咵啦啦，一匹快马奔进邯郸，马上骑士挥手大喊：“八百里加急军报，闪开，快闪开！”
路上行人纷纷让开道路，看着信使疾驰而过。
路人甲：“定是李牧将军打败秦军了！”
路人乙：“那不对呀，若是捷报那信使为何不喊出来。历来报捷都要大声喊出来的呀，难道没打胜？”
路人甲：“你闭嘴，李牧将军怎么可能会打败仗。除非是白宣亲在挂帅才有可能打败李将军。”
路人丙：“就是，那白宣听说病的快咽气了，他一死秦国没有什么将领能打得过李牧将军。所以呀，李将军是绝对不会打败仗的。”
路人乙：“今年闹了旱灾，这一秋很多农家颗粒无收，这秦人又杀来了，你说这老天是不是跟咱们赵国过不去呀。”
众人议论纷纷，没一会儿就散开了。百姓想不了那么多，赶上今年是个灾年，怎么才能不让家人饿肚子，这对大多数赵国百姓而言才是最重要的事情。
沙丘宫内乱成了一锅粥，宜安战败的消息传来之后，赵王迁当时就被吓得摊在王位上，众臣也被这个消息震得俩眼发直。
赵王迁：“相国，相国？郭开！寡人叫你呢，说说，咋办？”
郭开哭丧着脸说：“臣，臣去一趟咸阳吧，活出这张老脸求求秦王，叫他别打了。但是大王，割地赔钱这是肯定了，您别怪臣就好。”
赵王迁：“先不说这个，先先先，先让秦军退回浮沱河南岸去就好。等咱们缓口气，先缓口气之后，再徐徐图之。”
众臣心说：“徐徐图个屁呀，你想咋着就咋着啊，人家秦王能干嘛。人家都打过浮沱河了，凭啥退回去。”
郭开：“大王，虽说李牧兵败但是赵军不可一日无将，大王还是得用李牧。”
赵王迁：“不用他用谁，除了他还有别人能用吗，啊？你们说说还有谁能当这个上将军？”
众臣低头不语，赵王迁气恼的说到：“你们都是一帮蠢材，要不是有你们这帮蠢材先王何至于把我姐嫁给秦王。原以为成了姻亲那厮应该对赵国好些，没想到那厮就是一只狼，他才不管什么亲戚不亲戚呢。这个李牧也是，你们把他吹得跟战神一样，可对上秦军呢？二十万人啊，就给寡人剩回来这么点儿。寡人还想着只要李牧能打胜仗寡人就封他武安君，现在好了不用费这个事了。唉！李牧哇李牧，你叫寡人说你啥好哇。来人，去告诉李牧，让他继续带兵叫他无论如何给寡人挡住秦军，若是挡不住他就不用回来了！”
“喏！”
秦王政十一年冬，白宣在取得宜安之战的胜利之后，仅仅准备了一个月的时间就再次发动了攻赵战役。这一次是兵分三路，王翦为主桓齮为副，二人率领中路大军渡过浮沱河稳步推进。李信、蒙恬隶属于中路大军所辖，但却拥有相当大的自由度，这两只骑兵渡河之后立刻分散开来在辽阔的中原大地上纵横驰奔，尽最大可能扰乱赵国的腹地。
其余两路，一路以杨端和为主将由邺(今河北临漳西南)北上，准备渡漳水向邯郸进迫。另一路以羌廆为主将由狼孟(今山西阳曲)东进番吾，意图是直捣邯郸后背。三路大军如同三把尖刀，狠狠插向赵国邯郸。
因为邯郸之南有漳水及赵长城为依托，所以杨端和一路难以迅速突破，所以李牧把司马尚的部队布置在邯郸以南据守长城一线，又命颜聚率领一军借住较为密集的城邑据城而守，并构筑深沟壁垒抵御王翦所部，而李牧自己率领主力北进意图一战聚歼羌廆所部秦军。
李牧如此布置也是出于无奈，宜安之战中那只打着白字战旗如影随形追了他三天三夜的骑兵给李牧留下了深刻的印象，也让李牧深深的怀疑白宣病得快死这个消息的真实性。最主要的是王翦的中路大军刚刚打败赵军正是士气高昂的时候，而且中路大军兵力雄厚，又有两支骑兵助战硬拼是不行的，只能采取节节防守逐渐消耗其锐气的战法。
杨端和那一路秦军有司马尚抵挡应该不成问题，而羌廆的这一路秦军兵力最少而且是远道而来，主将羌廆又不算什么名将，所以李牧把目标定在了羌廆身上。虽说有些欺软怕硬之嫌，但是此时的赵国急需一场胜利振奋人心啊。还有一点就是赵王迁催促李牧不管打哪一路必须速战速决，因为赵国国库内的存粮不多了，若是打持久战阵地战，只怕是不等把秦军赶走就要饿死了。有这么多的原因在，李牧不得不盯上羌廆。
为了能取得这场战斗的胜利，李牧集结了十五万精锐浩浩荡荡开赴番吾。
