卫皇后和秦氿走出了碧波阁。
卫皇后一直没说话, 秦氿也就沉默不语，时不时地看看卫皇后的脸色，总觉得她似乎在生气。
唔, 姨母是在生自己的气吧？
秦氿又一次看了卫皇后一眼。
卫皇后停了下来, 她叹了一口气, 摸摸秦氿的发顶，道：“小氿，往后你可不要再这么鲁莽了。”
“你明知道长宁在算计你, 还傻乎乎地非要往前冲。”
“你若出了事，你爹娘在天之灵，怎能安心！”
卫皇后眉头深锁, 秦氿对着她抿唇笑，一双杏眼如星辰般明亮。
卫皇后看着她这副样子，就有点气不起来, 无奈伸指点了下小丫头的额心，道：“你啊！”
见卫皇后消气了，秦氿胆子也大起来了, 呵呵地笑道：“姨母, 其实吧, 与其总是被人盯着算计，时时防备, 还不如直接从根上狠狠地把它给掐断了。”
她一边说, 一边还抬起右掌做了一个砍人的动作, 一副杀气腾腾的样子。
卫皇后：“！！！”
这丫头啊！
卫皇后摇了摇头, 更无奈了, 道：“小氿, 你可以来告诉本宫的。”
“我忘了。”秦氿笑得眉眼弯弯。
卫皇后心里涩涩的, 心道：这丫头从小就过得太苦了，她肯定习惯了有什么事都自己来杠着……
见卫皇后的脸上满是心疼和自责，秦氿眨了眨眼睛，她应该没说错话吧？
其实，她并不是忘了告状，而是没有必要。
她知道姨母对她好，把她当做亲生女儿般疼爱，正因为如此，她更不能理所当然地事事都依赖着姨母，让姨母替她出头。
姨母是皇后，母仪天下，是这大祁最尊贵的女子，但是皇后也不能随性行事，万事都讲究个师出有名，便是皇帝也得如此。
反正自己能解决，又何必去麻烦姨母呢。
来碧波阁的路上，她打发杜若时，故意编了一件她根本没有的衣裳，就是为了提醒杜若长宁有问题。
她原本是想着，杜若可以去叫几个粗使婆子来，若是真有什么她难以应付的麻烦，有杜若与她里应外和，自保无虞，没想到杜若竟是直接去把卫皇后给带来了。
秦氿也知道杜若是生怕她吃亏，倒也没真生气，只佯装蹙眉地瞪了杜若一眼。
杜若可怜巴巴地说道：“奴婢不敢了。”
皇后已经把她赏给了姑娘，姑娘就是她的主子，她没经过姑娘的允许就去找皇后，就是她的过错。
“下次不可以了。”秦氿学着方才卫皇后的样子伸指点了点杜若的额头。
杜若恹恹道：“是。”
卫皇后没有阻止秦氿管教人，尽管在她看，杜若就是应该来找她，不然岂不是连外甥女被人欺负了，她都不知道！
“接下来的事，小氿，你就不用管了。”卫皇后意味深长地说着，神情慈爱地抚了抚秦氿白净的小脸。
今天璎珞与长宁闹得这一出，卫皇后还是能看明白的，无非是璎珞想要利用长宁来害秦氿，结果却自食其果，被长宁反咬了一口罢了。
这两个人，没有一个是干净的！
若非她的小氿够机灵，那么今天吃亏的人就是她了。
想着愤然而去的耶律栾，卫皇后眯了眯眼，眼神中多了一分冷然，两分锐利。
卫皇后抚了抚衣袖，正要继续往前走，后方的碧波阁突然传来了一阵凌乱的脚步声，伴着一个惊慌失措的女音：“皇后娘娘！”
长宁的大宫女菱香拎着裙裾追了过来，俏脸惨白地对着卫皇后屈膝行礼，禀道：“皇后娘娘，三公主殿下的脸被璎珞郡主划……划花了！”
