未见其人先闻其声。
夏露侧头看去,台阶上,一双淡青色的绣鞋扑入了她的眼帘,她缓缓抬眸,女子清丽冷艳的脸孔出现在视线中。
“玉华公主心思缜密,李公子也深藏不露。”晏凌负手而立,歪头一笑:“本妃听李副使说过,李公子身子骨不太好,所以重文轻武,原来李公子是真人不露相。”
在晏凌身后,依次是嘴角淤青的萧凤卿、贺兰谌两兄弟以及殷泽昆、曾一鸣和李哲。
俨然是三堂会审的架势。
见状,李谦颓然地闭上了眼。
他恍若失了魂魄,呆呆地立定牢房,原先挺直的脊背一点一点变得佝偻。
失策了。
当贺兰悠想出这个李代桃僵的办法时,他就觉得行不通,可还是抱着侥幸心理杀了夏露,没料想,这个局居然轻轻巧巧就被晏凌勘破。
不,其实并非晏凌太厉害。
是他们的计划本就存在漏洞,仓促之下也根本来不及好好筹谋,所以才会无所遁形。
甫一看到李谦,李哲的表情狰狞了一瞬。
他早就撞破过贺兰悠与李谦的私情,本想回禀父亲,念及李谦曾在猎场救过他的命,便只是勒令李谦绝了心思。
后来秦皇下旨命玉华公主和亲大楚,他担任送亲的副使,原还松了口气,结果李谦又苦苦哀求他加入和亲使团,并且信誓旦旦保证绝不再跟贺兰悠纠缠,他看在兄弟一场的情分,一时不忍便应诺了。
熟料,现在却捅出这么大的篓子!
贺兰谌狐疑地打量夏露:“宁王妃,你说她就是玉华,可有凭证?”
出乎意料,夏露也极其冷静。
她不言不语,只是淡淡地瞥着晏凌。
死无对证,在晏凌拿出最有力的证据之前,她绝不可能承认自己的真实身份。
她不信晏凌真有那么神通广大。
晏凌的神情比夏露更冷,只是缓慢地吐出了三个字:“改颜蛊。”
此言一出,李谦身形一震,神色愈加颓丧。
晏凌果然知道了一切。
夏露亦是不敢置信,她眸色迷离片刻,目光如针一般刺向长身玉立的贺兰徵。
“是你?你怎么晓得的?”
崇嘉太子用改颜蛊退敌那一年,贺兰徵早来了大楚为质,他是如何得知个中奥秘的?
贺兰谌没听过“改颜蛊”,但涉及到蛊一事,他的眉宇间便添了几许深思。
晏凌转向贺兰徵,微微一笑:“前因后果,还请质子一一道来。”
闻言,贺兰徵越众而出,一袭白衣在灯火下流转着清濯的光华,他直视着夏露,眸光炯炯:“玉华,你这是何苦?”
还不等夏露接腔,贺兰谌不可思议地瞪大眼,他抬手指向大理寺停尸房的方向:“玉华的尸体就躺在里头,你居然说夏露才是玉华,这……这也太荒谬了!”
殷泽昆叹了口气:“三皇子,我们先前与你说了那么多,您都不信,这会儿有八皇子佐证,您总该接受现实了。”
贺兰谌语塞,他探询地望向贺兰徵:“改颜蛊是怎么一回事,你快说清楚。”
“所谓改颜蛊,就是一种能改变人的容貌的毒蛊,蛊性极其霸道。”贺兰徵娓娓道来:“月圆之夜,只要在本体身内种上母蛊,又在第二人身体中埋下子蛊,那么十日之后,驱动母蛊就能让身负子蛊的那人变成和他们一模一样的形貌,可是……”
贺兰徵深深看了一眼神情开始慌张的夏露:“改颜蛊在人体能持续的时间并不久,蛊虫靠吸食宿主的血肉而活,一旦宿主死了,那么,有子蛊之人的容貌便会被打回原形,所以只能枭首,而母蛊仍旧能安好,且五官不会再有丝毫复原。”
一语出,众人依然是惊了惊。
唏嘘声此起彼伏,没有人能想到西秦的蛊毒竟然这般阴狠毒辣。
晏凌淡然补充:“本妃从那具女尸头颅内发现的虫子,就是改颜蛊的蛊虫。”
夏露慌乱一阵后又恢复了镇定自若的状态,她勉力笑笑:“改颜蛊的确是特别稀奇的玩意儿,奴婢昔日在公主身边伺候的时候,也听说过这种蛊,不过八皇子,您又是如何知晓这味蛊的?据奴婢所知,崇嘉太子用改颜蛊击败大魏军士的那一年,您已经来到大楚了,莫非……”
夏露饶有兴味地顿了顿,话锋陡然一转:“您身在楚营心在秦,时时刻刻都关注着西秦的动向吗?”
