梅剑山庄的地盘很大，大有几千亩地，在联军成立后，又与南城朝廷以借用的形势拿了一大片土地，成为联军的驻军之地，而此地险要，易守难攻，就算南军有五万，想要一举拿下联军和梅剑山庄，也没那么容易。
一路上，龙王仔细查探着梅玉楼的布防，不由得敬佩，先是梅剑山庄的鬼斧神功，再是周边各处险要位置的布防，滴水不漏，而联军训练有素，军纪严明，相比之下，南军差之千里，行至之前两军边界之处，欲找南军统帅告知撤退之事。
突然，十余匹快马追了上来，马上之人蒙了面，手握长刀，见人就杀。
两军退后半里，营帐离边界线也很远，最近的哨兵也有百米，自然不知道前面发生了什么事。
只见，这帮凶徒上前，砍杀了龙王的护卫，这都是一帮渔民，哪会厮杀，没有还手之力，惨死刀下，而龙王与两三人打斗，没多久就被打下马，乱刀砍死。事毕，那帮凶徒扬长而去。
这要是死几个平常人，也就是马贼闹事，不了了之。
龙王是南城的大族长，在没入朝时，那也是统领一方的领袖，相当于万户，就这到惨死两军阵前——刚好又从梅剑山庄赔礼出来，这就难免让世人有所猜疑。
难道是梅家杀了龙王？
两军的哨兵很快发现了尸体，并快速禀报了上司，双方又箭发弩张。
消息很快传到梅剑山庄和宫里。
梅玉楼派梅问天到军前勘察，遇上了李旭。
“梅大公子，龙王遇害，震惊朝野，王上无不痛心，南军内部渔族，扬言要踏平梅剑山庄，我知道这事与梅家无关，但奸臣蛊惑，我势单力薄，还望梅大公子早作准备。”
“事发突然，真没想到，这奸人下此毒手，嫁祸于人，李将军，你是明白事理之人，还望转告王上，梅氏再愚蠢，也不至于蠢到在自家门口杀人，请王上明查，莫让小人得逞。”
“实不相瞒，调集南军到此处，乃一些官员的意思，想必那时王上就受了蛊惑，今日朝堂之上，龙王为梅家说话，被派来赔礼，想必惹恼了那帮贼子，才下此毒手，朝中明白事理的人多，但一些掌权之人搬弄是非，在下也是心有力而余不足，早想卸甲归田，如今出了这事，一场大战在所难免，梅家于南城有功，老百姓都记着，我李旭对梅庄主更是敬佩有加，不愿意与这对抗，这就辞了官，躲躲是非，梅大公子，还是早作准备吧。”
“多谢将军提醒，将军身处暗流，也要保重身体。”
李旭是个明白人，自赵天生当城王起，他就经历了两代城王之事，明白祸乱的由头，如今朝中奸党，想利用竹氏兄弟对付梅玉楼，削其联军势力，如今又剌杀龙王，手段残忍，羞于同朝为官，决意辞官。当然，李旭也对当前的形势进行了分析，南王这么做，势必加快梅氏反抗之势，仅西城联军就有几万人，这要回到南城，岂不是一场灾难，谁输谁赢，都只会让南城一落千丈。
宫中，一片惊叹，渔族官员无不愤怒，要兴兵讨梅。
华雄这一次冷静了下来，他并不傻，梅家人根本不可能下手，但王之尊严不可侵犯，命令军队警戒。
一些官员看到了苗头，也都请辞。
此时，竹云天前来觐见。
对于华雄而言，竹家就是一根救命稻草，能够稳定这朝政。
“大公子，我等你等得好苦啊，快请坐。”
“你君我臣，岂是同坐之理。”
“唉，大公子乃南城国柱，如今又拜为相国，为南城劳苦，自当看座。”
“如此，我就不推让了，臣下这次来，是为龙王之事。”
“大公子意下如何？”
“此事与梅家无关，请王上撤兵五里。”
“撤兵，为何？”
“王上想想，派兵到梅剑山庄，本就是一失策，让梅家有了警戒之心，如今龙王又死在那，无疑有人嫁祸，梅家为了自保，定会向西城求援，先不说西城会不会派兵前来，就说联军回防，咱们手里这点人手，是对手吗？”
“这一点我也想到了，可族人愤怒，民心大乱，不是撤军就能解决的。”
“王上，这梅玉楼老奸巨滑，占地为王，我经常出入梅剑山庄，也知晓他军事布防，那都是高明之极，恐怕一月都打不下，不出十天，联军定到，到时候直取南城，后悔莫及，如梅家与龙王之死无关，即便援军前来，也不会攻打南城，打了，不就意味这事是他们干的吗？”
“那就退兵五里。”
“退兵五里。”
退兵一事换作别的大臣来说，肯定不行，但当初梅竹联手，请华雄出山，百姓对竹氏也是认可的，百竹云天出山，对朝政和百姓而言都是好事，自然也能镇住一些仇恨。
“王上有令，撤兵五里。”
执事扯着嗓门传着话。
堂前的侍卫急忙将撤军令传至宫门前的侍卫，一传再传，传到城外驻军，尽管渔族将领想打仗，但城王之命不可违，只得后撤。
五两先生和信歌则悠闲地喝着茶。
“监察大人今日不听课吗，怎么有闲心来找我喝茶？”
“出了这么大的事，竹大公子进宫了，收院自然也休课一日。”
“进宫了，看来这仗打不起来了。”
“先生希望打仗？”
“不打，怎知梅氏军力。”
“可西城援军赶来，南军不是对手。”
“梅氏只防不攻，无碍。”
“何以见得？”
“他攻，说明龙王之死与之有关，落天下人口舌，梅玉楼那么精明的人，想得到的。”
“先生料事如神，那这梅氏下一步，又当如何？”
“五日内西城联军定会前来，十日内西城援军定会赶到。”
“那南城休也。”
“未必，西城虽然兵力强盛，但还不宜过早征战，咱们还是安心喝茶吧。”
“竹大公子，真的入朝为相了？”
“想必是吧，这南城的天，也要变了，监察大人，你在书院的日子，恐怕也到头了。”
“为何？”
“以竹氏之意，定先兴办学，而你是才高八头之人，定将大任托付于你。”
“办学，我可不擅长。”
“这南城上下，还有谁比你更擅长。”
“先生过誉了。”