秦王政二十年，白宣、王翦、蒙武攻楚，败项燕，破寿春，楚王负刍自裁殉国，楚国灭。
在此之后，秦将王翦挥师南下攻略楚地。这一次王翦一改从前稳扎稳打的战法，秦军在楚地纵横驰骋所向无敌。王翦一直杀到长江边上，将大部分原楚国舟师俘虏。至此，原本不太强大的大秦水师一跃变成了天下最强的舟师。
王翦借此机会率师跨过长江继续进军江南，经过几个月的战斗，王翦所部秦军占领了越国土地。王翦则悉定江南地，降百越之君。秦灭楚之后在楚地设立楚郡。
秦军攻克寿春，楚王负刍自杀殉国的消息传到郢陈，秦王嬴政大喜。过去的山东六国如今被大秦灭了燕、韩、赵、魏、楚，只剩下和大秦接壤的齐国还在苟延残喘。历代秦王雄霸天下的宏图大志就要实现了，嬴政怎能不兴奋。于是嬴政决定提前庆祝大秦一统天下，庆祝的形式就是，赐酺，特许天下聚饮。
按照大秦律法规定，三人以上不得聚饮，朝廷有庆典之事，特许臣民聚会欢饮，此谓“赐酺”。秦王的诏命一经传达，大秦举国欢腾，关中大地一片燕舞欢歌。
而此时的秦军王翦所部也止步于江南越地，作战的时间太久了，讲师们已经疲惫不堪，最主要的是由于有了长江阻隔，秦军后勤供应的效率有所降低。于是嬴政急调上卿墨骏率领大秦工匠赶赴楚地沿江设置作坊打造更大的战船和运输船。
这给了逃过长江的项燕和景尚一个喘息的机会，景尚是趁着项燕和白宣血战的机会从寿春南门逃出去的，不是他不想带着负刍，而是因为负刍说什么也不肯走，无奈之下景尚只能带着自己套出寿春。
秦军止步于越地，而吴地暂时还在项燕所部的楚军手中。时下已经是秋末冬初，在长江以北此时已经是百花凋零寒风萧瑟，但江南吴地却依旧是桃红柳绿。楚军大帐内，项燕刚刚换了上药，靠在榻上休息。白宣那一剑把项燕伤的不轻，但万幸的是没伤到内脏，不过这江南的阴湿天气实在是不适合养伤，项燕的伤口至今还没愈合。
景尚坐在榻边愁眉不展，项燕看了他一眼随后说到：“令尹还在为谁上位之事烦心么？”
景尚：“大将军，寿春一战先王殉国，先王没有留下子嗣，而且由于战事匆忙，寿春城内的王族子弟基本都被秦军一网打尽。如今只剩一个兰陵君（芈启，原大秦昌平君），老夫有心扶他上位又恐别人说我任人唯亲。可是除了兰陵君之外，谁上位也不合适，这叫我左右为难啊。”
项燕：“如此多事之秋，我等急需一人挑起楚国大旗。当下唯有兰陵君合适，就他吧。”
景尚双眼一亮问到：“大将军也有此意？”
项燕：“正是。除他之外还有别人吗？”
景尚搓着双手说到：“如此甚好，那就等大将军好一些后，你我一同赶赴兰陵，请兰陵君继楚王位。”
项燕摆摆手说：“我的身体不打紧，关键是事不宜迟，明天你我就动身去兰陵。”
“好！”
兰陵城内芈启府邸内宅，君夫人景慧抱着一个婴儿在房内来回溜达。这个婴儿是芈启和景慧所生的女儿，这孩子继承了来自父母的优良基因，虽然还不到一岁但却是肌肤如雪唇红齿白，尤其是那一双大眼睛灵动异常，谁见了都忍不住心生怜惜。
哒哒哒，一阵脚步声传来，竟会抬头一看不由得笑了起来。
景慧：“阿羽、阿且，你两个邮到哪里淘气了，看这一身的泥，快去洗干净了再来。”
两孩子脆生生的对应着，跟着侍女去了内室，只留下两篓鳝鱼在地上。景慧看了看那些肥硕的鳝鱼，笑得更甜了。
被景慧叫做阿羽的是个五岁多的虎头虎脑的长得英武异常的男孩，而那个阿且虽然比阿羽瘦弱了一些但也是一个英俊阳光的孩子。这个阿羽不是别人，正是项燕的长孙项羽，而那个阿且全名龙且，祖上做过楚国令尹，爵封淮南君，说起来这位龙且的身份也不比项羽差分毫。
自从芈启受封兰陵之后，景慧就跟着芈启来到兰陵居住，这两口子虽说是老夫少妻，但是芈启对景慧是疼爱有加，夫妻两个关起门来过着舒心的日子，没多久就生了个漂亮的闺女。景尚知道消息后开心极了，他翻遍典籍给外孙女取了个好听的名字，芈虞。这个虞字是有来历的。
舜，五帝之一，名重华。以受尧的“禅让”而称帝于天下，其国号为“有虞”，故号为“有虞氏帝舜”。景尚的先祖是舜帝重臣，因为有功被舜帝封于虞地。景尚给外孙女去这个名字，实际就是为了纪念先祖的，芈启在知道景尚给自己的女儿取了这个名字后也是欣然接受。
在兰陵的这些日子，是芈启和景慧最开心的日子。但是自从秦军攻楚以来，芈启的心情就越来越不好。如今景慧都有半个月没见到他的人影，没听见他的笑声了。也幸好有项羽和龙且陪在景慧身边，才让景慧不至于太过寂寞。
“干娘干娘，我洗干净了，让我抱抱妹妹吧。”
洗的干干净净的项羽和龙且跑了过来，围着景慧要抱抱芈虞。景慧装模做样的俯身闻了闻小哥俩。