卫皇后：“……”
卫皇后柔声对秦氿道：“小氿，碧风阁那边的小宴还没有结束，你去找新安玩吧。”
秦氿乖巧地应了。
至于卫皇后则随菱香又返回了碧波阁。
一进屋，长宁就哭哭啼啼地对着卫皇后告状道：“母后，璎珞堂姐方才把儿臣推倒了，她……她还故意把儿臣往地上的碎瓷片上推……儿臣的脸……”
她微喘着，抽噎不已，鬓发有些凌乱，那白皙的右额角多了一道一寸来长的血痕，看着触目惊心。
“不是我！”璎珞尖声道，整个人有些歇斯底里地跺了跺脚。
“求母后给儿臣做主！”长宁哭得更厉害了，泪如雨下，我见犹怜。
“皇后娘娘，是长宁冤枉我！”
璎珞的声音又拔高了三分，更尖锐了，吵得卫皇后的额头隐约作痛，心道：还好自己把小氿打发走了。
这时，秦氿已经回到了碧风阁外。
杜若给秦氿解下了外面披的斗篷，秦氿忍不住回首又朝碧波阁的方向望了一眼，眸光闪烁。
不仅是卫皇后看出来了，秦氿也同样看得出来方才璎珞和长宁到底在玩什么花样，说穿了不过是狗咬狗罢了，所以，卫皇后刚刚才会任由她们彼此互咬。
不过，长宁被璎珞划伤了脸又是怎么回事呢？！
秦氿心里好奇极了。
夜晚的叠翠园有些冷，秦氿没在檐下停留太久，转身进了水阁。
碧风阁中，一片灯火通明，照得四周亮如白昼。
那些贵女们说说笑笑，各自玩乐着，气氛热闹一如之前。
唯有二公主新安有些心不在焉，一直在注意着水阁外，立刻就注意到秦氿回来了，便过来与她说话。
“小氿，你还好吧？”新安压低声音问秦氿道。
方才小寇子以卫皇后的口谕来宣走了璎珞，便是新安协调着，没有让其他贵女们知道，她们都只以为璎珞是更衣去了，也没在意，玩的玩，听曲的听曲，说笑的说笑。
秦氿微微一笑，轻描淡写地说道：“没事。”
“没事”这两个字，本身就透着意味深长。
新安知道有些事秦氿许是不方便说，也就没追问。
她笑吟吟地拉着秦氿的手道：“你喜欢琵琶说书吧，正好这一曲才刚开始唱，是钟鼓司编的新曲，叫《纸鸢缘》，还有点意思。”
秦氿与新安一起坐了下来，兴致勃勃地听起了琵琶说书。
《纸鸢缘》说的一个赴京赶考的书生偶然经过一处园子，见一个断了线的纸鸢从园子里飞出，恰好挂在了树梢，书生取下了这纸鸢，也因此结识了相国千金王莹莲姐妹俩。书生与王莹莲彼此一见钟情，妹妹王莹萱好心为两人做了红娘，可惜王莹莲早有了指腹为婚的未婚夫。
两人相约私奔，却被王夫人察觉，棒打鸳鸯。书生无奈，只能毅然赴京赶考，想高中后再回来向心上人提亲。然而，王夫人决定提前王莹莲的婚期，王莹莲以泪洗面，妹妹王莹萱不忍姐姐难过，在姐姐出嫁那天给姐姐下了迷药，毅然替姐出嫁。
三个月后，书生高中状元，风风光光地回来迎娶了王莹莲，从此二人白首偕老。
不少贵女们都沉浸在了这个故事中，为故事的进展时而紧张，时而唏嘘，时而微笑，时而赞叹……
秦氿一边听琵琶说书，一边嗑着瓜子，完全没注意到自己身旁不知何时又多了一人。
待一曲罢，云娇娘才没话找话地对秦氿道：“秦三姑娘，这出新曲目挺有趣的，这王家姐妹真是姐妹情深。”
这一回秦氿终于知道对方姓云了，一脸地认真说道：“云三姑娘，我倒觉得这种姐妹情深不要也罢！”
