阿殷一下马车，姜璇已经飞扑过来，一双眼睛已然肿如核桃，话还未出口，清泪便先落下，抽抽搭搭的，泪眼朦胧地喊道：“姐姐，你回来了。”
送阿殷回来的是那一日给她送扳指的玄衣人。
回来的路程中，阿殷晓得他唤作陈豆。
陈豆递出一个白色的小瓷瓶，说：“侯爷让属下交给姑娘，是宫里的千金膏，专治跌打损伤。”
阿殷不由一怔，半晌才反应过来。
……那暴戾恣睢的贵人竟察觉到她碰伤脚踝了？
“多谢侯爷。”
阿殷做足了礼数，方牵着姜璇回屋。屋里点了一盏铜灯，光芒微弱，姜璇提着它仔仔细细地打量阿殷，瞧见她微肿的红唇，又想起方才那玄衣人所说的“专治跌打损伤”，便以为阿殷受了暴虐，登时又哭成了泪人儿。
她上气不接下气地道：“姐姐，我们逃吧。”
阿殷擦干她的眼泪，温柔地道：“傻妹妹，你胡想些什么。”
她抽泣着道：“没……没有？”
阿殷笑道：“没有，什么都没有。侯爷只是相中了我的核雕手艺，又留了我吃饭，才会耽搁这么久。”见她盯着自己的唇，她又不动声色地道：“以前呀，我们总想着永平的那些贵人吃什么，如今我可是晓得了。”她佯作苦恼地道：“看来以后我们是无福消受了，侯爷喜辣，菜里，羹里，肉里，汤里，都放了红油，”似是想起什么，她颤巍巍地道：“真真是辣死我了，吃得多不小心碰着了桌角，磕红了脚踝，侯爷体恤，才命人送了千金膏。”
姜璇破涕为笑，问：“真的？”
阿殷敲了下她的脑袋：“难不成姐姐还骗你不成？瞧你哭成什么模样了，快去洗把脸，再给我敷药。这可是宫里的伤药呢，平日里都见不着的。”
姜璇打了水，用力地洗了把脸。
凉水打到脸上，姜璇又是好一阵子心酸。两人一起成长，她又怎会看不出姐姐眼里的无奈？姐姐吃辣时鼻子是红的，如今只得嘴巴肿红，定是被轻薄了。姐姐不愿她担心，那她索性装作不知。
使劲地擦了把脸，眼泪也揉擦进去了。
姜璇方转身进屋，瞧见阿殷倚靠在窗边，笑吟吟地问：“姐姐在赏月吗？”
阿殷拉下窗杆，说道：“犹记得孩提时祖父与我一同赏月，说月有阴晴圆缺，人有悲欢离合，世事总是两难全。我有妹妹，还有核雕，虽不能事事如意，但已然心满意足，不会抱怨上天不公。时候不早了，我们歇了吧。”
“我先帮姐姐擦药。”
她打了个冷颤。
两日后，天陵客栈的那尊大佛离开了，阿殷的心情顿时放松了不少。同时，她想了好几个方法藏拙，未料绥州太守那边迟迟没有消息。她的方法也无用武之地。阿殷心想，兴许自个儿的核雕技艺还入不了那位太守的眼。
不过阿殷自是不知，此时此刻的李太守哪里有心思顾着她。仅仅七日，绥州来了尊大佛，乃当朝王相。即便远在绥州，可李负也是知道王家丞相在朝堂上是谈笑间樯橹灰飞烟灭，且不说朝堂，那当朝太后乃王家嫡女，如今皇后，又是太后的表侄女，若论大兴王朝第一世家，王家认第二，无人敢认第一。
这尊大佛在绥州待了几日，绥州便已掀起风浪。
“大人！小人来报喜了！”
刚县衙回来的谢县令一脱官袍，谢家总管便满脸喜庆地作揖。谢县令问：“报何喜？”谢家总管道：“洛家大郎谋得官职，任绥州功曹。”
谢县令闻言，顿时一喜。
媳妇长兄是功曹，掌管人事，若有洛原从中相助，待李太守离开绥州去他处任职时，绥州太守岂不是他的囊中之物？如此一想，谢县令顿时对李太守感激涕零，幸好有李太守的提点，不然纳了殷氏为妾，说不定便得罪洛家大郎了。
谢县令琢磨着，回去又与夫人一说。
谢夫人得知后，也是喜色连连，道：“洛家大郎有王相作为靠山，以后前途定不可估量。先前我还觉得洛家高攀了我们，现在不一定了。”似是想起什么，谢夫人忧心忡忡地道：“倒是怕洛家生了其他心思，不愿与我们结亲了，如今虽纳了礼，但离成亲之日还有大半个月。若中间生了变故……”
听谢夫人这么一说，谢县令也有些担忧。
谢夫人道：“老爷，洛家出了这等喜事，送礼的人定不少，我们与洛家可是亲家，送礼之事可也要费上一番心思，才能显得我们有诚意。”
谢县令也是这么想，当即让人从库房里搬出不少这些年得来的珍宝，与谢夫人准备的贺礼一道送了过去。
却说洛娇打从核雕镇里与阿殷打了个平手后，便没再去过核雕镇，一直留在洛府里，大门不出二门不迈的，把洛父洛母可高兴坏了。
洛娇在家中仔细想了好久，觉得当时的斗核阿殷没有露出真的一手，她越想便越是惶恐。
若阿殷的核雕水平当真如第一个探手罗汉那般，那此女真真可怕之极。时日一久，若名声传出了绥州，惹得王相注意了，那长兄岂不是多了个对手？
“娇娇，你瞧瞧这串珊瑚手钏好看吗？是谢家送来的，你肤白，戴在手上好看，最衬肤色。”梁氏打开锦盒。
洛娇没心思欣赏珊瑚手钏，她满心都是核雕镇里阿殷雕刻探手罗汉时露的那一手，天下间居然有人雕刻不需图纸，轻轻松松的开口六刀，浑然天成。
洛娇夜夜都梦见阿殷。
她雕刻探手罗汉的那一幕，简直是她的噩梦。
“娇娇？”
半晌，洛娇才回神：“什么？”
梁氏无奈地叹道：“瞧瞧你，都快要嫁做人妇了，怎地还老走神？以后嫁到谢家可不能这样了。方才娘问你，这串珊瑚手钏好看吗？”
洛娇看了眼，敷衍地道：“不错。”
梁氏含笑道：“谢家还送了不少礼过来，你爹说了让你先挑，若喜欢的话便全给你当嫁妆。你兄长谋得官职，是大喜事，以后你在谢家也有底气，不怕别人看低你。谢家对你这个儿媳也是极其看重的，不说今日的贺礼，前些日子把原来要纳的妾也给退亲了。本来娘还担心，那谢家小郎喜爱妾侍会冷落了你，如今也不怕了。”
“什么妾侍？”
梁氏道：“原先谢家小郎有个喜欢的姑娘，姓殷，只是小门小户，谢夫人极其不喜，便也一直没成。娇娇嫁去谢家了，可不得胡乱吃味，女人要大体一些，男人才会喜欢。”
洛娇问：“姓殷？”
梁氏道：“娘倒也不是很清楚，只知旁人都唤她阿殷。”
待梁氏一离开，洛娇当即唤人去打听。不到半个时辰，打听的仆役便回来了。与洛娇一说，洛娇露出了这些时日的第一抹笑容，她哼了声，说：“我道是什么来头，原来半点来头也没有，不过是虚张声势而已。殷氏，不要怪我心狠手辣，要怪只能怪你出了不该出的风头。”