北宋与奸臣共天下，南宋与外国共天下；秦桧做为金国奸细虽说略有不足，但从其前后所为来说，嫌疑是极大的；再才南北两宋，居相位者以蔡京居首，其次便是秦桧，秦桧在执宰的位置上前后坐了十七年，自是有非同寻常于寻常人的一面，虽现下尚未羽翼丰满，但己具备日后的奸佞模样。
“秦大人此言是为何意？”乐天不动声色，倒也想听听这秦桧有什么独到的见解。
只听秦桧清了清嗓子，说道：“下官近日拜读司马相公的《资治通鉴》，恰读到前唐太宗皇帝与贤相魏征这对‘圣君良臣’，二者相互塑造，使得君成了圣君，臣成了良臣，两人之间那份千古难遇的君臣情谊，五百年来，在史海上空中一直经久不息传颂着，为后世君臣所效仿，为人们所溢美。
魏征以舍得一身剐的勇气以‘不负时主，下不阿权贵，中不侈亲戚，外不为朋党，不以逢时改节，不以图位卖忠’为信条;犯颜直谏，敢拂逆主子的逆鳞，而主子不以为忤逆，因而成就了一个令人津津乐道的‘贞观盛世’。”
啜了口茶，乐天笑问道：“贞观盛世者君明臣贤，秦大人认为史载有错么？”
不料秦桧却反问道：“侯爷以为，贞观盛世中的君臣二人真的如史载那般亲密么？”
“本侯记得名相魏征死时，前唐太宗皇帝还言道：‘夫以铜为镜，可以正衣冠;以古为镜，可以知兴替;以人为镜，可以知得失。我常保此三镜，以防己过。现在魏征过世，我失去了一面镜子啊。’如此君明臣贤，秦大人怎会有此问？”秦桧的反问，影射到了帝王心术，乐天渐渐眯起了眼睛，但依旧装做不知晓的模样。
听乐天这么说，秦桧笑了起来言道：“侯爷，自秦之后书史者又有几人不畏死敢执笔明言，所谓的史载对为尊者皆是溢以美言，或出于后来王者之意对前朝大加贬斥而己，所谓的史又岂是历史本来的面目！”
“秦大人所说不错，历史本就是个任人涂脂抹粉的妇人焉！”乐天表示赞同的点了点头，继续说道：“秦大人请细解！”
“前唐太宗皇帝与贤相魏征在侯爷眼中的‘圣君良臣’，但在于下官眼中，并不是那种莫逆与肝胆相照！”秦桧一边说一边看着乐天的表情，见乐天听的入神，顿了顿才继续说道：“所下官综合各方面史料来看，魏征一向犯颜直谏，撞了南墙也不回，从不退让，使得唐太宗有时对他也有敬畏之心。
有时候，太宗皇帝听得不是滋味，沉下了脸，魏征还是照样说下去，叫唐太宗下不了台阶。但太宗还要忍下去……”
乐天适时的插了一句：“秦大人，这不是前唐太宗皇帝的英明之处么？”
“侯爷莫急，听下官慢慢道来！”听乐天发问，秦桧笑着施了一礼。
点了点头，乐天没有说话。
见乐天面上不有作何异色，又得到乐天的允可，秦桧继续接着说道：“魏征虽说勇于直谏，但也一直不忘了给李世民戴高帽子，曾言过：‘是陛下圣明叫臣直言，臣所以才敢直言。如果陛下不接受臣的直言，臣怎么敢敢犯龙鳞、触忌讳呢?’”