在宜安之战前，秦军就已经拿下了番吾这座城，如今这座城里只有三千秦军驻守，尽管说要增兵，但却一直没见动静。这一天，终于有一队人马进入番吾，人数不多也就五六十个吧。这些人一进番城就直奔秦军校尉住的地方，两个时辰后，番吾城头竖起了白字将旗。
番吾这座城西依太行，北靠古赵，东临邺城，为晋、冀、鲁、豫四省通衢之地。按照现在的区域划分，战国时期的番吾城就在现代的河北磁县境内，属于邯郸市管辖。整个番吾所处的地区东部为平原，中部为起伏和缓的山地，西部为太行山区。番吾城西北三十余里处有座名叫贺兰的山脉，有传说是因为一位名叫贺兰的道人在此修炼，故为贺兰山。另有一说，因山上长有一种花叫贺兰而得名。此山高约五丈左右，由鹅卵石堆成，蜿蜒十余华里。而邯郸就在番吾西北方向，距离番吾城仅有百里之遥。
而这座不高的贺兰山就横亘在番吾城前恰好挡住了邯郸到番吾的 通道，因此李牧要想在番吾挡住羌廆这一路秦军，就必须抢占贺兰山。
李牧率领十五万赵军日夜兼程奔赴贺兰，尽管邯郸到贺兰山只有不足百里的距离但十五万赵军多为步卒且需要携带大量粮草物资，因此行军速度并不是很快。心急如焚的李牧不得不将所有骑兵集中起来先行出发，意图抢占贺兰。
李牧没法不着急，因为秦军杨端和部已经对司马尚发起了攻击，王翦所部中路秦军以桓齮为先锋猛攻颜聚依托城邑组建起来的防线，战况异常激烈，每日大小战斗不少于十次，一座座城邑被秦军攻克，一道道防线被秦军突破，颜聚虽然拼命抵挡，但也是步步后退。因此李牧若不能挡住羌廆并寻速回师与颜聚共同抵挡王翦的中路大军，那么邯郸就会暴露在秦军面前，也再没有什么能够挡住秦军的脚步。
就在李牧率领一万多骑兵火速赶往贺兰山的时候，秦军老将羌廆已经站在了贺兰山的最高处俯瞰赵国腹地。
不高的贺兰山已经被秦军构筑成了一座庞大的堡垒，一道道壕沟从山脚一只延伸到山顶形成了一个大体为圆形的防御堡垒，总体来看，整座贺兰山堡垒共分三层，呈阶梯状布置越往上越小，秦军的大营就坐落在顶部。一杆秦字战旗迎风飘扬，在这杆旗的两侧分别是白字将旗和羌字将旗。
整座贺兰山堡垒的最底层是一条又宽又深的壕沟，壕沟之前排放着鹿砦，壕沟之后就是用挖出的土石夯制的第一层台阶，约有一人高。 再往后和第一层一样又是几排鹿砦和一道壕沟。这一层的高度比第一层稍矮，再往后又是几排鹿砦和壕沟，其后就是最后一层台阶。这层台阶最矮约有一个成年人胸部那么高，而秦军军营的木墙碉楼、箭楼就建在这最后一层台阶上。
实际上秦军的大营就是一个用木头制成的堡垒，整个堡垒分两层，第一层是是排列得很紧密的幕墙，几乎看不到任何缝隙，木墙上有垛口那上面才是供将士们作战的地方。在木墙上面稍后的地方，是一圈碉楼、箭楼交错布置，箭楼是弓弩手待的地方，碉楼平时用于哨兵警戒，同时也设置了弩炮、巨弩等远程攻击武器，因为地势高可以增加射程。
整个军营自然是因地制宜是圆形的，那山顶上地方本来就不大，再弄个方形的堡垒那地方就更小了所以还是圆形合适。从贺兰山脚到秦军大营只有一条通道，这条通道采用黄土垫成，坡度很陡且狭窄，宽度只能让一辆战车勉强通过。除了这条通道之外，整座贺兰山堡垒再无其他入口，而且现在这条通道被密密麻麻的鹿砦封堵着。
贺兰山在周围平坦地势的衬托下本就显得很是突兀，再经过秦军将士精心构筑之后，整座贺兰山堡垒犹如蹲据在平原上的远古猛兽，露出了尖牙利齿等待着一口吞下无数鲜活的生命。
老将羌廆看着已经就位的秦军将士满意点点头之后对身边的白宣说：“君候妙策，虽说我军只有五万人马，但凭借贺兰山堡垒李牧就算有百万将士也休想占了便宜。”
白宣摘下面甲递给身边的韩信随后说到：“本君说过，不以一城一地的得失，不以一战胜负论英雄。本君要的就是大量消耗赵军兵力，来的越多赵军损失就会越大。如今的邯郸就好像是包了好几层壳的核桃，我们要做的就是一层层的将这些硬壳杂碎，没了这些硬壳，邯郸这个核桃仁就唾手可得了。”
“报，启禀君候、将主，有赵军骑兵接近，约有万骑。”
白宣笑道：“羌老，您猜是谁来了？”
老将羌廆哈哈大笑说：“李牧。”