第三十一章 芒刺（中）
“虎之助，你又输了！” 宫内大辅相良赖房放下棋子，笑呵呵地端起了茶杯。
“不可能，不可能，我刚才私下统计过，白棋领先至少两目！哎呀！” 坐在他对面的日军第二番队主帅加藤清正用力摆手，“无意间”衣袖拂过棋盘，刹那间，黑子白子全都混在了一起，再也无法断定谁输谁赢。
作为相交多年的老友，相良赖房早已习惯了加藤清正的小伎俩，所以也不戳破，只是笑呵呵地继续饮茶。而加藤清正自己，却忽然觉得好生尴尬，站起身，快速活动了一下四肢，然后又直挺挺地跪坐于地，大声承认，“好吧，次郎，你说得没错，刚才是我输了。咱们再来，这次我一定会让你输得连晚饭都吃不下！”
“那我就拭目以待了！” 相良赖房笑着放下茶杯，伸手去收拾棋盘，重新将黑子和白子分别放入身边的木盒。
“放心，不会让你失望！” 第二番队主帅加藤清正气鼓鼓地伸手帮忙，转眼间，就将棋盘清理干净。随即，再度于对方展开“厮杀”。
他在日本国内，素以文武双全著称。无论是弹琴，下棋，还是角力、军略，都罕逢对手。然而，今天却水准大失，第二局还没过半，就再度大龙被屠，输得毫无悬念。
“这次算你赢，再来！我就不信，今天拿不下你！” 这次，加藤清正没有故意耍赖，果断投子认输，同时朝相良赖房发出邀请。
“罢了，下多少盘，结局都是一样。用明国人的话来说，叫做胜之不武！” 这次，相良赖房没有接受加藤清正的邀请，站起身，一边用手敲打自己发僵的腰杆儿，一边笑着摇头。
“相良長寿丸！” 加藤清正大急，喊着对方的乳名高声抗议，“请不要他过分，以往下棋，我可是随随便便让你三个子！”
“那是以往！” 相良赖房收起笑容，非常认真地提醒，“虎之助，你今天心思根本不在棋局上。所以，无论下多少盘，都不可能赢！”
“你……” 被人直接看破了心事，加藤清正急得脸色又青又红。然而，很快，他就将头垂了下去，悻然叹气，“的确，你说对了。我这几天一直想着平壤那边的战事， 吃不下饭，也睡不着觉。所以才找你下棋放松精神！”
相良赖房闻听，立刻紧紧皱起眉头，低声质问道：“怎么，你担心小西摄津守行长会战败？！那平壤城可是修得相当坚固，旁边还有一座牡丹峰与其互相呼应！加藤主计头，这可不像你！”
“怎么可能不担心？” 知道相良赖房不是一个会打小报告的人，加藤清正咧了下嘴，将自己的观点如实相告，“明军出动了一万六千余人，并且其中还有三千名擅长使用铁炮的浙江兵。我军与朝鲜人交手，每战必胜。与明军交手，至少得兵力在其三倍之上才可能有胜算！”
“第一番队整合后，总额是三万二千，前一段时间虽然遭受了一些损失，可此刻兵力也不会少于两万八。第三番队已经分出了一万人，由岛津侍从义弘率领，赶赴平壤支援。第四番队据说也分出了四千兵马，由福岛正则率领……”
“我刚才说过，至少需要在明军的三倍之上！” 加藤清正心情沉重，非常不礼貌地打断。“我已经给主上去了四封信，请求他尽快下令整军，将目前的八个番队，整合为两个，或者三个。可惜，主上心中，总以为明军的战斗力与朝鲜官兵差不多，而这里，距离日本又过于遥远！”
“最初渡海时，可是十六个番队，外加两个番外番，一支水军！” 相良赖房听得皱起眉头，再度认真低声提醒。“主上几经整合，才将十八个番队，变成了八个。如果继续缩减为四个，肯定弄得将士们心神不宁！”
