小镇教育资源匮乏，没有兴趣班之类的校外培训机构，主科以外的课程基本敷衍了事。德旺小学也是这个学期才第一次设立特长班，专门培养学生参加比赛，选拔悄悄进行，人数极有限。
书画队在四年级和五年级一共选了五人，叶青棠是四年一班唯一一个。舞蹈队在四年级选了八人，两个班各选四人。一班入选的是叶青棠、林纯、赵婉苓、谈小敏，她们四个身材都是高挑瘦削型，皮肤相对白皙。舞蹈队每天放学后要留下训练，周六也要回校训练。书画队周日上午训练，其他时间自己回家练习。
除了书画队和舞蹈队，叶青棠还入选仪仗队和体育队。上辈子她也是这样。学习成绩太好，考试发挥稳定，又每一样都有点天赋，除了仪仗队是大规模选人，其它三个队矮子里挑将军，都挑中她。这些兴趣班占据了她所有空余时间，训练又特别辛苦，除了舞蹈队，她训练过一次就全部逃掉了。便是舞蹈队，也只坚持跳了一个学期就不跳了。长大之后，她才醒悟过来，知道这种免费的才艺培训对于家境贫穷的她来说有多难得。尤其是书画队和舞蹈队，指导老师都是学校为了提高教学素质，花大价钱从知名美院和知名音乐学院大学请来的。第一个学期一出手便带出成绩。
这辈子，叶青棠没有再错过。她选择了书画队和舞蹈队，按老师的要求买毛笔宣纸舞鞋等工具。
贺丽华的父亲和大哥都写得一手漂亮的毛笔字，见叶青棠想学，她鼎力支持。叶青棠要买工具，她嘱咐她要买质量好的，花的钱她全部报销。最终一共用了小两百。这笔钱如果被叶建鸿知道，他能跳起来，但贺丽华用得眼没眨一下。
叶青棠觉得贺丽华是被气到了。九月份叶建鸿收到工资，没给她一分钱，转头却抱了一台25寸彩电，一台vcd机，两个大音箱回来，足足花了小一万！不但把工资花光了，还借了债。
他振振有词：“老四家也买了，他买的更贵，花了两万。”意思是他花了不到一万，已经很节俭了。
问题是，人家是厂子老板，一个月赚的钱比你拼死拼活干几个月还要多！
“我花我的钱，又没花你的钱。再说，有了这些，家里热热闹闹的不好吗？我又不是去嫖，不是去赌。”
贺丽华心塞。即使吵起来，叶建鸿也总有他的道理，谁也说不过他。贺丽华干脆不说了，跟他说女儿。说叶青棠要参加兴趣班，学美术学跳舞，要买工具，让他给三百块。
叶建鸿说：“画画跳舞能当饭吃吗？以后又不是熬这一行的，浪费这个钱干什么？专心读好书就行。”反正不答应给。
宁可花小一万买娱乐电器，不肯花三百让女儿上兴趣班。
如果原来贺丽华只是心塞，这时就是心寒了。叶建鸿自己都知道多学几门手艺找工作不愁，却不给女儿这个机会。或者他确实认可手艺，但觉得美术和跳舞不是实用能赚钱的手艺，就武断地阻断叶青棠未来发展的一种可能性。
夫妻俩的消费观和育儿观存在的分歧越来越大。
如果贺丽华手里没钱，她只能屈从叶建鸿，按照他的观念教育女儿。可她有钱，她不想妥协。她愿意尽自己所能，支持女儿的每一个决定。
对于叶青棠来说，有贺丽华的支持已经足够了。
舞蹈队的指导老师姓黄，是个二十来岁的美女，体态优雅，她同时也是全校学生的音乐老师。
别看她外表温温柔柔的，督导学生练基本功的时候可是毫不手软，压腿压肩踢腿，必须反复练习，做得标准，一字马压得不标准直接用脚踩，下腰挨着镜子练，弧形必须漂亮，手足之间的距离不能超过五十公分。