此言一出,贺兰谌眸子一紧,立时眸色如刀地剐向了贺兰徵,他眯眼盯着贺兰徵,神色间俱是警惕。
贺兰徵泰然处之,浅浅一笑:“玉华,一码归一码,我们现在掰扯的是你杀了夏露顶替她身份的事,你何必牵扯上我?”
夏露垂眸,娇躯柔弱地颤了颤,脸上适时露出些许苦涩:“八皇子,大楚是必须得交出杀公主的凶手吧?你们捉不到人,就拿奴婢滥竽充数充作替罪羔羊,奴婢知悉你们的良苦用心,既然你们断定奴婢是玉华公主,既然你们任凭玉华公主死得不明不白,那奴婢也无话可说了。”
萧凤卿冷冷一哼:“不见棺材不落泪,阿凌,摆证据吧,不要再浪费时间了。”
曾一鸣看着萧凤卿愣了愣,他分明记得下午见到萧凤卿的时候,萧凤卿脸上是没有伤痕的,这才小半天没见到人,怎么就挂彩了?
再凝眸细观,伤口是在嘴角处,又青又红,曾一鸣乍然记起自己在国子监无意中看到过的春宫,再悄悄瞟一眼傲质清霜的晏凌,他立马觉得自己真相了……
肯定是宁王想和王妃亲热,王妃心系命案无心夫妻敦伦,是以王爷求欢不成就被王妃给揍了一顿。
那边厢,晏凌轻步走近了夏露。
“玉华公主,你的计划其实谈不上天衣无缝,你的供词漏洞也挺多。”
贺兰谌暂时放下对贺兰徵的怀疑,问:“就算她是玉华,那不在场证明呢?”
晏凌侧过身,唇角微弯:“灯下黑罢了。”
“那日和亲使团来骊京,恰逢地动,所有人都惊慌失措,场面混乱无序,根本无暇顾及使团的动静,之后喜辇中女子的头掉落在无数人眼前,倘若她没穿那一身嫁衣,倘若她的容貌不似玉华公主,那不过就是一具普通的尸体而已。”
曾一鸣点头:“正因为她坐在喜辇里,而且和玉华公主相貌一致,我们理所当然就把她当成了公主,而不是别人。”
晏凌挑挑眉:“所以这就是改颜蛊的作用。”
她锋锐的眸光落在夏露裙下,下颌微抬:“你的脚很秀气,穿尺寸大了半寸的绣鞋,走路会不会不舒服?”
夏露本能地把脚藏进了裙底:“奴婢不懂王妃的意思。”
晏凌笑了笑,语气饱含嘲讽:“那具女尸脚上的绣鞋并不合脚,因为有人强行给她穿上的,绣鞋的丝线沾染了黑麋峰甲壳虫的汁液,曾少卿白日还在黑麋峰搜寻到了大滩血迹,假若跑到黑麋峰又在黑麋峰遇害的人真是玉华公主,那么翌日上喜辇的又是谁?”
夏露的嘴唇蠕动了一下,晏凌却根本不给她狡辩的机会:“你自从出现在大楚的国境第一天起,就一直以体弱多病的形象示人,你说自己水土不服,可若仔细比对,就会发现你不在的同时,也是玉华公主约见睿王清晨叙话的时间。”
夏露低垂着眼:“王妃,您刚说玉华公主是在黑麋峰被害的,可您又说玉华公主与睿王在出嫁那日会面,这不是自相矛盾吗?”
晏凌挑眉,面色微沉:“如果本妃没推断错,真正的夏露在抵达大楚当晚就在黑麋峰遇害了,你如愿变成夏露的模样,包括声音也有所改变,夏露代替玉华公主死了,那找谁替代玉华公主私见睿王再上喜辇呢?”