“嗯，洗的很干净，香香的可以抱妹妹。阿羽个子大有力气，你来抱着妹妹。”
“好喔！”
小项羽高兴的喊着随后伸出两只小手小心翼翼的接过芈虞，小芈虞瞪着一双大眼睛看着眼前的项羽，红润的小嘴嘟了起来发出了模模糊糊的声音。
“锅，嗯，锅。”
项羽开心地直蹦，他一边蹦一边喊：“干娘您听，妹妹叫我哥哥嘞。”
龙且着急的揪着襁褓喊到：“让我也看看，我也要妹妹叫我哥哥。”
有了这两个孩子，景慧的心情瞬间变的愉悦了很多。就在娘四个开开心心的说笑的时候，一个侍女匆匆忙忙跑了进来。当这个侍女进屋之后猛的跪倒在地纳头便拜。
“奴婢拜见王后，恭喜王后贺喜王后。”
屋内的其他侍女都愣住了，但随即全部跪倒大礼参拜。
“奴婢拜见王后，恭喜王后贺喜王后。”
景慧不知所措的问：“这是怎么了，谁是王后？”
先前那个侍女抬起头来说：“王后有所不知，就在刚才大将军项燕，令尹景尚以及众臣拥戴君上继位。君上已经答应了，现在君上已经是楚王，您就是王后了。”
王后乃是一国国母，地位尊崇，若是从前景慧当了王后定会欢喜异常，但如今景慧听到这个消息后却怎么也高兴不起来。
她蔫蔫的说：“都起来吧，下去领赏。”
侍女：“王后不高兴吗？”
景慧：“秦军大兵压境，我等偏安一隅朝不保夕，此时夫君继位究竟是福还是祸呢？”
众侍女也都是聪明人，都知道景慧说的不假，于是都低头不语。
项羽突然说道：“干娘不怕，等我长大了就领着大军赶走秦人，我还要收复故土，杀进咸阳。到那时，我大楚就会一统天下。干爹就是天下的王，干娘就是天下的王后。”
龙且也跟着说：“对，干娘不怕，我和羽哥一起打秦人。”
孩子的话虽然幼稚但却总能让人心里一暖，景慧终于笑了。
兰陵君府邸如今改称兰陵宫了，芈启坐在正中接受众臣朝拜。所谓众臣满打满算也就二三十人，而且除了景尚和项燕以前就是朝廷重臣之外其他的人大多是县尹（县令）级别的。
芈启的冕服是临时做的，倒也光鲜亮丽，但这也是这个小朝堂上唯一的一抹靓丽。芈启的登基大典短暂而简单，换句话说堪称寒酸。因为没有礼乐没有宗正告祭天地祖先，没有传国玉玺和玉牍，就连楚王应该有的玉圭都没有，芈启手上拿的还是受封兰陵君的时候负刍赐给他的那柄玉圭。
啥都没有，只是景尚念了一篇继位文告，众臣参拜之后，芈启就成了楚王。
成了楚王之后的的第一件事就是商议今后该咋办，是战是降还是逃。看着众臣七嘴八舌的在那里争论不休，芈启顿觉脑壳疼。好不容易挨到天黑散朝，芈启拖着疲惫的身躯自己溜达回内院。
“臣妾拜见大王，恭喜大王贺喜大王。”
芈启看着跪在地上行礼的景慧，他无可奈何的叹了口气伸手扶起景慧说到：“慧儿在笑话我吗？”
景慧郑重的说到：“若是可以，妾身宁愿跟着夫君做田舍郎。”
芈启将景慧揽入怀中说到：“你是个聪慧的女子，连你都明白的道理，那帮子重臣怎么就不明白呢？”
景慧：“夫君，大祸临头需避之啊。”
芈启：“我知道，我知道。可是我怕是奈何不了你父亲和大将军啊。”
景慧：“我们偷偷地。”
芈启摆摆手说：“走不了了，府外都是禁军。呵呵，禁军，禁得到底是谁呀。”
夫妻二人依偎在一起默默无语。
夜色渐浓，项燕的临时住所的拐角处，向戾仔细整理了一下装束，此时的他是个白发白须满脸褶子的老头儿。向戾整理完毕之后，向着黑暗处打了个手势，随即背起药囊走到大门口。
守卫：“长者止步，此乃大将军下榻之所，闲人勿进。”
向戾拱手说到：“老夫名唤历显，颇通医术，听闻大将军为国征战身负重伤，老夫急忙赶来想为大将军疗伤。大将军是国家栋梁，不可再有半分闪失了呀！”
守卫一听立刻满脸喜色，他把向戾请到门房就坐然后跑进府内。不多时项梁跑了出来。
“先生在哪里，先生在哪里。”
向戾站起身说到：“老夫历显，拜见少将军。”
项梁一把拉住有向戾的手拽着他就往里走，项梁一边走一边说：“先生来得正是时候，自从过了江之后家父的身体每况愈下，伤口怎么也不愈合。不知先生可有妙策？”
向戾嘿嘿一笑说：“老夫既然来了，那就必须把大将军治好。但是，你们都得听我的。”
项梁：“只要能治好家父的伤，先生让我做什么我绝无二话。”
向戾：“那就好，事不宜迟，快带我去见大将军。”
俩人快步疾行，当来到项燕的卧房外的时候，项梁止住脚步对向戾说到：“先生稍待，待我通禀一声。”
向戾：“少将军客气了，请便。”
项梁进屋之后关上了门，向戾只听屋内传出说话声。
“父亲，闻名江东的历显历先生来了，他要为您治伤。”
项燕：“名医来了，快请。”
“喏。”
听到此处，向戾的嘴角浮上一丝笑容。