第十三章 攻防 （上）
“小德子，最近外边可有什么新鲜事，说来听听！” 鸭绿江北的九龙城中心，一处陈设豪华的房间里，大明掌印太监张诚，斜倚在一张软塌上，百无聊赖地询问。
“启禀爷爷，最近外边风平浪静，只是祖副总兵跟外边来的张参将两个昨天又打了一架。” 被唤做小德子的小太监，撅着屁股上前，笑着讲述，“祖副总兵仗着力气大，将张参将给按地上，打得……”
一句话没等说完，张诚已经抬脚踹了过去，“小兔崽子，这还不是新鲜事！你到底是傻，还是脑袋被马给踩过？啊！”
小德子被踹得接连后退数步，屁股直接撞上了铜火盆。然而，他却顾不上烫，“噗通”一声跪倒于地，朝着张诚连连叩头，“爷爷饶命，爷爷饶命，徒孙儿不敢了，徒孙儿以后再也不敢了。”
“你个蠢驴！” 张诚腾地一下，从软塌上站了起来，指着小德子破口大骂，“你以为那祖承训是个疯子，刚刚官复原职，就惹是生非？他这一架，分明是在为了李如松才打的。为的就是让宋应昌难看，好让李如松顺利独揽大权！”
“是，是，徒孙愚蠢，多谢爷爷指点，多谢爷爷指点！” 小德子分明听得似懂非懂，却继续毕恭毕敬地磕头。
“滚起来吧，你这蠢货，怎么教都不带长进！咱家真是闲得没事做了，才答应收下你这个徒孙儿！” 掌印太监眉头紧锁，斜着眼睛吩咐。
“是，爷爷！” 小德子答应一声，快速起身。心中却暗自奚落，“你这头老狗，若不是老子把太后赏的砚台和笔墨等物，私底下全都献给了你，你才不会收咱家当什么徒孙儿！心里头有气，你倒是去找那孙暹的麻烦啊，躲在辽东大骂自己的徒子徒孙，算什么本事？！”
奚落归奚落，表面上，他却不得不装出一幅孝子贤的模样，躬着身体小声提醒，“爷爷请恕徒孙儿愚笨，那李如松派祖承训打宋应昌的脸，不是正给爷爷您出了口恶气么？要不要徒孙儿私下里去跟那姓李的透个口风，说爷爷您也早就看那宋应昌不顺眼了……”
“别多事！” 张诚狠狠瞪了他一眼，再度大声打断，“一码归一码，咱家看姓宋的不顺眼，是因为他不肯速速派兵渡江。而李如松跟姓宋的斗了起来，是因为他们在争大军渡江之后，到底是谁说得算？！当初咱家跟姓宋的斗的时候，李如松只管装傻充楞，害得咱家棋输一着。如今，姓宋的想借南边来的那些将领，来分李如松的权，咱家也给他来一个袖手旁观！”
“爷爷高明！” 小德子这回终于听懂了一部分，连忙挑起大拇指。
“再高明的爷爷，也架不住你们这群傻徒孙儿不争气。” 张诚翻了翻白眼，没好气的数落。“连个打听消息都不会，真是白带了你这么久。你以为现在还是张鲸在做秉笔太监么，咱家想怎么看顾你们，就怎么看顾你们？等回到北京之后，万一你们跟姓孙的手下人斗了起来，就凭你这点本事儿，岂不是被人家活活玩死？！”
“是，是，徒孙一定努力上进，努力上进，不让师祖您失望，不让师祖您再失望！” 小德子这才明白，张诚最近为什么心情如此差，涎着脸连连作揖。
“希望你能做得到吧，否则，万一哪天咱家没顾上相救，你被活活打死拉出去喂狗，你自己也别喊冤！” 张诚翻了翻眼皮，对这个徒孙的未来很不看好。
继承大明内宫的“优良”传统，每个掌握了一定权势的老太监，都会广收门徒。这些徒子徒孙儿平素跟在老太监身后端茶倒水，同时接受老太监的指点。等将来老太监失了势，或者年纪大了被放出宫外，某个“争气”的徒子徒孙，也会对他像长辈一样给予有限度的供养。
这只是一种非常直接的“互利互惠”，谈不上有什么感情。所以，张诚对于小德子，经常拳脚相加，下手时从没考虑过轻重。反正像这样的徒孙儿，他往少了说也有四五十个，打死或者打残了，换个新的就是，调教几天，一样会用得十分顺手。而作为的徒孙小德子，对于张诚，心中也没任何尊敬，只是需要这么一个靠山，便于将来熬出头而已。
“其实，徒孙还打听到一件有意思的事情，先前只是怕爷爷您生气，所以才拿祖承训和张宝两人打架，做个铺垫！” 因为目前还离不开张诚的照顾，小德子不敢让此人对自己太失望，想了想，先向远处偷偷挪了几步，然后小心翼翼地补充。
“小兔崽子，你说什么？” 原本已经准备躺回软塌上的张诚，再度站直了身体，瞪圆了眼睛大声询问。
“爷爷，爷爷您别急，别急，徒孙儿真的是怕惹您生气，才没敢直接告诉您！” 小德子被吓得接连后退，直到确信自己彻底躲在了张诚的攻击范围之外，才躬着身体小声补充，“是，是那个姓李的试千总，派人回来向钦差邀功了。今天上午刚刚从冰上过的江，光是倭寇的脑袋，就撞了满满两大雪橇。还有，还有据说是一大摞朝鲜那边的敌情，全写在了纸上，并且还有几个朝鲜义民，跟着一起过来等候宋钦差和李如松两个的垂询！”
