暗精灵王笑着又似没笑，他温声询问着：你要代表人类毁掉黑暗与光明的契约吗？
仿佛在问一个并不重要的事件。
滚回来。路易斯眸色暗沉，他坐在马上，声音并不大，却让奔走的骑士们瞬间停下。
骑士们不甘心地退到路易斯身后。
路易斯沉着脸，冷声说：我来问个消息。
暗精灵王手一挥，绑着暗精灵们的枝条被整齐划一地切断：什么消息？
他走了吗？路易斯抬眸，眸中全是浓重压抑的墨，他将所有的心急都藏在了深处。
旁人听这话一头雾水，唯独昨晚就被艾克尔告知他要离开暗之森的暗精灵王瞬间明悟。
暗精灵王总算匿去笑容，他眯起眸：你跟他什么关系？
路易斯谦虚解释：没什么关系，比你跟他更亲密些而已。
暗精灵王面色冷沉：路易斯主教怕是昏了头。
路易斯听完话，看精灵王的眼神就沾了刺骨的戾气：你不肯说？
来做个交易吧。暗精灵王笑笑。
黑暗生物同恶魔般，一样地喜欢与人类做交易。
暗精灵王说：我告诉你他的下落，但你需要告诉我蔷薇王国发生了什么。
教廷频繁派人，一定是出现了什么不能轻易解决的难题。
蔷薇王国就在暗之森边上，发生了什么大事有可能殃及到他们，不仅如此，暗精灵王更怕的是光明教廷混淆视听，趁机将大多教众埋伏在暗之森周围。
路易斯同意了这个交易，他只说了四个字：国王被困。
暗精灵王吐出了两个字：刚走。
路易斯听到自己想要的消息，调马就往回走。
方才觉得不对的地方不是巧合，那里的草丛肯定藏着刚出来不久的艾克尔！
现在追还来得及。
骑士们被迫跟着不发一言的主教骑马奔回。
而暗精灵王等他们出了暗之森，才转身看向身后狼狈不堪的暗精灵们。
他皱了下眉：按照规矩，自己回去领罚。
后怕的暗精灵们对刚刚才拯救了他们的王言听计从：是。
艾克尔穿着在他操控之下，用枝条做出来的一双粗糙木屐。
底跟不高，但艾克尔在高低不一的树丛中奔跑时还是蹒跚得厉害。
小精灵跑得并不快，他习惯了飞行，不适应行走。
只能磕磕绊绊的仿若婴儿学步在树丛中尽量快的跑着。
而前面引路的狼崽子撒丫子跑得比他快多了。
他们都怕方才刚才的骑士倒回将他们追上。
等彻底跑出了森林，他们踏上了一条小道。
艾克尔回头去看，他已经看不见他来时的路了，身后全都是望不到底的树。
而他前方，是他从来没有感受过的盛烈阳光。
小道往外走是面积巨大的一片空旷土地，土地的对面是一片巍峨的城墙。
城门大开，过路的旅人排着队接受审查。
抱着穆图的艾克尔是最后一位。
他跑得散乱的一头黑发，有大半披在肩前，遮住了他还未彻底消下去的尖耳朵。
也衬得他的脸愈发幼小精致，像一个半大的人类少年。
卫兵见着这么一副漂亮的生面孔，忍不住搭话：第一次来我们蔷薇之国吗？
艾克尔点了点头，很小声地嗯。
他有些怕，陌生的地方，身前身后是数不清的人类，他一只暗精灵被包围住了。
卫兵以为面前的少年怕生，消去闲聊的心思，正想放人进入。
一阵马蹄声就远远传来。
艾克尔神经一紧，回头去看，远远就望见了那一身刺目的白金，跟白金长袍男人的身后一列黑色重甲装的骑士。
卫兵正看着，被艾克尔的声音唤回。
面前的少年似乎有些慌张，他语速也加快了：请问我可以进去了吗？
卫兵点了点头：进去吧。
那少年走的时候，他注意到了少年怀里的银白一团。
那是刚出生的小狗吗？
艾克尔抱着穆图一走进去，来不及接受面前眼花缭乱的所有新事物，就快速走进一家店铺，不再逗留在大街上。
一间裁衣铺。
伙计迎上来：尊贵的客人，您看看有什么是您需要的？
艾克尔哪知晓自己需要什么，他眼眸不安地四处看着，看见成堆衣袍中的黑斗篷。
他伸手一指：那个吧。
艾克尔拿出他为数不多的人类货币，这些是他这些年好奇捡回来的。
