邓艾的人马在接到曹操南下的军令以后，立刻南下，刚刚占领了下邳城，忽然接到探马来报：孙权领兵连夜撤离彭城，往建业去了！
邓艾接到了探报以后，百思不得其解，心中暗道：“孙权现在突然撤离彭城，这到底是什么意思？难不成他是要我军独自面对黄巾贼寇吗？”转而问郭淮道：“伯……伯济兄，你说着孙……孙权到底是何意啊？”
郭淮道：“是啊，他刚刚向丞相大人求援，要我军南下相助，可是我军刚到，他却忽然撤军了，这孙权到底是什么意思？莫非他和黄巾贼寇暗中通了款曲，企图将我军诱入黄巾贼寇的伏击圈中来？”
邓艾一听这话，猛然醒悟，他对郭淮道：“伯……伯济兄，你……你立刻率……率领三……三千人马赶回北海，部……部署防务，我……我军的粮草皆……皆在北海，北……北海若失，青……青州大势休矣。”
郭淮道：“士载放心，我现在就走！”说罢，郭淮扭头便走。
邓艾一把将他拉住道：“伯济，晚上悄悄的走，不要惊动了小沛的黄巾贼寇。”
郭淮拱手道：“遵命！”
同时，邓艾将孙权突然撤走的消息送到了东郡，禀报了曹操。
曹操接到邓艾的禀报，并没有发怒，只是觉得有些意外，他将邓艾的禀报给荀彧看过以后问道：“文若先生，你说这孙权到底是何意啊？”
荀彧沉思良久道：“莫非是建邺出现了紧急情况？”
曹操一愣：“建邺出现了紧急情况？建邺能有什么紧急情况？”
荀彧道：“丞相，不要忘了，黄巾贼首赵弘是个用兵极为诡诈之徒。当初他从徐州出发，绕道河北，然后由并州取长安，这不仅当初雄踞河北的袁本初没有想到，恐怕就是丞相大人也没有想到吧。”
曹操惊诧的问道：“你是说，黄巾贼寇可能在攻打建业？”
荀彧道：“不是没有这个可能，不然，孙权决然不肯放弃徐州。”
曹操道：“如果建业有失，那……那中原可就处在黄巾贼寇的四面包围之中了！”曹操所谓的四面包围指的是西面吕蒙的黄巾贼寇主力；北面是马超的人马；南面是刚刚被黄巾贼寇占领的江东；东面则是屯兵在芒砀山和九里山的赵云所部黄巾贼寇。曹操问荀彧道：“先生，为今之计，如何是好？”
荀彧道：“请丞相大人立刻派人去知会孙权，问他需要我军如何相助？”
曹操道：“请先生说得明白一些。”
荀彧道：“此时此刻，我军决然不能贸然派兵进入江东地界，不然的话孙权必然会疑心丞相图谋乘火打劫，故而一定要首先向孙权询问，需要我军如何相帮。其次，请丞相大人派遣一员大将进驻寿春，这样既可以随时南下增援。同时也可以以备不测。”
“有理！”曹操问道：“先生，你以为派何人去寿春最佳？”
荀彧笑而不答。
曹操问道：“文若先生，笑而不答是什么意思？”
荀彧道：“丞相大人，如果建邺城被黄巾贼寇攻破，江东军的残兵败将必然聚集在庐江，我军当权力支持江东军和黄巾贼寇决一死战。如果江东军胜了，无论江东军胜了，还是黄巾贼寇胜了，丞相大人正好一股而下，拿下江东。故而，在下以为，前往寿春之人，当是丞相大人才是。”
曹操道：“听先生一席话让在下茅塞顿。开传我将令，留下夏侯惇、刘晔驻守东郡，随时准备东进协助洛阳、许昌或者是西进协助邓艾，其他人马虽然我南下，进驻寿春。”忽然，曹操又想到了另一件事：“文若先生，你敢确定是黄巾贼寇袭击了建邺吗？如果黄巾贼寇没有袭击建邺，我率兵马进驻寿春，只怕会引起孙权的猜忌之心啊。”
荀彧笑道：“丞相大人，请速速派人南下，打探军情。”
曹操哈哈笑道：“对对对，糊涂了，糊涂了，立刻派人南下打探军情。同时，文若先生，你立刻给孙权去一封书信，告诉孙权，如果我军拿下了徐州，只要他孙仲谋需要，我曹操可以随时将徐州送还给他。”
荀彧道：“丞相大人高明！”
黄巾军千辛万苦，历经艰难到了建业城下，当然不可能给江东军重新集结的机会。但是黄巾军也确实疲惫不堪，赵弘将黄巾军分作两部，一部攻城，不给城中的江东军任何喘息之机；一部开始在建邺城的四周，打土豪，分浮财，厉行屯田。只要黄巾军在建邺城周遭的百姓都发动了起来，攻取建邺，那就只是一个时间问题了。
这江东百姓的日子确实是过得十分的艰辛，几乎是家家没有余粮；但是只要打开一个地主的粮仓，哪怕是个极小的地主家的粮仓，少说也有五百石的粮食。
一开始的老百姓都是十分惧怕黄巾贼寇的，可是当他们看见黄巾军不烧杀抢掠他们，尤其是给他们分粮分钱以后，在原始欲望的驱动下，大量的青壮年，为了能够不挨饿，蜂拥加入黄巾贼寇。之短短不到七天的时间，加入黄巾军的青壮年达到了两万之多。
赵弘将这两万青壮年编组成二十个千人队，从千夫长到百夫长，有的十夫长都由黄巾军兵士担任。黄巾军兵士一面对这些黄巾军的新兵加紧操练，一面由他们带路，去攻打抢掠世家大族的庄园。不到十五天，攻破抢掠了世家大族的庄园十八座，得粮草不计其数。
这些世家大族的庄园都是以营寨的标准建造的，怎么这么容易酒杯黄巾军的新兵给攻破了？原因很简单，守卫世家大族庄园庄丁也都是穷苦百姓，去做庄丁不过是为了混口饭吃。这些庄丁大多也和黄巾军的新兵有往来，日防夜防，家贼难防，只要黄巾军的兵士和庄丁一勾结，基本上这个庄园就是黄巾军的囊中之物了。
赵弘这样做，既可以锻炼新兵，又可以筹集粮草，端的是一举两得。
还有一条，赵弘没有说。这些黄巾军的新兵一旦参与的抢掠世家大族的庄园，让他们杀了世家大族的人，手上沾了世家大族的血，那就没有回头路可走了，只能跟着黄巾军一条道走到黑。此谓投名状也！