只不过是迎接先锋少将获胜回关，晋王妃当然不能留宿关城，下昼时便与广阳城官员及孟九嫂等女眷离开军营，至将军府，王妃声称危难已解，决定两日后起程返回晋阳，只留下晋王府长史阮岭仍然在此主持后续事宜，孟九嫂等当然不会有任何异议，至于孟十五郎等热血世家少年，好不容易有了见识历练的机会，有那么些不甘就此离开者，晋王妃自然也不勉强，而董澜生等医者，当然没有随晋王妃一行离开——疫情虽已得到控制，然而还有许多患者并没有完全康复，丝毫不能大意，他们当然仍需留在广阳救治患者。
独杨怀犀虽识医术，当然会随王妃回晋阳，小拥蹙韦纹对他极为依依不舍，缠磨着杨怀犀整整手谈一日，入夜仍觉没有尽兴，无比艳羡起阿禄来：“悔不当初，就该留在太后身边做宫女，这时岂不与禄阿监一般，常有机会向杨先生请教了。”
好笑的是艾绿，煞有介事在一旁点头，很为韦娘子惋惜不能成为王府婢女，回程时阿禄笑她，丫头尚且振振有词：“入王府为婢女有什么不好，侍候王妃总比侍候秦将军有趣。”
此时十一娘也在骑行，听见艾绿咕咕哝哝，笑着问道：“秦将军什么时候又把咱们小艾得罪了？”
“也不能说得罪。”艾绿煞有介事：“上回王妃让我送信给秦将军，韦娘子也顺便让我捎去一件夹袍，说是秦将军大病初愈，担心日常穿着冬衣不够保暖，特意赶制了件更厚更暖给秦将军御寒，韦娘子如此贤惠，自是期望着秦将军能回书一封，说道些安慰话，结果可好，我眼把冬衣转交，眼巴巴在旁等着，足够一刻，秦将军倒是从沉思中回过神来，见我没走，问一句‘王妃还有话交待’？”
因着艾绿一边说一边学着秦明的情态语气，连碧奴都被逗笑了，津津有味听她继续往下说。
“我提醒秦将军，韦娘子听说秦将军病重，很是着急了一些时日，到听闻病愈，立时便想赶去关城探望，又恐不便反引秦将军埋怨，很是煎熬，特意让我转交冬衣，秦将军难道就没什么话转告？秦将军只说‘不是知道我已无大碍，担心什么’，我又提醒，将军总该安慰自家娘子几句，若不好意思开口，写几行字让我转交也行，这下倒好，秦将军又把眉头皱紧了，直冲冲说道‘我此刻可没这许多功夫，陪着你们女子玩乐这些笔墨传情把戏’。”
艾绿不平道：“殿下为人往常也算不易相与了吧，什么时候敢对王妃这样不耐烦，韦娘子多么有趣有一个人，人长得美，又和气，又温柔贤惠，怎么就嫁给了这么个死板人。”
阿禄笑得几乎没从马背上往下栽，伏着身子揉着肚子：“小艾你这样说话，纵使秦将军想写家书，也不好再让你转交了，你总不会把秦将军原话照样转述给韦娘子吧？”
“我有那么笨？编了一套说辞，总归不过是秦将军虽还在养病，却难免忧心战况，这才无睱回信，却不忘叮嘱韦娘子保重自身，千万不要过于担忧，韦娘子听了，眉开眼笑，一点没有埋怨秦将军。”
艾绿说着越发愤愤不平，立着眉头道：“真不亏是秦孺人兄长呢，一般狠绝心肠，王妃待秦孺人如何？可不是宽厚友善？秦孺人揪着空子便想加害王妃，阴谋诡计不断，秦将军也是这么没良心。”
十一娘因为一时好奇才多问艾绿一句，听了这话，倒连忙喝止：“小艾可不能因为秦氏迁怒秦将军，他们两个虽是兄妹，心性却大不一样，秦将军表面上虽然冷肃，对待阿纹却并不是你以为那般狠心绝情，小艾你怎不想想，这桩婚事，原为韦太后所令，秦将军心中本不情愿，两人成婚后，秦将军虽久居军营，那也是因为身担重责不能因为闺房之情延怠正事，并不是有意冷落阿纹，先不论其余，阿纹素喜热闹，奈何远在广阳，府中并无妯娌姐妹陪伴，秦将军也怕她一人孤独，有意在官妓中择选了几个尚谙棋艺者，正是为了陪伴阿纹手谈打发时光，岂不说明秦将军心中也还记挂着阿纹？这世上，有情感外向常将甜言蜜语宣之于口一类人，也有情感内敛涩于表达只默默体贴一类，小艾识人，可不能只看嘴上怎么说。”