除了叶青棠和林纯，其他女生都练得叫苦不迭。计划生育的政策下，一家也就一两个孩子，物以稀为贵，个个都是宝贝。生为女孩子，相比于男孩子或者没那么受重视，但最多是物质条件差，吃苦受难的极少。平时看别人在台上跳舞驾轻就熟，飘逸绝美，谁知道私下练习又痛又累，这么辛苦？
都打起退堂鼓。
但叶青棠和林纯摆在面前。
林纯是早有底子，一开始还有几分生疏，练了一会儿就重新拾起来了，一字跳蹦得老高，在空中展开一字马，马尾发扬，轻巧灵动，还会侧空翻，后空翻，炫技炫得不行。
叶青棠这辈子的身体没有任何基础，只在家的时候压压腿，松韧带，又对练舞的辛苦早有心理准备，黄老师叫干嘛干嘛，一丝不苟完成训练，从不喊苦喊累，进步飞快。
赵婉苓看在眼里，第一个不肯认输！
第14章 家里
自从新学期开始，叶青棠重新上学，赵婉苓想像以前那样，领着全班排挤她的计划便惨遭流产。
不但如此，林纯到来，和叶青棠成为好朋友，又给其他同学送戒指送零食，一下子就变成比她还要受欢迎的人。有林纯护着，大家好像也不讨厌叶青棠了，和她谈天说地，嘻嘻哈哈。梁芳菲背着她悄悄邀请林纯和叶青棠到她家看电影，谈小敏开始劝她和叶青棠讲和，大家重新做朋友。
赵婉苓梗着脖子对林纯和叶青棠不屑一顾，反而孤立了自己。连赵惠苓都想和林纯做朋友。
赵婉苓眼睁睁看着叶青棠在班上混得风生水起，气得要死又无计可施。她憋着气想打压叶青棠的嚣张气焰，原以为舞蹈队是一个机会——她妈教过她一点唱歌跳舞的知识，四年一班的学生中黄老师最喜欢她，上个学期就跟她说选她进舞蹈队，没想到林纯一个，叶青棠一个，都压在她头上！
林纯也就罢了，虽然赵婉苓极讨厌她一来就抢光她的风头，但双方的差距大得肉眼可见，赵婉苓无法超越她，只能认了。
可叶青棠，曾经除了成绩没一样比得上她，什么时候轮到她压在自己头上？
赵婉苓死命追赶。
谈小敏一看不对，怎么她们班的都这么勤奋，不喊苦不喊累？她也不好意思喊了，苦着脸跟上。
隔壁班的一看一班的四个这么拼，哎呀不行，她们要为班争光，不能落后啊！
林纯见大家都如此认真，受到感染，本来只想随意跳跳的也摆正心态跟着认真练，不再因自己基础扎实而骄傲自满，轻视训练。
于是，八个小女生谁也没有因为受不住苦练而退出舞蹈队，把基本功练得很好，一字马、下腰、侧翻，动作标准。
黄老师很高兴，开始给她们排舞曲。
叶青棠在书画队的训练也进行得很顺利，一样是零基础从头学起，先学笔画，点横竖撇捺，写完一张又一张，即使枯燥也不觉得厌烦。上了两次课后，林纯也进队了。她在书画方面一样有底子，楷书写得有模有样，在舞蹈队变成黄老师的心头宝之后，又得到书画队指导老师蔡老师的看重。
林纯看叶青棠的目光亮晶晶的，一副“求表扬”的尾巴翘起的小孔雀样子。
如果叶青棠的心性不成熟，有这么个处处压自己好几层楼的朋友，恐怕要心里抑郁了。上辈子懵懵懂懂的自己就不敢靠近林纯，原因无他，自叹弗如。
但其实，人与人的相处，往往不是别人看低自己，而是自己看低自己。连自己都自轻自贱，又怎么要求别人高看你一筹？
叶青棠淡定地跳自己的舞，练自己的字。
如此这般过了一段时间，林纯问：“青棠，周日下午，你有空到我家玩吗？”
*
这个周日上午，叶青棠和林纯没有去书画队训练。黄老师把她们带到教室宿舍看舞蹈片子。看的是《天鹅湖》，国内女舞者排的舞，和国际版的《天鹅湖》有很大差距，但在农村娃娃眼中，这版舞蹈依然令人眼花缭乱，不明觉厉。能跳这样的舞，大家都很兴奋。
