怀恩又望了众人一眼，突然觉得好像是少了谁：“我怎么觉得好像是少个人那……对了，潘菱那？”
“潘菱？您不是派她去执行特殊任务了吗？”刘小姐说完摸摸他的头：是不是他睡得太久脑子受影响了？
怀恩这才想起来前些日子潘菱被自己派到云南去打探消息。他也拍拍自己的脑袋：看来自己真的睡的太久了。
此时潘菱已经潜入云南数日，由于云南地处西南边陲，地形复杂，且尚有很多未开化之地，她扮作卖唱的小姑娘转了多个地方边了解当地的风土人情，边打探当地的布政司施远的一些情况，几经辗转来到了大理。
大理城原本是旧时大理国的国都，城的面积几乎跟南京相差无几且城墙坚固，城门厚重，作为云南的重镇，它的政治军事意义非常重大，因此云南三司之一的都指挥使司阮名威在此亲自坐镇，并且云南二十二卫所就有三座程品字形设在附近。此外大理还有城防军一万多人，当地夷族也有数千夷兵在此协防。
四季茶楼的老板怔怔的看着坐在雅座上的两个人。他感到很好奇：一个是身穿士兵服装，一看就是军队里的杂兵，而另一个却是身穿着碎花小褂，扎着两个朝天小辫的黄毛丫头。
他忍不住猜测起他们的关系来：是夫亲和女儿？不像，一点也不像，那个男的长的很猥琐，并且对那个小姑娘点头哈腰好像很害怕很敬畏。而那个小姑娘对他的态度好像很冷漠。
是亲戚？不像，按说那个当兵的一年的军饷才那么几两银子，怎么会舍得带着自己的亲戚家的孩子坐到雅座上那？
看着他在那里喃喃自语，老板娘骂道：“干什么那！没看见有客人来了？也不帮着招呼下！你死人啊！”
“别嚷，看到稀罕事，我这里正琢磨那。”老板很不耐烦的一摆手。
“什么稀罕事啊……”老板娘一听也凑了过来。
“你看看，那边的两个人会是什么关系？”老板兴冲冲的拿手一指。
老板娘看了一会儿，拿手指头狠狠地敲了他一下：“你真是笨的可以了，连这都看不出来！一看那个小女孩就是那个男的的私生子，他们肯定是刚刚才相认，那个男的觉得对不住他女儿所以才带她上雅座给她买好东西吃，那个小姑娘从小到大都没得到她父亲的一点关爱照顾，肯定记恨他了，要不对他横眉冷对像对下人似地。”
老板虽然挨了一个脑崩但是很兴奋：“你怎么这么聪明啊！这都能想得到？我想了半天都没猜透玄机。”
“那是……”老板娘的得意一扬下巴：“姑奶奶我当年也是号称才貌双全人送外号“小黄蓉”……
说完她哀怨的瞅了老板一眼：“我这辈子就犯过一次浑，就是嫁给了你！”
此时，那个士兵模样的人突然站了起来，那个小姑娘悄悄地把一张银票甩给他。
老板看了又犯起闷来：“看见了没？这我又不明白了……一个当父亲的这么多年没管自己的女儿，一见面就要女儿的钱？”
“你又不懂了！这个小姑娘肯定是被有钱的人家给收养了……他父亲你看那个德行就是没多大出息，小姑娘虽然恨他但毕竟是自己亲生父亲啊，能不接济他一下吗？”说完老板娘露出嫌恶的神情看着灰溜溜低着头从他面前走过的士兵打扮的男人。
“哼！像这种人……不如死了算了……！还好意思接……几年都不管不问，刚见面就要女儿的钱……没种的窝囊废！”老板娘见了那个男子灰溜溜的样子突然心里很是不快，越骂越来气！骂完之后又用充满母性关爱的眼神看了小姑娘一眼，吩咐厨房：“给那个小姑娘上的菜就别掺昨天的剩菜了，份量足点！”
潘菱显然没明白老板娘的良苦用心，她已经花了点小钱收集完了大理城的情报，匆匆吃了几口就结账走了。
老板夫妇二人看着她走了还在一边感叹：“多坚强的孩子！”
潘菱走在路上还在一直思索着自己近来在云南收集的这些情报，她老是觉得有什么不对劲：为什么云南的驻军最近在频繁的调动那？并且那些夷族士兵好像跟云南的汉族驻军水火不容似地，吃饭的地方都分开。她都亲眼见到了几次夷族和汉族士兵相互结群斗殴，打的头破血流多人伤亡，像这种事怎么没人管管？看来要想搞清楚问题，得渗透到夷族中去打探一下才行。
她只顾低头沉思，没留神身后突然来了几个粗壮的大汉用一张麻袋将她罩在里面！随即扛在肩上带走了。
潘菱拔出匕首又放了回去：我倒要看看是谁这么大胆子敢绑我！
两个大汉十分有力，将她扛在肩上走了将近半个时辰。突然停了下来。潘菱隔着麻袋闻到外边有淡淡鱼腥味：怎么到了湖边？
只听到外边有一个嘶哑低沉的声音说道：“大哥！今天又抓了个！就是大了点，得有十岁了。”
紧接着听到“啪”的一声，好像是有人挨了一耳光：“都十岁了拐来有什么用？大了不好养，没人会出钱买的！”
“那……大哥……要不我把她放回去？”挨打的倒霉蛋怯生生地说。
“你猪啊！放她回去告我们怎么办？真是服了你了！把她一块带回去吧！让她给我们洗衣服干杂活，喂大了就卖给青楼！”
麻袋里的潘菱笑了：原来是一伙专偷孩子的人贩子！我还以为是谁那……随即她就打算出来将他们拾掇了。
“大哥，岛上已经凑够五十个小孩了，该去出出货了！养着这些小杂种太费事。”那个低沉的声音无心的一句话，使得潘菱又收起了匕首：居然有这么多孩子被他们抓了！杀了他们就找不到那些孩子了，还是再忍忍吧。随即她好像被放在了一艘船上，麻袋里的她在随着船左摇右晃。
过了不知多长时间，船靠了岸。装潘菱的麻袋又被人扛起，七拐八拐走了约半个时辰，几个人突然停下了。