“唉——” 加藤清正听了，再度长长叹气。
因为数年前才被丰臣秀吉强行捏合在一起，此刻日军内部权力倾轧相当激烈。很多将领，对同僚的憎恨，远胜于对敌人。所以，丰臣秀吉才不得不将麾下日军分成了十八个番队，命令他们从不同路线，向朝鲜展开进攻。
这样做的好处是，最大程度避免内耗。但坏处却是，每一个番队的实力都非常单薄。用来收拾朝鲜国的臭鱼烂虾还凑合，用来与明军交手，吃亏在所难免。
所以在刚刚攻下汉城之后，加藤清正就努力催促丰臣秀吉整军。缩减番队数量，加强每一个番队的兵力，并尽可能地给每个番队配上佛郎机炮。
这个建议不可谓不聪明，然而，却得不到多少实权大名的响应。所以，推行起来很不顺利。即便得到了丰臣秀吉的支持，到现在为止，也只是将十八个番队变成了八个。每个番队所部人马才三万上下，与明军作战之时，不具备任何兵力优势！
没有绝对的兵力优势，日军与明军作战，就很难有胜算。加藤清正不是福岛正则，也不是小早川景隆。后两者天性狂妄，并且各自麾下的将士至今还没跟明军有过任何接触。而他，非但本人曾经在抢劫女直部落之时，吃了一个不大不小的亏，麾下的副帅锅岛直茂，前一段时间也被数量远少于己方的大明偏师，杀了个落花流水。
接到战报之时的感觉，加藤清正至今都记得清清楚楚。四千余倭国将士，一万朝鲜仆从军，在某个舆图上都找不到的村子，败给了千把明军和三千朝鲜义勇！而那支旗号叫做选锋营的明军，还不是李如松麾下的嫡系！
连一支偏师都如此骁勇善战，李如松麾下嫡系战斗力将强到何等地步？千把偏师能击败四千倭国精锐，李如松带领一万八千大明虎贲杀到平壤城下，小西行长那边的兵马数量才是明军的两倍，怎么可能守得住？！
“小西摄津守用兵向来不拘泥于常规！” 听加藤清正的叹息声越来越沉重，相良赖房犹豫了片刻，忍不住又低声出言安慰。“纵使守不住平壤，全身而退应该不成问题。眼下天寒地冻，越往南，明军的辎重和粮草越不容易供应。而我朝鲜南部地形相对开阔，只要机会合适，第四、五、六番队，可以联手对明军展开围攻！”
这番话，说得有理有据，然而，却没让加藤清正的眉头做任何舒展。后者翻了翻眼皮，继续悻然摇头：“相良宫内大辅说得轻松！麻烦的是，此刻第二番队分散于咸镜道各城。万一平壤被明军所夺，你我的退路就被切断了一大半儿！届时，根本不用别人来攻，将士们自己就得乱成一锅粥！”
“怎么可能！” 相良赖房虽然实力单薄，却也算得上是个老行伍。立刻皱着眉头，大声反驳，“平壤在朝鲜西侧，位于平安道。而你我此刻在咸境道……”
话说了一半儿，他的声音就被卡在了嗓子里。扭过头，双眼直勾勾地看向了墙上的舆图。
平壤位于朝鲜西侧不假，第二番队将士分散于咸镜道东部的几座城池里也为真。可朝鲜多山，且道路年久失修。一旦平壤被明军攻克，第二番队想要退向南方，就只剩下德原和谷山一线可走。而不早不晚，偏偏就在前七八天前，那支曾经击败了锅岛直茂的明军偏师，忽然潜行南下，出人不备拿下了通川！
通川距离谷山不到两百里，距离德原不到八十里。平时那里只是微不足道弹丸之地，如今，却忽然变成了一根刺！狠狠此扎在了相良赖房的后心窝，让他的每一次呼吸，都痛苦莫名！