云娇娘：“？？？”
秦氿：“这妹妹明知姐姐有婚约，还主动给她和书生做红娘，是出于何意？而且，她还偷偷给她姐姐下迷药，擅自替嫁，她问过她姐夫的意思吗？他姐夫就活该娶了妻妹被人私议？
云娇娘：“……”
云娇娘眨了眨眼，又眨了眨眼，深以为然地点头道：“说得也是。”
旁边的好几个贵女也听到了这番对话，眼角抽了抽。
“秦三姑娘，试试这芙蓉糕，味道不错。”云娇娘把旁边的一碟芙蓉糕递给了秦氿，有些尴尬地笑了笑，然后解释道，“秦三姑娘，我是真的不知道你不会投壶的。”
秦氿“嗯”了一声，拈了一块还热腾腾的芙蓉糕吃。
云娇娘一派坦然地说道：“你知道的，我不喜欢秦昕，所以我也从从不跟璎珞郡主一块儿玩。”云娇娘方才也纠结了好一会儿了，生怕秦氿误会她与璎珞是一伙的。
秦氿一边吃糕点，一边点了点头。
见秦氿心无芥蒂的样子，云娇娘松了口气，小脸上又有了笑意，接着道：“京里有个戏班叫厉家班戏唱得好，等回京后，我请你看戏。”
“这厉家班的刀马旦可厉害了，身手那个利落！”
云娇娘滔滔不绝地说了起来，根本没给秦氿插嘴的机会。
旁边不少人也听到云娇娘提起璎珞郡主，神色更微妙了。
与璎珞交好的几个贵女不由交头接耳，微微蹙眉，朝水阁外看去，心想：璎珞怎么还没回来？
长宁和璎珞也走了一会儿了，此时不少人也都注意到她们迟迟未归，隐约觉得不对劲，那种交头接耳的私议声越来来频繁。
一直到二更天的锣鼓声敲响，碧风阁的小宴散了，璎珞和长宁都没有回来。
到这个时候，大部分人都确定了，肯定有什么她们不知道的事发生了，便有好事者跑去找秦氿打探消息。
“秦三姑娘，你方才不是和三公主殿下一起去更衣的吗？”
“三公主殿下怎么没回来，可是身子不适？”
“秦三姑娘，璎珞郡主的性子一向是这样的……”
“……”
后面还有一些姑娘没好意思凑过来，可都竖起耳朵听着。
然而，任这些贵女再怎么刺探，秦氿只笑不语。
她越是不说，其他人就越好奇，也越觉得秦氿是知情人，否则她何必避而不谈呢。
“秦三姑娘……”一个蓝衣姑娘还想问，却感觉袖口一紧，她身旁的一个翠衣姑娘拉了拉她的袖子，用另一只手指向了右前方。
蓝衣姑娘下意识地顺着友人指的方向望去。
就见前方四五丈外，一个着紫色直裰的青年提着一盏灯笼站在一座八角凉亭旁，灯笼柔和的灯火将青年俊美的面庞照得分外清晰。
不少贵女们都认识他，端王府三公子顾泽之，也是昨晚夜猎的魁首之一。
端王三公子身份高贵，辈分也高，那些贵女们对他多少有些敬畏，屈膝福了福，就告退了。
金大腿来得真是时候！秦氿乐呵呵地笑了，觉得顾泽之简直就是她的救星，心里十分愉悦。
她三步并作两步地上前，笑道：“大哥，真巧。”
顾泽之的目光落在秦氿腰侧佩戴的鹦鹉络子上，微微一笑，没说他是特意来接她的。
白天时，皇帝特意把他叫了过去，说是已经下了旨把父王和世子宣入京中，下个月初人应该就会到了。
顾泽之上前了一步，顺手替她掸去肩头的一片花瓣，狭长漂亮的眸子里漾起浅浅的笑意，似是随口一问：“今晚好不好玩？”
回想着今晚发生的一切，秦氿煞有其事地点头道：“好玩！太有意思了！”
