有人倒卖私盐的事很快被捅到了顺天府衙门，顺天府衙门位于鼓楼东大街的东公街内，历史比紫禁城还悠久，蒙古人建设元大都时，管理大都城的署衙称大都路。
开始大都路署衙无处办公，只在一座大庙里凑合着，后来买了一个周姓人家的十九亩地，建起了这座署衙，历经数百年的顺天府大堂道21世纪仍然保留着。
城防士兵把人送来时，顺天府府尹刘宗周抱着发妻睡的正香，听到只是倒卖私盐的案子他本不想起来，下边的衙役哪天不得抓他三两个倒卖私盐的。
可听到还有大量古董一起被倒卖时他躺不住了，能做古董生意的必是一位贵人，没准就是朝上哪位大臣的资财，想到这点他当即穿衣上堂。
自古京官难做，他在这个位置上不得不谨慎些，市井小民倒还好管，难的是京师里的这些官老爷，官二代调戏民女或侵占田产的案子每个月都有不少，抓了小的，老的就来说情。
放了是徇私，不放就是不给面子。
正因顺天府尹位置难坐，朱由检才把刘宗周放在这个位置，刘宗周马上六十的人了，后人称他为崇祯年间最后的大儒，是典型的正臣。
天启初年他做礼部主事时就敢弹劾魏忠贤、客印月这对狗男女，从而惹恼了天启帝，被削职遣送回原籍，直到朱由检重新启用它才回到京师。
刘宗周这个才学、忠诚都够，但他对治国理政一窍不通，他的言行用迂腐来形容一点也不为过。
历史上刘宗周多次劝谏崇祯帝革除前朝弊政，修德治心，近儒臣，追求君子“有天德者然后可以语王道”的慎独境界，还希望每天“讲求二帝三王之学”，给皇帝恶补历史，汲取历代亡国之君的经验教训。
国家太平无事的时候，刘宗周如此劝谏皇帝这无可厚非，在大明已经岌岌可危的时候，各地送来的紧急公文皇帝都处理不过来，哪有闲工夫接受他的再教育。
这无异于在濒死之人面前，大谈特谈养生之道，崇祯帝忙于筹集军饷，增强军力，平息农民起义、抵御满清，刘宗周还喋喋不休批评皇帝这也不对，那也不是。
刘宗周被调回来的时候也让朱由检去追求那不知所云的‘慎独境界’，朱由检根本不听，直接把刘宗周放到这个位置上。
穿着三品绯色官袍的刘宗周在两名小吏的簇拥下坐到了公堂上，一拍惊堂木，“堂下何人啊？”
被抓到的几人都跪在堂下，领头的商人叩首一拜，“回晴天大老爷，小的是行商李二，平时做些古董生意，买完古董车上还有些位置就…就大胆买了点私盐，打算送到西边再卖一笔。”
四个衙役合力一口大箱抬到公堂上，府丞孙奉贤上前打开箱子，满满一箱的盐，孙奉贤往里掏了一把，掏出一块拇指大小的盐疙瘩送到刘宗周面前。
刘宗周在火光下仔细观察着盐疙瘩，虽然颜色还有些泛黄，但已经是一品食盐了，等磨成颗粒再弄张盐引就能当官盐来卖了。
刘宗周放下盐疙瘩，仔细打量着李二的穿着打扮，“李二，你说你是做古董生意的，可本官看你这气度倒像是个仆人。”
“大老爷明察，小的真是行商啊。”
“我看你是死鸭子嘴硬，等着。”刘宗周起身走向后堂，留下一群人茫然等待，很快刘宗周回到堂上手里拿着细长条状的小木板子。
这小木板只有20cm长，带点弧度，总体呈深黄色，其中一端还有点黑。
他让府丞把小木板送到李二手里，“李二你仔细看看，这是本官的一样宝物，你看它是何木料，年份几何，是何用处，说对了本官就信你是古董商。”
“小…小人仔细看看。”事到如今，李二只能仔细看，手指轻轻在木板上抚过，还送到鼻前闻了闻。
刘宗周用看一个玩物的眼神看他，“看出来看了么？”
李二犹豫半响，才道：“回禀大老爷此物应是桦木所制，看年份该是万历初年的，作用么…如果小的没猜错此物是教书先生打学生的板子。”
“是桦木所制。”他的第一点刘宗周表示正确，“但不是万历年间，是两年前本官之妻在街上买的，至于作用~哼，这是本官出门前用的鞋拔子。”
说罢，再一拍惊堂木，“好你个李二，你根本不懂古董竟敢在公堂上编造身份，大言炎炎，看来不让你吃顿板子是不能说实话了，来人呐。”
“在！”两名孔武有力的衙役握着水火棍走了出来。
刘宗周正从筒子里摸筹子，李二听到要打板子马上就招了，“大人饶命啊，小的招，小的什么都招。”
“这才对嘛。”刘宗周刚拿起的筹子放回筒子里，“李二把你知道的如实交代了，敢有隐瞒本官也不打你，把你送去北镇抚司让锦衣卫伺候你。”
李二连说不敢，北镇抚司的诏狱，好人进去都得躺着出来，他这种犯了事进去基本就是折磨到死。
“小人李二是原仕达老爷府上管事，原老爷被我家少爷接到京师过六十大寿，刚进城老爷就让我采买一批值钱的玩意儿，今天这已经是第三批了，老爷让我们今天送出去，小人白天贪杯误了时辰又不敢回去跟老爷交代，这才斗胆深夜出城被那些军爷抓到。”
朝中姓袁的官员有不少，而今天过六十大寿的只有原抱奇之父，刘宗周轻轻抚须，眸光闪烁，“李二，你说你是原府的人，可有凭证啊？”
李二从怀里掏出一封书信，“有！小人打小为原家做事，原家不少下人都认识小的，小人这还有老爷给老家的书信一封。”
府丞把书信拿给刘宗周，刘宗周拆了火漆打眼一看，果然是原仕达写给自家小妾的。
他虽不是东林党人，却也对两次弹劾韩爌的原抱奇有些不满，朝上有个卫鹳已经够让人烦的，你原抱奇还要来搞事，嫌不够乱么？
有这封信再加上李二和这几个车夫做人证和查获的古董、私盐，人证物证都有了，但要凭这些弄倒原抱奇还是不够。
“李二，你家老爷可有私账记载这些生意？”
“有，账本我家老爷都是随身带的，睡觉时跟别的书一起放在书架上，很不显眼。”
“哦?！”刘宗周来了点兴趣，要能拿到账本那证据可够了，“也就是~说本官派人过去搜就能搜到？”
“正是！”
“好！”刘宗周当即起身，“李二若你所言属实，本官向你保证，打顿板子就放了你。”
“谢大人，谢大人！”李二闻言大喜，连连叩头，激动之情溢于言表，不用去千万里外的美洲了，他的小命保住了。