关门闭户，外加着叫了好几个机灵的小徒弟隔着两丈远守在了屋外，纳九爷等人围在了桌边，各自摆弄着刚回到火正门堂口的相有豹放在桌子上的小木匣子里装着的物件。
两把点红青钢牛耳尖刀被胡千里捧在了手中，眯缝着眼睛看了好半天，到末了还拿手指甲在那鹿角刀柄上抠了抠、塞嘴里尝了尝，这才缓缓地吁了口气，若有所思地拿着那两把牛耳尖刀在手里头慢慢转起了刀花。
熟牛皮镶泡钉的护腕让佘家兄弟俩一人拿了一只戴在了自己手腕上，再扭着腕子朝桌子角上由轻到重地砸了十好几下，方才连连点头地将那护腕解了下来，重新放回了桌子上。
而那张包在了油布里的异兽图残片，则是被纳九爷当仁不让地捧在了手中，迎着窗户上透过来的光线左看右看，闹半天才拧着眉毛把那张并不算太大的异兽图残片放回了桌子上，却也是一言不发！
捧着那断成了两截的兽牙符，谢门神同样一声不吭，可眼眶子里的泪珠子却像是断了线的珍珠般滴落下来......
站在桌边，相有豹来回打量着这些在一瞬间都变成了哑巴的长辈，好半天才朝着连连摇头叹息的纳九爷开口问道：“师叔，这到底是......怎么个意思？您诸位怎么都不说话呀？”
重重地叹息一声，纳九爷抬眼看了看桌子旁站着的胡千里等人，无奈地摇了摇头：“这事儿......原本想着，也就到我们这辈儿人知道，再加上我们也都会把这事儿烂在肚子里，不会再朝着晚辈耳朵里传！可......人算总不如天算！几位师弟，这事由......谁来说道说道？”
伸出粗大的巴掌抹了一把脸上的泪珠，平日里可谓笨嘴拙舌的谢门神这会儿反倒是抢先低叫道：“这事由......就我来说吧！甭管怎么说，当年斑爷对我也有大恩！旁人能忘了，我这辈子都忘不了！”
看着纳九爷等人全都是默默点头，谢门神把手里头捏着的那断成了两截的兽牙符朝着相有豹面前一递，闷着嗓门朝相有豹说道：“有豹，这事儿......估摸着你师傅都没跟你提过——当年火正门里出了俩人尖子，一个就是你师傅，另一个......就是这兽牙符的主人，斑德尚斑爷！真要是论着辈分计较，你师傅都得管斑爷叫一声师叔！”
接过了谢门神递过来的兽牙符，相有豹一边重新仔细打量着那断成了两截的兽牙符，一边疑惑地摇了摇头：“这位斑爷......我还真没听我师傅提过！可要说这位斑爷是我火正门里的前辈，那我上回打听诸位师叔的时候，怎么就压根没听到过一点风声？”
指了指那断成了两截的兽牙，谢门神愤愤地闷哼了一声：“那是因为原来火正门里有些人，压根就不认斑德尚斑爷是火正门里的门徒！用得着人家的时候，恨不能跪下给斑爷磕头，等事儿一过，各样规矩立马就搬出来了！要不是当年帮着火正门里平了那件麻烦事的时候受了暗伤，就凭着斑爷的身手，等闲十来个人，斑爷瞧都不瞧一眼.......”
