千岁笑道：“应是此地主人布下的木傀儡，一旦有外人涉足，它就会活过来保护药田。”
难怪木婆婆放心离去，不用放人在这里值守，原来她有比人更可靠的帮手。
“应付得不错，但你没打中它的要害。”
男孩不解。穿胸而过，这还不算击中要害吗？
“不过这样更好。木傀儡一死，主人必定知晓。”千岁嘿了一声，“你也不想木婆婆这时候赶回来吧？”
说话间，夕阳最后一丝余晖也消失在地平线下。
白猫钻入篓中，一缕红烟却从男孩身边飘过，在一丛蓬勃生长的刺五加后面变成了娇娆的女郎。
木猿却目不斜视，继续追着男孩跑。“这东西没有灵智，会一直追你至死才切换目标。”
这怪物被草耙拖累，男孩躲避起来并不吃力。可问题在于，木猿的速度再慢，他也不可能蹲到地上，全心全意去挖草药。
然而治病所需的草药，还缺二十多味呢！
这个时候，男孩却听见了微弱的呼救声。
“求你……救我们……”
“这里……”
他辨识一下方向，最后目光落在不远处的粮仓。
粮仓的窗户又小又高，这时却挤着两张面孔，还有两只手伸出来，冲着他挥舞不休。
粮仓里关着人类？
是了，都说毒牙山匪徒下手狠辣，从不留活口，其实大活人都被他们劫到这里来了。男孩犹豫一下，还是抬腿往粮仓走去。
被关押者原本噤若寒蝉，但他们从未见过这个孩子，又见他从那只巨大的木猿手里逃得性命，于是心中燃起了希望，呼救的声音也更大了。
千岁见他转向，很是不满：“喂，需要再提醒你一次，我们时间紧迫吗？”
男孩看了她一眼，脚步并没有停下。她的耳力更灵敏，大概早就听见呼救声吧？
他一意孤行，千岁只得跟着走过来，冷冷道：“一会儿不管来的是山匪还是官兵，你都是死路一条！”
有木猿跟在后头，男孩没法子停下脚步，只能指了指粮仓，又指了指药田。
“什么意思？”
他指着粮仓做了个开门的动作，然后蹲下来比划着采药。
木傀儡追上来之前，他就跳开了。不过这就足矣，千岁看懂了。
倒也是个办法！她目光一亮，迳自走到粮仓门口，对着小窗道：“里面的人听着。”
“在，在，我们在！”
“姑娘行行好，放我们出去，那妖婆杀人不眨眼！”
她一走近、一开声，粮仓里的人们就哭喊连连。在这里担惊受怕两日，又见到同伴一个接一个被杀，现在好不容易来了救兵，众人都要痛哭流涕了。
“安静！”千岁皱眉，声音不大，却压过眼前的声浪，“否则我转身就走。”
粮仓里顿时安静，只有妇人刻意压抑的抽泣声。
“要放你们出来，可以。”千岁的声音一字一字传入众人耳中，“作为交换，我要你们出来之后替我采尽那块田里的药草。”说罢，向不远处一指。
那块地里的草药年份最久、药效最好，种类也极丰富，除了男孩配药所需，还有大量珍稀药物。
救命之恩只要采药就能抵清？被关押的一众平民都是没口子答应，无一人说不。
当下千岁随手拧碎了铁锁，吱呀一声开了门。
被关在里头的十来人有男有女，有老有少，皆是欢呼一声就往外跑，过半都对千岁施礼谢恩。
“不必，我们只是各取所需。晚些会有官兵到来，救你们出去。”她很干脆地一指药田，“挖吧。”
听说官兵将至，囚徒们脸上都是又喜又疑。有人干巴巴问：“姑娘，官兵真会来？”毒牙山匪患不是一天两天的气候，十里八乡都拿他们没办法，官署从前都铩羽而归，这一回真能指望他们解救自己？
“离这儿已经不到二十里。”咳，她说的是直线距离，“等一等自能见分晓，反正你们也走不出山谷。”末了，她催促一句，“我时间不多，你们还不快点挖？”
山谷的诡异，还有眼前红衣女子的离奇出现，将众人都镇住了，你看看我，我看看你，纵然心存疑虑，多数也取了器具走向她指定的药田。
田间有丝丝缕缕红雾飘荡，千岁和男孩不惧，普通人却承受不起。好在催发一轮药材之后，其浓度已变得格外稀薄。千岁掐了个唤风诀，不费多少力气就将它们都吹散了。
短时间内，红雾不会飘回田里。
就在这时，有两人忽然拔腿就往外跑，不多时就跑出药田，往河谷边缘而去。
好不容易出来了，他们可不会坐以待毙，将性命安危都系在一个来历不明的女人身上！
千岁淡淡看去一眼，放任不管，由着他们越跑越远。还有一人抓着妻子的手，凝声道：“我们快走！”
妻子为难地看了千岁一眼，她丈夫催促道：“别犯蠢，你真要替这个古怪的女人挖什么草药？”
妻子期期艾艾：“若是官兵找过来了……”
“若是她撒谎呢！”
这声音极小，千岁却回过头，幽幽道：“我不说谎。”
夫妻没料到她耳朵这么尖，脸上讪然，又见千岁一边理着自己袖子一边道：“谷地边缘有毒雾飘荡，你们走不出去的。老实呆在这里等待救援才有生机，否则这两人就是你们的前车之鉴。”
众人一惊，顿时想起毒牙山种种传说。这时天快黑了，远处的林地都笼在阴沉中，谁也看不见林中飘荡的雾气。
像是印证她的话，原本往后方林地发力狂奔的两个人，速度不知何时慢了下来，又往前走了几步就开始摇摇晃晃，最后一头栽倒，再也没有爬起。
众人骇然，一个字也说不出来，脚上像生了根。千岁嘁了一声，指着田地不耐烦了：“快点！”这帮人太磨迹了，她和男孩真没多少时间。
要不是因为怕偷溜走的人太多，耽误了采药，她原本一个字都懒得跟他们解释。