王嬷嬷却不认同晓媚给大伙发衣裳，虽然晓媚说得胸有成竹，志在必得的，但没有赚到荷包里的银子，终究算不得自己的，提前消费还没有赚到手的银子，她的心里始终不踏实。
因此便道：“既然大伙都不缺衣裳，夫人莫不如把做衣裳的的钱折成银子分给他们，这样他们缺什么短什么的自己去买，手头也宽绰些。”
晓媚想了想，便同意了，说：“我原想等过年时给每人发一两银子，做一套衣裳的，如此，不做衣裳就每人分二两银子吧。”
一听多分一两银子，王嬷嬷又狠狠的心疼了一番，一套下人穿的衣裳，最多七八百文钱就置办下来了，如今每人多花二三百文，府上通共有四五十个下人，算起来，得多花一大笔银子呢！
想到这儿，王嬷嬷的脸耷拉下来，一脸的肉痛。
晓媚看到王嬷嬷的脸色，明白她的心事，笑道：“妈妈别心疼银子，在咱们府里，凡是能用银子解决的问题，就都不是问题，待会儿我就出去弄一大笔银子回来，别说是给大家每人分二两银子，就是分给每人二十两二百两都是不用不尽的！”
话音刚落，大家不约而同地看着她，王嬷嬷迷惑不解的说：“夫人，您这话是什么意思？”
晓媚放下手中的福包，笑道：“当初当我嫁给楚王时，高阳长公主和李鼐收了楚王府一万两银子聘金，还有七十二抬的聘礼，那些都是卖我的钱，我才不要便宜他们呢，待会我就去李家走一遭，把我的聘礼全都要回来。”
把聘礼要回来？这怎么可能？
王嬷嬷叫道，“夫人快别想了，李家人的性情你还不知道吗？便是油锅里的钱他们都要捞出来花呢，落到他们手里的钱，怎么可能会还你？便是说破大天他们都不会还你的，没准儿看你一个人好欺负，还得羞辱您几句呢，还是不要去自取其辱了。”
晓媚不以为然的一笑，说：“他们的品行我自然是知晓的，好说好商量自然不行，所以我也没打算跟他们说破大天。一句话，给还是不给，给了自然是两方相安无事，万事大吉，若是不给，呵呵……”
她笑的笑意更深了，只是笑容阴鸷诡异，似乎有什么阴谋在里面似的，不过却并未说明。
尺素不忿的说：“高阳公长公主那样对待夫人和老夫人，原不该把夫人的聘礼留给他们受用的，换做是我，也要去夺回来，他们要是敢克扣不给，便是打也要打出来的。”
晓媚也是这么想的，她心明镜的，去公主府索要聘礼，他们定会百般拖赖，不肯轻易还她的，她也没指望一下就要出来，只是去通知他们一声，先礼后兵，之后再施以手段，对那起子贪得无厌的恶人加以严惩！
午饭后，她吩咐备了马车，径自往李府而来。
原本，李府跟高阳长公主府只有一街之隔，高阳长公主尚了李鼐做驸马，后原该跟李家人一起住在李府的。不过，她不喜欢跟叔伯妯娌们挤在一个宅子里，便经常带着自家人留在公主府过活。
李丞相碍于高阳长公主高阳的身分，也不敢多说什么，只好由着她去了。
不过，自从高阳长公主的公主身分被褫夺之后，公主府也被内务府收了回去了，他的两个儿子只好带着家小，灰溜溜地回到李府…。
李府早已今非昔比，李丞相死后，家里的男丁没有一个中用的，都是些庸懦无用之辈，虽然都有官职在身，却并没有一个出类拔萃，能挑得起家族重担的，没用的登徒子底倒是养出了许多，越发把家败得不成样子了。
到达李府后，晓媚款款的下了马车，守门儿的认得晓媚，赶紧进去通报了，不多时，李文昌的妻子郭氏，李文盛的妻子申氏都迎了出来
这妯娌俩都瞧不上晓媚，但眼下李家里正逐渐败落，公公和婆婆被罚不说，嫡小姑在宫里也完全失宠了。
