可当苏乐开始为午餐做准备的时候,谢妈马上就发现,这小子绝对是个厨房的行家里手,苏乐将买来的那只母鸡洗净,袁枚在随园食单中写到,鸡功最巨,诸菜赖之。如善人积阴德而人不知。故令领羽族之首,而以他禽附之。
苏乐将母鸡治净,剁去嘴和脚爪,从小腿里顺着拉一刀,再把鸡的脊背劈成两半,剁成三厘米长的长方块,将买来的带皮生栗子切十字花口,用水洗干净,放入锅内煮透剥皮。炒锅置于旺火之上,加入花生油烧至五六成热,下姜葱鸡块煸炒,再依次加入酱油、清汤、料酒、白糖、精盐,烧开之后放入剥好的栗子,转移到微火上,慢慢煨焅。
谢妈一看就知道他做得是栗子鸡,心中暗道没什么稀奇,这道菜她也会做。
栗子鸡在火上煨焅的时候,苏乐将鲜鳗鱼洗净剁成肉泥,放入小盆中加入约半斤清水和少许精盐用力搅拌制成鱼羹,等鱼羹搅拌到投入水中就可以浮出水面的时候,再加入干淀粉半斤顺着一个方向搅拌成鱼羹糊。在将猪肉半斤,虾干30克切末,葱白二两切成细末,一起放在碗中,加入酱油搅拌成馅,捏成圆丸排列在盘中,左手取鱼羹糊摊开在掌心,右手用勺取馅放在鱼羹糊中间,将馅丸包入鱼羹糊中,再从大拇指和食指所形成的圆孔之中挤出球形鱼丸。
等到所有鱼丸制作完成之后,将鱼丸连水从盆里倒入冷水锅内,用微火煮熟捞起,将骨汤二斤下锅,加虾油味精,倒入鱼丸煮熟。直到丸体膨胀带骨汤舀入碗中,淋上芝麻油,撒上胡椒粉葱花,一道包心鱼丸就告完成。
同时栗子鸡也已经炖好,苏乐将两道菜盛了,让谢妈送上桌,将蚝肉洗净,与蒜末、姜末、精盐、干淀粉加水拌匀成浆,舀猪油在平底锅中烧热。倒下蚝浆摊平成圆片,磕开鸭蛋摊在蚝浆之上。煎至下层酥熟的时候,翻转一面加猪油再煎,等到两面酥黄就可以起锅了,这是惠南特色小吃蚝煎。
葛老太并没有说谎。她今年已经七十八岁了,人到了这种年纪胃口自然大打折扣,平时虽然家里的饭菜也是精挑细琢,可老太太吃饭的时候总是打不起精神,看到栗子鸡和包心鱼丸上桌,老太太马上就闻到了诱人的香味。
葛老太拿起筷子夹了一颗栗子,栗子经过文火慢炖已经软烂。母鸡的肉香汇入汤汁之中和栗子本身的清香融为一体,醇厚浓香,腴不腻人,苏乐来此之前还是花费了一番心思的。想到葛老太年事已高,牙口肯定不如年轻人,所以今天做菜全都以好嚼易于消化为主。
葛老太点了点头,又拿起调羹。舀起一颗包心鱼丸,那鱼丸色泽晶莹白亮。温润如玉,鱼丸之上飘着淡淡的热气,入口滑润清脆,汤汁荤香不腻,鳗鱼肉的鲜嫩可口,猪肉馅的腴美丰厚,两种不同的滋味交织在一起,在舌尖上变幻出奇妙的味觉美感,如果说栗子鸡是两样食材相辅相成的融合之作,那么这道包心鱼丸就是利用两种食材的对比而营造的另一种至美味觉了。
葛老太不由得赞道:“好美味啊,我已经很久没吃过这么好吃的鱼丸了。想不到小苏如此年轻,居然可以烧得一手如此的好菜。”
这两道菜其实谢妈也会做,葛文怀之所以从惠南请来了谢妈,原因就是照顾母亲的口味,可是她这两道菜做得要是和苏乐相比要差上许多了。表面上看配料相同,工艺相同,可是每个程序的掌控火候不同达到的效果也完全不同。
此时苏乐端着刚刚煎好的蚝煎送了上来,葛老太吃了一口蚝煎,感觉外酥内软,柔嫩可口,香味甚浓。齿颊留香,回味悠长。这种熟悉的味道让她想起了家乡,想起了自己的童年时候,触景生情,老太太竟然眼圈都红了,她缓缓放下筷子。
一直观察着老太太反应的谢妈关切道:“大娘您没事吧?是不是这蚝煎不合您的口味?”谢妈一口菜都没吃,可是她心里却相当的不服气,一个刚出校门的小孩子,就算会做饭,又能好到哪里去?我吃的盐比你吃的米都多。
葛老太摇了摇头道:“没事。”她拿起一张纸巾擦了擦眼角的泪痕,向苏乐笑了笑道:“苏乐,你不要笑我,这蚝煎让我想起了过去在家乡,想起了我的时候,真得太好吃了……”老太太鼻子一酸又想落泪,这蚝煎的味道竟然和过去母亲做过的有几分相似,人往往会被一些不经意的细节触动,老太太正是如此。
苏乐微笑道:“葛奶奶,我的厨艺是跟我妈学得,没经过正式培训,您要是觉得可口就成。”
“好吃,好吃,真得很好吃!”