“什么？” 掌印太监立刻就顾不上再生气了，眉头紧锁，目光凛冽如刀。“怎么可能？他当初不过带了区区五六百人，其中还有三百多是刚刚在辽东招募的壮丁。”
当初之所以答应让李彤、张维善、刘继业三个，带着麾下兵马过江去查探敌情，他根本没安任何好心。总以为，那三个不知道好歹的愣头青，即便不被倭寇给剁成肉泥，早晚也得鼻青脸肿地回来向自己请求高抬贵手。却万万没想到，三人过江一个多月之后，非但没有死于倭寇之手，反而割了两大雪橇倭寇的脑袋回来！
为了鼓励士气，朝廷那边早就下旨，倭寇的脑袋价值与北虏等同。差不多三颗倭寇的脑袋，就够普通兵卒升到小旗，够小旗升到总旗。而九到十颗倭寇脑袋，就足以让总旗升百总，让百总升把总。以此类推，李彤和张维善二人，虽然需要的倭寇首级多些，整整两大雪橇摆出来，也足够将二的职位，再推高半级到一级。
而二人现在，官职其实早就不是试千总和试副千总了，早在大半个月之前，朝庭已经下旨，对上次过江作战的勇士，大加褒奖。李彤和张维善两个愣头青，非但去掉了千户前面那个试字，并且连升两大级，成了正副游击。只是因为路途遥远，联络不畅，外加钦差宋应昌对他们两个也颇为失望，所以才没有派人给他们送去印信和铠甲而已。
游击再升一级，就是参将。照这种升法，等冬天过去了，那俩小子，恐怕非升到副将不可。即便只是个加衔参将，实际统率兵马不足一千。谁要想再随便收拾他们，恐怕也不会像先前那么容易！
想到这儿，平生第一次，张诚心里对自己当初的行为，感到了几分悔意。
早知道倭寇这把刀太钝，收拾不了那两个小子，自己当初就不该赶他们过江。双方彼此之间，原本也没什么大仇，那张国公家族，还曾经求到自己的门口儿，请求自己对这两个晚辈给予照顾。自己当初为什么就忽然犯了晕，非要逼着两个傻小子向自己屈膝效忠呢？自己不动声色地把人情做了，即便俩傻小子不知道还，那张国公府上，还能不念自己的好处么？
“你，你去看了，那，那些人头都是倭寇的，别是拿朝鲜百姓的脑袋假冒的吧？” 用力摇了摇头，他强行忘掉所有不快情绪，开始努力寻找弥补办法。
如果人头里，能发现几个朝鲜百姓的，那他就又抓到了两个傻小子的把柄。无论是拿来向张国公府示好，还是继续打压俩傻小子，都灵活自如。
然而，小德子的回答，却让他无比失望，“启禀师祖，人头我偷偷看过，虽然一个个冻得像酸梨般，但绝对是倭寇，没跑儿。并且好像那押车的家丁还说，他家千总俘虏了几百倭寇，因为道路遥远，不便押解回九龙城。才准备直接移交给义州的朝鲜君臣，由他们代为看管！”
“吹牛，上次祖总兵一路打到平壤，都没俘虏半个倭寇！” 张诚大怒，瞪圆了眼睛驳斥。然而，话音落下，他心中却又涌起一阵凛然。
上次祖承训之所以没抓到半个活的倭寇，是因为此人贪功冒进，企图一口气拿下平壤。对于抓俘虏的事情，根本不甚热衷。而这次那两个楞头青，没有实力去攻取任何城池，所以必然会打定了主意，要靠杀死和俘虏倭寇的数量来刷战功。如此一来，当然俘虏唯恐抓得不多！
而将俘虏交到朝鲜国王手上，和交到九龙城这边，结果又不一样。朝鲜君臣虽然无耻，却没胆子将大明将士的功劳，贪为己有。所以，无论送过去多少俘虏，都会只记在李彤和张维善两人身上。只要他们俩不想，就不用给任何人分润，更无须再浪费心力，去跟上头“解释”什么倭寇身份的真伪！
“这份心机，岂是寻常少年所有？张某当初，真的该直接弄死他们！” 猛地打了个冷战，掌印太监张诚咬牙切齿。
就在此时，院子内，忽然传来了一阵脚步声。紧跟着，有个哨官隔着门帘儿，大声相邀：“启禀掌印，传旨的钦差到了，经略大人请您一起去中军接旨！”
“圣旨？” 张诚闻听，立刻顾不上再想怎么才能不着痕迹地弄死两个年青人了。迈开大步，直奔门口儿，“钦差可曾透漏一二，皇上这次有什么新的旨意，需要臣子和奴婢们为其效劳？！”
“掌印恕罪，小人没敢打听！” 前来传达邀请的哨官躬身行了个礼，大声回应。随即，又迅速将声音压低，用几乎弱不可闻的幅度，快速补充，“小人给掌印道喜了，皇上好像急着召您回宫。掌印真是皇上的左膀右臂，宫里头，简直一天都离不开您老！”
“杨哨官过奖了，张某只是伺候了皇上二十几年，皇上用起来顺手而已！” 张诚立刻满脸得意，挺着肚子轻轻摆手。然而，他的脊背和大腿等处，却忽然感到了一丝透骨地凉。
据他伺候朱翊钧多年所总结的经验，后者现在召他回宫，绝对不是离不开他。而是已经彻底清理完了张鲸离开之后留下的隐患，可以从容面对他了。
至于面对之后，是稍作敲打还是痛下杀手，却谁都无法预料！