第十五章 清流 （下）
鲸吞朝鲜，是因为试探过后，倭寇发现朝军果然如传说中一样虚弱。
一部分倭寇主将不想进攻大明，是因为他们早就知道，明军的战斗力非常强悍，他们有可能偷鸡不成蚀把米。
道理很简单，逻辑上也基本能自圆其说。但是，听在人耳朵里，却愈发让人愤怒莫名！
如果当初小野成幸和池边永晟等贼，在南京遇到的不是李彤、张维善两个以及两个的家丁，而是当地的卫所兵，他们过后会得出什么结论？
如果当初王重楼没带着李彤、张维善和两家的家丁及时赶到八卦洲粮仓，李如梅、李如梓和洛七等勇将也没来江南游玩儿，单凭八卦州里那些只懂替长官种地的卫所兵，大明能不能保住储存在八卦洲的那几百万石百姓血汗？！
如果池边永晟和小野成幸等贼成功放火烧掉了八卦洲粮仓，并且得出明军不堪一击的结论。倭军第一番队，会不会依旧止步于鸭绿江？宇喜多秀家、黑田长政，岛津义弘这群野心勃勃的强盗头子，会不会追着朝鲜国王的逃命脚步，直接杀进辽东？！
……
答案，像秃头上的虱子一样简单。特别是在李彤和刘继业这种军中勋贵后人眼里，更是不用仔细思索，就能看得清清楚楚。
大明朝其他地方的军队，可不像辽军和浙军一样骁勇。前者之所以善战，是因为常年与蒙古人交手，从来没机会松懈。而后者，则是因为戚继光将军的余泽尚未被挥霍干净 ，军中许多宿将，还都是戚少保手把手教出来的亲近弟兄！
而其他各地大明军队，无论是营兵也好，卫所兵也罢，其实早就蜕化成了各级将佐的奴仆和佃户。除了设卡勒索百姓和种地之外，没有任何其他本事。遇到规模大一点的土匪，都会望风而逃。更甭提上战场去面对汹涌而来的倭寇！
这种情况，非常令人担忧。
更令人担忧的是，这种情况，还愈演愈烈。
虽然投笔从戎的时间不能算太长，李彤和刘继业两个，却早就发现，辽军和浙军，也都在退化。并且退化的速度令人瞠目结舌。
如果哪天，连辽军和浙军，也都堕落到与其他地方兵马一样的地步，大明该拿什么来捍卫自己广阔的疆域？
如果哪天，大明遇到了一个远比倭寇强大的对手。其像倭寇鲸吞朝鲜一样，倾巢杀向大明，杀向江南。江南的父老乡亲，将会落到何等凄惨的下场。
虽然常言说，人生无百年，何来千岁忧？可有些时候，在特定场合，经历过一些特别的事情，你就无法不往多里想。
而想得越多，越是愤懑，越感觉无力，越恨不得杀掉一切潜在和明面上的敌人，永绝后患！
“行了，别再打了，再打他就死了 ！” 眼见着小西飞求饶的声音越来越小，而刘继业的拳头越落越重，史世用终于低声劝阻。
唯恐自己的话引起误会，将目光快速转向李彤，他继续补充，“此人毕竟顺利帮咱们找到了倭寇的粮仓。答应放过他又将其杀掉，有损我军声威。另外，这人既然背叛过倭寇一次，就会背叛第二次。留他一条小命儿，将来老夫这边也许能用得上！”
“世叔放心，继业下手有分寸！” 知道后半句，才是史世用想要表达的重点，李彤笑着点头。随即，上前轻轻推了刘继业一下，低声劝告：“别打了，那么多倭寇，你光打服他一个，无关痛痒。留着点力气，不如今后战场上去厮杀！”
“算你走运！” 刘继业原本也不屑杀一个毫无还手之力的俘虏，只是心中气愤不过而已。此刻先后听到史世用和自家姐夫的劝阻，便立刻恢复了冷静。朝着小西飞身上肉厚的地方又踹了一脚，恨恨地退开。
“起来吧，别装了。如果他想杀你，头几拳下去 ，你就死了！” 李彤低头看了看小西飞，不屑地命令。
“多谢，多谢将军，将军搭救！” 小西飞知道危险已经解除，不敢再装，赶紧道了一声谢，挣扎着爬了起来。
“你刚才说，小野成幸和池边永晟 ，都死在碧蹄馆了？” 李彤记忆力甚好，还清楚地记得此人刚才所说的每一句话，无论真假，“消息可属实？ 碧蹄馆之战，你们那边，损失几何？”
“将军您不知道？ 立花统虎前几天，还纠集了其他好几位大名，前往坡州找您寻仇？” 小西飞先是一愣，随即，顶着满是淤青的脸大声反问。
“老子哪里知道，他当时是不是找的借口！” 李彤也楞了楞，皱着眉头反驳。
“说！否则，当心爷爷再给你放松筋骨！” 唯恐小西飞又东拉西扯，刘继业在远处再度举起拳头。
小西飞被他的拳头，吓得打了个哆嗦。刚刚组织起来的谎言迅速咽回了肚子，斟酌了一下 ，低声汇报：“消息属实，小野成幸，池边永晟，还有十时连久都战死了。小早川秀包麾下的八名家臣，也尽数阵亡。其他参战的大名，损失都颇为沉重，可谓家家都折了老本。虽然宇喜多秀家对外宣称，碧蹄馆之战是一场大胜。但是，我家主上却认为，我方损失至少在六千以上，远超过明军，能算平手都是吹牛。特别是立花部，在第二次去坡州找茬归来的时候，重新清点人马，得数只有一千三百多，已经彻底失去了上战场的能力。”