“秦大人分析的果然有理，令乐某茅塞顿开！”乐天忽笑了起来，又言道：“秦大人将魏征之事言于乐某，怕是意有所指罢？”
“侯爷英明！”秦桧忙拱手，接着言道：“请侯爷继续听下官之说，或许对侯爷日后又用。”
“会之请讲！”这次乐天称呼了秦桧的表字，以示亲密。
听到乐天称呼到了自己的表字，秦桧喜不自胜，知道乐天终于肯接纳了自己，如受鼓舞一般，越发的卖力与卖弄起来：“贞观元年，魏征升任尚书左丞，时有人奏告他私自提拔亲戚作官。
唐太宗立即派人调查此事。经调查子虚乌有，但唐太宗仍派人转告魏征，‘今后要远避嫌疑，不要再惹出这样的麻烦。’此举无疑是有敲打魏征之意。魏征不服，在疏中奏说：‘我听说君臣之间，相互协助，义同一体。如果不讲秉公办事，只讲远避嫌疑，那么国家兴亡，或未可知。’”
眼睛不由自主的眯了起来，乐天深思片刻，才缓缓说道：“会之之意，乐某明白了，会之是在用魏征与前朝太宗皇帝来比喻乐某与当今圣上的关系么？”
“下官正是此意，以来提醒侯爷！”秦桧连忙说道：“侯爷扳倒奸宽慰杨戬，又请罢公田所，碍于民变频发，陛下不得不采纳侯爷之谏议，罢去公田所贬斥杨戬，侯爷以为侯爷不是在陛下的心中种下了一根刺？
据下官所知，本朝财赋赢余不多，天子又喜好花石修建艮岳，西北又征战连年，侯爷中然灭了夏国，然夏境内余孽甚多，每岁花费甚靡，然此次陛下罢去公田所，于我大宋财赋无异于雪上加霜，陛下眼下尚好，日后缺钱使用之时，免不得后悔罢去公田所，迁怒于侯爷！”
乐天心中明白的紧，拨去了杨戬这根刺，而又在赵佶的心中种下了一根刺，表面上看是自己赢了，而实际上自己却是输了。
就在乐天沉思之际，只听秦桧接着言道：“所以，下官以为前唐太宗皇帝并不是真心喜欢和相信魏征，他对魏征的许多谏言，表面上虽然接受了并且也这样做了，但一些时候并非发自心底。
这是李世民作为政治家的一种政治姿态，其只是为了自己的皇权利益而不得不任用魏征，又不得不忍受魏征诸多一针见血不讲情面的进谏。他以对魏征的宽容来树立自己的政治形象。尽管他见解都是正确的，但是主子就是主子，臣子就是臣子，忘记了自己的身份，挑战天子的威严，这是李世民积怨旷久而导致魏征死后去其子与衡山公主婚约、推倒其墓碑相当于鞭尸受辱之因也。”
秦桧所说之言尽皆影射出帝王心术，乐天不得不再次沉思起来。
见乐天沉思起来，秦桧趁机进言道：“前朝太宗皇帝并非圣贤，对魏征的容忍是有限度的，在忍无可忍的情形下，几次忿忿地说出‘早晚有一天要将魏征杀头’、‘我恨不得杀了这个乡巴佬’等话，多次有过置魏征于死地的想法和杀机。司马相公所著《资治通鉴》中更有这方面的记载。
若不是魏征死在了太子逼宫、侯君集案之前，结局还真是无法预料。”
“会之所言甚是！”乐天点了点头，“吾当三省其身矣！”
秦桧又言：“下官读新唐书，其中有关一段魏征问与前唐太宗皇帝之言，魏征请求太宗要让他作良臣而不要作忠臣。太宗询问二者的区别，魏征答曰：‘使自己身获美名，使君主成为明君，子孙相继，福禄无疆，是为良臣;使自己身受杀戮，使君主沦为暴君，家国并丧，空有其名，是为忠臣。以此而言，二者相去甚远。’”
“依你所言，此为两难的选题，魏征此言在前朝太宗皇帝眼中，或有邀名之嫌！”乐天点头，
“侯爷所言甚是!”秦桧继续言道：“如果魏征因直谏而杀了他，魏征就做了忠臣，但君主就成了暴君;如果魏征因直谏身获美名，成为良臣，则君主成为明君。魏征这一逻辑很可怕，他将自己置于不败之地，使唐太宗处于守势，太宗只有成全他的直谏，君臣二人才能双赢。这使太宗骑虎难下欲罢不能，只能打掉牙咽进在肚子里，接受魏征的进谏。”
不愧是在华夏历史上家喻户晓的大奸臣，秦桧看待事情的角度还真是有些……特别！
不过不管是奇葩之人还是妖孽之士，看事情总是有异于常人的角度，当然也是根据各个的心态来看的，秦桧做为一代权奸，看事情总是会有些畸形世界观的，不过不乏其独特之处，倒是可以做为借鉴。
想过这些，乐天继续问道：“你是说，唐太宗不会不明白魏征玩的这个智力游戏，或许正因为魏征自为得意的作法，才使得唐太宗从心底深处加深了对他的忿恨？”
“侯爷所言甚是！”秦桧言道：“当然魏征亦有错误之举，魏征生前曾向唐太宗极力推荐杜正伦和侯君集，说二人均有宰相之材，实则是有结党营私之嫌。后两人皆因牵连到太子李承乾密谋反事件，一个被流放，一个下狱被杀。”
听秦桧所言，乐天眯起了眼睛：“秦大人此言是在影射乐某，参与到太子与郓王之间的嫡位之争？”
“下官不敢！”秦桧忙躬身施礼，继续言道：“魏征死后唐太宗亲自撰写碑文，并在碑石上书丹，这乃是千古难得一见的礼遇。但太宗之后竟然亲自下令‘推倒碑石，磨灭碑文’，摔碎了自己的‘镜子’，下旨解除衡山公主许配给魏征长子魏叔玉的婚约，亦在情理之中了。”
说到这里，秦桧又言：“侯爷虽扳倒了杨戬，但侯爷又开罪了执宰王黼与梁中官，处境更是……”
乐天一笑，细细着瞧着秦桧：“王黼居于相位，梁中官有内相之说，为何秦大人不投靠其二人，反倒来见乐某？”