“今晚我还吃到了一个很好吃的萝卜饼，外焦里嫩，鲜香可口，好吃极了，你肯定会喜欢。可惜啊……”
她停顿了一下，才慢悠悠地继续道：“可惜啊，你吃不到！”
话音未落，她也不管顾泽之什么反应，拔腿就跑。
看着她的背影，听着她得意的笑声，顾泽之唇角一勾，笑容温润，昏黄的灯光映得他眉目生辉。
他提着灯笼跟了上去。
银色的月光倾泻而下，柔柔地洒在建筑上、花木上，夜风吹拂着花木摇曳起舞，发出簌簌的声响。
月光下的永安宫里，卫皇后正向皇帝说着长宁与璎珞的事。
帝后夫妻二十年，一向感情笃深，这些事卫皇后从来不会瞒着皇帝，连带自己的想法也说了：
“这件事起因是璎珞想要算计小氿而已，但最后反被长宁拖下了水。”
“不管是璎珞还是长宁，都难辞其内疚。”
“妾身觉得她们该受些教训，就由着她们俩去争，去闹，但妾身没想到的是……”
卫皇后没想到的是，长宁会伤了脸。
卫皇后的神色有些复杂，浅啜了一口热茶，又接着道：“皇上，妾身认为长宁额头的伤……大概是她自己弄的。”
卫皇后还记得，长宁四五岁的时候，常常生病，不管皇帝在哪里，都会被长宁的生母许安嫔叫去。
一开始，卫皇后也以为真的是长宁身子弱，让太医好好照顾，但是调理了一年多也一直不见好，就想把长宁接过来养些时日，毕竟凤鸾宫里的用度比起许安嫔那边要好上一大截。
结果，卫皇后才刚提了，许安嫔就哭得差点没晕厥过去，仿佛自己不怀好意地想要抢她的女儿似的，当晚，长宁就又病了。
从此，卫皇后就明白了。
渐渐地，长宁长大了，许安嫔倒不总喊着长宁生病了，可长宁自己却总是病怏怏的，一副弱不禁风的样子，哄得柳太后对这个孙女心疼极了。
这里面到底有几分真几分假，皇后心如明镜似的，懒得戳穿而已，左右也不过是女子争宠的手段罢了。
说得难听点，一个姑娘家弄得自己身子弱的名声人尽皆知，也未必是件好事。
卫皇后嘴角勾出一抹嘲讽的笑，接着道：“璎珞这孩子也是妾身看着长大的，虽然性子刁蛮，但却极为珍惜羽毛，她再恨长宁，也不会自己动手。”就像她挑拨长宁去害小氿一样。
卫皇后这么说，皇帝也信。
皇帝右手成拳，随意地在方几上叩动了两下，道：“孩子们大了，心思也就多了……”皇帝这句话说得也不仅仅是长宁和璎珞。
卫皇后叹息道：“本来这件事，也是妾身处置不当。”
卫皇后这句话并非是场面话。
璎珞与长宁在碧波阁互相指认对方勾结耶律栾时，卫皇后心里也是恼的。无管是长宁还是璎珞都是皇家的女儿，代表的是皇家宗室的颜面，却在耶律栾面前玩这种低劣下贱的手段，踩的是大祁的颜面。
真真是把脸都丢到北燕去了！
因此，卫皇后明明看穿了真相，却没有立刻罚她们。
她要是罚了，这就坐实了璎珞与长宁在使手段，那么大祁只会更没脸。
但也不能轻轻放下，所以，卫皇后就任由她们闹，由她们去互咬，她知道这两人都不会放过对方，这样才更好，才能给小氿出气。
有些话就算皇后没直说，皇帝也明白，笑着拍了拍她保养得当的玉手，“容容，你做得对。”
卫皇后勾唇笑了，笑吟吟地看着皇帝，平日里雍容端庄的面庞上多了几分柔媚，一下子年轻了好几岁。
皇帝笑着握住了卫皇后的手。