看完片子之后，黄老师宣布解散。
林纯亲昵地挽住叶青棠的手臂，小小声说：“我们排不了这个舞，我们学的不是芭蕾舞。”
《天鹅湖》是世界闻名的芭蕾舞剧目，她们刚刚看的那版虽然是低标版，但依然是芭蕾舞。而她们只练了几个舞蹈基本功，连绷脚尖都没练过。
“黄老师应该会改编成民族舞。”叶青棠说。
上辈子她给她们排的就是民族舞版的《天鹅湖》，到镇上表演一下子就拿到第二名，令名不经传的德旺小学大大出了一次风头。屈居第二名的原因不是第一名的舞跳得更优秀，而是第一名是镇上的中心小学，人家的学生在镇上参加比赛只会拿第一名。在镇上拿到前二名的队伍才可以到市内参加比赛。
黄老师教舞蹈看着严厉，其实对她们的要求并不高，要求做好的反反复复都是那三四个最基础的动作。因为她知道以镇上的水平已经足够了。她执教的目标本来是冲着拿奖去的，不是为了特意培养个别优秀的舞蹈苗子。还在温饱线上挣扎的农村孩子，对舞蹈毫无概念和信念，怎么能为了一两个团体奖项真的让她们付出身体的代价？光是芭蕾舞绷脚尖导致的脚部变形就能影响一生。
黄老师很清醒。
林纯心有戚戚然说：“我放弃跳芭蕾舞就是这个原因，脚尖很痛，老师说我太娇惯，不能吃苦，不像……”顿了顿，喃喃说：“还是民族舞好，我喜欢民族舞……”
叶青棠都明白。这个时候，国内经济开始飞速发展，国人有了见识，深深感受到外国的强大，不少人崇洋媚外，引起一股学习西方的风潮。芭蕾舞正是其中之一。就像追赶潮流一样，大城市里有点钱的家庭都送女孩子去学一个。不学芭蕾舞学民族舞，那是丢份儿。殊不知芭蕾舞对体态的要求对小孩子来说过于严苛，大多数舞蹈老师自己都没掌握好，教学只是生搬硬套，除了极少一部分真的跳到专业水平的，其他人都被祸害得不轻。
叶青棠认真说：“如果你不打算把跳舞当作终身职业，不跳芭蕾舞是对的。”
林纯笑了，抬起下巴说：“我才不要天天跳舞，一辈子站在台上被人看。我妈说了，跳舞只是我的一种消遣，开心就跳，不开心就不跳。我的未来有无数种可能性。”
两人说说笑笑，走到学校门口。
一辆八成新的桑塔纳停在一边，一个穿得干净整齐的中年女司机下车，对林纯恭敬道：“小姐。”
“童姨，这是我的好朋友，叶青棠。”
“叶小姐，您好。”
“童姨，您好。”
林纯拉着叶青棠坐到后座。童姨开车，驶离学校。
“你每天上学放学都坐车？”
“嗯，我家离学校有点远。”
其实不算远。林纯住在镇郊的小区，是两年前建好的，岗兴镇第一个别墅区，名为清泉苑。每一栋别墅占地至少五百平方，欧式建筑，均价一千五百元一平方。住在里面的人非富即贵。清泉苑距离德旺小学大约1.5公里，以叶青棠的脚程算，得走半小时。和叶青棠步行到外婆家的时间差不多——她时不时要跟着母亲步行到外婆家。当然，对娇生惯养的林纯来说，应该是远的。
林纯家在小区里靠内侧，挨着河边。低矮的栅栏缠着粉红色的蔷薇，后面是开阔的花园，前花园种着花草树木，后花园种着各式蔬菜，主体一栋三层高的红墙大屋别致地立着，充满了悠闲的欧式田园风情。
房子里养了猫狗。有两三只猫在花木之间蹿来蹿去。两只狗一只是土黄色的田园犬，一只是浑身雪白的雪纳瑞，都不是纯种，带着串串的特点，听到声音便跑过来，田园犬对着陌生的叶青棠直吠。
“吉祥，她是姐姐的好朋友，你的青棠姐姐，不要吠。”林纯一本正经地安抚田园犬吉祥。