一个有点虚弱的声音从楼上传来:“谢妈,今天做的什么饭?好香啊!”
苏乐举目向楼上望去,却见一位中年美妇从楼上慢慢走了下来,她四十多岁年纪,容颜清秀,虽然穿着家居服仍然无损她高雅的气质。只是瘦了一些,弱不禁风,给人一种长期营养不良的感觉。
葛老太微笑道:“静茹,你起来了。”这女子正是她的儿媳李静茹,苏乐刚刚到来的时候,她还在卧床休息,所以并不知道家里来了客人。
李静茹看到苏乐也是微微一怔,她没想到家里会有客人在,葛老太向她介绍道:“苏乐,我的小老乡,你大哥特地委托他过来给我做顿家乡饭吃。”她又向苏乐道:“你应该叫李阿姨。”
苏乐站起身很礼貌地叫了声李阿姨。
李静茹点了点头,走了过来,她真的很瘦,脖子上都露出了青筋,双手也瘦骨嶙峋。苏乐不禁暗想,她该不是有病吧?
李静茹道:“苏乐,你坐!”
苏乐笑道:“我去厨房,再炒两个家常菜给葛奶奶尝尝。”
葛老太道:“不用了,你别忙了,让谢妈去做,你坐下来,陪我一次吃饭聊天,静茹,要不你也来尝尝?”
李静茹点了点头,在婆婆身边坐下了,拿起调羹吃了颗包心鱼丸,眨了眨双眸道:“好吃,这鱼丸真的很好吃,是你做的?”
苏乐点了点头,此时方才发现葛老太和谢妈两人都是满脸错愕之色,苏乐并不明白到底怎么回事,李静茹是个厌食症患者,说起来全都是减肥落下的病根,她是吴越大学的历史教授,为了保持体形所以一直以来都在严格控制饮食,谁曾想三年前得了厌食症,平时几乎不怎么吃东西,就连一家人吃饭的时候,她都不往饭桌边凑,谁曾想今天居然被饭菜的香味所吸引,不但从楼上来到餐厅,而且吃了一颗鱼丸。
葛老太已经不记得上次儿媳妇坐在餐桌旁吃饭是什么时候了,这怎能不让她惊奇万分。
谢妈这下对苏乐刮目相看了,要知道这位女主人已经很久没吃过自己做的饭了,今天真是邪性啊,换了个人,她居然吃上了。
李静茹又吃了一块蚝煎,赞不绝口道:“好吃,我已经太久没吃过这么好吃的东西了。”看到身边人都在惊奇地看着她,李静茹不由得笑道:“我也不知是怎么了,起来之后就感觉到特别饿,闻到饭菜的香味儿,不再像过去那样感到厌烦,我想吃,难道我的厌食症突然就好了?”
葛老太激动万分,她虽然不相信苏乐做的饭菜会有那么神奇的功效,可无论如何儿媳妇的厌食症突然就不治自愈,这可是他们家的一件大喜事,儿媳妇得病已经有了三年,这半年厌食症加重,将大学的工作都丢到了一边,留在家里养病,上个月还去医院住了二十多天,儿子因为她的病情也是愁眉不展,如果真得能够从今天开始恢复食欲,那么这家人也算了却了一桩心事。
李静茹对苏乐做得蚝煎赞不绝口,苏乐做得几道菜,老太太没吃多少,毕竟年纪大了食量有限,多半都被李静茹给吃了。
谢妈又去做了几个菜,可是李静茹对她做的菜筷子都懒得动一下,搞得谢妈相当尴尬,还是苏乐捧场吃了几口,还礼貌地夸赞了几句。
午饭后,苏乐本想告辞,可葛老太非得要留他在家里聊天,苏乐陪着老太太在外面花园葡萄架下坐了,没聊几句,老太太就悄然睡去,谢妈过来悄悄推着她向房内走去。
李静茹换了一条深紫色的裙子走了出来,看到婆婆睡着了,她笑着摇了摇头道:“人上了年纪,往往都是这样,说着说着就睡着了,苏乐,你不要介意啊。”
苏乐笑道:“怎么会啊,谁都有老的时候,葛奶奶人很好。”
李静茹在苏乐的对面坐下,等谢妈出来让她去沏了一壶茶。
苏乐端起茶盏喝了一口,他对葛家人的总体感觉很不错,虽然是个官宦之家,可是他们的身上并没有太多的官架子,对待自己这个平民子弟和蔼可亲,平易近人。
李静茹道:“苏乐,你今天做得那个饼子叫什么?很好吃。”
苏乐笑道:“蚝煎,用生蚝煎成的,在惠南很常见。李阿姨,您真的有厌食症?”