“李太太又来了？”听闻李太太再次求见的姜婉奇道。
丁香的婚事办得顺顺当当的，她还真想不出李太太这一次的来访又是所为何事。
“是啊，她还带了个人，说是来京城寻亲的。”来回话的夏依同姜婉道。
寻亲？
寻亲为何寻到自己这来了？
满肚子疑问的姜婉决定还是先见见她，一探究竟。
不一会的功夫，笑得像尊弥勒佛一样的李太太便被人领着走了进来。
她像往常一样的给姜婉请了安，又给姜婉道了喜，稍稍寒暄了几句后才说起了正题。
“这姑娘说自己叫赵顺娘，陕西人氏。”李太太也就同姜婉悄声说道，“说是几年前，家乡遭了大水，把她和一家人都冲散了，待她好不容易寻了回去，却发现家乡早已是物非人也非，她还是在老乡那打听到，当年是她姐姐自卖为奴才将父母安葬了下来，因此也就立誓想要找到姐姐。”
姜婉一听，觉着这人的情况倒是与赵素娘有几分相似，而且两人还刚好都姓赵。
“她现在人在哪？”姜婉也就问道。
“人我带来了，只是没有夫人您的允许，我没敢把她带进来，而是让她在门外等着。”李太太说道。
姜婉也就冲着夏依点了点头，夏依也就从屋外领了个人进来。
来人看上去约莫二十左右的年纪，身材纤细苗条，虽然穿着不怎么合身的衣裳，却也难掩她那扶风弱柳的气质。
姜婉细细打量着她的眉眼，果然依稀能见到素娘的样子。
李太太见姜婉一直没有说话，也就同姜婉道：“我和素娘虽然偶有来往，可更多的是通过采青传话，而且我也不好冒冒失失带个人去三弦胡同找她。”
姜婉一听就知道李太太的意思。
素娘在姜家，毕竟只是个姨娘，有太多的身不由己。
“你说素娘是你姐姐？”姜婉在打量了眼自称赵顺娘的女子问道，“可我听闻，她好像只有一个哥哥？”
赵顺娘的脸色就变了变。
姜婉见她不答话，也没有逼问于她，而是垂下眼睑喝起茶来。
一旁的李太太听了却是一愣，怎么？那赵素娘只有哥哥，没有妹妹么？
那她岂不是被这女子给骗了。
“她……是我堂姐……”自称赵顺娘的女子，微微迟疑了一小会道，“我自幼丧父失母，是婶娘一手将我带大的，我一直将素娘当成自己的亲姐姐……”
姜婉看着顺娘一脸的真诚，不像是在说谎的样子，也就问了她现在是在何处落脚。
“我是跟着大家一路逃灾到了这里……”顺娘有些温吞的道，“这两日落脚在李太太的绸缎庄里。”
姜婉也就微笑着点着头，对李太太道：“不如这两日就先让她住在我这，到时候我也好带她去三弦胡同。”
那李太太一听自然是大喜过望。
她双手一合十道：“这自是再好不过了。”
在与姜婉又多寒暄了几句后，她便提出了告辞。
而姜婉则让夏依将赵顺娘带下去安置，并且派了茉莉回了趟三弦胡同。
“赵姨娘听闻之后显得很是激动。”茉莉从三弦胡同回来后便同姜婉道，“她说当时亲眼看着爹娘和顺娘一道被山上涌下的泥流冲走，后来只寻到了爹娘的遗体，就以为顺娘也凶多吉少了……”
“既然是这样，那我们寻个日子回三弦胡同去看看吧。”姜婉想了想道，“你去给他们下个帖子，也不必准备太珍贵的东西，无外乎是准备一些茶叶和尺头就够了。”
茉莉也就一一应下。
反倒是在三弦胡同的秦氏接到了姜婉要回来的帖子却是冷哼了一把。
“她倒是舍得回来？”她气鼓鼓的坐在炕头上，将姜婉的拜帖随手丢在了炕几上，“我道她准备同我们老死不相往来了。”
一旁的杜妈妈却是有些喜气洋洋的拿起那张拜帖同秦氏笑道：“太太，您何必与同一个小辈置气？咱们的这位四姑奶奶现在可是了不得了，你瞧她前几日，不过是嫁个身边的丫鬟，竟然准备了六十四抬的嫁妆，那场面就轰动得让小半个京城都为之津津乐道。”
对于丁香出嫁那天的盛况，秦氏也有所耳闻，不免就有些奇道：“这丫头嫁到晋王府也不过才半年的功夫，怎么出手就这么大方了？”
“这还用说，肯定是那世子爷给了她大笔的钱财呀，”杜妈妈也就在秦氏身旁笑道，“太太想必是忘了回门那日，世子爷是怎么挥金如土的？银票都是十两十两一张的，打赏起人来眼睛都没眨一下！”
杜妈妈不提这茬还好，一提这事倒让秦氏想起这事来。
她原本还以为姜婉嫁了个要死不活的病痨鬼，没想三姐妹里，竟然是她过得最滋润。
“太太不如趁着这个机会同四姑奶奶哭哭穷，”杜妈妈积极的给秦氏出主意，“让她从指头缝里漏那么一点点下来，不也是拔根汗毛比我们腰还粗么？”
秦氏一听，先是不满的皱了皱眉。
让她去给那个死丫头哭穷？
可听杜妈妈说得她又有些心动。
毕竟没有谁会和钱过不去。
去年决定上京后，她便将在镇江的田庄和宅子全都卖了，就是一心想着到京城来享女儿福的。
可她到了京城之后才发现，京郊附近的田地基本都是有价无市，而且那价钱也是她不敢轻易问津的。
姜传忠每年的俸禄又只有那么点，跟不够应付日常的开支。
而他还三不五时需要与同僚出去应酬和附庸风雅，一家人也就只能眼看着坐吃山空。
她好不容易看准了一门生意，可刚出手，又赔了个血本无归。
这不，年关将近，京城的不少铺子里又送来了一沓账单，每一张都是七八上十两银子，让她一时去哪里找那么多钱填这个窟窿眼？
之前，她倒是悄悄的给大女儿姜妧递过消息，可姜妧在救济过那么一两次后，也委婉的同她说现在太子府里的账也不是那么好做了，从此也没再回过钱。
“行吧，到了那天去菜市杀只鸡，整一桌好菜，”秦氏好似终于认清了形势一般的咬牙道，“好好招待招待我们这个四姑奶奶。”
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