陈珪既入了宫中，不知同圣人商议了什么，暂且不表。
只说十五日的大朝会上，因内阁大学士曹大人告老还乡，内阁空出缺来，圣人便命朝中大臣推举显德有才至人继任大学士的位置。最后经由吏部推举，便以巡盐御史林如海才干优长，连年考核皆为上上之故，擢升其为内阁大学士，即日赴京到任。
林如今既升官入京，江南盐课的肥缺便又空了出来。朝中各方势力知道圣人有意改、革巡盐御史任期一事，知道此时便是插入江南官场的好时机。自然各不相让。
最终圣人听取了朝中重臣的意见，钦点了御史台的孙文昭继任巡盐御史。
这个孙文昭乃是永嘉三十二年的进士。本是内阁首辅章怀玉的门生。表面上是太上皇一脉的人，现如今效忠陛下，实则却跟三皇子一脉走的很近。他的一个娘舅家妹子，现如今就是三皇子的爱妾。
如今圣人点了孙文昭继任巡盐御史，在不知就里的人眼中，便是圣人虽继位登基，但并无同太上皇争锋的意思。可若是知情人眼中，只怕就要各自盘算开来。至少在圣人和陈珪看来，听到这一则旨意，三皇子必定能笑出声来。
不过现下笑的开心，并不代表以后也能笑得开心。毕竟笑到最后的人，才是胜利者。
不过此乃后话，暂且不表。
如今只说林如海在江南得了旨意，便知道是陈珪在圣人跟前儿求了情。登时喜得无可不可。他在盐课上呆了这些年，自然知道这里头的水深得很。旁的暂且不说，只说历年积攒下来的亏空一项，倘使朝廷认真追究，就够人喝一壶的。
林如海素性机敏，才干优长，他既觉察出圣人有查清吏治的心思，便知道圣人绝不会放过盐课这一块。因此他急于抽身，竟在孙文昭还没上任之前，就做好了交接的准备。甚至连祖宅并一应族人奴仆都打点好了，又命人先上京收拾房屋，只待孙文昭到任之后，桩桩件件交接妥当，立刻带着家中大小赶赴京城。
一路舟车劳顿，林如海并阖家大小抵达京都的时候，已是八月中旬。还有两天就是八月十五了。因林如海此次上京之为了赴任内阁大学士，因此林家的世交故旧以及林如海的同窗同僚分别治了酒席给林如海接风洗尘。其中尤以贾家为最，只在林家的船只刚刚靠岸的时候，贾母便打发了贾琏和贾宝玉带着家下仆人并拉行李的车马亲自来接。
按照贾母的意思，是怕林如海多年不曾进京，林家祖宅多年无人居住，难免空旷寥落。不妨先在荣国府小住几日，待林家收拾妥当，再搬回去不迟。
林如海见状，少不得感谢荣国府的盛情。不过他早已吩咐林家老仆提早进京收拾房舍，这会子当然也婉拒了荣国府的好意，又有林家老管家闻得主人到京的消息，自然带了人来接主子。贾琏见林家果然思虑得当，倒也不好多说。
林如海思及他同贾母的约定，少不得认真观察了宝玉，且又考校了一回学问。宝玉素昔厌恶读书，专在内帏厮混，如今长到十二三岁上，却不曾有一天认真上学。他肚子里的那点墨水，哪里能经得住林如海这个探花老爷的考校。撑不上三五句话的工夫，宝玉便露出腹内草莽的端倪来。
林如海见状，心下便有些不喜。然他在官场上沉浮的久了，城府自然是有的。虽然不喜宝玉，面儿上倒也不至于显露出来。至多便是不再考校宝玉的学问，转而向贾琏问起贾母安好，大内兄、二内兄安好云云。
贾琏也是个不喜读书的脾气。但是他这些年帮着二房管家，这些外场上的事情倒还应付得来。两个人一来一往的说了些话，便到了长安城外的十里亭。
早有林如海的世交同僚在十里亭内治了酒，给林如海接风。
林如海盛情难却，少不得同贾琏告了辞，因又提及安顿好后便到荣国府给贾母请安。贾琏无法，只得笑应。贾宝玉更是巴不得就走。
两方人马分道扬镳，林如海在十里亭内同诸位同僚吃了几杯薄酒，便又齐齐转战长安城内的大酒楼。这一顿接风宴直到晚间方才尽兴。
次日一早，林如海梳洗过后，先到吏部续了职，得知三日后即刻面圣回话，少不得又同吏部的同僚寒暄一回。
至家去后，便预备了丰厚表礼到陈家拜访以及当面道谢。陈珪与林如海虽然神交已久，但见面却是初次。相互厮见后，林如海少不得提及陈珪在圣人面前替他美言之事，话里话外十分感激陈珪的仗义相助，言辞之中亦多有歌功颂德之意。
陈珪在朝中便是个长袖善舞，八面玲珑的人物。此刻有意同林如海交好，两人自然谈的十分投契。以至于不知不觉便到了午饭时分，陈珪便邀林如海一道用膳。且吃过了一回茶，林如海方才意犹未尽的告了辞。
从陈家出来以后，林如海又命人预备了表礼去拜访荣国府。
荣国府上上下下都知道林姑爷这次回京，却是为了继任内阁大学士的。眼见林家如此权贵，自然要好生巴结奉承一番。至于如何热忱款待，不过是家宴小事，倒也无需多说。
