执红棋的许贸连赢了数盘，再次吃掉了石大锤的黑棋将。许贸乐呵呵道:“石老汉，你的套路有些用老。”
石大锤不服输，重新放上棋子，“再来再来。”
这时五大三粗的石大柱与一新兵蛋子来到两人身侧，齐齐喊了声爹。新兵蛋子名叫许安武，是许贸的小儿子，虽说眉清目秀，但是说话漏风，这是因为他老子常以老拳揍他，给他门牙打掉两颗。为何要揍他，因为他这小儿子曾喝花酒与人争风吃醋大打出手，为这事被夜萧萧点名通报过。夜萧萧是什么人，许贸岂会不知道，被他盯上的膏粱子弟，事不有二，下一次再犯就是连累家族的大祸。子不教父之过嘛，父是家族掌舵，这父也就有问题，总能查出些东西。恨铁不成钢的许贸火速勒令这小儿子去参军，好好做人。
石大柱瞧得儿子一眼，“去打点酒来，我和许尚书还要大战三百回合。”
石大柱一惊，“爹，这也太多了吧？三百回合岂不年都过完了去。”
石大锤恼道:“你这憨娃子，这是形容，形容你爹我胆魄十足。”
许贸则询问儿子头次上沙场感觉如何，谁想许安武支支吾吾，石大柱傻乐，替他道:“安武一次上马与敌捉对厮杀时，脚踩马镫踩了个空，摔了个狗啃泥，为这事将军气着呢。”
许安武大窘，许贸大怒，一个劲训叨起儿子，“怎么回事！怎么还能踩空了呢！铁浮屠的战马向来不设马镫，都是一跃而上。为了照顾你们这些新兵二百五这才加装了马镫，怎么，产生依赖了是不是?还是大梁的马太高，你跃不上去?”
石大锤也怒冲冲训叨起自个儿子，“教过你多少回！说话莫要直来直去，什么叫狗啃泥，怎么能用这个形容安武?你老子我和许尚书有多年的交情，你可别将它折腾没了！”
这时石头下有人插话道:“得了得了，石那老汉，快让大柱回家，三位妹妹还盼着呢。”正是牵着隋沫沫的章红。
石大锤:“那你替我买酒去?”
章红拽下石大柱，闻言头也不回气哼道:“休想！喝喝喝，成天就知道喝，喝完就喜欢上房坐瓦，没摔瘸你那是你孙儿孙女们保佑。”
石大柱也心系他家里大着肚子的娘子，与他老子打声招呼后大步往家里跑去。章红跟在后，要去与大柱说一些注意事项。
“丢人的东西，滚回家去跪着。”许贸最后撂下一句话打发他儿子。
石大锤与他接着下棋，见许贸迟迟不挪一子，石大锤不由纳闷道:“想什么呢，孩子头次上沙场，谁没出过些小问题，你也别老凶叨安武。”
许贸微摇头，挪一步过河卒，“不是他的事，我在疑虑别的事。”
石大锤走象，将其过河卒吃丢，“什么事？说出来听听，没准能帮着你参详参详。”
“关于……关于军部一些后生的事。”许贸飞炮，吃其象。
石大锤恼道:“我说老许，你是不是故意说些有的没的好分散我的注意力?最烦你这说话说半截的毛病。”
许贸哈哈一笑，然后不再挪子，皱起了眉头，“千岁爷选拔人才的方式确实没得说，这些年军部出了好些好苗子。但是，近年来不知怎么的，这些苗子一个接着一个的失踪，监野司给的理由是有任务外派。军部台面上就那几个大将军撑场面，可这不是长久之面，壮年过后是中年，中年过后是老年，这些大将军也会老。朝堂上以苗大头为首的文臣一脉多是年轻人，而且个个能说会道，确实有些真本事，叫人好生讨厌。反观军部这些没什么远见卓识的大老粗，我不得不忧心，那些好苗子到底去执行些什么任务。”
迎接众将士的家属已散去，多是嘘寒问暖喜气洋洋的模样，最惨的不过断了根指头，还被其老母逮着问是不是能退役回家再也不用出去打战。
此地仅剩三人，一个石大锤，一个许贸，还有一个是许贸的贴身侍卫苟怀律，他如一颗冷硬的石头，立在石下默不作声。唯一令他表情有变化的是先前察猜路过时，看了他一眼，他谦卑低头。
这时一头肥硕的野鼠窜到道旁，捡食着地上的零食，零食是孩子们吃的，边嬉戏边吃未免嘴漏了许多在地上。
石大锤瞧那大老鼠一眼:“监野司的意思就是千岁的意思，这天下恐怕除了陛下，没人能猜透千岁的心思。”
许贸惆怅一叹，伸指点点那老鼠，“你看大梁如今多富庶，连大梁的老鼠也这样肥，如此好的盛世局面，都是靠着千岁与军部打下来的，那些文臣只会磨磨嘴皮子。如今天下大定，老夫最担忧的无非八个字，‘兔死狗烹鸟尽弓藏’。”
一枚石子起在脚尖，化作一抹黑影，肥硕的老鼠连“吱”也来不及，便被石子击穿了脑袋。苟怀律扫视一眼四周，继续一动不动。
石大锤一摆手:“不可能，千岁爷不是那样的人。”
“没什么不可能的，千岁是冷血的千岁，他眼里只有陛下，凡是影响陛下治理江山的障碍，他都会毫不留情将其抹平。将来若文盛武衰，大梁必定不会长久，大梁是以武立国的大梁，不是那些文臣的大梁！”
石大锤嗤笑道:“我说老许，你是不是在官场混久了，心思也变得阴暗起来。我家那憨娃说过，千岁一心只想当个闲散王爷混日子，还不是我们，他们，这大梁连累了他。”
许贸反驳道:“身为皇室九千岁，理应扛起这个重担。那么你现在告诉老夫，若不是千岁起了‘抑武’的心思，军部近年来那些好苗子都去了哪?”
石大锤:“我哪知道去了哪，没准在高句丽和西域搞事情。”
“不可能，如果他们在这两个地方，我的人岂会寻不到他们的踪迹。”马后一个炮，再次将石大锤将军。许贸越想越糟心，起身，“不行，我得去找那苗大头问问，是不是他给陛下进了谗言。”