考取秀才对秦陵来说不是什么难事。
他自身的才学足够，又拥有打点的钱财。
只要过了县衙这一关，而后去省城参加一些复试，再交些钱就可以定下秀才的身份了。
况且钱已经交了，秀才已然是板上钉钉的事情。
轻松考完卷子，又心情随意的等了几天后。
榜单下来了。
他成了秀才，虽然名次不怎么好，但已经脱离了原有的阶层，可以不必为各种徭役劳役担忧了。
且他家和叔叔家都可以不再为此而忧虑。
秀才能够庇护两家人，这俩人不论有多么的庞大都可以，只要是不分家就行。
这种莫名其妙的规定，正是导致此界国家越来越虚弱的原因。
对此，秦陵毫不在意，国家兴亡，还不如那个匪徒是谁派来的，更让他为之在乎。
“秀才公，那贼人交代了。”衙役笑着说道。
拿了十两雪花银，自然办事非常利索。
如秦陵所想的一样，人是韩家找来的亡命徒。
“能否将韩家的主谋拿下？”他试探着问道。
金水镇距离县城不可谓不远，并且国家又是现在这个样子，偏远之地几乎都是宗族自治。
饶是出了这样的案子，县衙也不会派人去捉拿，除非有足够的油水。
而金水镇的韩家，是搜刮不出那么多银钱的，他们或许会将人扔了自保。
衙役颇为为难：“这事嘛……”
秦陵见状笑道：“那就不劳烦诸位官差了。”
他的笑容不是虚假的，而是真心实意的。县城已经不再对偏远的小镇具有行之有效的管理，而镇子上的人尚未意识到。
对此，他可以从中运作，将小镇子纳入自己的管理之下。
三千人的镇子，加上周边小村寨，人口已然上万，如果可以将之纳入麾下，会是一股不小的力量。
乱世将至，没有自保的力量可是不行的。
与差役告辞后，秦陵直接回了小镇上。
“秀才公！”韩家的族长带着礼物笑着恭贺，仿佛不记得不久前还盘算着买凶杀人之事呢。
他会来恭贺也是没有办法。
镇子上只有一个秀才公，也就是说下一任镇长很可能是秦陵的。
除非秦陵做了什么人神共愤的事情，否则这镇长之位是板上钉钉的事情。
不过，还好他太年少，让韩家还有机会翻盘。
韩家也在计划着让族人拿个秀才的名分，好对抗秦家的威胁。
但他并不明白，只要秦陵不点头，这金水镇就没有谁可以通过童生的考试，更不要说是秀才了。
秀才拥有不小的权力，自然也有相应的义务，比如教化乡里。
但这个教化，成了更大的权力。
秦陵成了秀才，自然也就成了金水镇的教习，负责教化周边百姓。
而想要考取童生，就需要他的点头与推荐了。
没有他的推荐，是没有资格进县城考试的。
当然，如果愿意付出很大的代价，是可以绕过秦陵去考试的。
而这个代价，显然不是韩家能够付得起的。
秦陵对其还施一礼，笑道：“那贼人已经招了，不知你想如何解决这件事？”
韩家家主没有想到秦陵居然在如此场合之下，明打明的将事情说出来，他还以为秦陵会比较委婉的讲出来，或者在其他的场合挑明。
这样或许会让秦陵有个沉不住气的名头，可他韩家受到的伤害更大。
只看周围乡亲的脸色就可以知晓，韩家在金水镇很难待下去了。
与土匪强盗勾结，谁家不害怕？
“秀才公怕不是听信了某些人的胡言乱语，我韩家怎么可能对本镇唯一的秀才不敬呢？”
秦陵哈哈一笑：“那你的意思就是，不付出任何的代价，就想把事情给抹平了吗？”
韩家家主为怒，却又无可奈何。
如今两人身份相差悬殊，若是不能给秦陵一个交代，怕是以后韩家少不得被刁难。
以后县衙有徭役以及劳役派发的时候，都会将命令下达给秦陵，而让谁家去，去几个人，这都是秦陵说了算。
以前镇子里没有秀才，镇长都是本镇的大户，而今不同了，有了秀才。
虽然说镇长还是别人，但很显然现在的镇长可不会为了韩家跟秦陵死磕。