既然到了荣国府，林如海少不得要见一见女儿。贾母当然也不会拦着林如海同黛玉叙一叙父女之情。且命鸳鸯引着林如海到了林黛玉的闺房。
多年不见，父女两个自然要好好叙一叙别后离情。然而话还没说几句，宝玉便不管不顾的冲了进来，拉着黛玉的手儿要玩九连环。还同黛玉房中的丫鬟动手动脚的调笑起来。
林如海不曾想宝玉如此年纪，竟然闯女儿至闺阁如入无人之地。而门口站着的丫鬟婆子也不知道拦一拦。因想到礼教大防世俗森严，林如海登时青了脸色。
只是碍于初次登门，林如海倒也不好发作。只得冷冷的看了宝玉一眼。
宝玉被看的心下一突，登时有些不知所措的看着黛玉。
黛玉同宝玉从小儿一处长大，日则同行同坐，夜则同息同止，当真是言和意顺，两小无猜。眼见他可怜巴巴地望着自己，黛玉忍不住就是一笑，纤纤玉手在脸上刮了刮，这才同林如海说笑着替宝玉回转起来。
林如海冷眼看着女儿同宝玉的亲密行止，登时也没了同女儿闲聊的心思。恰好贾母打发人来请林如海、黛玉、宝玉过去吃饭。便也将这些事儿岔过去了。然林如海打量贾母房中的丫鬟同自己女儿说话时的言行举止，越发觉出自己女儿在荣国府的待遇并不如自己想象的一般。
待晚间家去后，林如海再也忍不住心中猜疑和怒火，且命林黛玉贴身丫鬟雪雁的老子娘以想念女儿为由，将雪雁从荣国府接了回来。
林如海便向雪雁一一问了林黛玉在荣府的旧事，待听到黛玉戴孝入京，荣府上上下下却穿金戴银谈笑风生毫不避讳，林如海便十分愠怒。他与贾敏少年结发，虽然夫妻缘浅，但却是举案齐眉，从没红过脸儿的。如今闻听荣府上下如此怠慢贾敏的孝期，林如海焉能满意。
其后又从雪雁口中得知宝玉摔玉，王夫人对黛玉不满，入府第一日便说了些有的没的敲打黛玉，以及王夫人将薛姨妈母女接入京中，意欲促成金玉良缘之事，荣府下人多赞宝钗而鄙薄黛玉之事，桩桩件件触目惊心，听的林如海登时勃然大怒。忍不住拍案斥道：“好大的脸面，他们竟然敢把我的女儿同一介商户贱女相提并论！”
怒过之后，林如海不免又问及宝玉为什么能随意出入黛玉的闺房，雪雁便又提了林黛玉刚入京中，荣国府没有安排房舍，只命林黛玉在贾母房中的碧纱橱住，宝玉住在外头。其后两人习惯了同坐同卧，也无人阻止之事。
林如海当日只黛玉进京，一则是贾敏辞世，黛玉无人教养，且江南官场上的事儿叫他分心无暇，不得不将女儿送到荣府以求自保。之所以让黛玉只带着王嬷嬷和雪雁两个人，也是怕林家的人去的多了，教荣国府不喜。却没想到一时大意耽误了自己的女儿。竟叫荣国府如此轻慢自家女儿。因又想到贾宝玉虽然是贾母的心头肉，但论及身份，也不过是二房的幼子，并无煊赫家世，且为人又不上进，自己愿意将女儿许配给这么个纨绔子弟，荣国府便该感恩戴德烧高香才是。如今竟然敢做出首尾两端，脚踩两船之事。竟还想以商户之女压过自己的女儿……
林如海越想越气，先是怒斥雪雁王嬷嬷不能敬忠职守，其后又恨贾家欺人太甚。
事已至此，林如海再也没了同贾家联姻的心思。他不可不信自己一个堂堂的内阁大学士，还不能给女儿找个四角俱全的夫婿。那贾家二房既然不想娶他们黛玉，那也不必娶了。不是觉着商户好么。那就跟商户联姻去罢。
林如海心生愠怒。然他为官多年，城府深沉。虽然动了悔婚的心思，却还记着当年与贾母的书信来往。生怕稍有不慎落了口实，会损了爱女的清誉。
林如海不想受制于人，便只得先发制人。反正荣国府中有关“金玉良缘”的流言早已沸沸扬扬，林如海索性帮他们添了把火。不下几日工夫，原本只在荣国府内传言的“金玉良缘”便传遍了长安。
林如海趁势便向贾母请辞，要将女儿接回林府教养。顺便向贾母讨要当年来往的书信。
贾母闻听林如海如此举动，自然十分不愿。林如海因又说道：“这儿女婚事乃是父母之命媒妁之言，老太太虽然是宝玉的祖母黛玉的外祖母，终究不是他们的亲生父母，做不得宝玉婚事的主。况且这成亲之事也要看你情我愿。既然二太太那么喜欢薛家的宝姑娘。还说什么金的必须有玉的配。所谓君子不夺人所好，在下虽非君子，但这点儿成人之美还是有的。”
贾母眼见林如海如此，倒还想辩白什么，奈何林如海主意已定，再说下去，只怕结亲不成反结仇。贾母碍于林家官运亨通，倒也不敢执拗太过。何况这件事情原本就是贾家没理在先。贾母无可奈何，只得取出当年来时约定了一双小儿女的书信，眼睁睁看着林如海将黛玉接回去了。