她们已经失去了骄傲和看不起的资本所以，所以，听闻晓媚到来后，都屈尊降贵的出来迎接了。
对于两个嫂子的热情，晓媚没有分毫的感激，她们是什么样的人她最清楚不过了，要是知道她马上就不是楚王妃了，她们才不会出门迎接她呢，不把她打出去都是好的了！
“哎哟！怪不得昨晚做了好梦呢，原来是妹妹回来了，快，快请进……”
“是哪阵风把妹妹吹来了？真是有失远迎啊，许久不见，妹妹可还好？太嫔娘娘和楚王都还好吧？”
两个嫂子热情的寒暄着，态度和蔼可亲极了。
虽然楚王府也呈江河日下之势，但近况比李府好很多，都是落魄之人，抱成团儿或许还能强大些呢！
晓媚不紧不慢地说：“劳二位记挂了，我最近挺好的，只是不大清楚太嫔娘娘和楚王的近况，因为我已经被楚王府给休了，搬出去另过了。”
“什么什么？你说什么？你在开玩笑吗？”
听到晓媚的话，两个正在热情寒暄的女人脸上的笑容都凝固了，连脚步都停了下来。
晓媚见她们不走了，也只好停了下来，说：“这种事儿哪能开玩笑呢？虽然还没有给我休书，但却真真儿的要休我了。”
话音刚落过，郭氏和申氏的脸色顿时难看起来，情不自禁地以为晓媚是被楚王府厌弃，想回李家来找靠山的，因此，脸上都露出难看的神色来。
郭氏身边的一个丫头很是伶俐，见此情景悄俏地退下去找大公子和二公子了。
“妹妹呀，按理说你落难了，我们原不该袖手旁观的，可家里的近况你也知道，公公婆婆被上头怪罪了，如今发配的发配，静修的静修，你的两个哥哥在皇上面前又不得脸，有心帮你，也心有余而力不足啊。”
郭氏嘴里虽然客气着，但语气和神态相比之前冷淡多了。
申氏没有郭氏的涵养，直截了当的质问道：“你是怎么回事？之前回来给婆婆过生日时不是还挺受宠的吗？怎么才几个月的功夫，就落到被下堂的地步了？”
面对她审问犯人似的语气，小妹淡淡地说：“这是我的事儿，不劳你操心。”
申氏一看晓媚被休了还敢说话这么冲，顿时怒了，冷笑说：“既然不劳我们操心，你又回来做什么？可别说你是想我们了，惦记着回来看看，我记得咱们的交情没这么好呢！”
郭氏带笑不笑的说：“弟妹，说什么呢，妹妹也怪可怜的，被男人休了，往后可怎么做人啊，哎，算了，别说这些伤心事儿了，进屋说话吧。”
嘴上虽然这么说，脚下却并不动弹，她一派手，恍然大悟的说：“我才记起来，我的药还没吃呢，晚了就失去药效了，妹妹，你和你二嫂进屋说话吧，我先少赔了。”
说罢，转身就要走。
申氏一见郭氏要把个‘背晦的下堂妻’扔给自己答对，立刻不干了，叫道：“我屋里也有一大堆事儿等着呢，没空陪客，大嫂子是当家的，小姑子回来了，自然该由你来陪。”
不待郭氏说话，晓媚笑道：“二位不用忙了，我无须别人陪伴，只说一句话就走，二位只需把我的话听清就好。”
郭氏和申氏听她这么说，不由得都住了嘴，不约而同地看向她。
晓媚不疾不徐的说：“也不是什么大事儿，就是楚王府之前给我下的聘礼，都被你们家收起来了，最近我人被休了，花销紧张，所以趁今日得空过来跟你们说一声，尽快把我的东西打点出来，三日后我再来府上取。”