端详着那兽牙符上像是被重物砸开的茬口，相有豹若有所思地抬头看向了谢门神：“师叔，照着今儿九猴儿打听回来的消息，这位斑爷......像是在打行里，也是出了名的刀客？！怎么还会跟咱火正门有这么些渊源？”
掰弄着粗大的手指头，谢门神一板一眼地朝着一脸疑惑神色的相有豹应道：“火正门里四大打行里，最出名的刀客有十三个，号称四九城打行十三太保！在这其中，斑德尚斑爷的字号稳稳当当排在前三！就斑爷惯用的这两把点红青钢牛耳尖刀，朝着两家打擂台的人家面前一搁，哪怕是天大的事儿，那也得先听着斑爷帮衬哪边，其他人才敢定主意！”
微微点了点头，胡千里把手中把玩着的两把点红青钢牛耳尖刀轻轻放到了桌子上，接着谢门神的话头说道：“当年斑德尚斑爷手里头伺候的是一只铁鹞子，也就因为铁鹞子野性足、难伺候，这才引得斑德尚斑爷跟咱火正门里常来常往的，跟不少火正门里的老人都听熟络。那时候火正门里有人贪钱多接应了个活儿，要替人伺候出一头能说一串八句吉祥话的八哥。钱收了，功夫也花了不少，可到了那八哥也没能学全说一串八句吉祥话！结果人家不乐意，请了不少外路的打行刀客上门找事......那回要不是斑爷替火正门戳住了阵脚，只怕.......”
伸手指点着那一副熟牛皮护腕，佘有道也是叹息着说道：“斑爷重义气，就因为那时候火正门里有伺候斗牛的师傅，拿着上好的熟牛皮给他做了副护腕，斑爷却不过这份人情，也就......应下了那事儿！”
嘿嘿冷笑着，胡千里半闭着眼睛，很有些愤愤地低声笑道：“一副熟牛皮的护腕，外加上一群人连捧带挤兑，差不离就是逼着斑爷应承下了替火正门出头拔份儿！”
像是想起了当年旧事一般，谢门神的眼珠子都有些发红：“平日里一个个胸脯子拍得发紫、调门也一个赛一个的高，可真等着人家百十来号打行刀客杀上了门，火正门里归了包堆儿，也就十来个傻徒弟，外带着三两个直肠子的师傅拿着家什上去拼命！”
一把拽起了衣襟，谢门神指着肚子上裸露出来的一长条刀疤痕迹，愤愤地低声怒吼着：“就这一刀，要不是斑德尚斑爷替我拦了一家伙，只怕我当场就得叫人大开膛！胡师哥，您腰上捱的那一棍子，可是打得你这辈子都得支棱着腰子走道！两位佘师弟，你们俩那时候可是在炕上躺了小半年吧？还有纳师哥，您那腿......”
下意识地伸手摸了摸自己的右腿，纳九爷苦笑着摇头叹息道：“我这运气就算是不错了！有豹，你该是见过你师傅身上那些个横七竖八的伤疤不是？差不离能有一多半，就是在这场火拼里面落下的！当年要不是你师傅玩了命的把我推开，只怕我就不是在大腿上留个疤瘌，少说也得少一条腿......”
沉重的叹息声中，屋内的纳九爷等人就像是回想起了那场鲜血飞溅、惨叫四起的殴斗场面一般，纷纷沉默着低下了头。
伸手提起了桌上的茶壶，相有豹替纳九爷等人一一斟上了茶水，这才重新捏起了那断成了两截的兽牙符：“那这兽牙符......又是怎么回事？”
冷笑一声，谢门神抬手朝着那断成了两截的兽牙符一指：“原本火正门里那些耍滑的家伙答应了斑德尚斑爷，只消是帮着火正门里平了这件事，往后斑德尚斑爷就算是火正门里的护法供奉！，就连这兽牙符都替斑爷预备下了！可只等着这事儿一完，那些耍滑的家伙立马就变了脸色，先是要叫斑德尚斑爷退出四九城里的打行，说是火正门里不能容背门另投的主儿！再又说要让斑爷从头走火正门里小徒弟拜师的规矩，先熬三年杂活儿再说！嘿嘿......斑爷那是什么人？四九城里场面上走着，啥花样没见识过？当着那些耍滑的家伙，斑爷一拳砸断了这兽牙符，当着诸人的面儿撂下了一句话......”
