他以为他不会再睁开眼。
刺骨的痛在脑壳里涌动。阿诺因盯着眼前冰冷的地面、盯着眼前的笼子铁杆，慢慢地撑起身。
作为一个失去利用价值的失败实验品，阿诺因推测，实验员最后的那一针药剂本应该结束他的生命。但他竟然没有死，不仅没死，视线移动的下一刻，他就发现了眼前情况的不对劲。
视线里没有穿着白袍的牧师和实验员，也没有看守自己的铁甲战士。四周空旷得可怕，地上七扭八歪地躺着熟悉的尸体，是属于教会人员的，除此之外，还有更多的、并不相识的身躯倒在地上，身上蒙着漆黑丝绒质地的带兜帽斗篷。
阿诺因心里一紧，脑海中立即浮现出“巫师”这两个字来。教会最大的敌人、通缉追剿的异端……怎么会出现在这里，出现在迷曲之都最大的圣妮斯大教堂？
但他现在没有时间去深入思考。阿诺因抬起手腕，用尖牙咬烂手腕上戴着的手环，上面标着no.0099的编号，这是教会的定位手环。他顺着咬烂的缺口撕掉手环，伸手推了一下笼门。
巫师跟教会的冲突发生在注射药剂之后，阿诺因不确定牧师们是否会锁住一个必死之人的笼子。
吱呀——困住他十二年的囚笼笼门，被这点微不足道地力气推开了。
他脑袋里鲜血上涌，喉咙到食管之间都莫名地烧起来。不仅是活着，连自由都在狭窄的缝隙之中向他招手。
阿诺因深深地吸了口气，从铁笼里钻了出来。
身躯暂时还保持着正常人类的形态，这一点是最可贵的，没有药剂的辅助，他无法控制自己身躯的变化，不知道什么时候会变成蛇尾、长出翅膀，化为畸形的怪物。但至少眼前还没有。
他赤着足踏在地板上，作为宣教用品，他身上经常更换符合条件的装饰衣物，但不会有鞋。
周遭并不是一片静寂的，恰恰相反，只有这间屋子受到已被扫荡过的保护，此刻没有活人进入。他能轻而易举地听到四周混乱的交战声，就在不远处的教堂正厅之中，留给他的时间并不多。阿诺因不能以这幅面貌混出去，他必须用牧师的身份，或者巫师。
但他没有太多选择的余地，牧师的衣袍难以穿着、耗费时间，而他恰恰最缺少的就是时间。
阿诺因就近找了一个尸体，将尸体外面的漆黑丝绒斗篷扒了下来，一股脑地套在了身上，斗篷戴上兜帽，从头一直包裹到脚，他将巫师的皮靴套在脚上，忽略坚硬质地带给肌肤的疼痛，紧张地握住了斗篷的一角。
没有任何一刻，他离死亡、离自由，如此之近。
美貌的实验品闭了闭眼，调匀了气息，踩着靴子走出了房间，他没有用立即逃跑的姿态——太过引人注目了，走不出教堂就会被巫师们一个巫术捏爆脑袋。
在阿诺因的生活环境之中，往往认为巫师是一群操纵着非凡力量的异端，强大、恐怖，而且傲慢。他必须让自己比拟这种傲慢。
兜帽遮住脸庞，只露出一个白皙瘦削的下巴，和一双微抿的淡红双唇。下颔线条漂亮得如同神明亲手雕刻过，让人一眼望过去就觉得“他一定很好看”。但这种先天与后天混合的美貌，让阿诺因常为此惴惴不安。
他快步前往声源的来处，那是离开圣妮斯大教堂的必经之地。但他毕竟太久没有走路过了，再快也有限，在穿过几个布满尸体的地点之后，他才迈入冲突的根源之地，就被一把拉住了手臂。
阿诺因猛地转过头，心跳几乎要跳出喉咙里，他自己都能瞬间感觉到血液倒流、肌肉立即僵直。而握住他的人不是见过的牧师、也没有穿洁白的袍子，而是跟他一样漆黑斗篷，露出半张属于女性的、柔美的脸庞。
“快撤。”她说，“菲尔克斯老师在拖延时间，老师让全员撤离——教会的增援要到了！”
阿诺因一言不发地随她快步疾走，两人穿过的地方离巫术、圣光术碰撞爆炸的地区要远一些，显然迂回地选择了路线，而与此同行的还有其他的年轻巫师。
一众黑袍子匆匆地行过圣妮斯大教堂的光洁地面，教会待销毁的无用实验品混杂其中，沉默而无声地随黑袍子们离开教堂……众人声息很低，几乎也没有什么人说话，即便是有交谈，交谈的内容更是听不懂。