她说得轻缓从容，淡定自若，好像在说今儿的天气一样自然，然而，却把郭氏和申氏两位夫人给气坏了，妯娌俩同时露出鄙夷的神色来，申氏还刻薄的说：“姑奶奶是在说梦话吧，从来没听过哪家子打发出门子的姑娘还能回娘家讨聘礼的，古往今来，聘礼都是夫家孝敬岳家的，权做是报答岳家对妻子的养育之恩了，便是你被休了，也终究嫁过楚王，做过楚王妃，那些聘礼，就算是楚王府答谢公公婆婆的，又有你什么事呢？”
郭氏倒还算客气，只是说出的话比申氏还难听。
“妹妹如今可是身无分文，无力谋生了？何故想出这么没脸面的行径来？若真是艰难，我那还有些旧东西，妹妹不妨拿去变卖，好歹也能换几十两银子，若省着些用，也尽够几年的花销了，只是拿去可以，往后在不可说那些讨要聘礼的疯话了，免得贪财不成，反被人笑话来去了。”
听着这妯娌俩一唱一和的挤兑自己，晓媚的脸冷下来，凉飕飕的说：“既然聘礼是夫家孝敬岳家，报答岳父岳母的，敢问，我母亲现在哪里呢？你们把我当成替身，替你们家小姐嫁给楚王，还把我卖了几万两银子供你们挥霍花销，回头又把我母亲虐打致残，至今还生死不明，我没来找你们算帐已经是便宜你们了，还想贪墨我的聘礼，真是好大的脸呢！”
“呦！谁在的嚷嚷呢？”
随着一声不满的呵斥声，一个穿着湖蓝色锦绣长袍的男子走过来，他二十多岁的年纪，身材偏胖，面容却白净清秀，隐隐与驸马李鼐有几分相似，此人不是别个，正是高阳长公主和李鼐的长子，郭氏的相公李文昌。
李文昌的身后，跟着他的二弟李文胜，兄弟俩不仅相貌相似，神色也极其相似，两人都背着手，扬着脸，一副盛气凌人的样子，好像天底下他最大似的。
看到晓媚时，兄弟俩还不屑地用鼻孔轻哼了一声，显然已经知道晓媚被休的事了。
“还能有谁，咱们家的姑奶奶呗，人家可是回来嚷嚷着要讨回自己的聘礼呢！”
申氏抱着胳膊靠在二门口的门框子上，撇着嘴尖酸刻薄着。
李文胜一听，当时鼻子不是鼻子脸不是脸的说：“咱们家的姑奶奶现在宫里头做德妃娘娘呢，哪里又来的姑奶奶，你们也真是没眼色，什么阿猫阿狗都往家里放，也不怕把家里弄脏了。”
“一个大男人，说起话来转弯抹角，指桑骂槐的，真是恶心。”晓媚嘲讽着说：“我也不稀罕做你们李家的姑奶奶，就只把我的聘礼还给我，咱们两厢无事，不然，我定会让你们后悔的。”
李文昌轻哂一声：“说，到底是市井中长大的，一个女子，连泼皮无赖的劲儿都拿出来了，真是让人大开眼界了，我倒是想试试看，你是怎么让我们后悔的？若真有本事让我们后悔的话，我自然会把你的聘礼还你，不然，就赶紧滚出去吧。”
听到他的羞辱，晓媚冁然一笑，若无其事的拢了拢身上的大红牡丹团花披风，遥望着李府远处的亭台楼阁，没头没脑地说了一句，“瞧那望仙阁，修的还真是巍峨壮观呢，可惜，那幅高高在上的气势太惹人厌了，真该一把火烧了。”
大家都不晓得她在说什么，连也跟在她身后的尺素和兰素都没明白怎么回事儿，李文昌也不懂她在说什么，依旧冷言冷语地说，“父母生你养你一回，受你夫家一点聘礼，也是天经地义的，哪有你这样做女儿的，娘爹娘还在受苦受难呢，你却跑回来闹着追讨你的聘礼，如此不堪，也难怪楚王要休了你呢，想来，就是嫁给了别家，就你这品行，也迟早会被休回来的。”
李文胜也讥讽着说：“父母元不该把你配给楚王的，市井中长大的女子，满眼都是因为微贱卑贱的见识，跟拉车的泥腿子配对儿还差不多，让你去做楚王妃，真真让折辱了楚王殿下，要我看，你便是做个以色事人的贱妾都不配呢！”