像是发自肺腑的钦佩一般，纳九爷梗着嗓门接上了谢门神的话头：“就斑爷当年撂下的那句话，我到现在还记得真真儿的——从今往后，火正门议事堂里要是没有斑德尚的一张椅子，那从此火正门里人就全都站着议事吧！”
猛一挑大拇哥，早把斑德尚的往事听得眉飞色舞的相有豹亮着嗓门叫道：“好汉子！这才真是四九城里的真爷们，恩怨分明，眼里不揉沙子！”
赞同地点了点头，纳九爷接茬说道：“也就从那之后，斑德尚斑爷见天儿来火正门里逛逛！当年火正门里那些偷奸耍滑的人也不敢说道什么，可私底下倒是四处跟人胡吣，说斑德尚斑爷是个空子，算不上火正门里当真的护法供奉！再后来......也就是打从你师傅闹出来那场祸事之后，火正门卷堂大散，斑爷这才不见了人！可倒是真真儿的没想到......当年那场面上抢到了异兽图残片的，斑爷也是其中一号！”
重重地拧着眉头，谢门神却是摇晃着脑袋说道：“师哥，我倒是觉着......这事情不对！那些年常见斑爷的时候，我知道斑爷的日子过得挺节省的！平日里自己过日子沾些荤腥，差不离也就是一盘羊下水、猪头肉什么的，连酒都喝得少，攒下来的钱全都拿给了个把兄弟留下的遗腹子！要说斑爷都能沾上了白面儿......这怎么着都说不过去！”
同样重重地点了点头，胡千里也赞同地说道：“照着九猴儿打听来的消息，就当是斑爷真抽了白面儿，可也没有抽了七天就发疯磕死了的道理！听说斑爷住着的那小院里，两间屋子都叫人扫清得点滴不剩，连门框、窗户框都给拆吧了下来......我瞅着，这真不像是做堆儿市买卖的那些人常有的做派，倒像是......有人要在斑爷住着的那院子里踅摸什么玩意？”
几乎是不假思索地，屋子里所有人的目光都集中到了相有豹取回来的那木头匣子上，却全都是默不作声！
如果真像是谢门神与胡千里所说的那样，斑爷的死因可就真是透着十足的古怪了——好好的打行刀客练家子，哪怕是真有人要朝着这样的人物下黑手，想要得手也不是件简单寻常的事儿？！
再想想那些朝着斑爷下黑手的人物把巴掌大个院子折腾了个底朝天，就差没来个掘地三尺，如果真要是奔着踅摸斑爷藏起来的异兽图残片来的......
那又会是谁？
难不成，这四九城里，还有另外的人物，也对火正门里这张异兽图心存觊觎么？
慢悠悠地将两把点红青钢牛耳尖刀重新抓到了手中，胡千里思忖片刻，突兀地抬头朝着相有豹低声说道：“有些事情，只怕要加紧了！打从明儿起......所有的小徒弟练完了小功架之后，轮班跟在我身边一个时辰！”
抬手把那副熟牛皮护腕扫到了胡千里面前，谢门神闷着嗓门开口接上了胡千里的话头：“我也得要一个时辰！”
朝着胡千里伸出了巴掌，佘家两兄弟异口同声地朝着胡千里叫道：“胡师哥，您还得先把这两把家什给我们拾掇拾掇！放心，最多七天，这两把玩意就能回您手里！”
毫不犹豫地将两把点红青钢的牛耳尖刀递给了佘有道，胡千里却是转头朝着相有豹硬着嗓门低叫道：“还有这异兽图残片，怎么个说法？”
抬眼看了看用满是探究的眼神盯着自己的纳九爷，相有豹毫不犹豫地开口叫道：“交给纳兰......”
眼珠子一瞪，纳九爷顿时闷声叫唤起来：“你说啥？”
“师叔，您容我说完成不？我是说，把这异兽图交给纳兰，让纳兰带去给水墨梅水先生收着！眼下咱火正门周遭，只怕已然叫不少眼睛盯上了，反倒是水先生那儿......清净！四九城里五行八作、黑白两道，皇宫大内只怕都有人敢闯，可真正是那些做学问的人家......师叔，您听说过清华园里哪位教书先生的宅子遭过盗抢？”