在持续的沉静和错乱的脚步声之中，身后的声源地猛地震起一声巨响，圣光审判的辉光从天而降，直直地盖下来。这种级别的圣光术，阿诺因听前奏的光因子爆破声就能听出来，他察觉到拉着他手臂的女巫身形一顿，咬着牙道：“走！”
在圣光审判落下的瞬间，随行的十几位巫师已经离开了教堂建筑群，而雪白的穹宇盖顶上，圣光审判被一道幽暗漆黑的洞逐步吞噬，阿诺因心有所感般地瞬息回头，见到漆黑圆洞的背后，立着一个穿着黑袍、戴着眼镜的巫师，正在翻动手里的书——随后，更强烈的圣光将他吞噬——
他立即收回视线，心脏却在极度地震跳。
黑袍子们有不少人也回头望过去，阿诺因甚至听到有人哽咽地叫了一声“老师”，但巫师们同样没有耽搁的时间，他们匆匆地穿过教堂四周的建筑，最前端的那位巫师施展了一个巫术，这群人在迷曲之都穿行，就像是不会被人看到一般集体隐身，没有惊动任何平民，也因菲尔克斯老师的拖延，顺利甩掉了教堂的增援。
“绕过迷曲黑暗森林之后，我们休整一下。”女巫低声跟他道，“清点一下人员。教会的血债，我们迟早要清算。”
她说得简短快速。
阿诺因只是沉默点头，心跳声却一直没有平复下来……清点人员？他这么个身份混在其中，巫师一定会把他的脑袋拧下来的，教会的本质他早已不信任，而巫师们长久熏陶渲染的形象，跟恶魔的代表也相差无几，两边都能轻而易举地弄死他。
于是，就在女巫松开他而去前面帮忙时，他刻意放慢速度拖到尾巴，慢慢掉队，最后卡着末尾黑袍子的视野，在天色从昼入夜，渐渐昏暗时，阿诺因进入了迷曲黑暗森林。
粗糙的皮靴已经把脚给磨破皮了，走路时都泛着痛。黑暗森林之中树丛茂密，野兽横生，也实在不是一个生活的好地方——但无论是黑斗篷还是白袍子，他都对此有一股深入骨髓的畏惧，对可以左右他人生命的力量充满畏惧。
没有寻找他，无论是因为情急还是因为别的什么，那群巫师不可能再掉头了，现下教会的增援一定在封锁迷曲之都、并搜捕他们。阿诺因坐在一颗大树旁，借着最后一点余光，脱下皮靴看了眼脚上的磨损。
多年注射药剂，他的身体跟普通人相差很远，身躯很容易因为一些轻微的磕碰就发红发肿，就这么一会儿的奔走，伤痕就一片连着一片。白皙纤瘦的脚背上都是磨出的痕迹，脚趾破皮发红，渗出一点血珠。
他穿回皮靴，靠在树干缓了口气，几乎被榨干的体力难以得到恢复，头上细细密密的汗珠沿着碎发滴落下来，水分也开始流失。
阿诺因的知识全部从教会获得，他只知道这片森林的名字，却不知道这里面遍布着怎样的危机。他能活多久，连自己也不确定。
天色彻底暗了下来，月色笼罩下来。森林的树叶在风中沙沙作响。
夜晚的寒冷扩张过来。
阿诺因低头哈了口气，搓了搓手，直到此刻，他紧绷的心弦还是没有松弛下来，感到了一股浓重的精神疲惫感，但终于呼吸到新鲜空气的自由气息，又让他毫无困意。
“母亲保佑。”披着黑斗篷的少年双手扣合，轻轻许愿，“让阿诺度过这个夜晚。”
他名字的简短爱称就是阿诺。从很久以前，他就没在信仰光明与永恒之神了。他信仰自己纯洁温柔的、已离世的母亲，即便她已不在身边。
他的身躯冻得发痛，这具从小就开始注射药剂、被药物炮制了多年的身躯，比天底下最尊贵的小王子还要娇贵，不要说走这么远的路、坐这么硬的石头了，就算是一根玫瑰花刺，也能在他白皙娇嫩的手指头上留下伤痕。
这个人脆弱如裂满缝隙的水晶球，又美貌如水晶球里向四面八方折射的光，怎么看都不应该出现在这里，沦为这种境地。长着这样的一张脸，如果这不是教会的物品，恐怕贵族们会争先恐后地握住他的手腕，给他的脖颈戴上金子打造的铭牌，邀请美丽的金丝雀住进自己的城堡。
只是没有如果，阿诺因也从不愿意成为什么美丽的金丝雀、住什么城堡。