“皇上，”卫皇后又道，“接下来该怎么办？”
卫皇后的神色又多了几分端凝，她说得已经不是长宁与璎珞那些女儿家的勾心斗角。
皇帝淡淡道：“先不用管。”
“泽之说得对，北燕是战败国，哪能纵着他们想和亲就和亲！”
“要不要和亲，得我们大祁说得算！”
皇帝气定神闲地微笑着，字字句句间透出一种意气风发的感觉。
卫皇后看着皇帝，又笑了，颔首道：“妾身都听皇上的。”
说着，卫皇后的神情又变得有些古怪，“要是长宁知道本就不用和亲，会不会后悔亲手划伤了她自己的脸……”
“皇上，”这时，大太监周新走了进来，禀道，“锦衣卫指使指求见。”
皇帝：“宣。”
于是，卫皇后就避到了后头的碧纱橱，不多时，锦衣卫指挥使袁铭纲走了进来，向皇帝抱拳行了礼，道：“皇上，都查清了。”
“说说。”
昨日皇帝除了让袁铭纲派人去宣了端王父子进京外，还命他去查了郑锋，袁铭纲便是来回禀这件事的。
“皇上，郑锋此人出生蜀州，家中是蜀州卫的军户，他于元和六年参加武举，中了武进士，之后先是进了五军营，又在前年三月调入旗手卫，任指挥佥事。”
“四年前，蜀州卫曾遭到水匪突袭，当时，有上千军户抗敌而亡，包括郑锋的父伯，其母在之后不就就病重而亡……”
袁铭纲有条不紊地禀着，皇帝看似面无表情，其实越听越是心惊。
在武举时，所有的应考者至少都要求往上三代身家清白，郑锋此人能考中武进士，在身世上肯定没有问题。只是皇帝还不放心，才让袁铭纲再查了一下，结果，果然如此。
皇帝沉默地以指腹摩挲着手边的白瓷浮纹茶盅，端起茶盅喝了口茶，思绪飞转。
郑锋不但身家清白，而且看起来和端王府八杆子都打不到一块儿去。
但就是这样一个人，不仅甘愿受端王世子指使，还为了保守秘密，连死都不惧。
明明郑锋一个堂堂旗手卫四品指挥佥事，有着大好前程，却是能说死就死。
袁铭纲终于禀完了，见皇帝一直沉默，便静静地垂手而立。
终于，皇帝放下了茶盅，吩咐道：“你再命人去一趟蜀州卫。”
他停顿了一下，语调放得更缓：“看看这郑锋会不会是被人替换了。”
袁铭纲拱手道：“是！”
皇帝挥了挥手，袁铭纲就退下了。
卫皇后又从后头的碧纱橱走了出来，走到皇帝身后，抬手轻轻地替他揉着太阳穴。
皇帝放松地眯了眯眼睛，身子也慵懒地靠在了椅背上，道：“也不知端王世子在朕的眼皮底下，还安插了多少人。”
禁军是皇帝亲兵，直辖属于帝王，担任着护卫皇帝以及京畿一带的警备任务。
有一就有二。
有一个郑锋，就会有一个王锋，一个赵锋……
皇帝：“顾晨之倒是个颇有心机的，而且还野心勃勃的。”
卫皇后轻声问道：“皇上，当时郑锋似是想要拐走小氿？”
皇帝点了点头。郑锋已经死了，死无对证，他为何想要拐走秦氿也不得而知了。
“兴许是因为耶律栾吧。”皇帝微微蹙眉，若有所思地猜测道。
卫皇后拧了拧柳眉，不快道：“这耶律栾还真是不死心。”
耶律栾贼心不死也就罢了。
大祁好好的公主和郡主好端端地还非要把自个儿折腾进去，简直蠢不可及！
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