第八章 狂澜 （上）
“砰——” 五十步到六十步之间，不知道是哪个铁炮足轻因为过于紧张，手指扣动了扳机。
“砰砰砰砰砰砰……” 射击声顿时响如爆豆，位于第一排的所有铁炮足轻都陆续开火，将铅弹如冰雹般砸向对面。一半儿左右因为过高或者过低，偏离目标。另外一半儿则打在大明勇士竖起的盾墙上，打得盾牌表面腾起一团团绿色的烟雾。
“砰砰砰砰砰……” 明军的中鸟铳手立刻还以颜色，也有一半以上弹丸射失，另外一小半儿则砸在了正准备转身后退的前排倭寇身上，将他们砸得血流满地。
受伤的倭寇挡在血泊中翻滚哀嚎，死去的倭寇倒得横七竖八。但因为数量远超过了对面的明军，前排倭寇，依旧有七成以上，成功完成了穿插后撤。第二排倭寇快速补位，对准明军进行又一轮攒射，“砰砰砰砰砰砰……”
一面盾牌因为中弹过多碎裂，紧跟着，两面，三面，七八面。盾墙被弹丸打出了数个缺口，更多的弹丸从缺口处打进去，将失去保护的大明勇士，一个接一个打倒。
“砰砰砰砰砰……”完成了交叉换位的第二排明军鸟铳手，顶着弹雨朝倭寇开火。一百多枚铅弹齐齐飞出，命中率得到了成倍提高。刚刚结束射击的第二批倭寇铁炮手们，被当场打翻了四十余，换位的节奏立刻出现了停滞。
“让开，让开，快退下去装填弹药！” 带队的铁炮大将上杉景秀大声咆哮，用木棍敲打着铁炮足轻们的脑袋，催促他们赶紧回撤。
第三排上去补位的铁炮足轻，与忘记了回撤的第二排铁炮足轻互相推搡，在队伍挤出了一个又一个疙瘩。然而，仍然有一百六七十人，成功穿插到位，平端铁炮，向对面射出了滚烫的铅弹。
明军的伤亡陡然增大，但是，第二排和第三排的鸟铳手，却依旧采用同样节奏的互换位置。随即，一百多杆鸟铳在支架上架稳，铳口出喷射出团团白烟，“砰砰，砰砰砰，砰砰砰……”
倭寇付出了成倍的代价，位于第四排的铁炮手，却依旧没有失去勇气。纷纷大叫着快步向前，推开那些惊慌失措的同伴，踩过血泊中的尸体，将一百三十多杆铁炮端平，瞄准对面明军扣动扳机。
大明鸟铳手是严格的三段叠击阵型，先前已经与倭寇展开过一次对射的第一批鸟铳手，端着装填完毕的鸟铳重新回到最前方，再度向对面发起反击。铅弹在半空中飞来飞去，敌我双方都血流成河。
“砰砰砰，砰砰砰……”
“砰砰砰，砰砰砰……”
倭寇的第五排铁炮足轻上前开火，明军的第二排鸟铳手再度还以颜色。射击声伴着惨叫声，在阵地上连绵不断。令所有人的头皮都阵阵发麻，心脏如同敲鼓般跳个不停。
第六排倭寇上前，对上第三排大明鸟铳手，铅弹来去，血肉横飞。然后，又是第一排倭寇上前轮换，与人数已经少了三分之一的第一排大明鸟铳手展开新一轮对射。
“砰砰，砰砰砰，砰砰砰……”
“砰砰，砰砰砰，砰砰砰……”
论准头和火力节奏，大明鸟铳手的表现，远高于倭寇铁炮众。但是，论总兵力和每轮对射之后剩余下来的总人数，倭寇铁炮众又远高于大明鸟铳手。双方的优势互相抵消，一时间，居然谁也无法占据上风。只杀得战场上白烟滚滚，血雾升腾。
“砰砰，砰砰砰，砰砰砰……”
“砰砰，砰砰砰，砰砰砰……”
双方队伍中，不断有人中弹倒地。双方队伍内部，不断完成一次又一次换位穿插。仗打到最后，已经完全成了双方鸟铳手的意志力比拼。哪一方先失去继续开火的勇气，哪一方就会兵败如山倒。
“山崎左马助，带领后备队上前，用弓箭给铁炮众助战！” 宇喜多秀家不敢赌，自己麾下的旗本铁炮众，一定会摧毁明军鸟铳手的战斗 意志。趁着双方尚未分出胜负之前，抢先投入了新的筹码。
这就是他必胜的信心所在，即便铁炮众未能压垮对方，他还有足够的后备力量可以使用。而明军那边，除了阵前的这两百余铁炮手和阵左阵右那四百多骑兵之外，已经拿不出更多的人马。
“遵命！” 山田家盛信心十足，高声答应着，带领后备队前压。行进中，队伍中的弓箭足轻将竹弓高高地举起，将羽箭搭上弓弦。
只要两轮，甚至一轮箭雨覆盖，他们就能彻底锁定胜局。对面的大明鸟铳手伤亡惨重，早已濒临崩溃的边缘，完全凭着意志力在苦苦支撑。任何突然出现的打击，都足以成为压垮骆驼的最后一根稻草！
仿佛发现了危险的临近，几面所剩无几的盾牌后，选锋营试千总刘继业忽然又露出了半个脑袋。目光如闪电般迅速扫视对面，随即，奋力将右手的火把，按向了自家身侧。