晏凌眸色寒凉:“当然只能由真正的贺兰悠出面了,你是五岁就以神童之名冠盖满京华的人,你懂口技,你贴上人皮面具伪装自己原本的音色去和睿王独处,又串通夏翡装神弄鬼搞出一个子虚乌有的梦境,其目的就是为了把玉华公主的死神魔化。”
随着晏凌犹如身临其境的讲述,夏露强作镇静的心不由得有了起伏。
她攥紧手心,手掌已然渗出一层薄汗:“王妃越说越离谱了,现在还把夏翡给卷进来,有奴婢一个背黑锅的不够,王妃还嫌少吗?”
晏凌语声冷冽:“想要证明你是贺兰悠,本妃有更直截了当的法子,之所以还在和你斡旋,不是在给你自圆其说的机会,而是希望你心服口服。”
夏露咬紧牙关,余光捕捉到李谦面如死灰的神色,她一颗心更是如同油煎。
“你还记不记得白天本妃问过你玉华公主嫁妆的事?你告诉本妃,公主的嫁妆华贵无匹,光脚上那双绣鞋便由一尺千金的芙蓉缎制成。去黑麋峰那晚,事发突然,你来不及重新寻行装,本妃不知道你是怎么诓骗真正的夏露上了山,事后你本来想换另一双绣鞋给夏露,但芙蓉缎做的绣鞋仅此一双,你庆幸绣鞋没有沾染血迹,所以哪怕夏露的脚略大,你还是给她强行套上了。”
夏露……不,现在应该称为贺兰悠。
贺兰悠的心一点一点沉下去,记忆不由自主回到了上黑麋峰的那一夜,夏露为什么同意陪她上山?
因为她骗夏露自己要跟李谦私奔,夏露对她一片忠心,她生怕驿馆的人会搜捕到他们的行踪,因此主动提议让她来冒充自己留在闺房,这样也能拖延时间。
西秦有习俗,新嫁娘的绣鞋自穿上就不能脱下来,这样才会和丈夫白头偕老。
她为了迷惑夏露,所以始终没换鞋。
夏露待她赤忱忠诚,然而,她却亲手把夏露送上了死路,直到如今,夏露那双充满疑惑和愤怒的眼都时常浮现在贺兰悠脑中。
“黑麋峰距离十里坡不算远,夏露的头颅就藏在那里,李谦帮你把尸体处理好以后又放进了你房间。次日,你随同夏翡演了一出双簧,去到十里坡时借故休憩,接着在睿王的饮食下了泻药,趁睿王离开解手时,你们把夏露的头重新安在了她的尸身上,这就是为什么玉华公主现身时你不在,而你一出现,‘玉华公主’又避于人前的缘故。所谓的服侍公主用早膳,根本就是你一面之词,虾饺是真正的夏露爱吃的。”晏凌凤眸微狭,凌厉的光芒一闪而过:“夏露并非处子之身,当我把结果告知你们时,你和夏翡大相径庭又有志一同的态度引起了我的疑心。”
贺兰悠微讶,似是意想不到地笑了一声,淡声:“哦?宁王妃连这也能找出纰漏?本宫怎么不记得有哪儿露了破绽。”
晏凌的面色骤然冷如冰霜:“玉华公主,你总算承认了自己的身份。”
贺兰谌怒声:“玉华,你把我们骗得好苦!”
这一刻,贺兰谌甚至觉得,如果晏凌说的千真万确,那么贺兰悠还不如死了。
贺兰悠对贺兰谌的话恍若未闻,只是直直地盯着晏凌:“宁王妃,你不替本宫解疑释惑?”
亭亭玉立于众人眼皮底下的贺兰悠,脊背挺直,没了夏露那份楚楚动人,通身的气度宛如明珠宝玉,耀眼至极。
晏凌的唇角清浅弯起:“你们听见夏露非完璧的语调和表情很像,这本来没什么可值得怀疑的,身为婢女,哪个听说自己服侍的主子和外男私定终身不惊讶?奇就奇在,你们随后为‘贺兰悠’辩解时都用了‘她’这个称谓,宫婢皆是训练有素的,对主子的恭敬刻到了骨子里,无论处于何种情况,都不可能忘掉规矩。或许你可以用关心则乱来开脱,但联合这件案子的诸多疑点,破绽就比较明显了。”
晏凌沉吟:“夏露不是在室之身这个秘密,恐怕你和夏翡都不知情。”
“她大概跟别人有了私情吧。”贺兰悠无声地冷笑了一下:“这约摸就是百密一疏必有一失,没想到,小小的漏洞就被宁王妃给揪出来了,本来还想着这么膈应的事,能给楚皇添堵,那也算夏露早登极乐的功德了。”
晏凌拧眉:“你故意陷害睿王与你有男女关系的假象,是为了将‘贺兰悠’的死推到睿王头上,你更想加深秦楚两国的龃龉,玉华公主,你为什么这么恨大楚?”