“嗯！” 与先前得到的消息综合验证，李彤终于确认，自己的判断没错。碧蹄馆之战，明军只是遭受小挫，算不上大败。而倭寇那边，也只能说暂时阻止了明军继续高歌猛进，并未占到任何便宜。
“你先前说，如果宇喜多秀家没能成功拿下幸州，地位就会岌岌可危？” 史世用也有一些问题需要找小西飞验证，想了想，在一旁低声插嘴。“发现身后起火，他会不会主动放弃对幸州的进攻？如果各番队主将都不服他的指挥，接下来，你家主上小西行长，有没有机会取而代之？”
“宇喜多秀家是仗着自己是关白的养子，才爬上的高位，不但我家主上一个人不服他。” 涉及到给丰臣秀吉添堵，小西飞绝不犹豫。立刻抬起头大声回应，“他把碧蹄馆之战吹成大胜，就是为了服众。攻打幸州则是他巩固地位的另一个手段。今晚这场火烧得如此之大，即便他本人不想退兵，麾下也必将人心惶惶。仗肯定没法继续打了，就看守幸州的朝鲜人，自己能不能死撑着不投降。”
“至于我家主上，恐怕，短时间内很难取代此人。” 顿了顿，他继续补充 ，“但肯定不会像前几天那样没有力气还手。他们继续斗下去，捡便宜的肯定是小早川隆景。”
前半段回答，跟李彤先前的判断大体相似。后半段回答，则包含着许多机会，可以供锦衣卫利用。史世用闻听，心中顿时涌上了几分狂喜。正准备再问一些倭寇那边的细节问题，却听见小西飞主动说道：“各位将军，先前咱们有过约定。只要在下带领各位拿下南山粮仓 ，就放了在下。如今粮仓已经烧了，岸边也没任何兵马追上来。不知道各位将爷能否将在下放到南岸去。在下也好早点返回王京，以免受到怀疑！”
“这样就放了你 ，想得美！” 刘继业闻听，果断 摇头 。“老子……”
“各位将爷答应过的。各位都是大明的将军，不能言而无信！”
小西飞之所以托刘阿八请示李彤是否有时间见他，为的就是提醒对方兑现约定。此刻听刘继业居然不愿意放自己走，立刻急得脸色发青，手臂乱舞。
见到小西飞那气急败坏模样，李彤笑着摇了摇头，先示意刘继业不要再吓唬此人。然后快速将目光转回小西飞，低声提醒：“龙山驿的所有人，要么被杀，要么被俘。只有你一个人平安脱身。我放了你，你觉得你就会落个好下场么？”
话音落下，小西飞的手臂立刻僵在半空中。脸色也由铁青，瞬间变成了灰白
距离船只最近的河岸，的确距离朝鲜王京也不远。以他的本事，上岸之后，也的确可以平安返回王京。然而，眼下小西行长已经失了势，如同他背上一个给勾结明军的嫌疑 ，谁还能护得他周全？！
“不如这样，你现在我军中休养几天，李某保证待你以上宾之礼。” 好不容易得到一个可以仔细了解倭寇那边情况的机会，李彤怎么可能轻易错过？ 笑了笑，继续循循善诱，“然后李某会派人给你家主上带话，让他拿财货为你赎身。如此，你就可以洗脱出卖同伙的嫌疑，李某这边，也能多出一个放你离开的理由？不知道你意下如何？”
“这？” 小西飞愣住了，脸色由灰白又迅速转红。。
以往他见过的大明官员，包括沈惟敬，都喜欢拿捏身份，根本不懂得讨价还价。没想到，李彤一个堂堂的参将，居然像街头无赖一样，锱铢必较 。然而，李彤所说的方案，却远比他自己独自返回王京安全。至少，在未掌握真凭实据的情况下，没有任何人能够怀疑，是他为了活命，主动给明军带路烧掉了南山的粮仓。
“贤侄，请借一步说话 ！” 没等小西飞决定是否答应李彤的提议，史世用依旧焦急地将后者的胳膊拉住，径直走向了船尾。
“世叔，不是您一直坚持，要信守承诺么 ？” 被史世用的举动，弄得满头雾水，李彤一边走，一边惊诧地追问。
“放人归放人，索赎归所赎金，岂可混为一谈？！” 看看没有任何跟上来，史世用停住脚步，皱着眉头低声提醒。
“我军粮食奇缺，此人年俸据说有六千石，我要他五年的俸禄，就能解选锋、锐士两营的燃眉之急！” 李彤根本没理解对方的良苦用心，迫不及待地给出理由。
“三万石粮食，的确可以解你和守义的燃眉之急，可你想没想过，消息传回大明，会有什么后果 ？” 史世用急得直跺脚，哑着嗓子给出答案。“你可知道，大明朝廷上，最不缺的就是清流？！要是他们知道你跟小西行长做交易，还是绑人索赎，你，你小子这辈子，仕途就算到了头！”