年轻贵族是花刺子模总督国王阿即思的儿子阿拉丁·阿尔斯兰。
这是很受阿即思喜爱的一个儿子。若是花刺子模人的‘王国’可以安稳的传承下去，阿尔斯兰是最后可能继承阿即思王位的人。
此次阿尔斯兰前往中原的原因很简单，那就是为了来亲眼看一看中国。
耶律大石已经杀入了伽色尼王朝，后者向塞尔柱帝国发出了求援信号，苏丹桑贾尔将这个任务交给了花刺子模人，而这让阿即思心中拔凉拔凉。
太寒心了。
伽色尼王朝是响应塞尔柱的号召来参与圣战的，现在塞尔柱人却又把其给抛弃了。
可不就是抛弃么。在阿即思心中，桑贾尔就是在危难之时无情地抛弃了伽色尼人。他才不想去自寻麻烦，甚至引火烧身呢。
可是桑贾尔的命令他也不能视而不见。
那么，认认真真的去了解一番中国，而不是只从一个个商人口中去认知这个强大的国度，就变得很有必要了。
至于阿尔斯兰身边的这个羊绒大衣，这却是一个布哈拉出身的天方商人。在怛罗斯一战失败后，整个西喀喇汗国境内都秩序大乱，大量的西喀喇人逃入了塞尔柱。其中就有眼前的这个人。
花刺子模人根本就不知道他已经与中国有了秘密的联系，但他却并非谍报司的探员。二者间只是生意伙伴的关系。他能够得到一些生命与财富方面的保障，只要他能悄悄的对阿尔斯兰施加‘正面’的影响。
信仰的顽固性陆皇帝是深深理解的。
武力上的征服很轻易就能达到，但是灵魂上的征服却十分困难。
当年天方帝国征服了萨珊波斯，其势力范围和信仰的影响力都在急速扩张之中，在对外征服和对待被征服地进行统治时，天方统治者有一个很明了信念，即认为他们力量的源泉在于天方教，被征服的民族如果信仰了天方教就不会反对天方人的统治了。于是，天方征服者强令被他们占领的中亚各族人民改变原来的信仰，强迫当地居民接受新的信仰，破坏被他们征服的各民族的文化和风俗习惯，用这种方法来巩固自己的统治。
正如布哈拉史学家纳尔沙希所说：“布哈拉的居民每当天方的军队来时，就改宗天方教，可是他们一走，就又背叛了信仰。库泰拔三次使他们皈依天方教，而当他离开后，他们又三次都成了异教徒。”那时候许多中亚土著居民为了逃税而入教。那些投降的土著贵族也都先后在形式上皈依了天方教。尽管当时收效不大，但是，库泰拔的这些举措却为以后天方教对中亚的长久统治奠定了基础。
几百年光阴已经流失，天方教早就统治了中亚各族的灵魂，佛教、摩尼教等，只能苟延喘息。
艾克白尔并不认为这种交易有什么不对，对比信仰上的背叛他只是与中国人做了一笔不错的交易。
年轻的阿尔斯兰对中国的恐惧在日益增多中。从高昌东入河西走廊，这些地方被陆齐纳入统治中的时间更长久，大批的汉人被移居此处，一片片农田被开辟来，一条条道路和一处处水利工程，让在党项人手中荒凉了来的河西走廊重新焕发了生机。
稠密的人烟和络绎不绝的商队让阿尔斯兰只以为自己来到了哈扎尔海【里海】南岸。只是这里的两侧都是连绵的高山，而不似哈扎尔海那样，一边是山，一边是水。
沿着河西走廊进入河套地区，这里是陆齐重点经营之地，继承了党项人的‘衣钵’，整个河套的繁荣明显胜过河西走廊一等。
而当他们一行进入到了关中地区，这里就是传统意义上的中土汉地了。
一座座繁荣的城市，一座座兴盛的乡镇，一处处人烟稠密的村落。进入到这里，阿尔斯兰觉得自己似乎可以重新定义一下什么叫人烟稠密了。
在花刺子模和塞尔柱，那根本看不到眼前这一眼望不到头的农田，没有看到过眼前这一幕的人根本不明白那一望无际的绿色给人的震撼力是多么强大。
别看波斯地区自古就孕育了灿烂的文明，但在后世波斯高原的大名也是十分响亮的。那里的绝大部分地区属亚热带大陆性草原和沙漠气候，温差大、雨量少，水源大都来自高山降水。农业、居民点、交通线受地形与水源的限制，大部集中在山麓地带与山谷当中。
阿尔斯兰与他的随从们如何看到过这般一望无际的平原沃土？虽然如今时候的八百里秦川已经进入到了肥力退化阶段，但它依旧震撼了阿尔斯兰。
作为一个农耕和游牧并重的民族，阿尔斯兰很清楚眼前这一望无际的农田所孕育的力量。
这足以供养出一支数十万人的职业军队，如果照着先前的齐军来看，那俨然就是一支可以摧毁整个天方世界的强大力量。
提着刀枪，挎着弓箭的乡兵牧民。从河西走廊一路走来，他们已经看到过太多太多。
来往的商人，驱赶着牛马，驾驭着沉重的马车，将大批的物资运往远方。
很多人身上都带着武器！从常见的刀枪弓箭，到制作甚是精良的披甲和布面甲，甚至一些打着旗号的乡兵队伍中还有可怕的抬枪。只是这些人被集中起来，都会是一支强大的军队。而是在中国，他们只是普通百姓。那些刀枪兵甲和抬枪更是被中国政府认可的所谓的百姓及民间团体便可持有的‘民间武器’。
阿尔斯兰觉得不可思议，刀枪弓箭也就算了，甲衣和抬枪也可以民间持有吗？
披甲和布面甲这是天方世界的精锐骑兵才能配备的甲衣啊。那样的精锐，花刺子模在鼎盛时期也不过万余步骑。而抬枪，更是在怛罗斯一战中发挥出了无与伦比的震慑力……
现在出现在他面前的竟是这般一结果——民间武器？
这个强大的帝国连人方便撒尿都要约束管理，它显然不是无力约束民间势力。而既然是有能力来约束民间的武力，却放任民间力量持有甲衣和抬枪这些军国重器，这就是说这些民间力量根本对帝国的统治形不成任何的威胁。
阿尔兰斯想到了横行伽色尼王朝的八旗兵们，那些八旗兵的武力似乎也不比这些民间武装强大多少。
如此，他想到一个让他陷入了深深恐惧之中的结论。
——那是不是说，只眼下这些中国人的民间势力就能战胜天方各国以精华力量组织起的圣战军呢？
阿尔兰斯整个人都在发抖，都在颤栗。尤其让他悲哀的是，他从艾克白尔口中得知，眼前的关中行省还只是中国的中土汉地中最为贫瘠的一个省份……
灵魂上的毁灭打击叫他整个人意志泯灭，恍如自闭。
整个商队一行，内里的许多花刺子模人也都越看越心惊。很多人更是已经沉默了很久了。
这个陌生的国度，太大了，也太强了！