如此明目张，胆赤裸裸的羞辱，把尺素和兰素都激怒了，姐妹俩一左一右地上前，怒冲冲地对晓媚道：“夫人，您可有什么吩咐奴婢的？”
她们就等着晓媚一声令下，好痛痛快快的揍这对儿兄弟了，然而，晓媚似乎并未生气，她遥望着远处，眉眼含笑着说：“有，你们且看那里……”
闻言，众人都随着她的视线看了过去，却见那富丽堂皇，巍峨壮丽的望仙阁，忽然莫名地冒出了青烟，随着烟雾越来越浓，竟然燃起了熊熊大火！
“这……这……”
看着越来越凶猛的火势，李家兄弟的眼中都露出惊恐的神色来，他们都明白，这根本不是巧合，晓媚刚刚说望仙阁讨厌，该被火烧了，转眼间望仙阁就着了火，这火，绝对是人为的！
望仙阁是李家供奉祖先的地方，修建在府里最中央的最高处，也是李家最重要、最神圣的地方，一直派人严加看守的，她是怎么做到的，居然能把手伸到望仙阁去？
晓媚闲闲的看着熊熊的烈焰，悠然的说：“这只是一个小小的教训，如果明天的这个时候我看不到我的聘礼……”
说到这儿，她故意压低了声音，向李文昌兄弟靠近了一步，“知道慎行司的郁成刚郁总管吗？他的下场，就会是你们的下场……”
李家兄弟俩都震惊住了，郁成刚死的有多惨，京城的人都知道。
据说，不知怎么回事，郁总管的脖子忽然溃烂了，吃了敷了多少灵丹妙药都无济于事，死的时候，脖子烂掉了半个，白森森的骨头都露出来了，臭气熏天，惨不忍睹……
可是，这事儿跟她有什么关系呢？
兄弟俩怔愣了一会儿，忽然想起母亲和尹太嫔联手将她告到慎行司之事，郁成刚原是被母亲和尹太嫔买通了，要至她于死地的，后来不知怎的，她从慎行司里安然无恙地脱身出来，郁总管却病倒了，折腾了一个多月，受尽了苦楚，最后哀嚎着死了。
难道，郁总管的死跟她有关，或者，干脆就是她做的？
可是，不能啊，他们人是她又不是一天两天了，她哪会有这么大的本事呢？
晓媚没理会李家兄弟惊惧怔愣的眼神，说完自己要说的，带着尺素和兰素扬长而去了……
“快……快救火……”
望仙人阁下，李府的下人们跑来跑去的，提水的提水，扑火的扑火，然而此时正值冬季，东北风刮得正紧，风一起，瞬间就将整座望仙阁吞没了，哪里控制得住呢？
不过是一炷香的功夫，一栋富丽堂皇的建筑，化成了瓦砾灰烬了……
出了李府，尺素忍不住开口问道：“夫人，您是怎么让李家起火的？”
晓媚含糊其词地说：“有钱能使鬼推磨，自然是用钱收买他们府中的下人喽，得，别说这些了，走吧，咱们去街上看看，买点什么年货……”
主仆几个重新上了车，吩咐了马三赶车，往集市上走去。
眼瞅着要过年了，集市上人也比往常多了起来，虽然国孝期间没有喧哗嬉笑之声，但吆喝叫卖之声却不绝于耳。
晓媚抱着手炉，靠着车壁闭目养神，对车外的喧闹充耳不闻，却用意念跟丁丁沟通着，把他狠狠地赞了一顿。
“丁丁，好样的，这场火放的又快又大，干得好！”
丁丁得意的说：“人家可是有千年修行的，一场火算什么，再难的事儿都难不倒本大仙的。”
“那好，要是明天他们还不还我聘礼的话，你就去帮我好好的教训教训他们，让他们吃点儿苦头……”
两人正热火朝天的聊着，马车忽然停下了。晓媚睁开眼，说：“怎么不走了？”
马三儿嚅嗫着说：“夫人，是……楚王……”
闻言，晓媚掀开车帘，却见自家的马车外，停着一匹红色的骏马，马背上，一身蓝底云鹤纹缎锦袍的男子，昂然的骑坐在马背上，此时，他正紧紧的握着缰绳，面色肃然的盯着她的马车。