半山堂又吵了起来。
“后汉前唐诸代帝王多有昏弱，天下十分财赋，未有一分入于王室。前唐德宗皇帝，行猎梁、洋州，公私窘乏。时韩滉节制镇海，积聚财货，德宗遣皇子皋前去求贷，得百万斛，以救艰危，即时朝廷时势可见。地方权重，财货积于臣下。而今杨宰辅收拾天下遗利，以养军国、以济穷困。豪户猾民，徇私舞弊，不可不重罚！仁庙先皇、孝庙先皇，力行数十年，行清弊除私、厘清积欠之举，方得国库盈足，历经援征、平逆诸事而度支不缺。前师之鉴，历历在目。”
说话的是文华殿学士、礼部尚书董惜文。
“去岁国库入税合银五千七百二十万两，绢帛三百五十九万匹，粮三千四百九十二万石。援征、平逆支出，含抚恤犒赏，用银七百四十六万两，绢帛一百五十万匹，粮一千零四十万石。此外，组建北洋水师、各省团练军，含新添舰炮、军械等，用银七百二十五万两，粮五百二十万石。平定南海、两广现在已经用银三百五十七万两，粮二百九十万石。”
杜云霖念完后，看了一眼众人，尤其是在刘玄身上停了稍息，摇着头道：“花钱如流水啊，这样耗费下去，到明年这度支就不堪了。”
“财赋度支问题大家都知道，可问题是理财手段，不过是朝廷从民间各种搜刮而已。”丘继良毫不客气地说道，“而变法，则是给这些搜刮手段巧立名目，变本加厉。河东、河南、岭东已经被官贷法、均税法、官市法搞得怨声载道，朝廷不加以纠正，还要加行均输法、水利法，是不是觉得平逆之役打得不过瘾，还要再打几回？”
“怎么会呢？理财不是通过民间搜刮增加税赋，而是通过各种调节手段达到增加税赋，做到国用充足。”杜云霖解释道。
“笑话，这话哄哄小孩子还行，不要拿到这阁堂上说。田地产出、工场百姓产出，就是那么多，不是在百姓们手里，就是被搜刮到朝廷手里。杜大人，你所说的不剥夺民间财物，依靠理财生钱，只不过是前汉桑弘羊用过的伎俩罢了。”
都是饱读史书的人，这些花样谁还不知道？
很明显，半山堂分成两边，杜云霖和董惜文一派，杨慎一站在他们背后。而另一边是周天霞和丘继良，他们都是宰辅，二对三并不落于下风。
坐在旁边看热闹的是刘玄和韦正孝。这位体仁阁学士、刑部尚书韦正孝走了大半年，终于上月赶到了京城，入阁赴任。
“汉王殿下，你真的想着要援征伊尔利汗国吗？”韦正孝在旁边低声问道。
“是的，九边军镇的兵马，总该动一动。东边、北边都没有敌手了，就去西边练练呗。没有战事，九边军镇的儿郎怎么建功立业。”
韦正孝一听，不由笑了，只是这笑意里包含着太多的意思。
“还有北海、阴山、关东草原上的男丁，这些年无灾无难的，增长了不少，该迁出去些了。我跟八大庙的大和尚们都说好了，他们动员牧民们去拯救那边的释门弟子，朝廷帮他们跟伊尔利汗国说说，在河中地区多开设寺庙。”
“好是好，就是安西太远了。”韦正孝语气有些飘忽。
“是啊，却是太远。骑马坐车，正常时间要一年时间，就算是快马加鞭，也要半年时间。不过韦阁老，时代在变，或许只要三五十年，会有好东西出来，会大大缩短安西到中原耗费的时间。”
“是吗，那在下拭目以待了。”韦正孝明显不大相信。
刘玄笑了笑，回到前面的话题，“届时援征伊尔利汗国，还要韦阁老你这地头蛇帮忙啊。”
“汉王殿下客气了，这是臣下义不容辞的职责。”
杨慎一耳朵听着两边的争吵，眼睛却盯着刘玄，突然间他开口了。
“不增加财源，就必须节省开支。”杨慎一开口了，整个半山堂顿时寂静下来，只有他一个人的声音在回响着。大家都把目光投到了刘玄身上。这对师徒，真的要对上了吗？
“官贷法、均输法、均税法、官市法、水利法，都是前汉唐周室有过的。以均输法为例，恩师的目的是节省官府的运力，允许漕司更灵活地处置税赋，可以将大米变卖成重量更轻的土特产，方便运到京师来。”
“结果，现在地方出现了囤积居奇，强买强卖等各种不法行为。比如官贷法，河东、河南等州县百姓，刚经历兵乱，缺粮缺钱，官府出面，贷钱给他们，用去买种子耕作，等粮食熟了再归还。百姓不至于饿死，官府还能得部分利。看上去不错。”
“可是户部直接下指标到省，省藩台漕司又下指标到州县，为了完成上司的任务，各州县的官吏是不择手段。真正需要官贷的百姓他们懒得去找，只是随意找些百姓，把官贷摊派下去，不要也得要，秋收再还，还要承担五六成的利息。那些需要官贷的百姓饿死了，不需要官贷的百姓却被搞得破产了。”
“还有官市法，更是不堪。官商勾结拿到低价格，到市场上高价抛出。利，不法商贾拿到了，亏，百姓们吃下了。官府呢，拿着些微不足道的赋税在那里洋洋得意，吹嘘为政绩。”
大家静静地听着刘玄的话，杜云霖不知不觉地端起茶碗，借以掩饰脸上的惊悚。这个刘四郎，在地方的耳目怎么这么灵？他是理财高手，又通晓地方事务，知道刘玄说的这些东西，句句说到根子上了。
杨慎一脸色只是微微一变，没有什么大波澜，他知道自己这个弟子的手段。
“只有这些吗？”杨慎一不动声色地问道。这些情况大家都知道，只是没你说得这么细这么深。只是现在说这些，没有什么意义，所以杨慎一在催促弟子的下一张牌。
“弟子说得有些啰嗦，让恩师等急了。”刘玄笑着说道，“变法除了乱子，首先是手段不行。而今吏治不清，昏庸贪酷的官吏遍充地方。朝堂压下去，他们转手就摊到百姓头上去了，出了乱子，又是朝廷背骂名，他们却是上下其手，捞足了好处。这样的变法，再想得端正，再设计得精巧，最后还是被歪嘴和尚念成了邪经。”
“所以朝廷才要下大力气整饬吏治，只要澄清了官场，变法就不会被人曲意歪解。”杨慎一抚着胡须，淡淡地说道。
半山堂里又陷入一片寂静，阳光透过花丛树荫和窗格投射进来，有光也有阴影。光正好投在刘玄上半身上，居然照出一圈光晕。杨慎一却正好在旁边的阴影里，明暗之间，恍如隔世。