做出同样动作的，还有吴昇、刘青和王朋。下一个瞬间，四人面前的所有的盾牌，都迅速撤向两侧，露出四个黑漆漆的炮口。
“轰！” “轰！” “轰！” “轰！” 四声巨响，震得地动山摇。
上千颗弹丸，从黑漆漆的炮口喷出，掠过五十余步的距离，重重地打在正准备扣动扳机的倭寇铁炮众身上，刹那间，就将他们的队伍，削掉了整整一排。
“啊——” 同样已经濒临崩溃边缘的铁炮众，受不了如此沉重的打击。尖叫着向后退却，六排横阵，瞬间宛若雪崩。非但没有人敢于再坚持跟明军对射，并且将刚刚凑到近前准备进行偷袭的倭寇弓箭足轻们，也撞了个人仰马翻。
“虎蹲炮，该死，他们居然藏了四门虎蹲炮！” 见识广博的小早川隆景，迅速从武器的大小和形制上，认出了它的名称。
是虎蹲炮，戚家军用来对付倭寇和鞑子常用的虎蹲炮。从炮首到炮尾只有两尺长，全重只有三十六斤，成年男子用肩膀可以轻松扛着走，放在马背上也不会拖累行军速度。
这东西，专门用来释放霰弹，一次可射出六百多枚弹丸，杀伤面积极大。但射程却只有一两百步，装填起来也极为复杂。自从佛郎机炮出现后，就被明军弃如敝履，只有朝鲜军中偶尔还能看见。谁也没想到，今天，此物居然被刘继业悄悄地搬到了碧蹄馆战场！
“不要慌，杀上去，山崎左马助，带着你的人杀上去，用弓箭覆盖射击！那东西叫虎蹲炮，装填起来极不容易！” 同样见识广博的，还有宇喜多秀家，知道虎蹲炮的作用只来及发挥一次，红着眼睛，厉声咆哮。
“不要慌，杀上去，山崎左马助，带着你的人杀上去，冲弓箭覆盖射击！不要慌，那东西不容易装填！”
“不要慌，杀上去，山崎左马助，带着你的人杀上去，冲弓箭覆盖射击！不要慌，那东西……”
宇喜多秀家身边，亲信们扯开嗓子，将命令一遍遍重复。催促山崎家盛加快速度，上前锁定胜局。然而，山崎家盛听到命令之后，非但没有立刻率部前冲。竟像疯了般，带着身边的武士和足轻原地结阵，任由远处的明军炮手，在鸟铳手的掩护下，将虎蹲炮竖了起来，从容清理炮膛。
“山田家盛，八嘎，马上带领——” 宇喜多秀家急得额头冒汗，哑着嗓子大喊大叫。没等他把一句完整的命令说完，自家军阵前方，已经响起了阵阵惨叫。
匆忙抬头，他将目光投向了对面。只见对面明军的三才阵左右，两支骑兵忽然顺着山坡直冲而下。就像两把钢刀，迎头劈入正在仓皇后退的铁炮众队伍和原地结阵的山崎番组，转眼间，就硬生生砍出了两条血河！
“长增我部元亲，黑田长政！” 直到此时，宇喜多秀家才忽然意识到，自己还有两支生力军，本应出现在大明骑兵的必经之路上，直气得两眼冒火，叫喊声宛若鬼哭。“给他们两个传令，给黑田长政和长增我部元亲传令，要求他们必须……”
“砰砰，砰砰，砰砰砰……” 又是一串鸟铳射击声，从侧翼传来，将他的叫喊声彻底憋回了嗓子眼儿里。
黑田长政的第三番队身后，忽然出现了数不清的明军。陆续跳下马背，或者平端鸟铳，或者高举钢刀，朝着第三番队展开攻击。而黑田长政麾下的倭寇们，如同老鼠见到了猫，根本没勇气迎战，一个个撒开双腿，落荒而逃。
“杨” 一面鲜红色的将旗，被刚刚策马赶到杨元，亲手举上了半空。
副总兵杨元来了，比李如松预计的时间提前了一整夜，带着八千步卒，骑着不知道从哪弄来的战马，突破倭寇的重重阻截，成功赶到了战场！
宇喜多秀家亲自组织坐镇，联合了至少四个番队倭寇布置下的天罗地网，被捅出了一个巨大的窟窿。参战的所有倭寇都知道围杀李如松的计划，彻底功亏一篑，纷纷踉跄后退，谁也不愿意再继续做豪无意义的牺牲。
“大少爷，杨总兵来了，杨总兵到了！” 三才阵中，喜出望外的祖承训泪流满面，丢下盾牌，张开双手就给李如松来了一个熊抱。
这是他习惯的庆贺方式，李如松和他都在少年时，每次获得胜利，都会如此不顾身份地跟他互相拥抱。然而，这一次，李如松的胳膊，却没有重复习惯的动作，身体也软软的，提不起丝毫力道。
“大哥——” 一股不详的感觉，瞬间笼罩了祖承训的心脏，仓惶低头，他看见，李如松嘴角，忽然冒出一股黑色的血浆，脸色苍白如灰。
“大哥，你伤在哪了？大哥——” 祖承训吓得连站都无法站稳了，用颤抖的双臂抱紧李如松，连声询问。
“传我的命令，赶走倭寇后，不要追杀，立刻收兵返回开城！” 李如松忽然睁开了双眼，狠狠瞪着他，低声打断：“立刻对外封锁消息，无论如何，不能让朝鲜人和倭寇知道！”
说罢，头一歪，昏迷不醒！