少年瑟缩着拉紧斗篷，斗篷上带着一点淡淡的香气，是一些施法材料的味道。只不过他闻不出来，只觉得寒冷让他逐步困倦，外界的一切都渐渐失去了吸引力。
就在他的意识渐渐沉没下去的时候，昏暗的林中隐蔽地响起草叶与皮毛的摩擦声，细微得难以察觉。而在不远处的草丛之中，幽绿的兽眸如同暗夜中的两盏鬼火，飘起冰冷的焰。
是一匹野狼。独行狼。
狼悄然地靠近。
它走过草丛，尾巴谨慎地下垂，两盏鬼火盯着一团漆黑布匹下露出的雪白手腕。它口水不停分泌，獠牙发痒。一步步压低到进攻的距离。
夜风扫过树叶，发出哗啦哗啦、一阵一阵地响声。
月光被乌云遮挡，光线一点一滴地收敛——就在气氛冷寂无比，光线压到最低端的时刻，阿诺因陡然从昏沉梦境中惊醒，像是被一把匕首抵着脊背似的，浑身寒毛倒立，这种瞬间出现的强烈危机感让他来不及多想，只能就地向旁边翻滚——
嘶啦！
漆黑斗篷的角落被狼的利爪撕烂，温热宽厚、沉重无比的野兽身躯架在了少年的身侧，把他的半边身子都直接压迫住了。他猛地抬头，看见碧绿的兽眸，猩红的血盆大口在面前猛地张开，露出雪白的獠牙！
他将半个身子从狼躯下抽出来，在它越起的瞬间，往旁边的树枝混乱交叉的地方钻过。身后紧贴着背的地方被狠狠地撞了一下，狼的爪子撕裂他的斗篷下半部。
树枝阻碍住了独行狼的活动，它不耐地冲破树枝，牢牢地将不断逃窜的少年压在地上，向他的颈窝不断嗅闻。
事情发生在短暂的眨眼间，一切发生得快得让人反应不过来，直到此刻，阿诺因才觉得浑身的血液都被抽离了，他根本没有时间后悔去选择别的出路，连遗憾的念头也没来得及升起，第一反应居然是“这么死会不会要痛很久？”
狼结束了对美味的品鉴，压下镶着两团鬼火般的兽眸，对着少年的咽喉张开了嘴——
噗呲。
血雾喷洒，飞扬弥漫。
他没有死，也没有痛。
阿诺因茫然地睁开眼。
他的兜帽已经完全脱离了，整张脸上都是野兽滚烫的血液，血液喷溅到了脸庞上，刺目的红与娇嫩的白，对比鲜明至极，透出一股如魅魔般的艳丽。漂亮的实验品拥有教会追捧的纯真圣洁，同时眉目美丽如一朵小玫瑰花，但在这微弱的光线下，兜帽里的是一只枝叶染黑、浑身浴血的……堕落玫瑰。
他呆呆地看着眼前的剑。
那把生锈的长剑，捅穿野兽的身躯，从脊背穿过前胸、穿过心脏，浴血而出。
月光擦亮锈剑，血滴从剑沿滴下，一下一下地，滴透阿诺因的袖口。
他如梦方醒，下意识地向后挪蹭了好几步，缩在断裂的树枝边看着这一幕。
那把长剑一寸寸地拔出兽躯，从鲜血浸透的锈迹上望，能看见这把有年头的骑士剑上被磨花了的花纹，被绷带一层一层缠了好几层的尾端，还有握着剑的那只手——宽阔、厚重、结实，生长着交错的疤。
阿诺因抬起头，看到面前一身旧盔甲的骑士。血色盔甲是老式的、跟剑的年头一样长，厚重的甲包裹住了这具身躯，厚而花纹模糊的半镂空面罩挡住了整张脸，面罩也是铁的。这位骑士极其高，即便他不动，也酿就了一股强烈的压迫力，乍一看去，根本看不出是他在穿戴着这具沉重的盔甲，还是这盔甲在支撑着他。
少年的手心里全是冷汗，他攥住被血液滴透的袖口，为这件掩护他离开教堂的巫师袍感到提心吊胆——眼前的骑士不是贵族骑士，而是完完全全的、圣骑士的装束，而圣骑士，会毫不留情地刺穿巫师异端的心脏。
在面临死亡的瞬间，他的脑海近乎一片空白。
两人这么死寂地僵持了许久，随后乌云散开，月光照亮血色盔甲。在半镂空面罩的下方，没有圣骑士那双严峻冷酷的双眼，只有一层一层地、缠绕遮挡的布条。
阿诺因怔怔地看着他，直到冷风吹干斗篷下的汗，他才猛地回过神来。
他看不到我……
这位骑士，是一个盲人。
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