方略既定，立刻执行。
赵弘令廖化为晋阳太守；黄龙、裴元绍驻守玉璧，他自率领黄巾军的数万主力和十余万农军，出壶口山地，直驱邺城。
邺城，从袁绍到袁尚，再到刘备，经营了几十年，不仅城高池深，最重要的是人口繁茂。刘备败逃回来以后，邺城就开始了大规模的防御准备。大捆大捆的箭矢、长矛、刀剑，无数的滚木礌石，专门用来焚烧云梯的牛油火把以及大筐的干粮干肉，被运上四面城墙囤积起来。
邺城的城墙除了城高池深，还有两个极为突出的特点：一是城墙宽阔高峻，且全部用石条和特制大青砖砌成，女墙箭楼更是全部用石料筑成；二是城外有一条宽约三丈的护城河，水源引自城外流过的黄河的一条支流，滚滚滔滔，与寻常护城沟河的小水细流相比，的确是难以逾越。
这便是所谓的“深沟高垒，金城汤池”。
刘备将邺城的三十八万男丁全部编练成军，颜良率领二十八万分布在周边要塞，吕布率领六万驻扎在邺城城外，刘备亲领张飞、司马懿和刘封并四万壮丁驻扎在邺城城内。
看似滴水不漏，但是无论是刘备，还是司马懿，就是张飞、吕布和颜良都知道，别看有三十八万人，可是只要黄巾贼寇杀来，如果是野战，一个回合，这三十八万就会溃不成军；如果守城，能不能守得住，那还是个天大的疑问。
现在最让刘备担忧的还是粮草问题，两次败仗，损失的不仅仅是兵马器械，损失最多的是粮草。
如果黄巾贼寇在扫除了邺城外围的人马，然后对邺城长围久困，如何是好？
赵弘没有给太多的时间让刘备考虑对策。
就在往邺城行军的路上，他一气呵成的下了四步棋，几乎就是在转瞬之间，就将刘备打得晕头转向。
第一步，赵弘派出一万鲜卑骑兵秘密堵截黄河支流的上游，使邺城的护城河变成一条干沟；
第二步，赵弘命令张辽、庞德率领黄巾死骑、虎豹骑和黄巾轻骑，总计不到三万骑，在一个月黑风高的夜晚衔枚疾进，突然插进邺城城外的六万刘备军与邺城之间，发动猛攻，将六万城外刘备军一举击溃。吕布仓皇逃进了邺城。所谓的刘备军不过是放下锄头，拿起刀枪的百姓，哪里见过如此悍勇的贼寇？往往只一个回合，吕布苦心经营的营寨就土崩瓦解；
第三步，派出所有的黄巾军步兵，抢占邺城城外的五条道路，待按营寨扎之后，让农军入驻，黄巾步兵撤出，听候调用；
最后一步，赵弘自己亲自统率近十万黄巾农军从南北两面，仿佛似泰山压顶一般，将邺城死死的锁住。
刘备没有想到他畏惧的情况会来得这般的快。几乎就是一个晚上，水源被截断，城外的驻军被一举击溃。更要命的是，周边要塞驻军的来援要道，竟也被全部卡死了。
一夜之间，邺城变成了一片孤岛……
刘备最畏惧的情势最终还是出现了，黄巾军只围不攻，这显然是想困死邺城啊！
荀彧到了风餐露宿，经过半月的舟车劳顿，终于到了建业，见到了孙权。
孙权问道：“文若先生此来为何啊？”
荀彧道：“问江东之利害而来。”
“哦？”孙权冲着左右的张昭、顾雍等人微微一笑，笑得是那般的不屑：“文若先生，如今黄巾贼寇正在攻打宛城，宛城岌岌可危；悍贼赵云又在青州连败贵军，可是现在却说此番来是为我江东之利害，那就请先生说说，我江东的厉害在哪里啊？”
荀彧不疾不徐缓缓的道：“在晋阳。”
“晋阳？”孙权当然知道晋阳被黄巾贼寇攻占的消息，但他故作不知的道：“晋阳是刘皇叔的土地，与我江东有何厉害啊？”
荀彧依旧面如止水道：“莫非孙将军还没有收到晋阳被黄巾贼寇攻占的军报吗？”
孙权道：“晋阳离我江东有千里之遥，就算晋阳被黄巾贼寇占了，与我江东何干？”
荀彧道：“晋阳失守，河北难保；河北失守，中原危急；中原但有闪失，敢问孙将军，仅凭长江之险，江东之众，能抵挡得住黄巾贼寇吗？”
孙权没有说话，看了一眼张昭。
张昭立刻会意，指着荀彧叱问道：“文若先生，你莫非是想利用我江东人马去给你们火中取栗吗？”
荀彧道：“子布先生差矣。如今国难当头，黄巾猖獗，可是贵军陆逊部，却图谋朝廷的寿春、青州，在下只问先生一句话，就算你们占据了寿春和青州，能挡得住黄巾贼寇的铁骑南下和顺流来取吗？”
张昭道：“我军挡得住挡不住黄巾贼寇，那是我军的事，不用文若先生来操心。”
“哈哈……”荀彧笑道：“子布先生啊，在下终于知道孙伯符临终遗言，为何要周郎主外，先生主内了。先生对于理政治国确实是一把好手，可是对于行军作战，先生短视了。”
张昭笑而不言，他怎么会被一两句恶语激怒而反驳呢？
荀彧接着道：“黄巾贼寇待灭了刘备，下一步定然是要攻打许昌，覆灭朝廷，可是孙将军作为汉臣，不仅不出兵勤王，还为了蝇头小利，乘火打劫，流传后世，岂不叫人取笑？这便是在下所言的子布先生的短视。莫非子布先生欲让孙将军留骂名于后世吗？”
孙权忽然紧了紧衣衫，道：“没有想到，如今以已经是初春了还这般的寒冷。请先生少待，容我更衣。”
孙权并不傻，荀彧的每一句话都说到了他们的心里。其实他已经给陆逊下令，令陆逊收兵返回徐州。
孙权将荀彧请入了后堂，只有他和荀彧两个人。孙权情深意切的问荀彧道：“文若先生，你说如何能保住许昌，保住中原，保住大汉的江山社稷啊！”
荀彧当然知道孙权这是在惺惺作态，明为请教保卫朝廷的计策，其实就是在谋求自保。但是现在只有曹孙两家联盟才能对抗黄巾贼寇，荀彧当然不会点破孙权，而是道：“孙将军，为今之计，只有贵我两家联起手来，先救刘备，而后方能对抗黄巾贼寇啊！”