说话间正好路过一处驿站，因时近正午，恰宜在此饮食略作休整，贺琰先一步与驿官交洽，王妃便令阿禄去请杨怀犀下车，驿官很快收拾出一间栈室来，往里搬进一个炭盆，设好两方案榻，十一娘便请杨怀犀同坐室内，趁着饮食未及呈上这点空闲，先将贺烨有意招贤纳士，又把对于新政推行大有益助，如孟飞笛、甄守律等等略略提了一提，用意是与杨怀犀商议，此时是否到了与能够信任者坦诚相告的时机。
“世族子弟，又皆为入仕之人，倘若能够心向殿下，当然对大业不少益助，然而在下以为，眼下时势，圣上年幼，太后主政，如孟郎、甄郎等青俊故然可能因为敬服殿下与王妃而臣服，然则各自家族，面临牵涉权位之争却必定慎重。”杨怀犀压低声音：“太后与圣上之间矛盾未曾激化，共为正统，殿下若有夺位之心，便为谋逆之罪，晋朔等世族固然弃毛维而敬王妃，然而未必会冒险参涉权位之争，故在下以为，对于孟郎、甄郎等等，王妃还当有所保留，先以交好为善。”
十一娘颔首道：“我也确有先生所言之顾虑，孟九郎等虽为家族寄望，然而初涉官途，声望、影响都仍有限，对于大业更有益助者实乃诸位身后家族，不过若无些微透露，将来变故突发时，再想争取人心所向恐怕不及。”
“太原四望，柳、祝、孟、甄，如今皆有族人位居朝臣，王妃或可利用毛维与四族之隙，挑生毛党排斥异己，王妃再施助益，便可进一步笼络人心。”杨怀犀道。
十一娘挑眉：“先生这是在试我？以此等诡谲手段笼络人心，只当太原四族皆为愚昧不成？再者莫说毛维此时威势大不如前，即便并未减退，毛大尹还不至于如此张狂，职居太原尹，公然以一敌众，挑衅太原世族。”
杨怀犀微微一笑：“王妃莫不再深思细想。”
十一娘果然蹙眉思量，良久后方才说道：“先生只是用毛维作比，实际用意是针对蜀王系？”
“正是。”杨怀犀颔首：“太后对王妃越加信重，晋王系得势，最感威胁者实乃蜀王，只要让蜀王相信太原四望皆已心向王妃，必定不会纵容晋朔官员权势日增，排斥打压本乃情理之中，王妃助益晋朔籍官员亦乃情理之中，不至于引太后动疑，又可进一步与晋朔世望奠定情谊，待时势更加明朗，争取这些世族成为助力赞举殿下登位岂不更有把握？”
“让蜀王戒防晋朔官员，这便需要先生居中作用了。”
“在下亦只有此等微薄之力了，所幸由在下通风报讯，王妃并不需要更多行为，纵然四姓官员也是深谙权术，料想也能洞悉韦太后必不甘让权，蜀王却会力保天子早日亲政之时局，王妃既得太后信重，连晋王殿下表面上亦与太后母慈子孝，幽州一役后，固然世人皆知武威侯功劳，然而王妃坐镇广阳力保苇泽关不失亦为至关重要，晋王系大得晋朔民心，招致蜀王戒备打压实为常情，在下看来，太原四望并不会多疑此乃王妃之计。只不过用此诡谲手段收买人心，确有失圣贤之道。”
十一娘垂下眼睫，斟酌一番方才又道：“殿下谋位，本就违逆大道，又怎能彻底摒除阴谋诡谲？只先生这番话前，我原还在迟疑是否应密告太后，举劾蜀王勾结东瀛容庇敌间之实，可要实施此计，那么便不能在此时举劾蜀王之谬罪了。”