李桑桑站在母亲王氏的屋内，打量着这里的一切。
以往这里都是昏暗的，尽管婢女将屋内打扫得一尘不染，陈旧朽败的气息依旧弥漫，王氏会坐在榻上，眼神木然地听着李桑桑和她讲家常。
这次，王氏破天荒地唤婢女开了窗，她说：“心里堵得慌。”
李桑桑莫名感到轻快，徐徐的风吹进来，王氏像是终于打算改变什么一般。
天色渐渐晚，王氏看着李桑桑说：“桑桑，今晚陪着娘吧。”
像是回到了小时候，李桑桑依偎在王氏身边，李桑桑睁着眼，看着一片漆黑，说道：“阿娘和阿耶这样，是因为我吗？”
王氏语气很温柔：“怎么会？”
李桑桑不肯被糊弄过去：“是因为我小时候走丢那件事吧，”李桑桑翻了一下身子，对着王氏，她说，“那是是意外，阿耶也不想的。”
王氏没有说话，呼吸渐渐平缓，李桑桑偏头看了一眼，什么都看不清楚，她叹了一口气，睡下了。
王氏睁开了眼睛，她伸手有一搭没一搭地抚摸着李桑桑的头发。
意外？
她嘴角牵出一丝冷冷笑意。
和李年的隔阂是从什么时候开始的呢？大约是从他纳了那个无处可去的女子吧。
夫妻之间渐行渐远，吴姨娘越来越得宠，而骄傲的王氏女是不肯低头的。
如果仅仅是这样，倒也不是不能挽回，但是……
那一日，上元节。
李桑桑走丢在人潮汹涌的街上，王氏急疯了，十多天后，终于在一家妓家找到。
万幸的是当时李桑桑还小，妓家没有将她祸害。可是流言蜚语几乎击溃了母亲的心。
当王氏发现这件事之后有吴姨娘手笔的时候，她恨不得生啖其肉。
她将吴姨娘捆了，将人证押在李年跟前，却换来一句轻飘飘的话。
“宫里吴娘娘是贵妃的人，轻易得罪不了……你放她一马。”
放她一马！
王氏放过了吴姨娘，从此，再没有放过她自己。
窗外夜雨催梦。
王氏想，快了。
在桑桑未嫁之前，她暂且按捺住，以免损了女儿的名声。等一切准备妥当，她会让吴姨娘受到报应的。
雨越下越大，畅快极了。
李桑桑第二天起来，听说吴姨娘病了。
大夫进出府门许多遍，李桑桑想，大概是真的病了吧，昨日雨下得的确大。
天气好起来的时候，李桑桑收到了华阳公主的邀约，只说是邀她去看戏，但字里行间像是有话要对她说。
李桑桑如约去了宝华寺。
这次爱热闹的华阳公主没有在行障内看戏，李桑桑跟着华阳公主的侍女到了宝华寺客舍中。
这是一处偏远清幽的小院子，走到抱厦，东稍间里响起华阳公主的抱怨：“不对不对，这儿画浓了，这里歪了。”
李桑桑走了进去，华阳公主一看她，眸子微微点亮：“好个小美人儿。”
一下子把李桑桑弄局促了，站在那里不知该笑还是该恼。
华阳公主向她招手：“桑桑，你来。”
李桑桑不明所以，被拥到了镜台边，手中塞进了一只小瓷瓶。
石黛温润松软调了香露，李桑桑一手拿着小瓷瓶，一手拿着眉笔，愣了一下，然后抿嘴笑：“若是画花了殿下的妆，殿下千万不要怪罪。”
高檀打量着李桑桑，烟眉是弯弯细细的弧，犹如新月初现，又似一缕轻烟，有着朦胧的浅晕，丝丝绒绒。
高檀说：“本宫就信桑桑的巧手，美人最会画眉。”
李桑桑于是生生受了高檀的夸奖，轻轻抬起高檀的下巴，用石黛一点一点地染在她的眉上。
“好了，殿下看看。”
李桑桑在高檀面前捧起镜子，然后歪头，隔着镜子，用手攀着上襦窄袖，捂嘴浅笑，又腼腆，又娇俏。
高檀揽镜自照，放下镜子后，对李桑桑说：“本宫有赏。”
“殿下赏什么呢？”李桑桑有些顽皮地问她。
“赏你躲过一次劫难。”高檀神神秘秘地说。
“劫难？”李桑桑有些不明白。
高檀那日在名册上划掉了李桑桑的名字，自觉是为李桑桑做了一件大好事。
高檀正要说话，侍女近身说：“殿下，戏开场了。”
李桑桑正是用心倾听的模样，但见高檀已经从镜台上挪了下去，风风火火道：“边看戏边同你细说。”
高檀拉着李桑桑去看戏，坐下不到片刻，戏场内响起一片喧哗，一骑快马扬起黄尘，小黄门鱼贯而入。
太监跪地求高檀回宫：“圣上方才从东宫回来，正去含凉殿，娘娘急召殿下回宫。”
高檀不咸不淡地说道：“急什么？”
太监脑门冒汗：“太子重病，殿下却来看戏，若是让圣上知道，恐怕要发怒。”
高檀脸色发青，半晌说道：“卑贱小儿，也配？”
此话一出口，四下寂静。
李桑桑感到气氛沉凝，又有了疑惑，同父同母的亲弟弟，高檀为何用这样轻蔑的语气贬低他？
在众人不敢开口之际，李桑桑轻轻问道：“……病了？”
高檀露出笑：“五天前，大雨天独自跑了出去，这不是活该？”
五天前……
那日正好也是吴姨娘和李蓁蓁出门。
想到临行前见到的淡扫蛾眉的李蓁蓁，李桑桑微微垂下眼睛。
是去见李蓁蓁了？
“走吧。”高檀袅袅起身，打断了李桑桑的思绪。
高檀带着浩浩荡荡的仆从离去，方才越过行障，忽又转了回来，对李桑桑说道：“还有事没和你说……算了，下次！”
没等李桑桑应答，高檀和她的扈从就消失在戏场。
***
秋至。
卫国公府螃蟹宴。
高檀赴宴，另有意图。
临行前，徐皇后在寝殿和她说话。
徐皇后昼眠初醒，坐在镜台前微微阖眼，高檀代替她身边的宫女，在徐皇后如云的发髻上簪上一只玉钗。
徐皇后说教：“你从前的脾气要改改，如今六郎是太子，将来六郎是皇帝，你们哪有什么仇怨，要这样过不去？六郎病着，你还热热闹闹看戏，还好圣上被糊弄过去，要不然又有你好受。”
“哎呀母后，”高檀撒娇，“我从小就这样待他，陡然变了，太子自己都要不自在。”
“你呀，”徐皇后只觉得儿女是在小玩小闹，没多放心思在上面，她话锋一转，说道，“卫国公夫人弄的那场宴会，你去好好替六郎相看着，千万不能让那些举止轻浮，行为不端的混进了来。”
高檀笑着回答：“我当然要好好看。”
高檀来到卫国公府，她甫一出现，无论是侯门小姐还是国公夫人都对她笑脸相迎，高檀一下子觉得没意思起来。
螃蟹宴是在园子里露天设了酒席，男客女客用屏障隔开。高檀独自占了一个凉亭，恹恹地支着脸，问左右道：“桑桑来了吗？”
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