叶青棠伸出手，熟练地挠着吉祥的下巴。吉祥“嗷”一声想躲，没躲开，很快被挠得喉间发出咕咕的声音。
“啊，你好会！吉祥没有小白那么亲人。”林纯拍拍雪纳瑞的头，雪纳瑞歪着头看她，圆溜溜的狗狗眼温驯极了，“你家里也养狗？”
“养过。”叶青棠很喜欢猫狗，上辈子没和父母一起住之后养了一猫一狗。和父母一起住的时候不敢提出养，因为小时候家里养的猫狗，长大了都进了家里男人的肚子。对于他们来说，猫狗不是宠物，是食物。她实在有阴影。
进了屋里，室内的装潢布置都很清雅，暖色系的墙壁，带壁炉，一面墙摆着大大的竹制书架，架子上放满书，带着浓浓的书香之气。
室内开着空调，凉丝丝，静悄悄的。
“我外公外婆出去旅游了，只有小舅舅在。”林纯解释，“我想大人不在，我们可以放开玩……”
叶青棠问：“你爸妈呢？”
林纯一下子哑了，半天才踌躇说：“我爸妈……离婚了……”
原以为叶青棠会大吃一惊，没想到她一脸平静问：“阿姨今年多大了？”
“三十岁。”
“这么年轻？”叶青棠惊了一下。这等于刚到法定年龄就结婚了。
林纯被她的反应弄得懵住了。
叶青棠拍拍她的肩说：“别担心，明天会更好。”其实她想说，下一个会更好。但不知道林纯对父母的感情怎么样，希不希望他们复合。
林纯忍不住说：“你不觉得，离婚……很奇怪吗？”
这个时候，离婚是一件罕见的事。尤其对农村女人来说，会成为身上怎么洗也洗不掉的污点，被人戳脊梁骨戳一辈子。
“离婚总有原因吧？如果忍得下去，谁会离婚？离婚就是忍不下去了，勉强在一起更糟糕。你觉得对不对？”
林纯的眼睛突然红了，大声说：“对，就是这样！我妈离婚是对的！”
第15章 离婚
林纯的父母离婚了。林父是公职人员，只能生育一个子女。林纯是家中独女。林父出轨，第三者怀孕，查b超查出是个男孩，林奶奶和林父都想要这个孩子，但不想放弃林母，不想离婚。他们的意思是，等第三者生下孩子，便和第三者断绝关系，把孩子收养到家里，当作林母的亲生孩子养育。林母断然拒绝，毅然决然选择离婚，放弃林纯的抚养权。
林父在离婚后，把第三者和第三者前头生的女儿带进家门。林纯和她们相处得不好，一直闹矛盾。她向林母告状，林母带人去林家，把她带过来。
林纯说：“我妈没有不要我，我原谅她。他们太坏了，我妈离婚是对的。”她的情绪已经平复下来。
叶青棠已经听出来了，林父林母对林纯都是有感情的，关于离婚的原因，他们美化过。但架不住林纯聪明，对所见所闻有自己的理解，而且可能听过不少风言风语，基本把事情的真相还原了。关于出轨，小女生没有什么概念，她心心念念的都是林母不要她，其他亲人更重视“弟弟”，爱“弟弟”比爱她多，感觉到继母和继姐的恶意后，她直接爆发了。
林母立刻趁机把女儿要回来。
林纯说林母是开工厂的。看她们的居住环境便知道，家里应该不差钱，再听林奶奶和林父不想离婚，那大概林母开工厂赚钱不是完全靠夫家，而是自己有能力。林母有能力却要放弃独女的抚养权，表明男方的工作比一般公务员要高级。不过林母不是省油的灯，可能找到另外的靠山，令前夫投鼠忌器，不得不暂时让她接回女儿。
这潭水比叶青棠想象的要复杂多了。
她只是一个九岁的天真无邪小孩子。
“没有妈妈会不要孩子的，世上只有妈妈好。”叶青棠很坚定说：“我妈最爱我了，我爸不是很爱我。”她例举叶建鸿和贺丽华在对待她方面的二三事。凡是她想要的，叶建鸿（认为贵的）都不会买给她，贺丽华偷偷买给她。