“宁王妃,本宫想知道,夏露面上的伤痕是你伪造的吗?”贺兰悠笑意冰冷,双眸犀利无比:“你利用李谦对本宫的在乎设局,不觉得自己无耻吗?”
“证据是用榉树汁伪造的,的确不存在。”晏凌同样锋芒逼人:“比起玉华公主,本妃不过是小巫见大巫,本妃利用了李谦,你何尝没有利用夏露?”
晏凌的眼底倏然闪过一线冷光,逼视着贺兰悠:“玉华公主,夏露自幼服侍你,你为了一己之私,用如此残忍的手段将她杀了,于心何忍?你难道就不卑鄙?”
贺兰悠轻描淡写:“她是宫婢,为本宫赴死是她的福气,也是她的命。”
贺兰谌锁眉,脸皮黑气缭绕,他突然出言阻止:“好了,宁王妃,适可而止吧。”
到了这一步,贺兰谌还有什么不明白的?
他不能再允许晏凌说下去,他想关上门3处理这件丑事。
萧凤卿嚷嚷:“三皇子,咄咄逼人要大楚给交代的是你,现在想息事宁人的也是你,天下有这么好的事儿吗?真当我大楚吃素的?”
贺兰谌怒气冲冲:“那宁王想要怎样?”
晏凌抿了一下唇,神情冷肃:“三皇子,玉华公主‘死而复生’理应昭告天下。”
李哲断然否决:“不可!”
晏凌毫不示弱:“为何不可?当时你言之凿凿玉华公主是睿王所杀,恨不得将此事广而告之,步步紧逼,非得要我们交出凶手,怎么?如今知道李谦参与了整桩阴谋,你便想徇私了吗?世上哪有这么好的事?”
“三皇子、李副使,我们大楚可并非任你们拿捏的软柿子,你们要的真相,我们已然展现了,目下,该轮到你们给我们交代。”
萧凤卿打开折扇,漫不经心地摇着,幽深的黑眸闪烁出冷光,虽然神态与动作漫不经心,眼神却透着摄人的气势。
贺兰谌的额头青筋连连暴起,萧凤卿夫妻两个一唱一和,令他毫无招架之力,本来就理亏,此时更是无言以对。
贺兰谌沉沉吐出一口气,目光瞥到始终坚守在贺兰悠身旁的李谦,他搓了会儿牙根,一腔怒火全宣泄给了李哲:“李副使,你们李家真是好门风!偷偷引诱公主私逃不说,还教唆她杀人!你这个弟弟可真是好样儿的!”
李哲的眼底亦有怒火迸发,他急忙跪地请罪:“三殿下、八殿下请恕罪,是李家教子无方,连累西秦蒙羞,但请两位殿下念在李家往日为西秦所立的汉马功劳上,从轻发落!”
李谦对李哲的求情无动于衷,儿时欺辱他的人里,就有李哲的名字,他此刻求情,不过是想将李家摘出来。
他看一眼沉默无言的贺兰悠,眼中划过一抹坚决,双膝重重跪倒:“闯下如此弥天大祸,李谦自知罪责难逃,可李谦是真心爱慕玉华公主的,杀夏露是我的主意,从头至尾,公主只是为了换取自由才会配合我!只要两位殿下能对公主网开一面不再追究,李谦愿意付出一切代价!”
“哈,我没听错吧?”贺兰谌夸张地变了音调,他盛怒之下连自称都换了,指着李谦的鼻端破口大骂:“一个上不得台面的私生子,居然敢觊觎金枝玉叶,说你癞蛤蟆想吃天鹅肉都是抬举了你!”
贺兰谌气得几乎失去理智,他左右望望,骤然抽出李哲腰间的佩刀搁在了李谦的脖子上:“既然你这么喜欢痴心妄想,我便先送你去黄泉路,让你早点投个好胎!”
说完,贺兰谌举刀砍向李谦,李谦本来是要躲,不知想起什么,他干脆放弃逃生,选择了引颈就戮。
曾一鸣勃然变色:“三皇子手下留情!”
与此同时,又有另一道铮亮女声喝道:“贺兰谌,你敢伤李谦一根头发,本宫就死在这儿!”