一件斗篷就要了大半的货币。
艾克尔披上斗篷，宽大的蓬帽遮住了他小半张脸。
他再要了双人类世界特有的柔软布鞋，木屐穿起来走动的声音太引人注意了。
全部买完，他的货币就所剩无几了。
路易斯搜查了周边森林一番，连个人影都没找着，只找到小精灵走出森林的痕迹。
看痕迹猜测，还有一个四脚动物的幼崽。
排队进城的旅人里没有看见带着幼崽的精致样貌，那么此时他的小精灵一定进了城。
他在询问卫兵：有没有带着宠物进城的
路易斯组织语言：长得很漂亮的一个少年。
只身一人，第一次来蔷薇之国。
卫兵也认识这位教廷的主教，他恭敬地低头深思。
这不就是刚才的那个少年？！
看见了！刚进去呢！抱着个白色的小狗，有着少见的黑色长发。
路易斯敛眸：跟其他卫兵通传，别放他出去。
随后他目视前方，正准备驱马。
而此时艾克尔刚走到成衣店的门口，他就见着城门边，高大骏马上的夺目白金。
白金袍男人身后的那列黑甲骑士已经不见了。
第8章 蔷薇花
艾克尔看着他驾马直行。
半长的黑发被发带松松扎在脑后，些微凌乱，落了些散发在鬓角，柔和了刀削般俊美的轮廓。
白金长袍缠卷着风，路易斯目不斜视，眼眸中尽是凛冽与暗沉。
他似有所觉，侧目望了眼，身旁是如往常一样的景色。
路易斯收回视线，他从艾克尔的眼前驾马而过，往远处飞驰。
艾克尔松了口气。
他暂时不想被教廷发现，不想跟教廷对上。
他跟这个男人单独对视的那一眼，就觉得这个人类的眼神甚是恐怖，就好像没有什么能在他面前伪装完美。
艾克尔下定决心，以后看见教廷的人，尤其是这个男人，他一定要躲着走，露馅了就不好了。
艾克尔跨出门槛，走出店门投下的阴影之下。
他终于有空好好去看这个对于他而言，完全陌生却又绚丽无比的世界。
人声鼎沸，马匹络绎。
宽阔干净、四通八达的青石道路两旁是高大冷硬的人类建筑。
繁星般的温柔花丛透出建筑修饰了这一份冷硬，色泽的绚丽是艾克尔从未见过的。
这座城邦很美。
阳光也特别漂亮。
艾克尔一身黑色斗篷走进了人群之中。
他罩在黑色之下，仿若与周遭一切的绚彩隔离。
外来客。
缩在他宽大斗篷之下的穆图舔了舔艾克尔冰凉的指间。
温热的裹腹拉回了艾克尔的神智，他低声说：怎么了？
穆图仿佛真的变成狼崽子，他的叫声又轻又奶，不想引起人类的注意：先找个地方落脚吧。
等一会儿。艾克尔小半张脸被斗篷帽罩住，露出的大半张脸也因背光行走落下的阴影盖住。
旁人一眼注意到的只有阴影之外的精致下巴与粉嫩双唇。
没有人注意到，这个他们眼中好像巫师打扮的青涩少年，其实张着眼，新奇惊叹的四处看着。
眼前是与众不同的另外一个世界，鼻间是从未嗅到过的食物香气。
这对于长久生活在暗无天日、日日喝露水吃果子的小精灵来说，冲击力实在太大了。
沿路的木架摊子上是各种各样艾克尔没见过的果子，兜着鲜花篮卖着不同花的小姑娘们，锁在玻璃橱窗里精致又漂亮的食物
艾克尔见那白金袍男人的马匹彻底看不见了，才摘下兜帽，不让视线受阻。
他将穆图从长袖里拿出，抱在怀里，心满意足地撸着毛。
艾克尔慢慢地走了很久，才让自己的双腿适应行走，步伐加快了起来。
他鼓起勇气，走到沿路的一个木架车前。
他没有注意到有很多人类在偷偷瞧着这个长得很漂亮的少年。
眨着灵动的双眼，四处好奇看过去的小精灵，轻而易举吸引了众多人类的目光。
黑斗篷映得他露出的肤色比雪还白，抱着白色小狗儿的指尖却泛着粉。
是揪穆图的毛，被穆图生气磨牙磨出来的。
艾克尔笑着问：你好？我想买最甜的果子。
注意少年很久的摊主非常热情地给艾克尔挑了一个又大又圆色泽漂亮的红苹果。
艾克尔轻声询问：需要多少钱币？