而且，即便他想要服软，也不能是现在，不然坐实了雇凶杀人的名头，谁还敢靠近韩家？
若是在别的场合，他已经笑着赔不是，力促两家和平。
但在这个宴席上，有着那么多的人看着，他怎么敢承认？
而不承认，又如何赔付呢？
“本镇出了第一个秀才，韩家自然要有所表示，我想不若予以百两纹银，给秀才公作为书本费如何？”韩家另一人拱拱手说道。
秦陵笑道：“那我就不客气了。”
他不会对银子客气，想要收拾韩家有的是机会，低头不见抬头见的，想要抓个把柄还不容易吗？
而且他手中正有这样的把柄，林家的房屋田产还在韩家里呢。
他打算着年岁长些，身体发育好，可以与人武斗之后，便借此发难，将韩家赶出金水镇。
现在嘛，还是先掏空韩家的家财为优，顺便麻痹一下韩家的人。
酒宴之后，秦陵便丢了书本，拿起重弓练习起射箭。
转眼间，数月过去。
春往夏去，金秋到来。
这短短数月时间内，秦陵的力量得到了极大的增长，原本只能当作玩具的重弓，如今已经可以拉满月。
而他也有了千钧巨力。
他也发现，那三十六支箭矢，不论射出去多远，都可以自动返回重弓所在，当真是奇怪无比。
嗖！
一箭射出，穿越三百步的距离，钉在大树之上，尾羽不断地颤动。
“秀才公这是何意？”韩家的人不解的指着箭矢。
这箭矢擦着他的鼻尖飞过，激荡的空气了，令他鼻尖微微发疼，将他吓得不轻。
秦陵不慌不忙的走过去，拔出箭矢：“这是韩家的地？”
“自然是！”韩家的人不明所以。
“可我媳妇儿说，这里是她爹爹的地，林家的！”秦陵斜睨了一眼此人：“我媳妇无有父兄，这田产该是我秦陵继承才是，怎么会是你韩家的呢？是不是？”
“秀才公莫不是在说笑？”韩家的人指了指金灿灿的麦田：“这可是林家的寡妇赔偿给我韩家的，作为她勾引我家大兄的补偿，这事情，秀才公在数年前也是亲身见证的。”
秦陵嗤笑一声：“往事如何，你我皆是心知肚明。”
他拉开重弓，随手一抬，箭矢激射而出，将飞过的大雁射落一只。
“滚！”
“秀才公是铁了心和韩家做对吗？”韩家人等着眼睛怒目而视。
“不错，我必然要把你韩家赶出去。”秦陵招呼堂兄秦虎将大雁捡回来：“如果你们识相，就自己滚蛋，否则秋收之后，我就要让全镇的公审你们韩家勾结匪徒的事情了。”
韩家之人怒不可遏，却又不得不忍耐。
论武力，韩家早就比不过秦家，论权势，更是天差地别，论名声，怕是更多的人支持秀才秦陵。
如果秦陵说的不是气话，而是心中之言的话，怕是韩家出了离开别无二法了。
可要背井离乡，韩家又能够在何处落脚呢？
“这不太好吧？”秦虎捡来大雁，瞅着走开的韩家人：“你不担心韩家铤而走险吗？”
若是韩家一怒之下，真的与土匪勾结，与秦家来个鱼死网破，怕是秦家要付出一些人命才能了解。
秦陵耸耸肩：“那就先下手为强了。”
说着他掂了掂手中的大弓，对着远去的人比划了一下：“你让秦鼠盯好了，一旦有确实的证据，咱们就直接灭了韩家，一人不留！”
“这会不会让镇子里的人害怕？”秦虎有些担心。
“我就是要做恶霸的，不然这镇长的位子如何要落在我的身上，难道真的要等上一二十年吗？”秦陵笑了笑：“县令做的恶事比这狠毒多了，也没见谁去娶了他的性命，怎么咱们做个为祸乡里的大恶人就不成了呢？”
如秦陵所推测的那样，韩家的人在得知他的态度后，立刻决定一不做二不休，来个鱼死网破。
他们的人很快带着银两珠玉出了镇子，去联系周边的匪徒。
“攻击金水镇秦家？”
“不错，这秦陵曾打过一头恶兽，想必大当家的是知晓的。”韩家使徒阴恻恻的笑着说道。
“是听过，可当时不是说只是换了一枚金珠子，还拿来买药了吗？”大当家的很是疑惑。
