却永远都不会消失。
曹根一直都想不明白，为何世族就能高高在上，为何他想帮天下无数寒门术士将世族拉下来，让世间变得公平一些，助他的人，为何没有想要他死的人多？
这个答案，这一辈子曹根都想不明白，以后，亦不知有没有人能给他答案。终究，他这一生终结了！
“陛下。”石头亲眼看着曹根合上了眼，唤了一声，不见曹根有任何反应，毫不犹豫的拿起曹根的刀，突然朝萧谌砍去。
萧谌纵然亲手杀了曹根，并不代表他放松了警惕，石头一开始立在一旁，观他的言行举止，便可知这一位也是武艺高强之人。
刀朝萧谌划来之际，萧谌后退，同时护卫在他身旁的人也立刻冲上去，齐齐亮出枪，枪扎入，将石头的身体戳成了窟窿。
血自石头的嘴不断的吐出，石头笑着道：“陛下要让你失望了，我一个都没杀着。我们两个，这一回亏大了。”
说着更是笑了！
刀落在地，石头亦合上了眼。
众人齐齐抽出枪，石头倒在血泊之中，再无气息。
萧谌看着这一幕，“厚葬！”
人已死，无论是曹根或者石头，都是值得敬重之人。
“唯！”总算这一仗到此完结，所有人都松了一口气。
“恭喜陛下。”曹根一死，曹军已无实力再跟他们抗衡，天下一统，指日可待。
“现在道喜，言之过早。豫州如何？”萧谌没有忘记，这一回他之所以御驾亲征是何原由。
解决一个曹根，只是解决了一个问题罢了，还有另一个敌人没有解决。
西胡进犯，令豫州不得安宁，这么多年以来，谁都未能灭了西胡，如今来势汹汹的西胡兵马，豫州到现在是何情况，萧谌不能不问。
“豫州未有捷报传来。”这时候旁边的人赶紧将相关消息整理，确定没有豫州的消息。
“令人收拾战场，一律优待曹军降兵。”没有消息，有时候就算是好消息，只要豫州没有问题，萧谌杀了曹根，令吴朝人心溃散，接下来就是萧宁大显身手的时候。
“八百里加急，将曹根已死的消息传送兖州，务必尽快让公主知晓。”萧谌也不过问萧宁平常是怎么传递消息，反正身边有萧宁给的人，怎么快，怎么传，萧谌从来不管。
一旁的人立刻应下一声是。
“报，陛下，东胡来犯。”
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