他张开手，手心里是仅有的十几枚钱币。
逛了这么一会儿，艾克尔已经知道人类世界里买东西需要用这些玩意儿购买。
他很乖觉地遵守着规矩。
即使他的钱币并不多。
摊主看着清瘦的少年手中少得可怜的老旧铜币，视线落在对方茫然的神情上。
摊主爽朗一笑：不用钱，我想把它送给你。
他把果子用干净的布擦了擦递给艾克尔。
艾克尔怔了下，愣愣地重复：送给我？
而在他怀里小小一只的穆图，则快速扒拉着爪子将红苹果抱在怀里。
这是这么久以来艾克尔第一次受到这么纯粹的善意。
十几年来的，第一次。
艾克尔在暗精灵们的冷眼跟斥骂中度过了很久。
他一直被排斥，冷暴力是家常便饭。
除却森林里的植物跟没有神智的小动物会因为他天生的亲和力跟他一起玩之外。
其他的，都被暗精灵们威胁远离艾克尔。
他一直游离在暗之森之外，即使他身处当中已久。
这是第一次，纯粹的，不要求回报的，陌生人对他散发善意。
即使这个果子，在别人眼中廉价无比。
艾克尔却很动容。
他深吸了一口气，没有去问为什么。
只是露出一个笑：谢谢。
摊主乐呵呵地摆摆手：不用谢不用谢。
对了？这是刚出生的小狗吧？品种真奇特，看着还挺聪明的。摊主称奇。
雪白色的，稀奇。
路过的卖花小姑娘好奇地看了眼：确实很奇特呢，跟主教大人说要搜得那只小狗一样的颜色。
小姑娘脸侧分布着不少的雀斑，提着花篮的手有着厚厚的茧，她看起来很瘦弱，即使她已接近成年。
她还听说上报一条信息就能得到五十银币的报酬，这足以抵得过她们家一年的生活所需费用。
而且，对母亲的病也有很大的帮助。
五十银币啊。
要是她能知道一条信息就好了。
艾克尔看过去，他的感激消失，心里生起不好的预感：什么？
摊主还是乐呵呵：这个啊，我也听到消息了，士兵们在搜查一个刚进城的少年，教廷的骑士都出动了。
小姑娘说：对，也跟你一样抱着白色的小狗。
唔，好像是黑色长头发的。
半头长发全在黑斗篷底下的艾克尔：！
小姑娘腼腆的笑了下：不用紧张，被搜查的人穿着白色的衣服。
黑斗篷底下就是白色长袍的艾克尔：！！
小姑娘继续说：他穿着的是走起来声音很大的木屐。
前不久才把木屐换了的艾克尔：！
小姑娘掀起盖着薄布的花篮：您看看我的蔷薇，我敢保证没有其他姑娘比我的蔷薇更鲜艳了。
您要买一朵蔷薇花吗？只需要一铜币哦。
压下惊骇的艾克尔用一铜币买了一朵沾着露珠，饱满艳红的蔷薇。
他独自走在街上，兜帽又把他半张脸罩住，穆图重新缩在斗篷底下。
唯一露出的白嫩指间拈着朵鲜艳的蔷薇花。
为什么要搜查他？
他引起那群骑士的注意了吗？
可是他们刚刚分明一个照面都没打过，他躲在草丛里的时候，那个男人也没有发现他。
他们怎么会知道自己进了城？或者怎么会认识自己？
知道暗之森的一个暗精灵偷溜进了城邦。
艾克尔心里很是慌乱。
对了！他们就是知道他这个暗精灵进了城邦才要搜查的。
那个白金袍男人一定察觉不对，折返之后看见他逃跑的痕迹了，由此推测他来到了附近唯一的也就是这座人类城邦。
信息也是那个卫兵提供的，他太显眼了。
可是
可是他们怎么知道是一只暗精灵离开暗之森，而不是其他的什么？
难不成是被他绑在树上的那些暗精灵说的？那这些暗精灵被进入暗之森的骑士们撞见岂不是危险至极？！
艾克尔脚步一顿，瞳孔紧缩。
随后安慰自己，不会的不会的，还有老师在呢。
那现在只有一个疑惑了。
教廷的人为什么要匆匆赶去暗之森？
艾克尔想了许久也想不通，索性不想了。
现在他要小心掩盖踪迹，绝对绝对不能被发现了。
他实力减弱，对上恨暗精灵入骨的教廷根本毫无胜算。
艾克尔正想着。
他下一刻却猛地被大力一拉。
还未惊呼出声，就被一张大手捂住了嘴。