“咱们被骗了，不知大当家的听说过没有，这半年来秦家另起了一座大院子，足足一百亩之大，这笔钱可不是小数目，而亲家的人出了那头恶兽还有什么大的来源吗？”
大当家的想了想说道：“话虽如此，可要是全花完了呢？”
杀人他没有负担，可杀人没有利益，就让他兴趣大减了。
一百亩的大庄园可不是小数目才能建起来的。
而秦家才开始发力，家中定然没有多少余财，即便有所谓的恶兽拿来卖，但这样的穷乡僻壤之地，宝物也卖不了高价。
他是土匪，打劫过不少商人，自然明白其中的道道。
“不过嘛，如果你韩家愿意出纹银一百两，我倒是愿意忙你们这一个忙。”
秦家或许没钱，但肯定有粮食啊。
这才刚刚秋收，粮食尚未入库。
秦家能够大手笔的建房，想来田地也不会少的。
如果去劫掠一把，或许可以让手下吃个一两年，这也是不少的钱了。况且还可以顺道抢了金水镇其他的富户与粮食，甚至于抢了这个引狼入室的韩家。
金水镇有三千人，这样大的人数，原本他是不敢去劫掠的，但有了个奸细，或许可以试一试，万一成功了，那就是极多的钱财。
哪怕是失败了，也不过是损失几个人手罢了。
这样乱糟糟的世道，最不缺的就是人了。
韩家人想了一会儿后，咬了咬牙，“在三天后，会是我韩家来担负主要的守卫责任，到时候大当家的可以偷偷进来。”
“好，事成之后，我定然给予谢礼，哈哈。”大当家的很是高兴。
三天时间说长不长，说短也不短。
在韩家人忐忑不安之中，三天过去了。
韩家家主长吁一口气：“该来的总要来的，拿上家伙出去吧，这一次就要取了秦家所有人的性命！”
山上的土匪不多，真正那刀枪也就是几十人，其余的多是一些使唤的人。
合起来，大约有一百二十人。
这些人农夫打扮，扛着镰刀麦穗，朝着金水镇走去。
“陵哥，就是他们了。”秦鼠指着林子外面休息的百余人：“这些土匪差不多是倾巢而出了。”
秦陵握了握重弓：“镇子里信了的青壮有几人？”
这事不是他们秦家一族可以拿下的，即便秦陵有重弓，但人数太少了，两家不足双数，仅仅五人，算上他父亲与叔叔也才七人，怎么可能将百余人给拿下？
况且田地里还有粮食要收获，万一变了天，可就糟糕了。
“有十来个，算上拿钱的，也只有不到三十人。”秦鼠有些无奈。
他都告诉镇子里的青壮，有土匪要来抢粮食了，可愿意信的没几个，而他又不敢声张，防止韩家的人得了信退缩。
是以，只组织起了这么些人。
“够了，只要镇口拦截住土匪，让那些青壮看清楚韩家的人与土匪勾结就行了。”秦陵握着重弓：“我会射死山匪头子，让他们破了胆气，之后你带人冲杀抓几个就成。土匪只是附带的，主要还是灭了韩家。”
秦鼠点点头：“我这就去带他们去镇口藏起来。”
在金水镇的入口处，韩家的人正在七扭八歪的站岗。按照要求，他们应该是仔细的盯着远处，防止有土匪冲进来，可此刻他们心不在焉的。
“来了。”
不远处，百十人大大咧咧的走来，为首之人一脸的凶神恶煞。
“这秦家呢？”大当家的瞅了瞅镇子，没看到什么高墙大院的：“莫不是在西面？”
“是，但那里有人看着，咱们不能直接过去。”守卫笑着，“只能从镇子里穿过，去偷袭了。”
秦家地多，雇了不少短工，其中就有一些专门守卫秦家的人，人数不多，仅有三五人。
在离镇口几十步步远的小土包后面，秦陵正拿着长弓。
“如何？”
镇长面色如猪肝，又气又怕。
“该死的韩舞映，居然勾结土匪！”
他如此脸色不单单是因为韩家勾结土匪，还因为秦陵这满不在乎的神色。
他明白，这一次过后，不得不交出镇长的权力了，不然他就要跟着步入韩家的后尘了。
嗖！